Павел Ильин - Воспоминания юнги Захара Загадкина
У берегов Печоры фруктовые сады! Печора -- река северная, впадает в холодное Печорское море. Она богата рыбой, в ее бассейне добывают каменный уголь и нефть, разведан природный газ. Но фруктовых садов на берегах Печоры нет: климат неподходящий. Я понял, что никакой географ не вырастет из школьника, неспособного правдиво описать то, что он видит... Надо было откровенно сказать об этом незадачливому третьекласснику, но мальчик не указал своего адреса и подписался: "Неизвестный".
Забыл бы о письме, но время от времени Неизвестный напоминал о себе новыми весточками. И в каждой из них я находил что-либо географически сомнительное или вовсе неправдоподобное.
Из второго письма я узнал, что неподалеку от селения Неизвестного большая река катит свои воды словно по насыпи -- метра на два выше местности, по которой она течет. А речек помельче на его родине будто бы столько, что до сих пор точно не установлено, где их истоки, а где устья.
В третьем письме был рассказ о рощах, даже в солнечный день не дающих тени. Деревья в "бестеневых" рощах поднимаются так быстро, что за два года обгоняют в росте взрослого человека, а за пятнадцать лет вымахивают на высоту десятиэтажного дома! Впрочем, Неизвестный предупреждал, что сравнение с таким домом -- приблизительное, потому что высоких зданий в его селении не строят: почва ненадежна. Местами достаточно топнуть ногой, и земля издает тоскливые глухие внуки.
В четвертом письме была жалоба на дожди, льющие... 180 дней в году! "Ты знаешь, Захар, что такое обычный дождь? -- спрашивал Неизвестный и отвечал на свой вопрос где-то прочитанными словами Владимира Маяковского: ---"Дождь--ото воздух с прослойкой воде", А такие дожди, как у вас, Маяковский называв "сплошной водой с прослойкой воздуха"!"
В пятом письма Неизвестный сообщал, что его земляки собираются сменить воду в большом озере, превратить озеро из соленого" пресное и разводить в кем пресноводных рыб! И так в каждом письме.
Я читал о наводнениях, нарочно устраиваемых инженерами, несмотря на то что эти наводнения затопляют немалые пространства, о "живых насосах", которые выкачивают на земли миллиарды литров воды, и о разном другом в том же роде. А проверить сообщения Неизвестного не мог, по-прежнему не зная, где он живет: Печора -- огромная река, попробуй отыщи на ее берегах Неизвестного.
И вдруг пришла открытка с долгожданным адресом. А в ней -- приглашение в гости.
Приехав в селение Неизвестного, я разыскал парнишку, -- ко дню пашей встречи он перешел в пятый класс,
-- Ты Неизвестный?
Он сразу сообразил, кто стоит перед ним, и сказал!
-- Здравствуй, Загадкин!
-- Здравствуй, Неизвестный! И тебе не стыдно хочешь быть знаменитым географом, а сочиняешь сказки.
-- Сказки?.. -- обиделся парнишка, -- Сочинять сказки я не умею, писал о том, что сам видел...
Я не жалею, что навестил Неизвестного. Убедился, что есть реки, чье русло лежит выше местности, по которой они текут, гулял в "бестеневых" рощах, попал под дождину из сплошной воды с прослойкой воздуха, слушал тоскливые голоса земли.
Все было так, как сообщал Неизвестный, даже "живые насосы" и наводнения, нарочно устраиваемые инженерами, Верно назвал он и свою родную реку,
Вот и вся история о письмах Неизвестного, Я извлек из- нее хороший урок: если вовремя не спохватишься и не исправишь собственную оплошность, она обязательно втянет тебя в новые ошибки!
Диковинный мост
Прежде чем рассказывать о диковинном мосте, задам словно бы простой вопрос: все ли знают, что такое обыкновенный мост?
По собственному опыту убежден, что не все.
И потому объясню: мостом называется сооружение, которое соединяет два пункта на земной поверхности, разделенные водным препятствием -- рекой, каналом, морским заливом. А если препятствие не водное, если мост перекинут над шоссе, железнодорожными путями, суходолом -- большой балкой с широким плоским днищем? Тогда это будет уже не мост, а виадук (от латинских слов "виа" -- путь, "дуко" -- веду), или по-русски -- путепровод.
Мне довелось видеть немало мостов: деревянных, каменных, железобетонных, стальных. Попадались и природные мосты: обломки скал или стволы деревьев, упавшие над горным ручьем так удачно, что соединили оба его берега. Но самый диковинный мост я встретил в Грузии. Я шагал по асфальтовому шоссе, ведущему к городу Боржоми, когда за очередным поворотом увидел мост, сложенный из камня и бетона. Шоссе уходило под его арку, и я сразу сообразил, что передо мной не мост, а виадук.
Издали виадук казался красивым, но, подойдя ближе, я заметил, что одна сторона его была намного ниже другой. Что такое? Неужели строители ошиблись в расчете, а никто не указал им на допущенную ошибку? Заметил и вторую странность: справа и слева от виадука не было ни железной дороги, ни шоссе. Может быть, их еще не успели проложить?..
Я взобрался на виадук, чтобы внимательно осмотреть местность, и у высокой стороны путепровода обнаружил спускающееся прямо к нему горное ущелье. А за виадуком беспорядочно валялись крупные и мелкие валуны, кучи гальки, вырванные с корнем деревья. Нигде и намека на будущую железную дорогу или шоссе!
Прошел по виадуку -- заметил третью странность: его проезжая часть была сделана вроде широкого наклонного лотка. Ходить, тем более ездить по такому лотку неудобно...
Для чего же возвели виадук? Для украшения окрестностей Боржоми? Едва ли, они и так красивы. Куда ни взглянешь -- живописные ущелья, горные склоны, поросшие лесом... Не встретилось ли мне древнее сооружение? Чем больше я размышлял, тем сильнее терялся в догадках.
Спустившись на шоссе, я долго стоял перед странным путепроводом.
Из раздумья меня вывел паренек, ехавший вдоль обочины верхом на ослике.
-- Чему дивишься? -- спросил паренек, притормозив прутом свое животное. -- Никогда не видел такого моста? Я тебя понимаю. Кособокий мост не часто встретишь, его даже для кино снимали.
-- Нашли что снимать! Недоразумение, а не мост... Разве им можно пользоваться?
-- Еще как можно! Посмотрел бы, когда смелости хватит...
-- И посмотрю! Простою до вечера, но полюбуюсь чудаками, которые по этому мосту ходят...
-- До вечера? А полгода постоять не хочешь?
-- Полгода? Если движение такое редкое, зачем было строить мост? Да к нему и дорог нет.
-- Дороги не нужны тем, для кого он построен. Те и без дорог обходятся, -- поучительно сказал паренек и добавил: -- Но ты прав, движение по этому мосту бывает редко. И чем реже, тем лучше... Ну, прощай, мне некогда...
Паренек хлестнул прутом своего ослика и покатил дальше.
Два учителя, карапуз и я
Эта неприятная история произошла на вокзале в Тбилиси. Я ожидал начала посадки на поезд и от нечего делать наблюдал за другими пассажирами. На скамье справа от меня спорили двое мужчин. Один доказывал, что лучшими сливами славится его родина -- Армения. Второй говорил, что лучшими сливами знаменита его родина -- Азербайджан. Спор о сливах меня не интересовал, и я стал слушать соседей слева -- женщину с мальчуганом лет четырех-пяти.
Карапуз без умолку задавал матери всяческие вопросы. Он хотел знать, почему стрелка часов ползет вниз, а потом вверх и кто ее передвигает. Он спрашивал, почему поезд придет, а не прикатится: ведь у вагонов не ноги, а колеса. Он допытывался, почему у него две руки, а не три, чтобы можно было грызть яблоко и в то же время бить в барабан? Такого неутомимого почемучку я еще никогда не встречал!
Малыш мне понравился. Я даже пытался угадать, каким новым вопросом он удивит свою маму.
Но мальчик оставил мать в покое, подбежал к моим соседям справа и спросил того, кто хвалил армянские сливы:
-- Дядя, ты куда едешь?
-- В Армению, -- ответил армянин.
-- А где твоя Армения?
-- Моя Армения в Азербайджане...
От этого ответа я вздрогнул. Конечно, мальчик в таком возрасте, что ему не обязательно знать, где находятся Армения. Но зачем забивать голову ребенка географической чепухой?..
Я было собрался объяснять симпатичному мальчугану, что чужой дядя шутят, но карапуз уже подошел ко второму соседу справа:
-- А ты, дядя, куда едешь?
-- В Азербайджан, -- ответил азербайджанец.
-- А где твой Азербайджан?
-- Мой Азербайджан в Армении...
Тут я уж возмутился: взрослые люди издеваются над несмышленышем! Такой пытливый карапуз, а ему отвечают невесть что!
Дал малышу шоколадку, чтобы отвлечь его от горе-шутников, и говорю им:
-- Как не стыдно, граждане! Мальчик любознательный, а вы над ним смеетесь...
-- Почему -- смеемся? -- в один голос удивились армянин и азербайджанец. -- Мальчик спрашивает, мальчику ответить надо...
Я еще более возмутился:
-- Если вы, граждане, слабы в географии, лучше молчали бы!
-- Почему -- слабы, дорогой товарищ? Мой сосед -- учитель, я --учитель. Правда, мы историки, но с географией знакомы. Если кто с ней не знаком, так это вы, молодой человек.
