Вера Токарева - Перельдар
— Не ори! — и, глубоко вздохнув, продолжил более мягко. — Обещаю, ты не пострадаешь. Просто открой эту проклятую клетку, и мы уберемся отсюда. Ты же этого хочешь? Или тебе по вкусу стать очередной игрушкой богатого садиста?
Девушка задумалась. Что собственно она потеряет? Возможно, жизнь. Но другого такого шанса вернуть себе свободу уже не представиться. Риск, конечно, велик. Этот странный человек может просто обмануть ее, бросить. Возможно, это вообще жестокая шутка хозяина замка. Ну и пусть тогда узнает, что она на все пойдет, чтобы его никогда не было рядом с ней. К черту, сомнения. Она и так знает, что согласна.
— Зачем тебе я? Почему сам не откроешь?
— Я займусь охраной.
— Он ручной? — рассеяно поинтересовалась Ида.
— Кто? — не понял незнакомец.
— Волк твой.
Вопрос, похоже, очень развеселил парня, он широко улыбнулся и согласно кивнул:
— Очень ручной. Ангел.
— И ты выведешь меня из замка и проводишь, куда я скажу? — уточнила она.
— Да!
— Поклянись.
А вот это требование застало спасителя врасплох, он с подозрением покосился на девушку, но все-таки сказал:
— Клянусь. А ты не такая простушка, какой кажешься. Ладно, как я понимаю, ты согласна. План такой: собирай вещи, но только самые необходимые, и ложись спать. Силы тебе понадобятся. Вернусь за тобой перед рассветом, мне тоже нужно подготовиться. И, смотри, решишь выдать меня: тебе не жить. Так или иначе, ты умрешь, это я тебе обещаю.
Странный парень повернул ключ в скважине, осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Там никого не было. Тогда он в последний раз обернулся к Иде, словно хотел еще что-то сказать, но передумал и просто закрыл дверь с другой стороны. Девушка осталась одна.
Ида чувствовала, как внутри медленно растет волна страха. От мощного потока адреналина лихорадило, но она заставила себя подняться с кровати. Покидая родной дом, и предполагая подобный исход этих печальных событий, девушка постаралась взять с собой все драгоценности, которые у нее только были. Теперь Ида переложила украшения в небольшой кожаный мешок, и засунула туда же маленький, расшитый бисером, кошелек, денег в нем было немного, но на первое время должно хватить. Подумав, она прибавила еще смену белья. Последним в мешок лег небольшой черный бархатный футляр.
— Потом куплю все необходимое, сейчас ни к чему собирать чемодан, — решила беглянка, и случайно бросила взгляд в зеркало. На ней все еще было вечернее платье.
— Наряд никуда не годится, — прошептала она и решила переодеться во что-нибудь более подходящее для побега.
С платьем пришлось повозиться: крючки, малюсенькие пуговки никак не хотели поддаваться ее нервным пальцам. В конце концов, она просто оторвала большую их часть и, довольная собой, ногой отпихнула груду бархата подальше.
Из гардероба девушка извлекла костюм для верховой езды, пошитый на манер мужского. Так, теперь приготовить удобную обувь. Закончив, Ида юркнула под одеяло. Сон не шел, в голове царил хаос. Лежать полностью одетой, да еще под теплым одеялом было невыносимо жарко и неудобно, но другого выхода не было. Могла войти мать или Ани. И не переодеваться же ей потом при мужчине? Да и некогда будет. Она постаралась выкинуть из головы все мысли, хоть немного успокоиться и отдохнуть. Куда там! Сердце билось как сумасшедшее, от страха даже стало трудно дышать.
— Вот ведь трусиха, — ругала она саму себя.
В конце концов, Ида все же задремала. Ей снился темный жуткий лес…
Очнулась она от того, что кто-то тряс ее за плечо. В комнате было совсем темно, стоящий рядом человек выглядел, как размытое черное пятно. Ида резко села на кровати и неуклюже сунула ноги в ботинки.
— Пора, — сказал незнакомец.
Он взял девушку за руку и повел к двери. Замок спал. Идти приходилось практически на ощупь, лишь кое-где тусклые светильники разбавляли темноту коридоров и лестниц. Но незнакомец уверенно тащил Иду за собой.
Внезапно дорогу им преградила большая собака. У Иды внутри похолодело: сейчас эта тварь откроет пасть и перебудит весь замок. Но псина бесшумно убралась с их пути и скрылась за поворотом. Больше они никого не встретили и без приключений добрались до внутреннего двора, где располагался зверинец.
Глава 2. Зверинец
— Подожди меня здесь, — велел ей незнакомец и растворился в темноте.
Ида осталась стоять в тени маленькой арки, ее трясло. Такого страха она не испытывала еще ни разу в жизни. Ладони стали мокрыми от холодного пота, а удары сердца, наверное, не услышал бы только глухой. Девушка ругала себя, на чем свет стоит, но справиться с эмоциями не могла. Вернулся ее спутник:
— Идем, у нас мало времени. Я подведу тебя к клетке, не мешкай, открывай и бежим!
Он схватил ее за руку, и с удивлением обнаружил, что она трясется, как листочек на ветру.
— Ты идти — то можешь? — недовольно спросил парень.
В этих словах, сказанных шепотом, было столько презрения и досады, что Иде стало стыдно. Она несколько раз глубоко вздохнула и так же тихо ответила:
— Пошли.
Центральные ворота зверинца были заперты, но незнакомец достал из кармана ключ. Он торопливо вставил его в скважину, и замок бесшумно открылся. Беглецы быстро прошмыгнули за ограду.
В зверинце царила тишина, нарушаемая иногда сонным рычанием какого-нибудь животного. Ида даже дышать стала через раз, боясь потревожить обитателей. К счастью, клеток было немного, и нужную они нашли очень быстро.
— Там засов, — на ухо прошептал ей незнакомец. — Просто отодвинь его.
Ида решительно подошла к решетке и замерла. Волк не спал, он стоял возле самой дверцы и в упор смотрел на девушку. Зверь словно ждал. Ида почувствовала, что не может поднять руку, а ноги буквально приросли к земле. Она просто стояла и смотрела в эти немигающие горящие в темноте глаза. Драгоценные минуты утекали безвозвратно.
— Ты что творишь? — парень грубо толкнул ее в спину. — Мы погибнем из-за тебя, давай же. А ты отойди, ненормальный, она и так еле живая от страха, — последние его слова относились к волку.
Зверь мотнул головой и отвернулся. Ида перевела дыхание, и быстро сделала шаг вперед. Так, ни о чем не думать. Не сомневаться. Действовать быстро. Не думать. Не сомневаться. Из-за туч, словно решив помочь ей, вынырнула луна. Девушка протянула руки и взялась за засов. Он оказался очень тяжелым.
— Помоги мне, — обернулась она к спутнику.
— Мы договаривались, помнишь? Я — охрану, ты — засов! Давай же.
— Да пошел ты! — огрызнулась Ида, и куда только подевались ее хорошие манеры.
От накатившей злости резко прибавилось сил. Она, тяжело дыша, тянула железный язык из пазов. Засов шел медленно, но верно. Изрядно повозившись, Ида все же справилась с заданием и отскочила в сторону.
— Дверцу открой! — приказал ей парень.
— Сам открывай, — отмахнулась она.
Он схватил Иду за руку и дернул на себя.
— Открой эту демонову дверь, и мы свободны. Прошу тебя, пожалуйста.
Девушка вздохнула и вернулась к клетке. Она взялась за прутья и открыла дверцу. Жалобно скрипнули петли. Волк выскочил одним прыжком.
— Деру! — громким шепотом скомандовал незнакомец, и вновь вцепился в руку своей спутницы.
И они побежали. Ида даже не старалась разглядеть коридоры, переходы и комнаты, через которые ее тащил парень. Она сосредоточилась на том, чтобы не споткнуться. Даже паника отступила вглубь сознания.
— Потом все обдумаю, — решила девушка.
Наконец, беглецы оказались в подземелье. Наверное, здесь не ходили веками: густая паутина и помет летучих мышей покрывали мокрые полуразрушенные ступеньки, ведущие вниз. Было очень темно и ноги то и дело поскальзывались — волей неволей приходилось крепче держаться за своего проводника. Каждый раз, когда путь преграждала дверь, незнакомец быстро находил нужный ключ на тяжелой связке. Видно побег готовился с большой тщательностью. Значит этот странный тип тут свой. Был своим. Плевать, главное выбраться из этого проклятого места.
Парень тем временем заводил их все глубже в недра замка, пока не остановился перед массивной деревянной дверью, оббитой железными скобами. С тяжелым навесным замком пришлось повозиться. Когда дверь с противным скрипом все же соизволила открыться, на беглецов пахнуло сыростью и могильным холодом. Ида поежилась. Тусклый свет масляного светильника, который они прихватили с собой из зверинца, совсем не разбавил густой мрак подземного хода. Мимо девушки скользнул волк, и тьма поглотила его. Незнакомец бросил на пол ставшие ненужными ключи, и обернулся к Иде:
— Ну, не передумала? Может, останешься?
— Никогда! — решительно оборвала его девушка и сама шагнула через порог.
Спаситель последовал за ней. Светильник он оставил в коридоре, и теперь Ида шла в кромешной плотной темноте.
