В Бонзельс - Приключения пчёлки Майи
- Не думайте, что ваша чувствительность производит на меня какое-нибудь впечатление, - заметила стрекоза, спокойно прожевывая свою жертву. - Не в ваших силах изменить существующий порядок. Видно, вы еще очень молоды и мало жили у себя дома. Когда у вас в улье летом начинается избиение трутней, то окружающий вас мир возмущается не меньше, чем вы сейчас, но, думается мне, с гораздо большим основанием.
- Вы закончили? - дрожащим голосом, не смея поднять головы, спросила Майя.
- Осталась еще одна ножка, - ответила стрекоза.
- Съешьте ее, пожалуйста, поскорее, и тогда я вам отвечу, - сказала пчелка, которая хорошо знала, почему летом необходимо избивать трутней, и потому удивлялась глупости собеседницы. - Но не вздумайте подходить ко мне близко. Я сразу же пущу в ход свое жало!
Очень уж рассердилась малютка Майя! В первый раз в жизни упомянула она о своем жале и порадовалась, что у нее такое хорошее оружие.
Стрекоза сердито посмотрела на пчелку. Разбойница закончила свой обед и сидела, насупившись, словно хищная птица, готовая наброситься на добычу. Но маленькая Майя стала неожиданно совершенно спокойной. Она сама не понимала, откуда взялась храбрость, куда подевался страх. Майя даже грозно зажужжала - так, как жужжал сторож в улье, когда заметил приближающуюся осу.
- Стрекозы живут в мире с пчелами, - примирительно произнесла наконец разбойница.
- И хорошо делают! - проворчала Майя.
- Уж не думаете ли вы, что я вас боюсь? Вас?! - возмутилась стрекоза и, быстро спорхнув со стебля, который при этом закачался, стремительно опустилась почти на самую поверхность озера.
Как красиво отражалась она в прозрачной воде! Казалось, что две стрекозы быстро-быстро двигали своими стекловидными крылышками, окруженными серебристым сиянием. Это было такое дивное зрелище, что малютка Майя сразу забыла и свою досаду на хищницу, и участь бедной Минны Кристоф. Она захлопала в ладоши и закричала:
- Как красиво! Как красиво!
- Это вы про меня? - с изумлением спросила стрекоза и тут же самодовольно добавила: - Да, мне есть чем гордиться. Если бы вы знали, в какой восторг пришли вчера несколько человек, увидевших меня на берегу ручья!
- Люди? - воскликнула Майя. - Вы знакомы с людьми?
- Ну конечно, - ответила стрекоза. - Кстати, я думаю, вам интересно узнать, как меня зовут? Мое имя - Шнука, я из семьи сетчатокрылых.
Майя тоже представилась ей.
- Расскажите мне про человека, - попросила пчелка.
Стрекоза, казалось, совсем примирилась с нею. Шнука уселась рядышком на листе, и Майя не протестовала. Пчела знала, что стрекоза не посмеет причинить ей какое-нибудь зло.
- Есть у человека жало? - спросила Майя.
- На что оно ему? - рассмеялась стрекоза. - Нет, у людей есть оружие пострашнее, и оно очень для нас опасно. Наше племя боится людей, особенно маленьких, называемых мальчиками.
- Они охотятся за вами? - спросила Майя.
- И очень усердно! Я еще не встретила на своем веку ни одного человека, который не пытался бы меня поймать.
- Но зачем вы им? - удивилась пчелка.
- Наверное, в нас есть что-то привлекательное, - кокетливо ответила Шнука. - Других причин я не вижу. Были случаи, что люди, поймав кого-нибудь из нашей семьи, причиняли страшные мучения и в конце концов убивали.
- Они едят вас? - испуганно спросила Майя.
- Нет, нет! - успокоила ее Шнука. - Как я знаю, люди не питаются стрекозами. Но в человеке есть какие-то необъяснимые разбойничьи наклонности. Вы не поверите, но эти самые мальчики нередко ловят нас лишь для того, чтобы обрывать нам крылышки и ножки. Вы не верите? - спросила она, заметив, что пчелка бросила на нее недоверчивый взгляд.
- Конечно, не верю! - негодующе ответила Майя.
Стрекоза пожала блестящими плечиками.
- Уж так и быть, расскажу вам одну правдивую историю, - печально произнесла она. - Был у меня братец. Он подавал большие надежды, хотя и был несколько легкомысленный и очень любопытный. Он попал в руки одного мальчика, который накинул на него сетку, укрепленную на длинной палке... Можете вы себе это представить?
- Нет, - ответила пчела. - Такую вещь я себе представить не могу.
- Потом, - продолжала Шнука, - мальчик перевязал моему братцу грудь черным шнурком, как раз между крыльями, так что братец хотя и мог взлететь, но совсем улететь не мог. Всякий раз, когда братцу моему казалось, что вот-вот он освободится, мальчик тащил его обратно за шнурок.
- В это трудно поверить, - грустно заметила Майя, качая головой.
- Если случается, что я днем вспомню о братце, то ночью вижу эту жуткую картину во сне, - сказала стрекоза. - В конце концов мой брат, конечно, погиб, - со вздохом добавила она.
- А отчего он умер? - с участием спросила пчелка.
Из глаз Шнуки хлынули слезы.
- Мальчик засунул его в карман, - ответила стрекоза, рыдая. - А этого не может вынести никто.
- А что такое карман? - спросила Майя, потрясенная услышанным страшным рассказом.
- Карман, - пояснила Шнука, - это кладовая, находящаяся у людей на коже. И знаете, что там было еще? Если бы вы только знали, в каком ужасном обществе окончил свои дни мой братец! Вы никогда не догадаетесь!
- Нет, не знаю, - произнесла дрожащим голосом пчелка. - Может быть, в той кладовой был мед...
- Нет, нет, - перебила ее Шнука. - Мед в карманах людей вы найдете редко. А было там вот что: лягушка, перочинный ножик и репа.
- Какой ужас! - воскликнула Майя. - А что такое перочинный ножик?
- По-видимому, это искусственное жало людей. Так как природа не дала человеку этого естественного оружия защиты, то он придумал сам... Лягушка, к счастью, была уже при последнем издыхании. Она потеряла один глаз, нога у нее была сломана, а нижняя челюсть вывихнута. Когда мой брат попал в карман, она прошипела, скривив рот: "Как только я выздоровею, я тебя съем!" При этом она страшно косила своим единственным глазом. Во мраке темницы это было, наверное, ужасно! Вдруг моего брата что-то толкнуло к лягушке, и крылышки его чуть не прилипли к ее холодному мокрому телу... Он сразу потерял сознание... О, нет слов, чтобы выразить этот ужас!
- Но откуда вы все это знаете? - пробормотала взволнованная Майя.
- Через некоторое время, когда мальчику захотелось есть, он полез в карман за репой и при этом выбросил лягушку и моего брата. Я услышала его стоны и нашла их обоих рядышком на траве. Но увы! Было уже слишком поздно! Мне удалось только выслушать от брата все, что я вам только что рассказала. После чего он обнял меня, поцеловал и, без жалоб и слез, как истинный герой, тихо скончался... Когда прекратилось предсмертное колебание его смятых крылышек, я закрыла ему глаза, покрыло его тело дубовыми листьями, а в холмик, на котором он лежал, воткнула голубой цветочек, чтобы он завял в честь покойника на его могилке. "Прощай, сказала я, - спи спокойно, братец!" - и улетела навстречу двум огненным солнцам... К вечеру, как вы знаете, их всегда два: одно на небе, а другое - в озере... Можете себе представить, как тяжело и грустно мне было тогда!.. А с вами случалось что-либо подобное? Расскажите, если было...
- Нет, - ответила Майя. - До сих пор я была вполне счастлива.
- Ну, можете благодарить Бога! - разочарованно произнесла Шнука.
Майя спросила про лягушку.
- О! Она умерла смертью, которую заслужила. Ведь жестокость ее дошла до того, что лягушка грозила умирающему!.. Квакша пыталась было убежать, но так как нога у нее была сломана, то она лишь подскакивала на одном месте. Это было так смешно! "Ну, в таком-то виде тебя сразу поймает аист!" - сказала я ей и улетела.
- Бедная лягушка! - прошептала пчелка.
- Ну, знаете, это уж слишком! - возмутилась стрекоза. - Жалеть квакушку! Это значит рыть себе самой яму! Смотрю я на вас и думаю: совсем-то вы неразумное существо!
- Может быть, - согласилась Майя. - Но я не могу видеть чужие страдания, не могу даже просто слушать о них.
- Это все от вашей молодости, - утешила ее Шнука. - Вы еще многому научитесь, дорогая моя... Но пора мне на солнышко, здесь слишком прохладно. Прощайте!
Стрекоза вспорхнула и засверкала тысячью искорок, какими блещут драгоценные камни. Через зеленый тростник она полетела над поверхностью воды, и Майя слышала, как она запела. В песне было что-то сладостно-печальное, и пчелке сделалось и грустно, и радостно на душе.
Тихо плещется река,
В небе синем облака,
Солнышко сияет.
Сладко шепчется тростник,
Стебель лилии поник,
Луч в воде играет.
Теплый ветер, лепет струй,
Солнца жгучий поцелуй...
Как на сердце ясно!
Все минует, все пройдет,
Лето жаркое уйдет...
Ах, как жизнь прекрасна!
- Слышишь, стрекоза поет, - сказал белый мотылек своей подруге.
Они пронеслись мимо пчелки и исчезли в синеве солнечного дня.
