Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 3. Лох-несская красавица
– А как так получилось, – поинтересовался Бел, – что вы с Плесси сразу же пришли на наш зов?
– А мы вас услышали! – радостно объяснила Плесси. – Я-то сразу узнала ваши голоса. Вы так громко кричали, что даже в лабиринте стало слышно!
– Кстати, может быть, это и помогло нам выбрать правильное время возвращения! – уже серьёзно добавила она. – А то мы могли бы промахнуться и попасть в озеро до того, как я исчезла в здешнем лабиринте…
– И что бы тогда с нами случилось? – полюбопытствовал Брон.
– С тобой бы ничего! – успокоила Плесси дракона. – А вот мне за такой промах пришлось бы сделать ещё один, штрафной, круг: снова оказаться в озере Лох-Несс и так далее, до нового возвращения на Биармию! Так мне моя девочка объяснила, когда провожала домой, на Биармию…
– Ты нас уже совсем захороводила своими рассказами, – проворчал Бел. – Может, пойдём лучше поохотимся? Вы же с дороги!
Плезиозавр и дракон с радостью согласились. Брону не терпелось посмотреть, что из себя представляет биармианское озеро, в которое он попал. А Плесси успела соскучиться и по озеру, и по друзьям-ихтиозаврам, и… по еде.
Брону за несколько дней показали все закоулки Дельфиньего озера. Добравшись до устья Реки плезиозавров, они расстались с Плесси. Ей нужно было возвращаться к себе домой, пока какой-нибудь шустрик-мяустрик не присвоил её охотничьи угодья. Экскурсию продолжили дельфины, проводив дракона до Медвежьей речки. Брон собрался навестить своих соплеменников, драконов Гура и Глуа, если они, конечно, сейчас на Биармии. Глуа, то в виде речного, то морского змея, обычно дневал и ночевал на Земле. А вот Гур, которого на Земле знавали как чародея Гуррикапа, только-только вернулся из долгого путешествия в Волшебную страну и вполне мог оказаться дома. Аида ещё в Эллирии объяснила Брону, где на Биармии можно найти драконов. Это место сами драконы называют пустошью Свала, а все остальные – Драконовой пустошью. Хоть она и расположена на высокогорном плато, но дракону-то раз плюнуть, попасть туда воздушным путём.
Ихтиозавры подсказали, в каком направлении от устья Медвежьей речки нужно двигаться. Брон взлетел, сделал прощальный круг над покачавшими ему спинными плавниками дельфинами и взял курс на пустошь Свала.
Плато биармов
Дракон ещё издали увидел на одном из каменных «насестов», двух столбов с перекладиной над ними, громадную нахохлившуюся птицу. Вблизи эта «птичка» как раз и оказалась нужным Брону драконом Гуром, после многолетнего отсутствия наслаждающимся «дымом отечества». На ловца и зверь бежит!
Гур сразу узнал его:
– Брон! Сколько лет, сколько зим! Какими судьбами, дружище?
И Брон рассказал, как встретился с пещерным львом Грау и саблезубым тигром Ахром, с девочкой Аидой…
– Это же я перед возвращением на Биармию попросил их познакомиться, а, если получится, то и подружиться с тобой! – воскликнул Гур. – Гляжу, затея удалась!
– Ещё как удалась! – подтвердил Брон. – Мне, как видишь, даже удалось попасть на Биармию. Можно сказать, домой…
– Вижу-вижу, – кивнул Гур рогатой головой. – А ты знаешь, я почему-то не чувствую себя здесь дома. Совсем отвык, наверно. Да и гнезда здесь моего не осталось…
– Честно сказать, я тоже не совсем понимаю, чем мне здесь заняться, – признался Брон.
Драконы помолчали немного.
– Ты бы, Гур, рассказал мне о Биармии. А то я совсем ничего не знаю о своей исторической родине, – попросил Брон. – Есть ли здесь люди или только звери и драконы? Кто друзья, а кто – враги? Кое с кем я уже познакомился, например, с плезиозавром Плесси и ихтиозаврами Ихтио, Дельфом и Белом. Нормальные ребята, вполне можно дружить! А вот драконы ещё не попадались…
– Кстати, драконы бывают разными, – предупредил Гур. – Можешь нарваться на драку. Некоторым из них палец в рот не клади, откусят вместе с лапой.
– Посмотри во-о-он на ту заснеженную вершину, – показал Гур вдаль. – Там живёт дракон Борг. Тот ещё зверюга! У него в подземной пещере сокровища несметные собраны. Вот Борг и думает, что все только за ними и охотятся. А люди, мы их биармами зовём, жили…
– Жили? – встрепенулся Брон. – А сейчас, что, никого в живых не осталось?
– Не знаю, может, они где-то и живут, но не на Биармии, – вздохнул Гур, – Ты не перебивай, а послушай… Биармы раньше жили, вон, за горами, на другом высокогорном плато, Явр-Урт. Драконы с ними издревле были, как земные кошки с собаками. Всё никак власть на планете не могли поделить. И однажды, после очередного кровопролитного сражения, биармы исчезли. На том плато остались одни развалины. И гора – пирамида, из которой такие молнии бьют, что лучше не приближаться! Жутковатое место!
– Может, всё-таки слетаем туда? – загорелся Брон. – Посмотрим сами, что к чему, всё равно заняться нечем…
– Ага, а по нам как шарахнут разрядом! – зловеще пообещал Гур. – Смотри, останемся без крыльев и будем пешком ходить, пока новые не отрастут…
– Мы осторожненько, – уговаривал любопытный дракон. – Слишком близко не будем подходить.
Любопытство было не его пороком, а семейной чертой их клана. Хлебом не корми, дай что-нибудь новенькое увидеть! Не зря на Биармии говорят, любопытный, как дракон клана Бронзов!
Гур подумал, покрутил головой, вздохнул, выдохнул и, наконец, воскликнул:
– Ладно, считай, уговорил, полетели! Посмотрим, что там теперь стало! По молодости я ведь там бывал. Мне и самому интересно!
Драконы встали на крыло и направились в сторону горных вершин.
– Только давай облетим стороной скалу Борга, – предложил Гур. – Что-то мне не хочется сегодня драться, настроение не боевое…
Чтобы перевалить через горы, им пришлось взлететь на высоту нескольких километров, что, впрочем, для драконов было совершеннейшим пустяком. Вскоре они нашли подходящий перевал между двумя высоченными вершинами, перелетели через него и оказались по другую сторону горной цепи. И сразу перед глазами предстало высокогорное плато, приподнятое над землёй примерно на километр.
Оно имело форму гигантской подковы, берущей в клещи расположенное немного поодаль озеро. С противоположной стороны склоны плато круто обрывались в другое озеро, вытянутое вдоль всего основания. По земле и не подберёшься!
– Глянь-ка, Гур, какую мы здоровенную подкову нашли! – пошутил Брон. – Хотел бы я посмотреть на ту лошадку, которая её потеряла. Земляне говорят, найти подкову, это – на счастье…
– Не знаю, – проворчал в ответ Гур, – как насчёт счастья, но если пирамиды нас заметят, то несчастье случится наверняка! По-моему, мы слишком близко подобрались к бывшей крепости биармов…
– Разберёмся! – весело откликнулся Брон. – Ты что, забыл, я же из клана Бронзов? Молнии – это наш конёк! Я и сам могу, кого хочешь, так шарахнуть!
С южной стороны плато и в самом деле напоминало руины крепости, словно лезвием гигантского клинка искромсанной на огромные каменные ломти – каньоны. Вершины их были плоскими и лысыми, безлесными. Растительности почти не было и на склонах, разве только самые подножья гор слегка укутывал хвойный лес. По центру скалы расступались, освободив площадку для небольшого озера.
– Когда-то, миллионы лет тому назад, в середине этого плато был прокол, километров шесть в поперечнике, который вёл далеко вглубь планеты, – пояснил всезнайка Гур. – Многократно извергаясь, магма, застывая, образовала конус. В центре его, на месте прокола, осталась котловина, на дне которой и появилось вот это озеро.
– Что это там? – удивлённо воскликнул Брон. – Посмотри-ка!
С высоты полёта драконы сквозь прозрачную воду озера смогли разглядеть, что его дно покрыто рисунками: треугольниками, кругами, спиралями. А на одной из прибрежных скал, отвесной стеной обрывающейся прямо в воду, можно было различить силуэт семидесятиметровой человеческой фигуры с раскинутыми в стороны руками.
– На этом месте много тысяч лет тому назад и произошло последнее сражение драконов с биармами, – чуть слышно прошелестел Гур. – По преданию, это моего предка Куйва предводительница биармов напоследок пригвоздила к скале своим колдовским заклинанием…
– После этого, воспользовавшись растерянностью драконов, оставшихся без вождя, биармы скрылись под землёй, вон, через тот лаз, – дракон кивнул на чёрную дыру левее силуэта. – Он ведёт в целую сеть пещер, связанных между собой лабиринтами запутанных переходов. Опомнившись, драконы долго ещё преследовали биармов. Они, как ищейки, шли по кровавым следам, но биармы словно растворились в подземном мраке. И до сих пор здесь среди камней и песка можно отыскать зернистые вкрапления альмандина – застывшей крови биармов. Говорят, эти камни – магические. Не зря наши воины вышли из подземелья, как будто под воздействием массового гипноза, строем и молча. И это несмотря на то, что драконы сами – прирождённые маги. Подвергнуть их зомбированию мало кому удаётся. Больше в тот лаз никто никогда не смог войти. Тех же безрассудных смельчаков, которые пытались сделать это, сковывал такой безотчётный страх, что они не могли даже шевельнуться. По сохранившимся в памяти рассказам очевидцев, ощущения были такими, будто с тебя, с живого, кожу сдирают, – закончил Гур.
