Алан Милн - Винни-Пух
— Я понимаю, о чём ведёт речь Иа, — подала голос Сова. — Если вы спросите меня…
— Я никого ни о чём не спрашиваю, — перебил её Иа. — Просто говорю всем. Мы можем искать Северный Полюс или мы можем водить хоровод вокруг муравейника. Лично мне всё равно.
Тут в авангарде закричали.
— Вперёд! — скомандовал Кристофер Робин.
— Вперёд! — поддержали его Пух и Хрюка.
— Вперёд! — внесла свою лепту Сова.
— Мы выступаем, — забеспокоился Кролик. — Должен идти, — и он поспешил в голову колонны, что занять своё место в первом ряду Иксшпедиции рядом с Кристофером Робином.
— Отлично, — пробурчал Иа. — Мы выступаем. Только потом прошу ни в чём меня не винить.
Вот так все вместе и отправились они открывать Северный Полюс. По пути болтали друг с другом о всякой всячине, все, кроме Пуха, который сочинял песню.
— А вот и первый куплет готов, — поделился он радостным известием с Хрюкой, когда расставил все слова на нужных местах. — Вместе со вторым.
— Первый куплет чего?
— Моей песни.
— Какой песни?
— Этой песни.
— Какой этой?
— Знаешь, Хрюка, если ты послушаешь, то не будешь задавать столько вопросов.
— А с чего ты решил, что я не слушаю?
На этот вопрос Пух отвечать не стал, взял и запел.
Северный Полюс пошли открывать
Хрюка, Сова и вся братия с ними —
Только Открыть эту Штуку, друзья,
Можно, мне так говорили.
Кристофер Робин, Пух и Сова,
Кролик и все его родичи вместе
Двинулись к Полюсу — честь и хвала!
Вот только где это место —
Друзья ведать не ведали… Грянем ура
Храбрым, отчаянным Хрюке, Иа!
Ждём мы от них самых скорых известий…
— Ш-ш-ш! — оборвал Пуха Кристофер Робин, обернувшись к нему. — Мы подходим к опасному месту!
— Ш-ш-ш! — обернувшись, предупредил Хрюка Кенгу.
— Ш-ш-ш! — обернувшись, предупредила Кенга Сову, а Крошка Ру тем временем предупредил сам себя, несколько раз повторив «Ш-ш-ш!»
— Ш-ш-ш! — обернувшись, предупредила Сова Иа.
— Ш-ш-ш! — громко возвестил об опасности Иа, обращаясь к многочисленным родичам и знакомым Кролика, а уж те зашикали друг на друга, пока но донесли эту весть до самого последнего из них. А последний, самый маленький из всех родичей и знакомых, так разволновался из-за того, что вся Иксшпедиция шикает на него, что забился в трещинку в земле и просидел в ней два дня, пока опасность не миновала. А уже потом в великой спешке вернулся домой, под присмотр тётушки. Звали его Алекс Жукалекс.
Экспедиция тем временем подошла к ручью, который извивался и журчал меж обрывистых скалистых берегов, так что Кристофер Робин сразу оценил опасность.
— Это самое что ни на есть подходящее место для засады, — предупредил он.
— О каких это садах он говорит? — шёпотом спросил Пух у Хрюки. — Может, там растёт клубника или малина?
— Мой дорогой Пух, — заметила Сова, как обычно, назидательным тоном, — должно быть, ты не знаешь значения слова засада?
— Сова, — обернувшись, Хрюка сурово глянул на неё, — Пух ведь шептался со мной, а не с тобой, поэтому тебе совсем не обязательно…
— Засада — это что-то вроде сюрприза, — Сова предпочла пропустить замечание Хрюки мимо ушей.
— Куст малины или грядка клубники иной раз тоже сюрприз, и очень даже приятный, — пробормотал Пух себе под нос.
— Я как раз собирался объяснить Пуху, что засада — это в некотором роде сюрприз, — Хрюка всё смотрел на Сову.
— Когда люди внезапно наскакивают на тебя, это и есть засада, — указала Сова.
— Засада, Пух, это когда люди внезапно наскакивают на тебя, — объяснил Хрюка.
Пух, который теперь точно знал, что такое засада, отметил, однако, что внезапно наскочить может и какой-нибудь колючий куст, как случилось в тот день, когда он упал с дерева в терновник, а потом шесть дней вытаскивал из носа колючки.
— Мы не говорим о колючих кустах, — в голосе Совы явственно слышались сердитые нотки.
— А я говорю, — ответил на это Винни-Пух.
Они осторожно двинулись верх по течению, перебираясь от валуна к валуну, и вскоре вышли к тому месту, где берега раздавались в стороны, так что вдоль воды тянулась полоска травы, на которой можно было посидеть и отдохнуть. Как только Кристофер Робин увидел зелёную полоску, он скомандовал: «Привал!» — и все дружно уселись отдыхать.
— Я думаю, — решил Кристофер Робин, — мы должны съесть всю нашу провизию, чтобы дальше идти налегке.
— Съесть наше что? — переспросил Пух.
— То, что мы принесли с собой, — ответил ему Хрюка, готовясь приступить к делу.
— Идея хорошая, — согласился Пух, и тоже взялся за дело.
— Все захватили с собой еду? — с набитым ртом спросил Кристофер Робин.
— Все, кроме Иа, — ответил ему Иа. — Как обычно, — он меланхолично оглядел остальных. — Полагаю, никто из вас случайно не сидит на репейнике?
— Кажется, я сижу, — подал голос Пух. — Ой! — он вскочил, посмотрел на то место, где только что сидел. — Так оно и есть.
— Спасибо, Пух. Надеюсь, больше этот репейник тебе не нужен? — Иа перебрался к тому месту, где только что сидел Пух, и принялся за еду.
— От сидения на репейнике, знаете ли, пользы ему никакой, — Иа говорил и жевал одновременно. — От этого он только теряет сочность. В следующий раз прошу вас всех это учесть. Чуточка внимания, заботы о нуждах других дорогого стоят.
Перекусив, Кристофер Робин что-то шепнул на ухо Кролику, на что Кролик ответил: «Да, да, конечно», — и вдвоём они отошли на несколько шагов верх по течению ручья.
— Я не хочу, чтобы это слышали остальные, — доверительно начал Кристофер Робин.
— И правильно, — Кролик раздулся от гордости.
— Дело в том… я тут подумал… Кролик, ты, наверное, не знаешь, каков из себя Северный Полюс.
— Ну, — Кролик начал поглаживать усы, — раз уж ты меня спрашиваешь…
— Я когда-то знал, да только теперь подзабыл, — Кристофер Робин с надеждой смотрел на Кролика.
— Странное дело, — задумчиво ответил Кролик. — Я ведь тоже когда-то знал, а теперь… Ну надо же, совсем вылетело из головы.
— Это такое место, через которое проходит земная ось. Наверное, это просто палка, воткнутая в землю.
— Точно, палка, — кивнул Кролик. — Насчёт земной оси ты, конечно, прав. Раз она земная, значит, воткнута в землю, а конец торчит из неё, словно палка.
— Да, именно так я и думал.
— Вопрос только в том, где она воткнута.
С тем они и вернулись к остальным. Хрюка лежал на спине и сладко спал. Ру умывался в ручье, а Кенга гордо объясняла каждому, кто хотел её слушать, что Крошка Ру впервые в жизни самостоятельно моет мордочку. Тем временем Сова рассказывала Кенге интересную историю, в которой то и дело мелькали длинные и сложные слова, типа «энциклопедия» и «рододендрон», но Кенга её не слушала.
— Не одобряю я всех этих умываний, — ворчал Иа. — А тут ещё новая мода — уши. Какая-то ерунда. Как по-твоему, Пух?
— Я думаю… — только и успел сказать Пух.
Но мыслей Пуха по этому поводу мы никогда не узнаем, потому что в этот самый момент Крошка внезапно пискнул, потом послышался всплеск и громкий испуганный вскрик Кенги.
— Доумывался, — проворчал Иа.
— Ру упал в воду! — крикнул Кролик и вместе с Кристофером Робином бросился на подмогу.
— Смотрите, как я плаваю, — пищал Ру с середины заводи, а течением его уже тащило к водопаду в запруде перед следующей заводью.
— Ру, дорогой, с тобой всё в порядке? — озабоченно спросила Кенга.
— Да! — ответил Ру. — Смотрите, как я пла… — и водопад утянул его в следующую заводь.
Помочь пытались все. У Хрюки сон сняло, как рукой, и теперь он прыгал у самой кромки воды и кричал: «Ой! Ой!»; Сова объясняла, что в случае внезапного и временного погружения самое главное — держать голову над водой; Кенга скакала вдоль берега, то и дело восклицая: «Ру, дорогой, с тобой всё в порядке?», на что Ру, если находился в очередной заводи, отвечал: «Смотрите, как я плаваю». Иа повернулся задом к той самой заводи, в которую свалился Ру, опустил в неё хвост и бубнил: «Во всём виновато это умывание, но ты хватайся за мой хвост, маленький Ру, и всё будет в порядке». Кристофер Робин и Кролик уже пробежали мимо Иа, спеша на помощь к Крошке Ру.
— Держись, Ру, я уже здесь! — кричал Кристофер Робин.
— Эй, перебросьте что-нибудь через ручей ниже по течению, — командовал Кролик.
Один только Пух не болтал, а действительно пытался спасти Крошку Ру. Он стоял у самой воды с длинной палкой в лапках. К нему подскочила Кенга, перепрыгнула на другой берег, взялась за второй конец палки, вдвоём они опустили её в воду в нижней части заводи, и вскоре течением к ней прибило Крошку Ру, который продолжал радостно булькать: «Смотрите, как я плаваю!»
