Неизвестен Автор - Кенди
Том также попрощался с Анни. Кенди он сказал, что хотел бы чтобы она научила его кидать лассо. Мужчина объявил, что они уезжают. Когда же Том отозвался: "Да, мистер Стив," он ответил, что теперь Том должен звать его "папой".
Мисс Пони подошла к Кенди и Анни.
- Я никогда не говорила вам, девочки, но именно Том услышал ваши голоса, когда вы плакали в снегу, и нашел вас. Вы были тогда совсем маленькими.
Девочки бросились со всех ног на холм Пони, откуда они увидели повозку. Они помахали Тому, и Кенди заметила, что они смотрятся как одна семья. Анни прослезилась.
- Что с тобой, Анни?
Рыдающая Анни обняла подругу.
- Я тоже хочу маму и папу!
Кенди подарила ей поцелуй: от мамы. Анни поцеловала ее в ответ - от папы.
Анни была рада, что у нее есть такая подруга. Однако ее очень мучила мысль, что когда-нибудь наступит день, и их дороги с Кенди разойдутся в разные стороны.
2.
В гостях у мистера Брайтона.
Дом Пони.
Джон очередной раз описался в кровати, сестра Мария напоминает ему о наличии туалета, и он (Джон, конечно) извиняется. Кенди кормит кур и грозит еноту Клину, который залез в корзинку с овощами. Анни режет овощи, ничего не замечая вокруг.
- Анни, что случилось? Что с тобой? - Кенди потрогала ее лоб.
- Ничего. Со мной все в порядке, - Анни смотрела на домашнюю живность и думала: "Просто я им завидую. У них есть мама и папа".
Кенди догадалась о состоянии подруги:
- У тебя болит сердце, Анни.
- Мне просто немного одиноко, - Анни подошла к дереву. - Вот и все.
Кенди заявила, что знает, что надо делать в таких случаях. А что именно, Анни узнала на следующее утро, когда Кенди подняла ее ни свет ни заря: лечить болезнь Анни. И они тайком вышли из Дома Пони.
* * *
- Пони-сейсей! Пони-сенсей! - сестра Мария мчалась по коридору. Извините, но Кенди и Анни... вот, посмотрите, - она протянула записку.
- Это написала Кенди? - спросила мисс Пони. - "Доброе утро, мисс Пони и сестра Мария. Мы с Анни решили совершить небольшое путешествие, чтобы вылечить ее болезнь сердца" Болезнь сердца, - мисс Пони улыбнулась. - "Мы с Анни плохо чувствовали себя в эти дни...
- "...Поэтому подумали, - сообщал голос Кенди, - отчего бы нам немного не повеселиться?"
- За Анни я не беспокоюсь, но Кенди... - пробормотала сестра Мария..
- "...Мы еще не решили, куда мы поедем, но не волнуйтесь. Мы вернемся еще до наступления темноты мы взяли с собой хлеб, сыр и бутылочку того вина, которое мисс Пони принимает перед сном".
Дамы посмотрели в сторону шкафчика. Бутылочки не было. То есть она была, но в другом месте, а конкретно - в руках Кенди, которая ее откупоривала и наливала подруге.
- Кампай!
Анни выразила надежду, что она не напьется.
- Да ладно, мисс Пони пьет каждый вечер, - успокоила Кенди, выпивая свой стакан залпом. Анни последовала примеру своей лучшей подруги, вследствие чего ее зрачки разбежались в разные стороны. Кенди смеялась ангельским смехом, дьявольски при этом скалясь:
- Здорово, да?
* * *
Плачущий Джон интересовался у сестры Марии местонахождением Кенди. Сестра Мария говорила мисс Пони, что надо бы отправиться искать этих двух путешественниц. Мисс Пони же предложила оставить их в покое: чтоб им было что вспомнить.
* * *
Кенди и Анни, оставив где-то корзинку, катались с горки. Увидев олененка, Кенди предложила побежать за ним. Но когда тот подбежал к взрослому оленю, и они скрылись вдали, Анни опять начала грустить. Кенди залезла в воду.
- Какая холодная! Анни, иди сюда, здесь здорово!
На возражения Анни, что там быстрое течение, Кенди достала веревку и протянула ее через реку.
- Кенди, - говорила Анни, держась за веревку, - я так рада, что пошла с тобой.
- Тебе больше не одиноко? - спрашивала Кенди.
- Нет.
Но тут случился облом. В смысле - обломилась ветка. Анни не удержалась за веревку, но успела уцепиться за Кенди. На помощь им подоспели двое мужчин. Они и вытащили из воды девочек.
* * *
Мистер Брайтон (а звали его именно так), переменивший костюм, увидел, как две спасенные девочки выходят из его дома в костюмах наездниц. Служанка заметила, что они выглядят, будто его дочери. Но Кенди уже учуяла вкусный запах, и не замедлила об этом сообщить. Это жарился шашлык. Кенди немного удивилась, что эту пищу едят на улице. Но она с удовольствием жевала и рассказывала мистеру Брайтону о Доме Пони, об их общем с Анни дне рождения. Анни опять взгрустнула. Кенди пришла в восторг от предложения мистера Брайтона покататься на лошади, и поскакала с Анни за спиной.
- Ваш дом наполнился светом, - произнес слуга, глядя им вслед.
- Словно в него вернулись его маленькие хозяйки, - утирала слезу служанка.
* * *
- Кенди, - спросила Анни, - интересно, у нас одна и та же мечта или нет. Мне кажется, что я сплю.
- Мне тоже, - говорила Кенди. - Всего лишь несколько часов назад мы ворочались в наших старых кроватках, а теперь мы скачем на лошади, как дочки этого господина.
- Кенди, я думаю, может, попросить мистера Брайтона удочерить нас обеих.
- Анни, ты серьезно??? - Кенди нахмурилась.
- Ты же знаешь, что не останешься в Доме Пони навечно.
- Я не спешу оттуда уходить!
- Послушай, Кенди, если он согласится удочерить, мы всегда будем вместе.
Кенди залепила ей пощечину:
- Анни, почему ты такая противная? Ты разве забыла, что говорила мисс Пони - чужим людям доверять нельзя!
/А рассказывать о своей жизни, значит, можно/
- Я просто хотела всегда быть с тобой, Кенди.
- Как можно о чем-то просить человека, которого ты не знаешь?!
/А есть его шашлыки, это пожалуйста/
- Мистер Брайтон хороший человек, - Анни нахмурилась тоже.
- Тогда сама и спрашивай!
- И спрошу!
- Тогда я пошла!
- Кенди, куда ты?
- Я возвращаюсь в Дом Пони, а ты иди к мистеру Брайтону.
Анни побежала за Кенди, но упала, и в ее глазах появились слезы.
- Я хочу иметь маму и папу! - рыдала Анни. - Где мои мама и папа?
* * *
Тем временем сестра Мария кликала Джона. Одна девочка увидела, что кто-то идет, и этот Кто-то - Кенди в костюме наездницы. На вопрос сестры о местонахождении Анни Кенди не ответила. Ее вовремя отвлекли вопросом про Джона, который отправился искать двух путешественниц. Кенди обнаружила его на дереве. Спящего. Мысль, что он их искал, заставила Кенди прослезиться. От звука "Апчхи!" Джон проснулся, и немного перепугался высоты. Спускался он на спине Кенди.
Они увидели карету, и Кенди решила, что это мистер Брайтон. Впрочем, это не спасло их от падения.
- Анни! Анни, ты вернулась!
Но Анни там не было. Слуга сказал, что мистер Брайтон беспокоится о Кенди. А Анни осталась у него дома.
- Значит, Анни не вернется?..
- Она напомнила мистеру Брайтону его старшую дочь.
* * *
В особняке Брайтонов было время ужина. Служанка с удовольствием накладывала Анни еду.
- Спасибо, - благодарила Анни. - О, это любимые конфеты Кенди! Кенди, хочешь..? - она повернула голову, но рядом стоял только пустой стул.
- Жалко, что Кенди нет с нами, - произнес мистер Брайтон.
* * *
В приюте Кенди помогала по кухне мисс Пони и сестре Марии, которые выражали надежду, что Анни понравится мистеру Брайтону. Кенди заявила на это, что ненавидит их, и выбежала из кухни.
Дождливой ночью Кенди не спалось. Анни в одной из спален особняка смотрела в окно. Сестра Мария посетовала, что Кенди спит не так крепко, как обычно. Но мисс Пони понимала, что Кенди притворяется. Это первая ночь, когда Кенди и Анни спят раздельно. Впрочем, свято место пусто не бывает, и открывшая глаза Кенди обнаружила Джона, сладко спящего рядышком с ней.
Кенди вышла на улицу. Клин прыгнул к ней на руки.
- Возможно, Анни больше не придет к тебе, Клин, но я буду приходить...
В туманной дали показалась знакомая фигурка. Анни. Девочки бросились друг другу в объятия.
- Я решила вернуться, - сказала Анни. - Я шла пешком целую ночь. Я постоянно думала о тебе. Я не могла без тебя, и ноги сами привели меня сюда.
- Я тоже думала о тебе целую ночь.
- Кенди, я собиралась сказать, что я...
- Ты сказала ему?
- Нет, - Анни покачала головой.
- Правда? Я так рада!
Анни достала кулечек из кармана.
- Это твои любимые конфеты. Ты ведь их любишь, правда?
Кенди обняла ее.
- Мы с тобой самые лучшие подруги в мире, и никогда больше не расстанемся!
Встреча с мистером Брайтоном лишний раз доказала девочкам, что дружба лучшая вещь на свете, и она должна длиться вечно.
3.
Цена мечты.
Дом Пони.
- А потом мы жарили кусочки мяса и овощей на во-от таких больших штырях! - увлеченно рассказывала Кенди об их недавнем с Анни путешествии.
- Прямо на улице??? - ахали простодушно дети.
- Ну конечно. На зеленой лужайке. Ммм, прямо слюнки текут... Хотя теперь это уже история...
- А сколько их было?
- Чего?
- Штырей.
- Джон, не задавай глупых вопросов, знаешь, как они богаты?!
