Юрий Яковлев - Неприкосновенный запас (Рассказы и повести)
Таня задумалась. Вся ее прежняя жизнь неожиданно отодвинулась далеко-далеко. Ее школьные знакомые как бы уменьшились в размере. А Генриетта Павловна стала величиной с палец. И от ее лица остались только два глаза, заключенные в круги. Глаза не смеялись. Они вообще были еле видны. Тане почудилось, что она села на поезд и уехала далеко-далеко от родных мест. И сошла в чужом, незнакомом городе. И вообще вокруг нее все новое, незнакомое и... приятное.
- Ну, как мои ребята? - послышался за спиной голос хозяйки.
Таня услышала голос, но не разобрала слов. Она оглянулась. Женщина в синем халате уже снова сидела на скамейке и чистила рыбу. Таня неторопливо подошла к ней и принялась тоже за дело.
- О чем ты думаешь? - спросила ее хозяйка.
Таня не смогла ответить. Она сказала:
- Так...
- Ты где-нибудь работаешь или учишься? - спросила хозяйка.
Таня покачала головой.
- Ты не пошла бы ко мне ухаживать за животными?
- Пошла бы, - не задумываясь, ответила Таня.
Она оглянулась на клетку. Три маленькие черные мордочки с белыми усами настороженно смотрели в ее сторону.
- Меня зовут Таня... Таня Вьюник, - сказала Таня своей новой знакомой.
- А я - Викторина Гай, Викторина Сергеевна Гай, - ответила новая знакомая.
Так они познакомились.
Самым трудным оказалось позвонить в собственную дверь. Таня долго топталась на лестничной площадке и все строила догадки: знает ли мама о всех ее злоключениях? Может быть, ее уже вызывали в школу и Генриетта Павловна рассказала ей о том, что Таня подожгла дом, а глаза ее в это время смеялись над Таниной мамой... А может быть, маму вызывали в милицию? Шутка ли - дочь подожгла дом. Ведь пожарный, который огрызком карандаша записал Танину фамилию, мог тоже поверить, что Таня подожгла дом.
Наконец Таня решилась позвонить.
- Где ты пропадаешь? - спросила мама.
И по тому, как мама спросила: "Где ты пропадаешь?", по ее глазам и по ее спокойным движениям Таня поняла: мама ничего не знает. Тогда Таня сказала:
- Сядем.
Мама удивленно посмотрела на дочь и села. Таня тоже села.
- Ты ничего не знаешь? - на всякий случай спросила Таня. - К тебе не приходили из школы? И про пожар ты тоже ничего не знаешь?
- Про какой пожар? - мама поднялась со стула.
- Сиди. Не в этом дело. Я хочу тебе сказать... Я бросила школу.
Пройдет время. Многое забудется. Отойдет в тень. И будет казаться, что все произошло просто, как-то само собой. Вошла в дом. Сказала маме: "Я бросила школу".
Услышала ответ:
- Не городи чушь.
- Нет, я серьезно. Бросила. Поступила на работу.
- На какую работу?
- Как ты советовала - в цирк.
- Я тебе не могла советовать такую глупость.
- Вспомни, мама. "Тебе впору идти работать в цирк".
- Дай мне сигарету.
Мама долго курила, не произнося ни слова. Она переваривала новость, которую преподнесла ей Таня. Она мучилась и потому молчала. Она почувствовала себя беспомощной, старой, ни на что не способной. Дочь вышла из-под ее крылышка. Делает что хочет. Сегодня бросила школу и поступила в цирк. Завтра приведет за руку парня и скажет: "Знакомься, это мой муж..." Но после будет казаться, что мама просто надулась и молча курила.
Таня сидела на стуле. Прямая. Спокойная. Так, по крайней мере, казалось маме. Спокойствие дочери выводило ее из себя. Она с трудом сдерживалась. И потом ей тоже будет казаться, что Таня была спокойной. А Таня чувствовала себя побитой и чудом спасенной.
- Что ты собираешься делать в цирке? - глухо спросила мама.
- Не бойся, - сказала Таня, - я не буду выступать на манеже с клоунами. Работа у меня простая: я чищу клетки, чищу рыбу, ухаживаю за морскими львами. Они очень славные. Я тебе когда-нибудь покажу их. И вообще, мама, ты не волнуйся. У меня все в порядке... А в школу я никогда не вернусь.
Надо отдать должное маминой выдержке. Она не закричала. Не нахлопала дочку по щекам. Она молча курила. И все силилась найти смысл в поступках дочери. И не находила этого смысла. Чтобы легче понять дочь, она вспомнила себя в Танины годы.
- Я тоже бросила школу, - тихо сказала мама. - Но я не делала глупостей, не поступала ни в какой цирк, а ушла на фронт. Стала зенитчицей. По ночам мерзла на посту и прислушивалась к шуму моторов. Один раз обнаружила самолет, который там, впереди, прозевали. Подняла батарею по тревоге. Самолет отогнали. Потом про меня написали в газете "Тревога". У меня где-то хранится эта газета...
- Мама, все будет хорошо, - тихо сказала Таня. - Вот увидишь. Я поступлю в вечернюю школу. Ты уж не сердись.
- От тебя пахнет рыбой, - сказала мама.
- Ну да, мы с Викториной Сергеевной начистили тридцать килограммов. У меня руки покраснели.
Мама встала и пошла на кухню.
Что еще было в этот день? Ах да, опять на глаза попался Павлик. Он нес в комнату чайник.
- Я купил Нине цветов, - сообщил он, глядя в стенку.
- Молодец, - похвалила его Таня. - Она была счастлива?
- Да, она обрадовалась. Она сказала, что я первый, кто купил ей цветы... Но лучше бы я купил их тебе.
- Иди пить чай, - отрезала Таня.
- Успею... Ты не думай, она в самом деле обрадовалась. Потом я угощал ее мороженым.
- Тебе больше некому это рассказывать?
- Некому. Я ребятам не говорю. Они ведь только посмеются. Я и цветы завернул в газету, чтобы никто не смеялся. А что?
- Все в порядке, - сказала Таня и пошла к себе.
- Рыжая команда, как наши дети?
- Резвятся.
- Как у них животы?
- В порядке.
- Ты им не давала рыбы?
- Нет.
- Не врешь?
- По одной рыбке.
- Подлизываешься. Надо завоевывать любовь не рыбками. За рыбки каждого полюбят. А ты без рыбок.
- Я им витамины давала.
- Лопают?
- Еще как!
Таня стояла в клетке. На ней был огромный фартук до земли и косыночка, которая аккуратно скрывала волосы. Из бассейна торчали три острые мордочки. Массивных гладких тел не было видно, и казалось, что их вообще нет, а есть маленькие зверьки с маленькими мордочками. Они выглядывали из воды и смотрели то на Таню, то на Викторину Сергеевну.
Дрессировщица скинула норковую шубку и бросила ее на стул, как будто это был простой засаленный тулуп.
- Мы отправляемся на манеж, а ты заканчивай уборку.
В ее голосе звучали командные нотки. Но они не обижали Таню, девочка очень точно улавливала за ними добродушную иронию. Ей даже нравились эти нотки: самой бы неплохо научиться.
Таня спрыгнула из клетки на пол. Викторина Сергеевна скомандовала:
- Мальчики-девочки, на берег!
Три зверя внимательно выслушали распоряжение и стали выбираться из бассейна. И сразу превратились в больших лоснящихся морских львов. Они весело лаяли и шлепали ластами. Морские львы обступили дрессировщицу и тыкались в колени своими мокрыми мордочками.
- Лель, не отталкивай Зину! А ты все спишь на ходу, Тонни? Кому я говорю? Тонни! Дети, на манеж! А ты, рыжая команда, закончишь уборку, приходи тоже. Начищенная рыба есть? Опять дали мелочь костлявую! Надо бы самого завхоза накормить такой рыбой.
Таня стояла рядом и наблюдала за Викториной Сергеевной. И прислушивалась к ее словам, к ее ноткам.
В дверях появилась Рита. Она все время вертела ногой, одетой в красивый чулок, и казалось, что нога у нее заводная. А оранжевая шляпа была похожа на абажур: круглая, с проступающими ребрышками каркаса. Может быть, когда-то внутри светила лампочка, а теперь абажур надели на голову.
- Манеж готов, реквизит на месте, - сказала Рита.
- Спасибо, деточка. Идем!
Викторина Сергеевна шла впереди, морские львы, хлопая ластами, переваливались за ней. Таня осталась одна. Рита все еще стояла в дверях и вертела заводной красивой ножкой.
- Вкалываешь? - спрашивала она.
- Вкалываю, - отвечала Таня.
- У вас тут рыбой пахнет. Фу!
- Я привыкла. Мне даже нравится...
- Ты прямо как Золушка. Культурная девушка. И вкалываешь. А меня Вальтер Мокин обещал взять в номер. Я способная.
- Ты способная. У тебя получится.
- Я тогда тебя перетяну. Ему много девушек потребуется для номера.
- Спасибо, Рита. Я уж лучше здесь, со своими мальчиками-девочками.
- Ну, приветик!
Рита повернулась на своей красивой ножке, как флюгер от порыва ветра. И исчезла.
Если бы кто-нибудь сказал Тане, что это чувство называется любовью, она бы очень удивилась. Она бы пожала плечами и ничего не сказала бы в ответ. Потому что это была не любовь и не дружба, а нечто другое, что имеет старое прочное название. Нет, у этого чувства вообще не было названия, потому что ни один человек на земле не мог испытать этого. Это было ее, Танино, чувство. И назвать его можно было только Таниным именем, как называют именем мореплавателя открытую им землю.
С тех пор как Таня ушла из школы и поступила на работу в цирк, в ее жизни наступило равновесие. Она как бы перешла границу и попала из одной жизни в другую. В этой жизни не было ни Генриетты Павловны, ни Мариши, ни пожарных. Но Князев каким-то образом следом за Таней перешел в новую жизнь.
