Патрик Карман - Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко (сборник)
– Нам туда! – сказала Эми, сверившись с картой Санкт-Петербурга.
Она глубоко вздохнула, наслаждаясь вечерней прохладой и свежестью ветерка. Вокруг них на платформе шумели и толкались люди, и эта вокзальная суета, это оживление создавали ощущение праздника. Московский вокзал находился всего в паре километров от дворца, к которому лежал их путь, и они решили пройтись до него пешком, тем более что это было менее рискованно, чем брать такси.
– Юсуповский дворец стоит на набережной реки Мойки. Дворцы, которые ты там увидишь, когда-то принадлежали русским аристократам.
– И почему ты не стала гидом? – заметил Дэн. – У тебя могло бы прекрасно получиться. Ну, давай, веди меня.
Они вышли на широкий Невский проспект. Вдоль него вперемешку выстроились роскошные дворцы семнадцатого века и более современные здания модных магазинов и гостиниц. Создавалось ощущение, что прошлое и настоящее вели в этом городе бесконечный спор за право на существование.
– Дэн, – Эми дернула его за рукав, – мне кажется, за нами следят!
Дэн посмотрел назад через плечо.
– Человек в черном! – прошептал он.
Это был он. Никаких сомнений. Черное пальто и шляпа, скользящая походка, изрезанное глубокими морщинами лицо, тень, пролегшая на его впалых щеках. Это мог быть только он.
Эми и Дэн со всех ног бросились бежать. На Невском было шумно. Они нырнули в толпу, расталкивая на ходу пешеходов и туристов. От этого среди людей возникло какое-то странное беспокойство. Прохожие стали озираться, и на их лицах появлялось тревожное выражение. На проезжей части случилось замешательство. Машины загудели. Где-то завыла сирена. Движение было нарушено. Какой-то грузовик на огромной скорости выехал поперек проспекта прямо к тротуару. Громыхая, он пронесся мимо Эми с Дэном, и вдруг из его окна кто-то выбросил к ним под ноги письмо.
– Смотри, куда едешь, нахал! – крикнул ему вслед Дэн.
Толпа пришла в волнение, люди стали останавливаться и оглядываться на них. Грузовик, не сбавляя скорости, снова влился в общий поток и скрылся из виду.
– Как сквозь землю провалился, – сказала Эми.
В городе наступили сумерки. Тьма медленно опускалась на Невский проспект. От этого дрожащий голос Эми казался в несколько раз громче. Что общего между этим сумасшедшим грузовиком и человеком в черном? Это совпадение, или грузовик вылетел к ним по его приказу? И почему они появились одновременно и в одно мгновение исчезли? Как такое могло быть?
– Послушай, пойдем дальше, нам все равно больше ничего не остается, – сказал Дэн. – Этот чувак вечно преследует нас и может снова появиться где угодно.
Эми пришла в себя, и они продолжили путь по Невскому проспекту. Дэн на ходу разорвал конверт.
– Что там?
Дэн начал читать, и с каждым его словом Эми казалось, что ночь вокруг них становится все темнее и глубже.
– «Время не ждет. Действуйте быстрее. За вами следят. Не думайте, что это Мадригалы. Когда вы встретите своих преследователей, вы должны сбить их со следа, уронив эту карту. И продолжайте идти дальше к своей цели. Вы должны войти во дворец этой ночью и найти там Распутина. Следуйте за оранжевой змейкой. НРР».
– Человек в черном – Мадригал. Ты понимаешь, что все это значит? Это конец, Эми. Ты понимаешь?! Конец! – разволновался Дэн.
– Спокойно, – ответила Эми. – Во-первых, мы получили еще одно послание от этого НРР. А во-вторых, мы с тобой наткнулись на что-то очень важное, что-то, от чего у всех пятки горят! Жаль только, что мы пока сами не понимаем, что нашли. – Она обняла брата за плечи и продолжила: – Нам надо просто идти дальше. Так? И потом, что нам еще остается делать, ты же сам сказал. А человека в черном больше нет.
– Ну, хорошо. Даже если он в буквальном смысле слова провалился сквозь землю, в чем лично я очень сомневаюсь, помимо него существует кто-то еще. За нами следят, и не он один. Да это может быть кто угодно! И этот кто-то явно хочет, чтобы нам настала крышка! Понимаешь, большая железная крышка! Или чтобы нам на голову упал кирпич, а лучше пианино!
– Ладно, скорее всего, это просто другая команда, вот и все. И потом, этот загадочный НРР поможет нам сбить их со следа. Значит, кто-то на нашей стороне.
– А может, НРР просто хочет увести нас подальше, чтобы ему было легче расправиться с нами наедине, – предположил Дэн. – Тебе это не приходило в голову? А может, эта фотография с мамой и папой – просто уловка, чтобы сбить нас с пути и направить по ложному следу? И заманить нас подальше, чтобы мы оказались одни в пустынном месте?
– Послушай, Дэн, – сказала Эми, – я не хочу тебя расстраивать, но тебе не кажется, что мы уже давным-давно совсем одни?
Оба они на какое-то время замолчали, пораженные этой простой истиной.
Эми взяла письмо. Внизу страницы была нарисована карта Санкт-Петербурга, на которой пунктирной линией проходил маршрут, уводящий совсем в другую сторону. Куда-то далеко, минуя несколько улиц и мостов. Эми оторвала карту.
– Ну вот, смотри, теперь эта карта похожа на очень важный документ, хотя на самом деле это обыкновенная уловка. Мы постараемся использовать ее, и она поможет нам сбить наших врагов со следа. А в нужный момент мы сделаем вид, что случайно выронили ее, или просто отдадим им в руки, как будто мы сдаемся. И тогда можно надеяться, что нас с тобой оставят в покое, хотя бы ненадолго. Возможно, ты прав, и этот НРР хочет сбить нас со следа… Но эта фотография… Почему именно эта? Надо понять, что все-таки это значит.
Дэн выпустил весь пар и теперь окончательно успокоился. Он высыпал в рот пачку «Скиттлз» и теперь сосредоточенно двигал челюстями. Увидев, что Дэн угомонился, Эми продолжила:
– Мы должны пробраться во дворец. Если нам это удастся, мы найдем то, о чем говорит НРР. Я знаю, что он имеет в виду, когда говорит, что мы должны отыскать Распутина. Это его восковая фигура. Дело в том, что там теперь музей и в нем находится полная реконструкция сцены заговора и убийства, сделанная из восковых фигур. Короче, все это я тебе рассказала еще по пути.
– Прикольно. Значит, теперь я смогу увидеть убийство собственными глазами, – ответил Дэн.
Он больше не испытывал страха и снова предвкушал момент, когда они окажутся на месте леденящих душу событий. Неистребимый монах волновал его воображение, и любопытство победило в нем страх.
– О’кей, значит, пойдем искать оранжевую змейку? – улыбнулась Эми.
* * *Когда Эми и Дэн дошли до Юсуповского дворца, было уже одиннадцать часов вечера. Движение на улицах Санкт-Петербурга заметно стихло. На набережной Мойки было темно и пусто. Трехэтажный дворец, выкрашенный в желтый и белый цвета, стоял прямо на берегу реки. По пути им повстречались лишь несколько запоздалых пешеходов и редкие огни фар проезжавших мимо автомобилей. Постепенно улица опустела и наступила ночная тишина.
Юсуповский дворец вытянулся вдоль Мойки, мерцая в темноте тремя десятками окон, за которыми была кромешная тьма. В центре фасада высился портик из сияющих белизной колонн, по три с каждой стороны от парадной двери.
– Чует мое сердце, что в эту дверь войти не так просто, – задумчиво сказал Дэн. – Может, попробуем в окно?
Эми прошла вдоль фасада в надежде найти или оранжевую змейку, или что-нибудь в этом роде.
– Эми! – позвал ее Дэн.
Он перешел улицу и теперь заинтересованно глядел вниз на реку. Она была не широкая – всего метров двадцать. Другая ее сторона также была застроена дворцами и старинными жилыми домами. Эми встала рядом с Дэном. Под ними бесшумно текла река. Ее поверхность казалась почти черной и непроницаемой.
– Видишь? – сказал он.
– Видишь что?
Дэн показал пальцем на середину реки. Там, поблескивая сверкающими искорками, извивалась маленькая, длиной не более полуметра, оранжевая змейка. Дэн проследил за лучом и обнаружил то, что искал, – маленькую точку света в окне дома прямо напротив дворца на противоположной набережной. С того места, где они стояли, им было прекрасно видно, как кто-то подавал им сигнал. Лазерной указкой неизвестный направлял луч на поверхность черной как смоль реки. Вот за окном мелькнула тень.
– Она движется! – вскрикнула Эми.
Змейка заскользила по воде и поднялась по каменному парапету. Когда она подползла ближе, стало видно, что это не просто лазерный луч. Он извивался со скоростью в тысячу оборотов в секунду и создавал объемную светящуюся голограмму в виде змейки, ползущей по гранитным плитам вдоль набережной.
– Классная штука! – восхитился Дэн. – Везет же этому НРР.
Змейка изящно переползла через парапет и заскользила по стенам Юсуповского дворца.
– Она перепрыгнула улицу! – прошептала Эми. – Мы ее потеряем, скорей за ней!
