Спиридон Вангели - Панталония — страна чудаков
Корова поморщилась, но шляпу сжевала.
Вечером колокол созвал всех крошек во дворец. Флорика дала всего кружку молока, но по капле всем крошкам хватило.
Крошки обрадовались ужасно. Каждому было интересно узнать, о ком из них думает король, ведь у одного дом непокрытый стоял, другому лошадь надо было купить…
В тот день крошки пораньше потушили лампы и легли спать. К полуночи многих из них разбудили мысли из королевской шляпы. В ночных рубашках выбегали они на улицу и пели-кричали на все голоса:
Я славен. Я горжусь собою,
Счастливей нет моей судьбы.
Восходит солнце золотое
Из дымовой моей трубы.
Ликует вся моя держава,
Когда усядусь я на трон,
Тебе, любимый, слава, слава,
Король великий — Талион!
Королева очень обрадовалась, когда услышала, как народ славит короля. Разбудила его, растолкала.
Он слушал, слушал, а потом сказал:
— Вот и прошла у меня голова, больше не болит. Спел песенку другой голос. Голос народа!
А крошки проснулись наутро с головной болью. Слова песенки они позабыли, помнили лишь мотивчик: «ла-ла-ла» да «ла-ла-ла!»
Вместе с мотивчиком остались у крошек и все прежние заботы.
— Чем крышу покрыть? — спрашивал один.
— На что лошадь купить? — думал другой.
А пастух королевский так и не стал советником по коровам. Пасёт он и сегодня корову Флорику и ходит без шляпы, а трость по-прежнему в лесу прячет.
Поэт
Ну и рассеянный был этот Груя.
Однажды пришёл домой с непокрытой головой. Где шапка — неизвестно.
Иоана подумала и пришила ему к воротнику петлю, а к шапке — пуговицу. Пристегнула, и на другой день пришёл Груя с шапкой на голове.
Всего лишь маленькая пуговица, — радовалась Иоана, — а шапка на месте.
Но тут она посмотрела Груе на ноги и ахнула: стоит он в одних носках! Где башмаки — неизвестно. А на улице метель и такой мороз, что под носом капли замерзают.
Через три дня ботинки прислали по почте, а ещё через день почтальон принёс Груе шарф и рукавицу. Так и жил этот рассеянный Груя.
Однажды пришёл к ним во двор один крошка и привёл собачку. Лохматую такую голодную собачку.
Груя говорит:
— Это не моя собака.
— Нет уж, дружок, твоя! Писал стихи про бездомную собаку?
— Писал.
— Тогда забирай. Разве ты не видишь — это внук той самой собаки! Такой же кудрявый.
Что было делать? Взял Груя собаку, построил ей конуру во дворе.
Через некоторое время пришёл другой крошка и привёл с собой хромого жеребёнка.
— Вот тебе, Груя, жеребёнок, — улыбнулся он.
— Я не держу лошадей.
— Ну, знаешь! — обиделся крошка. — Ты сейчас врёшь или когда стихи пишешь?
— Какие стихи?
— Про жеребёнка.
И крошка прочёл стихотворение наизусть.
— Не твоё?
— Моё.
— А раз твоё, значит, ты знал, что жеребёнок хочет стать лошадью.
Взял Груя жеребёнка. В баню его сводил, перевязал шарфом хромую ногу. Даже конюшню для жеребёнка построил. Большую конюшню. На вырост.
Груя покупал кобылье молоко, а Иоана кормила жеребёнка из соски. Жеребёнку особенно нравилось, когда Груя гладил его ладонью по спине и живот чесал.
Прошло зелёное лето, ушла осень, забрав с собой целый ворох жёлтых листьев. Наступила зима.
Жеребёнок стал конём. Он смотрел на падающие снежинки и думал, что это небесные деревья роняют белые листья. Мечтательный был этот жеребёнок и немного поэт.
А когда пришла весна и Груя в первый раз повёл своего коня в лес, тот ступал осторожно — фиалки обходил. Он думал, что это голубые глаза земли. Только маленькие.
— Эх, Груя, — говорила Иоана, — пахать бы тебе землю, да нет у тебя земли. Продать коня ты не можешь — он твой друг. Уж береги его, не забудь где-нибудь в лесу.
Груя страшно сердился:
— Конь — не шапка, не забуду.
И конь сердился, стучал копытом о землю — знал, конечно, что Груя его нигде не забудет, не потеряет. И хотелось гнедому сделать что-нибудь для Груи, что-нибудь особенное.
Однажды на краю деревни начался пожар. Пламя было видно издалека.
Груя схватил ведро, побежал на конюшню. Конь сразу понял: что-то стряслось.
— Ну, выручай, — сказал Груя и вскочил на коня.
Конь летел как ветер, и Груя первым примчался на пожар.
Когда потушили огонь и Груя вернулся к коню, гнедой его только по голосу и узнал — хозяин был чернее, чем дно казана. А ведро, конечно, где-то забыл.
Человек и конь, поэт и гнедой жили дружно, как братья.
Чтобы конь по ночам не скучал, Груя принёс в конюшню сверчка. Там было всегда тепло, и сверчок пел не переставая: кри-кри-кри! кри-кри-кри! Сверчок по глупости думал, что на дворе всё лето да лето.
Всё шло хорошо, но однажды скрипнула калитка — и во двор вошёл крошка Никита.
— Дядя Груя, — сказал он, — а ведь лошадка-то моя. Услыхал я, что она у вас живёт, вот и пришёл за ней. Сейчас самое время пахать, не самому же мне в плуг впрягаться.
Груя заволновался.
— Да мне же его жеребёнком привели! Постой, ведь это был твой брат Симион. Я жеребёнка еле выходил.
— Всё правда, — согласился Никита. — Я сам Симиону отдал жеребёнка, чтобы он его вырастил. А потом бы мы вместе пахали — у Симиона лошадь, и у меня лошадь.
— Так, значит, у тебя есть лошадь?
— А как же. Вон она, в вашей конюшне стоит. А что вы сомневаетесь? Вы деньги за него платили? Я только об этом спрашиваю.
— Мне Симион его даром отдал. Ну, ладно. Сколько же он стоит?
— Э, дядя Груя, теперь за него надо платить как за коня.
Опечалился Груя, да что делать Денег у него не было.
Вывел Никита коня из конюшни. Остался там теперь только сверчок.
С тех пор стал Груя из дому уходить. Встанет рано утром — и за порог.
Однажды прискакал посланник короля.
— Не знаю, где Груя, — пожала плечами Иоана.
— Немедленно найди его! Король вызывает! — приказал посланник. — Большая честь для него — будет писать стихи о королеве.
— Ладно, поищу, — сказала Иоана, а сама искать не стала.
Ждут Грую во дворце, а он не идёт.
— Ваше Величество, — сказал королю советник, — может, Груе пешком идти неудобно? Ведь у него лошади нет.
Король приказал послать за Груей белого жеребца.
На этот раз поэт оказался дома. Он погладил коня ладонью по спине, но садиться на него не стал. А стражнику передал записку для короля:
По дворам я не шатаюсь,
Честь мне дорога.
Я поэт родного края,
А не твой слуга!
В тот же день постучался к Груе тот самый крошка, у которого дом сгорел.
— Уходи, — шепнул он поэту, — в эту ночь за тобой придёт стража.
И стража пришла, да нашла только старый башмак и шапку с пуговицей. Хозяина и след простыл.
Хотели схватить Иоану. И её нет.
Решили арестовать щенка. Весь двор обыскали — нету щенка.
Побежали на конюшню — хоть сверчка схватить! Нет и сверчка.
Шапку-то Груя, конечно, позабыл, а вот друзей не оставил. Всех взял с собой и ушёл из страны Панталонии.
Он построил дом на самой высокой горе и стал в нём жить вместе с друзьями. С ним и по сей день живёт Иоана. Живы и щенок со сверчком.
Груя всё такой же рассеянный. Но ему помогают птицы — приносят всё, что он потеряет.
А стихи он пишет по-прежнему: сочинит стихотворение, запишет его на листке, а потом сложит бумажного голубя и запускает его вниз, в Панталонию:
Пусть над вершиной ветер свищет —
Я с вами, кто живёт внизу,
Кто Фэт-Фрумоса всюду ищет,
Ступая босиком в росу.
Старый орех
Рано утром проснулась птица, так рано проснулась, что некому было сказать «Доброе утро!». Все вокруг ещё спали. Вот сидела она и смотрела на звёзды одну за другой.
«Интересно, кто гасит звёзды?» — размышляла птица. Задумчивая она была.
Вдруг смотрит: из-за холма золотая трава подымается, солнце прорастает. Толкнула она в бок своего друга.
— Белый день на дворе. Вставай, пора гнездо убирать.
— Дай ещё поспать. У меня только один глаз проснулся.
Ну ладно, поспи, — сказала птица и залилась трелями у его уха: тюр! тюр! тюр! тюр-тюр!
Тут уж пришлось открыть и второй глаз. Лежал-лежал хозяин гнезда и вдруг поймал комара.
— Тьфу, — выплюнул его, — дымом от тебя пахнет.
Но, по правде говоря, жалко ему стало комара, он его и отпустил. Комар-то тоже был полусонный.
Потом хозяин гнезда побулькал каплей росы в клюве и проснулся окончательно. Сегодня у него было много дел: починить гнездо, в котором ветер сделал три дыры, помирить двух пташек, которые поссорились из-за червяка, да и притащить своей подруге хлебца из дому напротив. Там жила одна бедная женщина. Добрая.
