Дмитрий Миронов - Узники старого дома
Нелли ответила не сразу. И ответила загадочным вопросом:
– Вы знаете, что Петенька Щелканов с детства хромал на правую ногу и на дух не переносил грибы?
Егор не понял, к чему это она, но заглянул в её голубые глаза, и душа его окончательно сползла в пятки.
– Егор, как зовут Сашкиных родственников?
Вконец озадачившись, Егор сообщил.
– Юрий! – обратилась Нелли к старику. – Не уходите. Сейчас может понадобиться ваша помощь. Идём за мной. И пожалуйста, все будьте начеку.
Сказав это, она повела озадаченных и встревоженных героев нашей истории в соседнюю комнату, где на лежанке должен был возлежать Сашка.
Глава 54, в которой страшные подозрения оправдываются
Точно: Сашка, отвернувшись, валялся на грязной подстилке у дальней стены и вроде бы спал.
– Петя! – громко позвала Нелли.
И, представляете, Сашка резко поднял голову и повернулся – помятое бледное лицо, чёрные сальные вихры. Увидел устремлённые на него глаза, нахмурился и снова лёг на тряпки:
– Мухоморов вы объелись? Какой я вам Петя?
– Как зовут твоего деда, Александр? – обратилась к нему Нелли.
– Дайте же поспать, захворал я.
– Имя деда! – пронзил его голос.
– Фёдор! – буркнул Сашка.
– Неправда, – спокойно ответила Нелли. – Деда зовут Александр.
Сашка медленно сел на лежанке и повернулся, исподлобья глядя на них. В его глазах, как в глазах паука, всё сильнее разгоралась чёрная злость.
– Это твоего деда звали Фёдор, Петя, – продолжала Нелли, – он умер лет двести назад. И он, наверное, не обрадовался бы узнать, каким стал его внук… Ты долго готовился тогда, сто пятьдесят лет назад, но что-то напутал. Твой последний эксперимент пошёл не так, как ты задумал. Ожил не только твой монстр, но и все одушевлённые вещи в округе. А твой монстр взорвался от твоей же злобы и убил тебя. Или сначала убил тебя, а потом взорвался? Неважно. Но твоя душа каким-то чудом на волнах живительной энергии вселилась в старую маску и оживила её. Ты провёл не самые лучшие полтораста лет, вися на стене, закованный в неподвижный кусок деревяшки. Лишь иногда твоя душа каким-то образом вживалась в кошмар старого дома, или в хромого мальчика из сна, даже каким-то образом управляла ими. Но разве это жизнь? Всё это время ты вынашивал планы заманить кого-нибудь в кабинет и заставить надеть маску. Чтобы захватить его тело и вновь обрести человеческую жизнь. Ты всё продумал. Маске даже зашили рот, чтобы попавший в неё человек не смог позвать на помощь. Вчера ночью тебе повезло. В кабинет попали глупые непослушные дети. И теперь душа одного из них обречена вечно томиться в маске. Ты же снова стал человеком. Я права, Петя?
Сашка-Пётр не поднимал глаз, но рот его расплывался в хищном оскале.
– На что ты надеялся? Зачем колдовал сегодня под утро? Что хотел с нами сделать? Заколдовать? Хотел потом выбраться отсюда? Или собирался расколдовать дом и жить в нём, совершая свои тёмные заклинания? Иначе нельзя. Ведь живой дом разделается с тобой, как только ты окажешься в его власти. Он ненавидит тебя, иначе ты не спрятался бы в подвале вместе с нами. Но это уже не важно. Ты вернёшься обратно в мерзкую маску, где тебе и место, до…
Закончить свою праведную речь она не успела. Сашка, то есть Пётр, вскочил и опрометью бросился вон из комнаты. На его пути оказался Егор.
Вообще-то в дружеских потасовках Егор не уступал своему другу. Обычно они боролись на равных. Но сейчас, в Сашку словно вселился бес. Что, кстати, было недалеко от истины. От его толчка Егор отскочил и впечатался в стену. А тот бросился бежать по коридору в сторону слива. Но, сами понимаете, далеко не убежал – лампы-то у него не было. И тут на него коршуном налетел Юрка – ребята давно удивлялись, откуда у старика, выросшего на одних грибах в подвале, такая неимоверная силища. Может, именно грибы повлияли, а может, благодаря своей ненормальности – у таких всегда силы удесятеряются. Пётр же был в теле десятилетнего ребёнка. Словом, старик быстро скрутил беглеца и доставил обратно.
Сашка-Пётр уже не пытался вырваться. Лишь сверкали его яростные глаза.
– Видите, до чего довело ваше самоуправство? – сказала Нелли Егору. – Молись, чтобы его дружки, всякие Анубисы, не уничтожили маску. Тогда Сашке конец.
– Что же делать? – взмолился Егор.
– Выход один: как можно скорее найти маску и принести сюда, пока мы держим этого субъекта. Будем надеяться: если вновь надеть на него маску, души вернутся на место. Что тормозишь? Действуй. Отмычки не забудь. Бегом!
– Я с тобой, – крикнула Варвара вслед.
Егор махнул рукой, схватил фонарик, отмычки, и, сжав зубы, устремился к сливу.
Глава 55, в которой мы добираемся до самого драматического момента нашей истории
– Только бы маска была цела, – повторял Егор как заклинание, спеша по тёмным пустым коридорам спящего дома, – только бы маска была цела.
Перед глазами у Егора стояла плачущая маска, с тоскливым отчаянием в глазах. Бедный Сашка! Каково ему сейчас?
– Дорогой шкаф, отойди, пожалуйста, а? – взмолился Егор, добравшись до цели. – Очень надо, а?
И шкаф, конечно, отошёл – вы уже поняли: натуру он имел добрейшую. Дрожащей рукой Егор достал ключ и порадовался, что за время истории он стал куда более внимательным и предусмотрительным. Что бы он сейчас делал, не догадайся тогда положить ключ в карман? Разве управился бы с отмычками? Рядом легко дышала Варвара.
Вбежав в кабинет, Егор посветил фонариком на стену – маски не было. Посветил по сторонам – в круге света мелькали обломки, но шакал не появился.
– Эй, Анубис, ты где? – позвал Егор. – Поговорить надо.
Тишина. Егор озадаченно почесал макушку. Что же делать? Как же он не любит такие ситуации! Когда не знаешь, что делать. Но что-то делать было надо. Егор прошёлся по комнате заглянул туда-сюда, под обломки. Ни маски, ни шакала.
Громко вскрикнула Варвара – луч фонаря вновь попал на скелет. Она-то здесь была первый раз.
– Я знаю, ты где-то здесь, – сказал Егор. – У нас есть предложение. Мы тебе клятвенно обещаем: если ты вернёшь маску, мы отвезём тебя в Египет, как ты просил. Зачем тебе помогать Петру? Он же злой и наверняка тебя обманет, как только подвернётся случай.
Тишина. Но тишина уже внимательная – так показалась Егору.
– Ты мне веришь? Я тебе даю честное слово. Вот смотри: пальцы я не скрестил.
В углу раздался шорох. Егор посветил туда, и увидел, как от стены отделился чёрный собачий силуэт и замерцали два золотых глаза. Ага, он его зацепил!
– О, собачка! – обрадовалась Варвара.
– Какие гарантии, что меня не обманут? – услышали они хрипловатый голос.
– Маска цела? – спросил Егор. Шакал кивнул:
– Вот она, – и выдвинул лапой знакомую маску. Сердце Егора облилось кровью, когда он увидел молящие глаза друга. Но дело, похоже, налаживалось.
Вдруг скрипнула дверь. Чёрт побери! Но почему в этой злополучной истории ничего не происходит легко? Они обернулись и увидели невысокий силуэт человека. Кто-то вошёл в кабинет, бормоча ругательства. Егор осветил вошедшего, и они с Варварой разинули рты. Перед ними стоял Сашка.
– О, Сашок, – даже сказал Егор по привычке, и замер на полуслове, поняв, какую глупость сморозил. Какой там Сашок! Граф Пётр собственной персоной. Эх, Юрка, Юрка, лох несчастный! Как же ты мог пленника упустить?
История, выходит, складывалась не так уж хорошо. Вернее совсем нехорошо. И, главное, помощи ждать неоткуда: ни Нелли, ни Юрец из подземелья выбраться не смогут. Всё зависит теперь от него, от Егора.
– Кажется, я кстати, господа, – прохрипел Пётр, с трудом переводя дыхание, – нелегко было отделаться от мерзкого старика. Ты почему до сих пор не уничтожил маску, подлый шакал? Значит, вот как ты выполняешь мои приказания? Ну, ладно, с тобой мы позже поговорим. Для начала – избавимся, наконец, от основного конкурента на тот домик, в котором я теперь буду жить.
Он самодовольно похлопал себя по животу. Не спеша прохромал к Анубису, выхватил маску, звучно щёлкнул по выпуклому лбу и засмеялся нехорошим смехом.
– Егор! Сделай же что-нибудь! – вскричала Варвара. Егор сжал кулаки.
Пётр направился к камину. Уселся на корточки и принялся высекать огонь. Сжечь маску – вот что он задумал!
– Ах, ты гад! – заорал Егор и бросился в атаку. Шансов справиться с Петром у него было немного, но что-то надо было делать! Не просто стоять и смотреть, как уничтожают друга.
Увы, кто-то, надо полагать, шакал, подставил ему ножку, и Егор растянулся на полу, взбив облако пыли и больно ударившись подбородком о деревяшки. Не успев пошевелиться, он ощутил на спине тяжёлые бронзовые лапы Анубиса.
– Извини, о добрейший, вы проиграли, – раздался спокойный голос над ухом.
– Он же обманет тебя! – Егор отчаянно извивался, пытаясь подняться. Куда там. Ему и дышать было тяжело.
Варвара попыталась стащить шакала за длинный хвост – тот и внимания на неё не обратил. Попыталась выхватить маску у Петра – злодей заметил и грубо оттолкнул её в сторону.
