Дик Кинг-Смит - Леди Дейзи
— Семнадцатое, — сказал он жене. — Поразительно! Подумать только, прошло уже ровно два года с тех пор, как умерла бабушка. И почти столько же, как мама с отцом переехали в старый дом. Время летит!
Его жена согласно кивнула, вытирая испачканное джемом лицо девочки.
— Хорошо, что твоя бабушка жила долго и смогла увидеть это замурзанное липкое создание, — ласково улыбнулась она.
— Я ведь рассказывал тебе о её пророчестве? — спросил мужчина. — Это было, кажется, незадолго до того, как мне исполнилось десять.
— Да, ты рассказывал. И, может быть, настало время исполнить это предсказание? В конце концов, кое-кому из присутствующих этой осенью исполнится пять лет. А она ещё никогда не видела ты-сам-знаешь-кого.
— Подождём до её дня рождения?
— Мне вдруг подумалось, что хорошо бы это сделать сегодня, в годовщину твоей бабушки. Ты ведь так любил её. Давай, Нед, а?
Вручение состоялось тем же вечером.
Все годы с того дня, как прервалась волшебная связь между Леди Дейзи Чейн и Недом, кукла лежала в своей кровати, в старом жестяном сундучке, который принадлежал ещё дедушке Неда. Ни моль, ни мыши не могли проникнуть туда, поэтому там не было ни нафталина, ни прочих средств. И когда Нед открыл крышку, он почувствовал только сладкий запах лаванды.
Девочка, увидев куклу, поначалу не могла вымолвить ни слова. И только спустя несколько минут с придыханием спросила:
— Это мне?
— Да. Её имя Леди Дейзи Чейн, и если хочешь, то можешь заботиться о ней. Возьми её, смотри, бортик кроватки опускается, вот так.
Девочка откинула одеяло, подняла куклу и держала её перед собой, заворожённая.
Леди Дейзи широко распахнула свои голубые глаза.
— Кто же ты такая? — спросила она.
— Она разговаривает со мной! — закричала девочка. — Мама, она разговаривает со мной!
Мама улыбалась:
— Неужели, дорогая?
— Папа, она разговаривает со мной!
— И что она сказала? — спросил Нед.
— Она сказала: «Кто же ты такая?»
— Ну ответь ей. Но сначала передай от меня привет, ладно?
— Леди Дейзи Чейн, папа передаёт тебе привет.
— Папа? — переспросила кукла. — А как зовут твоего папу?
— Нед.
— О! — воскликнула Леди Дейзи Чейн. — Ты дочка Неда? Замечательно! Представить только, я всё ещё в своей семье! Какое счастливое пробуждение! Как тебя зовут, дитя?
— Моё имя, — сказала девочка, — Виктория.
1
Примечания
1
Дейзи (от англ. daisy) — цветок маргаритка.
2
Господин.
3
Софа, письменный стол и специальный ящик для нот (викторианский период).
4
Вид бильярда.
5
Герои мультфильмов.
6
Знаменитый английский футболист.
7
В 1952 году была коронация королевы Елизаветы II.
8
Австралийский сериал.
9
До свидания (фр.).
