Вадим Панов - Ириска и Звезда Забвения
– Этого не может быть! – поддержала её вторая Яркая.
– У меня подруга – Непревзойдённая, так она стала больше времени уделять учёбе, – авторитетно заявила старшая Замечательная. – Поэтому редко приходит в Прелесть.
– Рано или поздно все покидают волшебный мир.
– Таков закон.
– Его невозможно изменить.
Старшим удалось отвлечь фей от неудачного начала и заставить слушать себя. И феи постепенно загомонили так, как было нужно Розе и её подружкам:
– Страус выглядит подозрительно.
– Не зря их племя называют Диким!
– Говорят, он сильно кусается.
– Или щиплется.
– Почему он без намордника?
– Без наклювника…
– А такие бывают?
– Мне он сразу не понравился.
– И перья у него топорщатся!
– Кто-нибудь уже позвонил циркачам?
– Я написала о Непревзойдённой в чат Щебетания.
Леди Роза нехорошо улыбнулась. Подруги поддержали заводилу, и стало ясно, что помощи беглецам здесь не будет. Не навредили бы.
– Может, Страус и есть преступник?
– Давайте позовём циркачей!
– У кого ещё есть знакомые Непревзойдённые? – громко спросил Хиша, отчаянно пытаясь вновь завладеть доверием фей.
– У меня, – ответил кто-то из толпы.
– И у меня.
– И у меня…
– Когда вы видели своих подруг?
На несколько секунд щебетание смолкло – феи обдумывали вопрос, а затем старшая Замечательная скривила губы:
– Мы не особенно общаемся.
– Я, конечно, ничего против Непревзойдённых не имею, – протянула леди. – Но иногда они ведут себя высокомерно.
– Не как все, – поддержала Розу вторая Яркая.
– Именно. Спасибо, дорогая.
– Не за что, дорогая.
– Они много о себе воображают.
– Как будто лучше всех.
– Много о себе думают!
– Но это ведь не повод отказывать Непревзойдённой в помощи, – растерялся Хиша. – Вы ведь феи, вы должны держаться друг друга.
– Мы сами разберёмся, мафтан.
– К тому же эта девочка считается преступницей, – твёрдо ответила Яркая, глядя прямо на Непревзойдённую. – А мы не помогаем преступникам.
– Это ложь! – не сдержалась Ириска.
– Докажи, – предложила Роза.
– Как я могу доказать, что меня оболгали?
– Мы позовём Захариуса.
– Только не это! – вздрогнула Ириска.
Однако окружающие поняли её восклицание по-своему.
– Ты боишься встречаться с Удомо?
– Не хочешь посмотреть ему в глаза и назвать обманщиком?
– То есть ты виновата?
«Они не верят!» У Ириски выступили слёзы.
В её историю не верят, её саму считают лгуньей, ей не помогут!
Феи, на помощь которых они так сильно рассчитывали, отвернулись, и девочку захлестнула обида. Сестра в плену, её саму чуть не убили, она чудом спаслась, с трудом добралась до Щебетания, и всё ради того, чтобы получить отказ?
– Почему вы мне не верите?
– Тебя считают преступницей, – пожала плечами Яркая.
– Или ты боишься Захариуса! – дерзко заявила ей Рыча.
– А тебе вообще нечего делать в Щебетании! – прошипела в ответ леди Роза.
– У тебя от злости колючки увяли, – не осталась в долгу Полундра.
– Вон отсюда!
Однако никто так и не узнал, кому предназначалось пожелание: Полундре или Ириске с Хишей, потому что в тот самый миг, когда леди Роза завопила «Вон!!», одна из фей подняла голову и удивлённо поинтересовалась:
– А что это за шум?
* * *Не шум, а настоящий грохот.
Но сначала послышался гулкий топот, на который увлечённые своими делами феи не обратили должного внимания. Одни красавицы толпились вокруг Непревзойдённой, остальные пили чай, примеряли платья, выбирали украшения, играли, болтали, другими словами – вели себя с привычной беззаботностью и пропустили нарастающий звук мимо ушей.
Гулкий и тяжёлый звук – топот разогнавшихся долбоцефалов.
Гиганты мчались к Восточным воротам, и так получилось, что их приближение услышал только Петрович, который как раз копался в одном из двигателей «Бандуры». Запустив мотор, инженер неожиданно для себя различил в привычном рёве посторонний шум, удивился, выключил двигатель, прислушался и понял, что подозрительный шум никуда не делся. Огляделся и увидел клубы пыли над ведущей к Щебетанию дорогой.
Несколько секунд Авессалом бездумно таращился вдаль, пытаясь понять, что происходит, а когда сообразил, когда разглядел рогатые головы стремительно приближающихся гигантов, было уже слишком поздно.
В тот самый миг, когда Петрович раскрыл рот, желая криком предупредить фей о надвигающемся кошмаре, в Восточные ворота Серебряных Ручьёв врезались два здоровенных долбоцефала.
БАБАХ!
И тут закричали все.
Массивные головы мастодонтов были защищены толстым роговым панцирем, поэтому ящеры без труда разнесли крепкие дубовые створки, сломали кусок арки и соседней стены и, к ужасу ошарашенных фей, ворвались на площадь Белых Лилий. Перепуганные волшебницы замерли, не зная, что предпринять, а долбоцефалы принялись яростно крушить толстенными лапами стоящие на площади домики, павильоны и навесы. Потом рванули дальше, в глубь Щебетания, с утробным рёвом разоряя садики и скверы, растаптывая лавки, беседки, фонтаны и всё, что с любовью и заботой создавали феи на своей поляне. Это было ужасно. Прекрасные волшебницы всегда ценили красоту, их постройки получались изящными, но хрупкими, и нельзя было без слёз смотреть на то, как с ними обходятся массивные гиганты.
А следом, не давая феям опомниться, уже напирали всадники на зубастых бедозаврах, ужасные пасти и яростный рёв которых окончательно перепугали волшебниц. Бедозавры безжалостно гнали фей, а их наездники хлестали несчастных кнутами и били палками.
За бедозаврами пришли здоровенные Кияшки, и Щебетание погрузилось в хаос.
Началась паника. Кто мог удрать – удирал: Изумительные и другие летающие феи вспорхнули почти одновременно, и многие тащили на себе не умеющих летать подруг. Те, кто оказался рядом с воротами, бросились на парковку, но напрасно – хитрый Тубрич приказал долбоцефалам растоптать кареты и автомобили, и напуганным феям пришлось бежать в лес, как говорится, «на своих двоих».
Но хуже всего досталось тем, кого нападение застало в центре Щебетания, поскольку они были вынуждены как-то прятаться от массивных лап долбоцефалов, от когтей и клыков бедозавров и от кулаков Кияшек. Прятаться в подвалах или в немногих крепких домах, стены которых могли противостоять ударам здоровенных ящеров.
– Это всё из-за тебя! – закричала Роза, злобно глядя на Ириску. – Ты виновата!
– Нет…
А вокруг клубилась пыль разрушенных домов, летели во все стороны ветки погубленных деревьев и крики о помощи.
– Ты всё испортила! – продолжала надрываться Яркая, тыча в Ириску пальцем. – Зачем ты пришла к нам?! Зачем?
Непревзойдённая растерялась, и Хиша – тоже. И это их едва не погубило, потому что они находились совсем рядом с Западными воротами, а через них в Щебетание ворвалась Бетти, за которой бежали жестокие Кияшки.
– Непревзойдённая там! – завизжала Ушастая, глядя на стрелку «указателя». – Туда! На площадь! Где старшие феи!!
Бедозавр Бетти хрипел и клацал зубами, грубо распихивая попадающихся на пути волшебниц передними лапами, а тех, кого не успевал толкнуть ящер, били Кияшки. Им очень нравилось бить тех, кто не мог себя защитить.
А феи не могли.
Легкомысленные волшебницы привыкли жить в мире, тратили магические силы на развлечения, не учили отражающие заклинания и оказались совершенно беззащитными перед нападением. Не все, конечно, но многие. Отпор дали три Молниеносные: они выхватили сабли и храбро атаковали Кияшек, заставив трусливых силачей с визгом отступить; несколько Изумительных вернулись и стали сыпать на головы врагов камни; а оказавшаяся в Щебетании Искра устроила огненный шторм, заставив бежать даже долбоцефалов. Но остальные феи, увы, отступили, отдав поляну врагу.
– Ты – преступница! – закричала Роза.
– А ты – дура!
– Что? – растерялась леди.
Она не сразу поняла, кто её так назвал.
Роза ждала ответа от растерянной Ириски или Страуса, а обозвала её Рыча. Обозвала и тут же дёрнула Ириску за руку.
– Бежим!
– Куда?! – опомнился Хиша.
– Вот она! – завопила подскакавшая к площади Бетти. – Хватайте!
Бедозавры, Кияшки, приближающийся долбоцефал, крики фей, рушащиеся здания… Хаос вокруг и страх внутри заставили Розочку поднять руки и заверещать:
– Мы сдаёмся!
– Не трогайте нас! – поддержали Яркую перепуганные подружки. – Берите Непревзойдённую!
– А нас не трогайте!
И все эти жалкие старшие феи, не сговариваясь, указали на маленькую Непревзойдённую.
– Забирайте её!
Полундра же резко бросилась в сторону, продолжая тащить Ириску за руку, и девочка волей-неволей последовала за Рычей.
А со всех сторон слышались злобные голоса циркачей:
– Стой!
– Хватай!
– Я их вижу!
Кияшек оказалось много, и появлялись они отовсюду: вылезали из разрушенных скверов и палисадов, выбегали из улиц и переулков, мчались сзади, спереди и наперерез, заставляя вспоминать тот ужасный миг в лесу, когда их почти окружили, и лишь отчаянная храбрость Уди помогла избежать плена. Но сейчас Барсука не было, и никто не сможет им помочь…
