Миран Шильке - Деревенская принцесса
Девчонка испепеляюще зыркнула на меня и тут вышел сам объект её воздыханий.
— Ой, Русланчик, — послышался сзади её елейный голосок. — А на меня только что эта налетела. Это что, Брик, что ли?
— Да, она самая, представляешь? — задорно поддакнул парень. — Такая знаменитость и у нас в деревне.
— Ну и что. Тоже мне звезда! Я в сто раз круче.
Я про себя молча фыркнула и поспешила скорее к фургону, возле которого стоял Эрик и, по всей видимости, уже ждал меня.
— Представляешь, я всё так быстро купил, что… — начал он весело, но его настроение тут же изменилось. — Что с тобой? У тебя такой вид...
— Ничего, — как можно мягче попыталась ответить я, хотя у меня это не совсем и получилось. Обижать Эрика не хотелось, он же не виноват, что мне испортила настроение парочка колхозников. — Мне только что ткнули носом в то, что я не умею ничего готовить кроме яичницы.
— Кто же это такой умный?
— Истукан!
Эрик не нашёл, что и ответить. Он неодобрительно хмыкнул, затем залез на своё место и мы молча поехали домой.
Глава 7
Лакомство для щёголя
На следующий день, специально установив в мобильном будильник, я встала пораньше. Предстояло выполнить важное и непростое задание, цель которого — не упасть лицом в грязь и показать Истукану, кто есть кто.
Я спустилась на первый этаж в кухню и увидела Эрика. Он сидел и уплетал гору блинов с творожной начинкой. Воздух был пропитан соблазнительным ароматом вкусного… и совсем не диетического лакомства.
— Доброго утра всем ударникам труда! — воскликнула я.
Эрик лишь головой покачал.
— У тебя что-то подозрительно хорошее настроение сегодня, — прожевав, сказал он. — За ночь что-то случилось? Интернет в деревню провели?
— Очень смешно! Хватит издеваться. Нельзя уже и повеселиться немного?
— Ну не знаю. По крайней мере, ещё вчера у тебя поводов явно не было.
— Ничего не изменилось… А где бабушка?
— Она в курятник пошла. Кур кормит всегда сама, меня не подпускает. Уж в чём-чём, а в этом ей помощь не нужна.
Я открыла холодильник, взяла яйца, кефир. Потом достала из шкафчика муку с ситом и соду.
Парень всё это время молча следил за моими действиями. Но, после того как я налила в миску кефир и разбила туда яйца, он не выдержал:
— Ты что готовить вздумала?
— Оладьи, — обречённо ответила я. — Осталось только вспомнить, как это делается.
И действительно… рецепт я помнила плохо. Какая последовательность, что и с чем смешивать? Я готовила настолько давно, что в памяти ничего не осталось.
— Значит, — задумался Эрик, — Истукан всё-таки был прав и готовить ты…
— Да, не умею. Я криворукая и бездарная повариха, — грубо перебила я и стала взбалтывать содержимое миски. — Вот только ты ещё не начинай… И так себя чувствую полной неумехой. Унизили уже достаточно.
Парень поражённо покачал головой. Он некоторое время понаблюдал за моими кулинарными потугами, а потом встал из-за стола, подошёл ко мне и, встав сзади, бесцеремонно обхватил руку, которой я взбивала яйца.
— Давай помогу, — тоном, исключающим всякие возражения, сказал он. — Нужно делать вот так.
Я отказываться не стала — неизвестно, что бы сама намудрила.
А Эрик вращательными плавными движениями стал помогать размешивать ингредиенты. У меня во время этих же действий летели брызги и всё пенилось. А у брюнета всё получалось легко, аккуратно и хорошо перемешивалось без лишних движений и суеты.
От прикосновений кучерявого стало как-то спокойно и приятно, я перестала нервничать.
— Только не говори, что ты умеешь готовить, — поражённо сказала я, не веря своим глазам.
— Хорошо, говорить не буду, — согласился Эрик, усмехнувшись. — Но, как ты сама видишь, всё-таки кое-какие навыки есть.
— Кое-какие?! Да ты просто мастер! Какой стыд… Парень готовит лучше, чем я.
— Ты очень самокритична. Между прочим, все лучшие повара мира — как раз мужчины. Так что нечего тут наговаривать на себя. Ты актриса, а не домохозяйка.
— Ну, знаешь, одно другому не мешает. Белоручки никому не нужны.
Эрик засмеялся. А мне было не по себе из-за того, что я отвлекла его от еды.
— Ты извини меня, что помешала завтракать…
— Да ладно.
— И спасибо за помощь. Я бы сама не справилась.
— Так, прекращай, — отрезал Эрик. — Ничего не хочу слышать. Я всего лишь помогаю. И ты тоже прикладываешь усилия. Просто всё дело в практике и не более.
Эрик взял муку, всыпал её через сито в миску и стал перемешивать.
— Порежь пока яблоко, — посоветовал он.
— Яблоко? — удивилась я.
— Да. Ты же хочешь не просто оладьи, а супер-оладьи? Ведь так?
— Да, — смущённо согласилась я и взялась за нож.
Ну, это вообще уже за гранью — Эрик помогает мне делать оладьи для парня, которого терпеть не может. Но с другой стороны, ведь он старается не ради него, а ради меня.
— Знаешь, вот только одного понять не могу, — признался парень. — Ты зачем всё это затеяла? Чтобы понравиться Истукану, или чтобы выиграть в споре?
Вопрос меня врасплох застал. Об этом я как-то даже и не задумывалась. Конечно, оба варианта имели право на существование. Было бы отлично заткнуть Руслану рот, чтобы он претерпел поражение… Но также для морального удовлетворения неплохо было бы обратить внимание на себя и показать, что я в сто раз лучше каких-то местных однотипных девиц.
— А ты сам как думаешь? — вопросом на вопрос ответила я.
— Ну-у-у, — замялся Эрик. — Если бы я знал ответ, я бы не спрашивал. Но мне кажется, что ты всё-таки хочешь ему понравиться. Хотя этот номер вряд ли прокатит. Он тут такой популярностью бешеной пользуется, что выбрать может любую. Пальцами только щёлкнет и табун прибежит.
Тут я поняла слова бабушки, которая мне сказала, что Эрик не парень, а загляденье одно, а деревенские дурочки на другого смотрят. Вот уж права была полностью.
— Ой, да куда уж мне до ваших умелиц? Ни готовить, ни вышивать, ничего не умею. Соперница, прямо скажем, не ахти… Да и Истукан… было бы ради кого стараться. Овчинка выделки не стоит. Может, у вас он тут первый парень на деревне для девчонок, но я видала и получше. Да что тут говорить? Вот ты, например…
— Я? — удивился Эрик и от неожиданности даже перестал помешивать густеющее тесто.
— Ну да, — и глазом не моргнув, сказала я. — Ты довольно симпатичный, работящий, умеешь готовить. Не страдаешь нарциссизмом, мудрый.
— А ещё от меня прёт навозом и соляркой, — вставил Эрик.
Мне стало так неудобно от этих слов. Да, мудрости в нём было намного больше, чем только можно было представить.
— Перестань, — попросила я. — Не это главное.
— Ну не думаю. Я про свои минусы тоже знаю. Я очень замкнутый и необразованный. Так что, как видишь, недостатков куча.
— Неправда. Мы все не идеальны. Но всё познаётся в сравнении.
Я притрусила порезанные кубики яблока мукой и всыпала их в миску с тестом.
— Теперь нужно поставить миску минут на пятнадцать в горячую воду и накрыть полотенцем. А потом на раскалённую сковороду выкладывать ложкой и жарить. Но только тесто не перемешивай, а то не получится высоких и пышных оладий, — наказал Эрик. — Дальше ты, я думаю, справишься сама. А мне пора, нужно кое-что по хозяйству сделать.
Эрик быстро сполоснул руки и поспешил с кухни.
— Спасибо, — поблагодарила вслед я.
— Не за что, — послышалось в ответ.
Я посмотрела на тарелку с блинами… Так и не дала парню поесть по-человечески.
Неожиданно в кухню вошла бабушка с корзиной свежих яиц.
— Привет, внученька. А что вы делаете? — спросила она, увидев на столе муку и миску.
— Оладьи. Мы тут поспорили с деревенскими, что я готовить умею. Правда, если бы не Эрик, вряд ли бы что-то получилось.
— А я тебе говорила, — заулыбалась бабушка. — Замечательный парень, хорошо, что вы сблизились с ним…
— Бабу-у-уль! — стала пунцовой я от таких слов.
— А что такого? — невозмутимо спросила она. — Я на то и старая, что жизнь прожила и хорошо в ней разбираюсь. Слушай да внимай, что говорено.
* * *
К моему счастью, Кикиморов жил неподалёку — пройти небольшую прогалину и я буду у его дома. Поэтому, сложив на красивую тарелку аккуратной стопочкой оладьи и накрыв их салфеткой, я понесла ему своё угощение.
Небо стало темнеть, приближался дождь. Ну вот, только намокнуть ещё мне не хватало…
От всей ситуации становилось просто смешно: когда-то я стороной обходила дом Истукана, только бы в лишний раз не попадаться ему на глаза. А теперь же добровольно шла к нему, да ещё и не с пустыми руками.
Оладьи получились очень вкусными. Повезло ещё, что я умудрилась их нормально испечь и не спалить при этом весь дом. Но если бы не Эрик, вряд ли бы что-то вышло. Без его советов я бы точно не справилась. Могла бы, конечно, попросить помощь у бабушки… Но хорошо, что рядом оказался именно Эрик. Он хороший парень и было бы просто ошибкой с ним не дружить.
