Илья Панкратов - Слонодёмия
– Папа, а почему ночью темно? Звёзды крохотные. Почти ничего не видно!
– На самом деле звёзды очень большие. Только они очень далеко.
– А что это вообще такое – звёзды? Точки какие-то!
– Звёзды – это раскалённые газовые шары.
В них идёт термоядерная реакция. Водород сгорает, образуется гелий, а потом и другие элементы.
– Пап, не очень-то понятно.
– Иными словами, горит водород – самый лёгкий химический элемент, а получается гелий – чуть более тяжёлый. Хотя всё немного сложнее.
– Куда уж сложнее… А что, если звезда вся сгорит?
– Если она маленькая, например раз в пять больше Солнца…
– Как это больше Солнца? Я таких звёзд не видел!
– Солнце близко, а другие звёзды очень далеко. Вон та точка – это наш дом. Мы далеко отошли. Ты же не удивляешься, как мы с тобой там помещаемся. Да ещё с таким количеством игрушек!
– Игрушек мало! У тебя там книжек больше помещается!
– Так вот, если звезда маленькая, она становится белым карликом. Почти весь водород сгорит, останется только сердцевина – гелиевое ядро.
А оболочка отделится, как скорлупа ореха, и разлетится во все стороны.
– А если звезда большая? Самая огромная!
– Она превратится в чёрную дыру.
– Что ещё за чёрная дырка?
– Не буквально дырка, как в носках, а в переносном смысле. Всё вещество звезды падает в центр, и она сжимается. До тех пор, пока не станет малюсенькой точкой. Притягивает всё вокруг, и это пропадает без возврата. Даже свет – самое быстрое, что существует. Он тоже не может выбраться, поэтому дыра и чёрная. Она похожа на дамскую сумочку: что туда попадает, то теряется.
– А звук вырвется? Я же буду кричать, если туда провалюсь!
– Нет, ничто не покинет чёрную дыру. Звук – это колебания воздуха. Предположим, вокруг чёрной дыры появился воздух. Он тоже к ней притянется вместе со звуком. Получится сияющий диск. Частицы упадут в дыру, закручиваясь по спирали и нагреваясь от трения.
Теперь Дёма воочию убедился в грандиозности зрелища! Огромное светящееся кольцо – это молекулы, из которых состоит воздух. Они разгонялись, кружась вокруг чёрной норы.
– Сто-о-ой! Оо-оо-ой! ОО-ОО-ООййй! – услышал демон Максвелла.
Голос Серволка становился всё ниже, всё басовитее, а потом вообще исчез. Серволк, тачка, высыпавшиеся из неё камни – всё вращалось вокруг Чёрной Дыры. Волк пытался убежать, но, как ни старался, как ни сучил лапами, изо всех сил загребая землю, его тащило ближе и ближе к развёрстой, как пасть, норе.
Демон Максвелла не смог дальше на это смотреть и убежал. Он мчался во весь дух. Перебегая Быстрорек вброд, несколько раз споткнулся и упал. Вымочил синий комбинезон до замочков подтяжек. Очень уж он торопился убраться подальше от страшного места. И вдруг Дёма с разбегу врезался в кого-то мягкого и почему-то ароматного.
– А-я-яй! У-у-у-у! – заплакала Макопа.
Конечно, это была она. Кто же ещё мог так благоухать? Уж точно не вечно чумазые мальчишки-хомяки – те знай себе носятся по лесу с беспокойными играми. Лёгкий красный сарафан, сумочка в тон, два бантика, торчащие из-под панамки с розочками. Да, умеют девчонки принарядиться!
– Ты кто? – сурово спросил демон Максвелла.
– Я… я… – заикалась девочка-хомяк.
– Ты! Не я же!
– Ма-ма-ма-копа я, – всхлипнула растерянная панамка.
– Мама Копа? Бывают же имена! – присвистнул синий комбинезон.
Дёма злился: неожиданный свидетель был совсем некстати. Но Макопа была так очаровательна, что рогатый малыш на минутку забыл о тёмном деле, которое затеял вместе с Серволком. И всё же нельзя допустить, чтобы друзья узнали об этом. Неизвестно, чем обернётся история с Чёрной Дырой. Волка-то не жалко, но под угрозой весь мир, в который Дёма попал благодаря Слонам Хаоса. Нет, благодарить их совсем не хотелось, хотя в Тыквено демону Максвелла понравилось. А если в дыру засосёт Хомоноры, Тыквосклад, друзей? Вряд ли! Ведь он убежал далеко от злосчастного места, значит дыра, скорее всего, не действует. Обычно подобные катастрофы случаются с далёкими звёздами, но никак не с волчьими норами.
«Будет ли нора и дальше всё притягивать?» – беспокоился Дёма.
Он знал, что однажды изменившийся закон может опять сработать в том же месте. Конечно, для этого рядом должен находиться Слон Хаоса. Остаётся надеяться, что поблизости нет никаких слонов.
Дёма не подал виду, что Макопа ему понравилась. Он нахмурился и спросил:
– Что-нибудь необычное заметила?
– Сияющий вихрь, крики! Очень страшно! – продолжала всхлипывать Макопа. – Постой, а ты, случайно, не оттуда пришёл?
– Что ты тут делаешь? – перебил Дёма.
– Листья собираю для гербария. – Макопа сразу успокоилась, когда речь зашла о любимом занятии. – Рябина только здесь растёт. В моей коллекции как раз не хватает её листиков. А меня все стращали, что тут волк! Но волка бояться – из ручья не напиться! Ой, а ты кто?
– Не важно! Запомни… – Дёма говорил грубо, подражая Серволку. – Не болтай, что видела на том берегу, а то… а не то… я тебя съем! Желе! Тьфу, то есть аллё!
– Так-так-так, – засуетилась Макопа. – Аллё-аллё, – бормотала она, сосредоточенно роясь в бездонной сумочке.
– Да-да, аллё! – подтвердил новоявленный артист. – О нашей встрече тоже молчи…
Его прервал пронзительный вопль. Видимо, Макопа таки отыскала в недрах сумочки нужный предмет. Это было ой как сложно! В девчачьих сумках жизненно важная вещь всегда погребена под уймой бесполезных штучек.
– Получай, Серволк!
Дёма услышал шипение и почувствовал ужасный запах, противный до рези в глазах.
– Я думала, волки крупнее! Бутям так и рассказывал: грубый голос и словечко это – «аллё»!
«Бутям? Она знает Бутяма?»
Дёма не мог понять, послышалось или нет, поскольку совсем перестал соображать. Ему хотелось только одного – избавиться от невыносимого запаха. Дёма побежал почти на ощупь. Из глаз катились крупные слёзы, в горле першило, как при простуде.
– Будь здоро-о-ов и не ка-а-ашляй! – ласково пропела ему вслед Макопа.
«Вот я влип, – переживал несостоявшийся злодей. – Теперь она расскажет всем про меня и эту Чёрную Дыру. А я всего лишь мечтаю вернуться домой. Нужно было сначала найти Фамильную Монету, а потом: „Дёму дом встречай!“ Совсем запутали эти слонищи! Из их песни получалось, что без чёрной дыры не обойтись».
От стыда и сожаления он был готов провалиться сквозь тропинку и навсегда стереть воспоминание, как он покинул праздник папаши Хома во время налёта орла. Гости ещё прятались под блюдами, чтобы сбить с толку крылатого хищника, хаотически перемещая огромные тарелки, а Дёмы уже с ними не было. Скрытый небольшим подносом, он крался к лесу. Оставил спасительную «крышу» в зарослях орешника и пошёл по тропе вдоль Быстрорека. Миновал тыквенное поле, добрался до Брода и зашагал к Темночаще.
– Эй, вылезай! – крикнул он прямо в нору Серволка.
– Кто смеет меня будить, аллё! Пополам переломаю! – донеслось из норы.
Дёма испугался, но не двинулся с места. Вот показалась серая голова. Серволк заметил Дёму и тут же скрылся в логове:
– Чего тебе нужно?
От страха и злости волк скрежетал зубами в темноте убежища.
– Ты что, боишься?
– Не боюсь! Просто не хочу тебя видеть! Убирайся!
– В прошлый раз ведь всё обошлось?
– Обошлось! Кто же знает, чего от тебя ждать?!
– Не бойся, я пришёл подружиться. В знак доверия открою секрет. Рядом со мной меняются законы природы. Только одно изменение за день. Случается невероятное для нас, но обычное, например, для звёзд. В прошлый раз вы с Бутямом…
– Кем-кем?
– Ну, тем вкусным хомячком. Твоя масса перешла к нему, как бывает у двойных звёзд, когда они очень близко. Жаль, я не могу управлять этими изменениями.
– А сейчас что поменялось, аллё?
Дёма огляделся. Вроде всё как всегда. Всё-таки нет. Валуны, лежавшие неподалёку, будто подвинулись ближе друг к другу. Или так показалось?
– Сила притяжения возросла! Точно! Обычно эта сила даже для больших предметов незаметна. Мы только чувствуем, как Земля нас притягивает.
– Ну и что?
– То, что не страшно! Ничего с тобой не будет, – убеждённо заявил Дёма.
Сказать по правде, сам он сомневался. Как оказалось – не напрасно. Зря волчище поверил, что обычная сила притяжения безобидна.
Из воспоминаний Дёму буквально вырвал пронзительный крик:
– Вот он!
«Неужели эта девчонка уже успела всем растрезвонить?» – испугался демон Максвелла.
– Жив-здоров? Вот я тебя сейчас поколочу!
На Дёму разом набросились два хомячка.
– Мы тебя ищем-ищем, а ты сидишь тут спокойненько! – кипятился тот, что потолще.
