Михаил Раскатов - Пропавшая буква
– Саа!.. Алеа!! Смотрите!..
Саша и Алеша оглянулись. Ёжик стоял на коленях и что-то внимательно рассматривал.
– Что еще случилось? – недовольно спросил Саша.
– Идите скорее сюда! – крикнул Ёжик.
Саша и Алеша вытащили из воды свои палки и осторожно, чтобы плот не перевернулся, приблизились к Ёжику.
– Смотрите! – сказал Ёжик.– Здесь что-то написано!
– Что это? – спросил Саша.
– Не знаю,– ответил Ёжик.
Надпись была очень странная. Это была даже не надпись, а несколько рядов цифр, выжженных на дереве.
– Здесь какая-то тайна,– сказал Саша.– Эти цифры надо переписать.
Он достал листок бумаги, карандаш и все переписал.
Вот что у него получилось:
19 17 6 26
10 20 6 15
1 17 16 14
16 27 30 33
3 17 13 6
15 21 21 2
21 12 3 16
6 5 16 3
– Да,– проговорил Саша,– удивительно!
– Мало сказать удивительно! – зашептал Ёжик и оглянулся.– Только спокойнее…
– Испугался! – сказал Саша, но на всякий случай тоже оглянулся.– Если мы начнем бояться, то никогда ни одной тайны не раскроем!.. Знаете, что это такое? Это ифр! – Саша хотел сказать “шифр”, а получилось “ифр”.– Ифр! Понимаете? Ну, тайное письмо. Так всегда пиут, чтобы не поняли враги. Мы обязательно разберем этот ифр и откроем тайну!.. Верно, Алеа?
– Угу. Только сначала надо добраться до того берега и поесть.
И тут все вспомнили, что находятся на плоту.
Саша быстро спрятал бумажку с шифром в рюкзак к Ёжику и стал искать палку, которой отталкивался от дна. Но палки не было. Очевидно, она упала в воду, и течение унесло ее. Оставалась одна палка у Алеши.
Саша огляделся. Плот отнесло метров на двести вниз по реке. Впереди из воды торчал большой камень. Плот плыл прямо на него.
– Тормози! – закричал Саша.
Алеша опустил палку в воду, и они вместе изо всей силы воткнули ее в дно. Скорость плота немного уменьшилась, но он не остановился. Еще мгновенье – и он ударился о камень. Сзади раздался крик:
– Спасите!
Саша и Алеша оглянулись. Ёжика на плоту не было. Они бросились на другой конец плота, но в эту минуту из воды показался Ёжик. Воды ему было по колено. У него был такой растерянный вид, он так смешно тряс головой, чтобы вылить воду из ушей, что Саша и Алеша рассмеялись.
– Да, вам смено,– обиженно сказал Ёжик.– А знаете, как там холодно и мокро!..
И Ёжик с большим трудом вскарабкался на плот.
– Брр…– бормотал он,– как хо-хо-холодно!.. У-у-ужасно хо-холодно!.. Брр… Бр… противная ре-ре-речонка!..
– Хватит дрожать! – строго сказал Саша.– Надо вытаскивать плот. Лезем в воду!
– Оп-пять?..– жалобно спросил Ёжик.
– Опять! А то просидим на речке весь день и не спасем букву.
– Ну, ла-ла-ладно… Поп-полезем,– вздохнул Ёжик.
И все трое спустились в воду. Они ухватились за плот и стали толкать его к берегу. Сначала плот не поддавался, потом медленно двинулся и поплыл. У самого берега стало глубже, и Ёжик от страха лег на плот животом.
– Сейчас же встань! – закричал Саша.– Плот переворачивается!
Ёжик продолжал лежать без движения.
– Если перевернется,– спокойно сказал Алеша,– утонет велосипед.
В одну секунду Ёжик сполз с плота. Оказывается, вода была ему всего по пояс.
Через несколько минут плот благополучно причалил к берегу.
Саша, Алеша и Ёжик сняли с него велосипед и все свои вещи, уселись на берегу и стали сушиться.
Глава третья,
о том, как разгадываются таинственные надписи
Пока солнечные лучи и свежий ветерок сушили одежду, друзья решили разгадать шифр. Листок бумаги с надписью намок, но цифры были видны. Саша разгладил листочек и положил на землю. Все принялись разглядывать таинственные цифры. Они думали, думали, думали и ничего не могли придумать.
– А может быть, каждая цифра – это буква? – неожиданно предположил Алеша.
– Как так? – переспросил Ёжик.– Цифра – буква?
– Очень просто! – подхватил Саша.– По порядку в алфавите! Верно, Алеа?
– Угу,– сказал Алеша.
– А каждая строчка – слово? – спросил Ёжик.
– Правильно! – согласился Саша.– Буква А – номер один, буква Б – номер два, буква В – номер три…
И Саша написал на земле весь алфавит, а рядом с каждой буковкой поставил цифру.
– Не такой уж трудный этот ифр,– сказал он.
– Проще простого! – подтвердил Ёжик.
В одну минуту цифры первой строчки были заменены буквами и… все растерянно замолчали. Первая строчка выглядела так:
С П Е Щ
– Спещ,– ошеломленно выговорил Ёжик.– Что это такое?
– Откуда я знаю,– неуверенно ответил Саша.– Сделаем вторую строчку – может, тогда поймем.
Вторая строчка получилась такой:
И Т Е Н
– Спещ итен,– пробормотал Саша.
– Спещ итен,– повторил Ёжик.– Ну и ну!
Саша машинально продолжал подставлять буквы к цифрам. Вся надпись получилась очень странной:
С П Е Щ
И Т Е Н
А П О М
О Щ Ь Я
В П Л Е
Н У У Б
У К В О
Е Д О В
Вопросительный Знак стоял на месте цифры 33, для которой в алфавите не хватило буквы.
– АПОМ какой-то,– сказал Ёжик.– И еще НУУБ… Эй, Алеа, посмотри, что получилось!..
Но Алеша не отвечал. Пока Саша и Ёжик подставляли буквы к цифрам, он прилег на теплую землю и теперь сладко спал.
– Ну и соня! – возмутился Саша и по старой привычке толкнул Алешу в бок.– А ну, вставай!..
– А? – спросил Алеша, не открывая глаз.– Пора в колу?
– В какую колу?! Мы не можем отгадать ифр!
При слове “ифр” Алеша открыл глаза и сел. Он посмотрел вокруг, потом на Ёжика и на Сашу, потом на странные слова, написанные на земле, почесал затылок и сказал:
– Наверное, надо считать буквы с конца. Не А – первая, а Я.
Пришлось производить пересчет. Первые строчки получились такими:
М О Ь Е
Х Л Ь Р
Я О П С
– Вот это да! – удивился невозмутимый Алеша.
Ёжик попробовал читать буквы сверху вниз.
– СИАОВНУЕ…– начал он.
– Ерунда какая-то! – перебил Саша.– И вообще так можно просидеть до завтра!.. Предлагаю идти вперед, пока за нами нет погони. А над цифрами мы еще подумаем.
Друзья привели в порядок велосипед и вскоре были готовы продолжать путешествие.
Глава четвертая,
в которой Саша, Алеша и Ёжик спускаются в пещеру
Они направились по берегу к тому самому месту, где продолжалась тропинка, оборванная речкой. Ёжик снова сел в седло, Алеша – на раму, а Саша – на багажник. И они как ни в чем не бывало покатили вперед.
Ёжик был доволен. К нему вернулось хорошее настроение.
Как хорошо все-таки чувствовать себя на твердой земле, а не в этой противной речонке! От радости Ёжик даже стал напевать какую-то песенку. В эти минуты он забыл о неразгаданной надписи и о том, что где-то впереди находится пещера Кривпоча.
А тропинка между тем уходила все дальше и дальше, и наши друзья заметили, что едут по краю большой горы и поднимаются все выше и выше. И чем выше они поднимались, тем гуще становился лес, и, наконец, он стал таким густым, что ветви деревьев сплелись над тропинкой и наступила полная темнота.
Ёжик выключил мотор, и велосипед остановился. Военный совет продолжался одну минуту.
– Я предлагаю ехать! – сказал Саша.– Не может быть, чтобы лес был бесконечным. Верно, Алеа?
– Угу,– ответил Алеша. Он хотел есть, и ему было не до разговоров.
– Ладно,– сказал Ёжик,– только придется включить фару.
Все снова сели на велосипед. Казалось, что они едут по очень длинному шалашу. Лишь пучок света от фары плясал на тропинке. Постепенно тропинка становилась все уже и уже. Друзья сошли с велосипеда, и опять наступила полная тьма, потому что, когда велосипед не движется, его фара не дает света. И хотя запасливый Ёжик достал из рюкзака карманный фонарь, каждому стало немного не по себе.
– Далье ехать нельзя,– шепотом сказал Ёжик.
– Видим, что нельзя,– тоже шепотом ответил Саша.– Надо оставить велосипед в лесу, а самим идти пеком.
– Оставить в лесу?! – возразил Ёжик.– А его никто… не возьмет?..
– Кто его здесь возьмет?
Но Ёжик никак не решался расстаться с велосипедом.
![Иоанна Хмелевская - Большой кусок мира [Большой кусок света]](/uploads/posts/books/227132/227132.jpg)
