Николай Дубов - Сирота
Малыши затаив дыхание ждали, что она сделает.
— У меня в группе, — еще отчетливее, чем всегда, сказала Елизавета Ивановна, — не появляйся до тех пор, пока директор не вызовет тебя снова.
Лешка исподлобья посмотрел на нее и пошел следом за товарищами.
Валерий подтягивался на турнике. Увидев их, он спрыгнул на землю.
— Вот зуда какая! А, ребята?.. — сказал он и, неестественно вытянувшись, запел фальцетом: — Жил на свете старый жук…
— Брось, Валет! — отмахнулся Митя. — И откуда она взялась на нашу голову!..
— Хоть бы уж скорее Ксения Петровна выздоравливала!
— Да… — задумчиво подтвердил Яша и, помолчав, вдруг решительно сказал: — А мы свиньи! Конечно, свиньи! — кивнул он в ответ на удивленные взгляды товарищей. — Ксения Петровна сколько болеет, а мы ни разу не проведали.
— Ну да, в больницу же нас не пустили!
— Так то в больницу, а сейчас она дома. Пошли… Сходим? А то Елизавета Ивановна нас еще в песочек посадит играть…
Ребята невесело посмеялись.
— Вы идите, а я не пойду, — сказал Лешка.
— Почему?
— Ну, вас она знает, а меня нет.
— Так узнает! Все равно ты с нами, в нашей группе.
Лешка стеснялся чужих, незнакомых людей, терялся в их присутствии, знал, что так будет и на этот раз, но после недолгих колебаний согласился.
— А адрес? Ты знаешь?.. Я тоже нет… О, Кирка знает! Девочки к ней бегали…
Кира адрес знала, но сказать отказалась:
— А зачем вам? Вы к ней хотите? Я тоже пойду.
— Так ты уже была!
— Ну и что? И еще пойду.
Ребята переглянулись… Им хотелось пойти самим, чтобы поговорить обо всем серьезно, а при Кирке какой мог быть серьезный разговор…
Кира обиделась:
— Не хотите — и не надо! Ничего я вам не скажу, а пойду сама.
— Да ладно, пойдем.
Кира улыбнулась, но тут же лицо ее стало озабоченным:
— Только знаете, мальчики, надо ей в подарок что-нибудь принести.
— А чего нам дарить? У нас ничего нет.
— По-моему, надо цветы. А? Это очень красиво — дарить цветы!
Цветы всегда дарят.
— Ха! Где ты их возьмешь? На базаре? А откуда у нас деньги?
Денег не было, и взять их было негде.
— В сквере нарвать — так еще в милицию заберут… — раздумчиво сказал Митя.
— Я знаю! — с таинственным видом сказала Кира. — Там только собака, а если не бояться, так ничего…
Кира привела их в узкий, глухой переулок, над которым смыкались кроны деревьев, с независимым видом прошла по нему одна, "на разведку", — шепотом пояснила она, — потом подвела к забору из ржавых штамповочных отходов. Там, где не хватило продырявленных железных листов, была натянута колючая проволока. За забором среди яблонь и груш в густой траве вздымались стрелы львиного зева, алели гвоздики.
Возле самого забора раскинулись широкие вайи папоротников. Кира приподняла проволоку — образовался удобный лаз.
— Вот, — сказала она.
— Так это же чужое! — изумленно сказал Яша.
— А что у них — убудет? Вон там сколько!
— Нет, я не полезу, — решительно сказал Яша.
— И я, — сказал Митя.
— Эх, вы! Просто вы трусите, вот и всё! — презрительно сказала Кира. — А еще мальчишки!..
Лешка не хотел лезть в чужой сад, но он не мог допустить, чтобы его считали трусом.
— Подыми проволоку, — сказал он.
Пригнувшись, он пробежал к деревьям и торопливо начал рвать цветы вместе с травой. Трава не поддавалась, скользила в кулаках, из-под рук брызгали в разные стороны кузнечики. Возле дома забухал густой собачий лай.
— Обратно! Давай обратно! — громким шепотом закричала Кира.
Лешка метнулся к лазу.
— Папоротников! Папоротников сорви!
Лешка ухватил несколько ломких резных листьев и бросился под проволоку. По саду, размахивая руками, бежала старуха:
— Да что же вы делаете, босяки!.. Вот я на вас собаку спущу!
В ответ раздался дружный топот. «Босяки» остановились только через два квартала.
— Нет, все-таки это свинство! — переводя дух, сказал Яша. — Вдруг залезли в чужой сад, наворовали цветов…
— Никакое не свинство! — отрезала Кира. — Если бы для себя — другое дело, а то для больного. А где нам взять, если у нас нет? А ей будет приятно… Ну и помял же ты их!
— А я считаю, все равно, — сказал Митя. — Для чего бы ни украли, все равно украли. Вот Ксения Петровна узнает…
— Попробуй только сказать!..
Кира на ходу перебрала растрепанный пук травы и листьев, и он незаметно превратился в пышный букет, красиво обложенный папоротником.
Она полюбовалась и сама себя похвалила:
— Вот! Как из магазина!
Маленький домик на улице Липатова прятался от зноя в глубине двора, среди уже отцветшей сирени. Весь двор занимали аккуратные грядки, дорожка была тщательно вычищена и подметена. Но возле терраски, к которой ребята подошли, порядок бесследно исчезал.
Уткнувшись фарой в сиреневый куст и задрав заднюю ось без колеса, стоял мотоцикл. Возле крохотной, под навесом, летней кухни лежала длинная помятая коляска.
Перед ступенями на терраску, заваленными щепой и стружками, стоял остов новой коляски. Человек в майке и лыжных брюках согнулся над этим остовом. Ребята видели только его обтянутый коричневой фланелью зад и движущиеся голые локти.
— Здравствуйте, — сказала Кира.
Из-под колена показался прищуренный глаз, удивленно открылся, человек выпрямился и повернулся к ребятам:
— Чем могу?
Он оказался толстогубым, с большим утиным носом и совершенно лысый. Сверкающую, как стеклянный абажур, лысину покрывали росинки пота. Он вытер пот ладонью и выжидательно зажмурил левый глаз, отчего правый открылся еще больше.
— Мы… Нам Ксению Петровну, — объяснила Кира.
— Угу! Сенечка! — крикнул человек в сторону террасы. — К тебе твои ирокезы… Шагайте! — сказал он, отодвигая в сторону остов коляски, и тут же остановил ребят: — Одну минуточку! Здесь, — он показал на террасу и вокруг себя, — что угодно, там, — он повел рукой в сторону грядок, — ничего! Квартирная хозяйка! — скосив глаза, заговорщическим шепотом пояснил он.
— Мы вовсе и не собираемся… Мы же не за тем…
— Да кто там, наконец? — послышался с террасы женский голос. — Вадим, опять ты что-нибудь выдумал?
— Отнюдь! И даже наоборот!.. — воскликнул лысый человек. — Вполне реальные краснокожие атакуют наш блокгауз. Вооружены они шпажником и гвоздиками, но где-нибудь у них спрятаны томагавки. Кричи, когда они начнут снимать с тебя скальп. Я не боюсь — у меня снимать нечего. -
Лысый подмигнул ребятам.
Они засмеялись и поднялись на террасу.
Маленькая женщина с округлым лицом нетерпеливо приподняла голову с подушки. При виде ребят она радостно заулыбалась, на бледных, но полных щеках ее проступили ямочки.
— О, ребята! Вот хорошо, что пришли!.. Здравствуйте. И даже цветы?.. Спасибо!.. Вадим Васильевич, дай стулья!
Вадим Васильевич поднялся на террасу, заглянул в комнату и озабоченно зажал нос в кулаке. Все стулья были завалены инструментами и мотоциклетными деталями.
— Стулья? — переспросил он. — Чтобы сесть? Но разве для этого обязательны стулья? — Он широким жестом показал на перила террасы: — Прошу!
Кира, уже пристроившая свой букет в кувшин с водой, с удовольствием вспрыгнула на перила.
— Не беспокойтесь, пожалуйста, мы не устали, — вежливо сказал Яша.
Лешка позавидовал тому, как Яша спокойно держится и здорово высказывается. Сам он, ожидая неизбежных расспросов, не знал, куда девать руки, ноги, и никак не мог сглотнуть противную сухость во рту.
Однако его ни о чем не расспрашивали. Ребята рассказывали о лагерных происшествиях. Ксения Петровна весело смеялась. Внизу Вадим Васильевич пытался привинтить к остову железный уголок, но прижать его было нечем — уголок вертелся вместе с шурупом. Вадим Васильевич, отдуваясь, отбросил отвертку и провел пятерней от затылка ко лбу, ероша воображаемую шевелюру. Лешка спустился вниз:
— Давайте я подержу.
— Оч-чень хорошо! Только возьми плоскогубцами.
Норовистый уголок после нескольких рывков затих и прижался к остову.
— Брависсимо! — сказал Вадим Васильевич. — Еще немного — и ты станешь бортмехаником. Как тебя зовут?.. Алексей Горбачев? А по батюшке? Отца как звали?.. Отлично! А что, Алексей свет Иванович, если мы привинтим еще уголочек? Не возражаешь?.. Превосходно!
— А что это будет?
— Сие корыто? Будучи обтянутым и поставленным на колесо, оно превратится в мотоциклетную коляску.
— А где же колесо?
— Хм! Чего нет, того нет. И даже заднего колеса для мотоцикла тоже нет. Купил без колеса. Оно погибло в неравной борьбе с нашими мостовыми. Но я убежден: где-то бродит человек и изнывает от желания продать мне колесо.
