Алексей Олейников - Пламя изменений
И потом – пока разольешь, пока отхлебнешь, всегда есть время подумать.
– Я подвела вас.
– Никто не винит тебя, – сказал Антонио. – Если бы твои аргументы не были весомыми, мы бы не согласились.
– План был хорош, – согласился Ли Фань. – С доспехами Архимеда у нас был бы шанс, если бы Фреймус был слабее. Даже туата нас не засекли, мы подобрались практически вплотную к колдуну.
Тяжко ступая, в зал вошел Сатырос. Шумно сел в круг.
– Я виню, – сказал он. – Прежде всего себя. Вы молоды, вы живете еще так мало, а я должен был предугадать, что даже доспехи Архимеда не устоят перед пламенем фоморов.
– Если на то пошло, нас могли бы предупредить Сновидцы, – сказал Теодорус. – Они могли бы просчитать успешную вероятность нападения.
– Значит, я должна была обратиться к Сновидцам, – сказала Алиса. – Вернемся к делам. Какой урон мы нанесли противнику?
– Большие потери в живой силе, прежде всего наемники и големы, – прикинул Штольц. – Примерно шестерых туата мы застали врасплох. И левого крыла Янтарного дворца больше не существует. Хотя, надо признаться, это не наша заслуга. Его колдун разрушил самостоятельно.
– А что с кораблем?
– Диверсионная группа вывела из строя навигационное оборудование рубки, – ответил Ли Фань. – Однако системы управления огнем уцелели. И мы не успели его затопить – вмешались туата.
– Плохо, очень плохо, – сжала губы Алиса. – Мы не достигли ни одной из целей.
– Но мы же выкрали Дженни! – воскликнул Антонио. – Почему вы все молчите об этом? Это успех, да еще какой!
– Ты видел ее, Антонио? – спросил Теодорус. – Внимательно рассматривал? Я знаю Дженни Далфин дольше всех вас. Эта девушка очень похожа на нее, но это не Дженни. Не наша Дженни. И потом – у нее нет Синей печати. Нет ее кулона. Не знаю, для чего колдун создал эту копию, но она просто подделка. Будь у него в руках настоящая Дженни Далфин, он бы уже открыл Врата.
– Печать могли отобрать, – не сдавался Торрес. Его группа обнаружила девушку и привела с собой в Башню Дождя. – Она могла сопротивляться, Фреймус мог ее чем-нибудь обколоть.
– В ее крови стандартный букет транквилизаторов и общеукрепляющих препаратов, – покачал головой Самаэль Штольц. – Я провел пока экспресс-тест, возможно, более серьезное исследование покажет, какие операции проводились с ее личностью. Скажу Вернону, пусть займется.
– Альберт не будет лезть в голову Дженни, – сердито сказал Теодорус. – В случае с Видящей это так же безопасно, как стучать молотком по детонатору авиабомбы, сидя на ней же. Вы что, совсем ничего не видите? Это НЕ Дженни Далфин! Это клон.
– Однако колдун для чего-то ее создал, – заметил Торрес. – И забрав этого клона, мы нарушили его планы.
– Согласна, – кивнула Алиса. – Следует ждать мести. Усильте наблюдение, объявите боевую тревогу. Эвклид, проверь ресурс артефактов – сможем ли мы в случае необходимости развернуть Кольцо Магуса вокруг Башни? Отправьте запрос Сновидцам на краткосрочный прогноз. Собираемся здесь вечером, надо выработать дальнейшую стратегию.
* * *Вчера вечером, когда этот громила вломился в дом, она чуть коньки не отбросила от страха. Слава богу, он отрубился. Джейн собрала вещи и собралась бежать без оглядки, но потом передумала. Сама не знала почему. Страшный и странный, но он был единственным человеком, которого она встретила за долгое время – если не считать погибших мародеров. И потом – куда она на ночь глядя пойдет? В соседний дом? Джейн с трудом заволокла его в комнату – тяжеленный! Туго связала незваному гостю руки и ноги полотенцами – сама удивилась, какие замысловатые узлы у нее получились, забралась в самую дальнюю комнату на втором этаже и забаррикадировалась наглухо. Из танка не пробьешь. А если он и освободится и начнет ломиться, на этот случай в комнате было окно. Джейн почему-то была уверена, что со второго этажа она спустится без проблем. Только вот Тоби – что он подумает, когда придет утром и увидит вместо своей хозяйки у окна связанного по рукам и ногам окровавленного мужика. Хороший сюрприз. Так ему и надо – будет знать, как бросать ее одну в пустом доме. И чего ему не понравилось здесь – такой уютный домик, и садик во внутреннем дворе.
Утром она нашла своего гостя спящим на диване. Полотенца, разорванные в клочья, валялись у окна. Джейн думала недолго – секунды три, метнулась в комнату за вещами, прокралась на цыпочках к входной двери, взялась за ручку…
Мужчина болезненно застонал, заметался на диване, что-то забормотал на незнакомом языке. Девушка закусила губу. Надо бежать, пока он спит, о чем она думает? У него силищи как у слона, он ее двумя пальцами переломит.
Мужчина заговорил вновь – сбивчиво, обрывисто, словно она стояла у высокого окна, а там, внизу, в глухом тумане кто-то вел страстный разговор – но влажный колышущийся туман доносил до нее лишь отдельные слова, а остальные проглатывал.
Удивительно, но Джейн казалось, что она понимает этот язык, только это знание прячется где-то в подкорке, слова казались смутно знакомыми, как лица случайных приятелей, которых не видела лет двадцать. Она положила сумку у входа, осторожно подошла.
– … не хотел… так… Погибли. Все погибли!
Тело его сотрясали рыдания, он бился в сухом плаче, не дающем успокоения. Джейн села рядом. На лбу его выступила испарина, он то стискивал зубы, то разжимал их, чтобы вытолкнуть слова – теперь она их различала, но о чем он бредил, все равно не понимала. Человеку было плохо.
Она дотронулась до плеча, твердого как дерево. Человека подбросило:
– Дьюла… опять все… опять никого не осталось… прости, прости…
– Эй, – Джейн позвала тихонько и потрясла его за плечо, готовая отпрыгнуть в любой момент.
Человек обмяк, разбросал руки, задышал ровнее.
Уснул, поняла Джейн. Поднялась, тихонько подошла к двери.
– Кто… ты?
Девушка вздрогнула. Он открыл глаза и смотрел прямо на нее.
– Я? Хороший вопрос, – Джейн сжала ручку двери. Одно движение – и она на улице, она наверняка бегает быстрее него, ноги-то у него не слишком длинные, все в руки и туловище ушло, чистая горилла, если присмотреться – да что к нему присматриваться. Драпать надо!
– Не уходи, – попросил мужчина. – Я не сделаю… ничего плохого. Ты понимаешь меня?
– Да вроде как… – озадаченно ответила Джейн.
– Ты говоришь по-венгерски? – мужчина слабо улыбнулся. – Так чисто…
– Правда? – изумилась девушка. – Наверное, это здорово. Ну, ты очнулся, я пошла!
– Пожалуйста…
Джейн замерла на пороге. Жалобный детский голос так не вязался с обликом этого человека.
– Я не знаю, где я… Кто я… Все в голове перемешалось, – мужчина откинулся на подушку. – Прости, если напугал тебя. На меня… накатывает. Ничего не помню, а потом оказываюсь в другом месте. Иногда в крови… – Он пошевелил темными руками. – Пожалуйста. Я очень давно не говорил… с людьми.
Джейн вздохнула, открыла дверь. На пороге как вкопанный встал Тоби. Шерсть у него стояла дыбом, он шипел, прижав уши, и не сводил взгляда с мужчины.
– Знаю, – сказала Джейн, – он у меня тоже доверия не вызывает.
Она подтащила стул ко входу.
– Я буду тут, – предупредила она. – Если что – я тут же уйду.
– Спасибо, – мужчина устало прикрыл глаза. – Спасибо.
– Воды хочешь?
Он не отвечал, спал. Массивная грудь вздымалась и опускалась, как палуба корабля во время качки.
– Вот так, зверь, – пробормотала Джейн. – Наверное, на денек здесь зависнем. Сам видишь.
Тоби фыркнул, покрутился на пороге, потом все же зашел в дом и устроился под стулом. Долго она на стуле не просидела – надоело, прокралась на второй этаж, а там – о чудо! – обнаружился душ, а в кране была вода!
От счастья Джейн забыла про все на свете. Кстати, свет в деревне тоже был, так что водонагреватель выдал ей такую крутую струю кипятка, что она заорала – сразу и от боли и от радости. Какое уж тут бегство! Конечно, душ она закрыла на все задвижки, да еще и стиральную машину придвинула к двери. Окошко в душе было крохотное, она бы с трудом протиснулась, так что мылась Джейн, трясясь от мысли, что вот-вот в душевую ворвется этот мужик, а она в одном мыле. Тоби остался охранять ее на пороге – но что может маленький кот против такого здоровяка? Он на него наступит и не заметит.
Помылась она спокойно, отодвинула машину…
«Сейчас открою дверь, а он там, своими черными лапами тянется…»
Джейн на миллиметр приоткрыла дверь. Тоби вопросительно поднял голову.
– Я тогда и вещи постираю, – решила девушка. – Играть со львом, так всерьез.
Она перестирала все грязное белье, развесила сушиться во дворике, пожарила омлет из сухой готовой смеси, которую нашла на кухне, туда же покрошила колбасы, открыла банку консервированных огурчиков – смешных, крохотных, не больше фаланги мизинца, помыла посуду, покормила Тоби собачьим кормом, который нашелся в шкафчике, – он брезгливо покрутил мордой, но слопал всю миску.
