В Бонзельс - Приключения пчёлки Майи
Но вот лес кончился, и перед пчелкой заколыхалось золотистое ржаное поле, среди которого пестрели тут и там васильки и яркие чашечки мака.
Майя опустилась на ветку березы, стоявшей на краю поля, и залюбовалась расстилавшимся перед нею необозримым океаном колосьев. Его мягкие волны тихо бежали одна за другой под нежным дуновением легкого ветерка, не желавшего нарушать покой прекрасного мира.
Несколько маленьких коричневых бабочек затеяли над полем игру "От мака к маку". Это любимая забава бабочек. Для этого каждая из них садится на цветок, которых должно быть на один меньше, чем участников игры. Одна бабочка вылетает на середину круга и кричит: "От мака к маку!" И в тот же момент все сидящие на цветах игроки должны подняться в воздух и поменяться местами. Кто вовремя не поспеет сесть на цветок, остается в кругу. Игра бабочек была очень забавной, и Майя с удовольствием следила за ними.
"Можно будет поиграть в эту игру и в нашем улье, - подумала пчелка. Но мы будем кричать: "От ячейки к ячейке!" Боюсь только, что строгая Кассандра не разрешит".
Каждый раз, когда Майя вспоминала о родном улье, ей делалось грустно и она впадала в глубокую задумчивость.
- Здравствуйте! - неожиданно раздался возле нее чей-то голос. - Вы, как мне кажется, прехитрая штучка!
Пчелка вздрогнула от неожиданности.
- О нет! Неправда! - крикнула она в ответ и оглянулась вокруг.
Возле нее сидело маленькое светло-бурое существо, имевшее вид полушарика, с семью черными пятнышками на поверхности. Из-под его блестящего щитка высовывались крохотная головка с двумя ярко блестевшими глазками и тонкие, как ниточки, короткие ножки. Несмотря на свою странную наружность, это насекомое, так неожиданно заговорившее с Майей, ей очень понравилось, потому что в нем было нечто приятное.
- Кто вы? - спросила она и добавила: - Я пчела Майя.
- Почему вы меня обижаете? - ответил вопросом толстяк. - Неужели вы меня не знаете?
- Я не хотела вас обидеть! - поспешила успокоить его пчелка. - Я действительно вас не знаю.
- Но меня всякий знает! - возразил собеседник. - Ну хорошо: я помогу вам. Считайте!
И он медленно повернулся к ней спиной.
- Что считать? - спросила Майя. - Точки на вашей спине?
- Ну да!
- Семь, - сказала пчелка.
- Ну? Значит?.. Вы все еще не знаете? Ну хорошо, я скажу вам. Моя фамилия - Семиточечный, мое имя - Алоизий, а по роду занятий я - поэт. Люди еще называют меня божьей коровкой. Но это их дело... Это-то, я надеюсь, вам известно?
Чтобы не обидеть его, Майя не решилась ответить отрицательно.
- Да! - воскликнул Алоизий. - Я живу лишь солнечным светом, дневным покоем и людской любовью.
- Неужели вы ничего больше не кушаете? - удивилась пчелка.
- Конечно, кушаю: травяных вшей. А вы их едите?
- Нет, - ответила Майя. - Они такие...
- Какие? Что вы хотите сказать?
- Это у нас не принято, - робко поправилась пчелка.
- Еще бы! - воскликнул Алоизий. - Еще бы! Вы - мещанка и делаете только то, что принято. Мы, поэты, с этим не считаемся... Есть у вас время? - спросил он вдруг.
- Конечно, есть, - ответила Майя.
- Тогда я прочту вам мое стихотворение. Только сидите смирно и закройте глаза, чтобы окружающее вас не отвлекало. Мое произведение называется "Палец человека". В нем описываются мои личные переживания... Вы слушаете?
- Да, - кивнула головой пчелка. - Я слушаю внимательно каждое ваше слово.
- Итак, - начал Алоизий. - Стихотворение. "Палец человека":
День был солнечный и ясный
Ты нашел меня в куртинке.
Весь ты кругленький и красный,
Наверху блестит пластинка
С гладкой ровной серединкой.
Ею всюду двигать можно
Сам внизу сидишь надежно.
- Каково? - спросил поэт после короткой паузы. В глазах у него стояли слезы, а голос дрожал.
- Ваш "Палец человека" произвел на меня неизгладимое впечатление, сказала Майя, несмотря на то, что она слышала стихи и получше.
- А как вы находите форму? - осведомился Алоизий с грустной улыбкой. Он был, по-видимому, сильно тронут похвалой пчелки.
- Круглой, чуть продолговатой...
- Я говорю о художественной форме моего стихотворения! - перебил ее Алоизий.
- О! - поспешила поправиться ничего не понявшая Майя. - Она превосходна.
- Неужели? - воскликнул толстяк. - Вы хотите сказать, что мое произведение превосходит все, что вы до сих пор слышали, и что вообще подобное творение услышишь нечасто? В искусстве всегда должно быть что-то новое. А поэты порой забывают об этом... А как вам нравится размер?
- О! - пробормотала пчелка. - Мне кажется...
- Ваше признание моего таланта смущает меня, - произнес Алоизий. Благодарю вас. Но мне необходимо удалиться, ибо уединение - отрада всякого истинного художника... Прощайте!
- Прощайте, - ответила Майя, которая так и не поняла, чего хотел от нее странный толстяк.
Она вспомнила вопрос поэта о размере и подумала: "Конечно, он не очень-то велик, но, может быть, он еще подрастет". И Майя задумчиво смотрела вслед Алоизию, пока он усердно карабкался вверх по ветке. Его ножки были чуть заметны, и издали казалось, что он не идет, а катится.
Пчелка перевела взгляд на ржаное поле, где бабочки продолжали свою игру, которая понравилась Майе гораздо больше стихов Алоизия Семиточечного.
13. ВО ВЛАСТИ РАЗБОЙНИКОВ
Ах, как весело, как радостно начался этот день и как печально он закончился!
После полудня Майя завела очень интересное знакомство. Она села отдохнуть на душистом кусте бузины, цветы которого отражались в большой старой бочке с водой. Над нею распевал реполов, и песня его была так приятна, так хороша, что пчелка от души пожалела о невозможности для ее племени поддерживать дружбу с птицами. Слишком уж птицы велики, да и тотчас же норовят тебя скушать... Во избежание такой неприятности Майя спряталась в белом зонтике цветка. Она внимательно слушала пение, когда возле нее неожиданно раздался чей-то вздох. Она обернулась и заметила удивительное существо. В первую минуту ей показалось, что у него по крайней мере по семь ног с каждой стороны узкого и плоского туловища. Это странное существо было раза в три длиннее пчелки и не имело крыльев.
- Господи Боже мой! - воскликнула Майя. - Воображаю, как быстро вы бегаете!
- Ну, - задумчиво произнес незнакомец, бросив на себя мимолетный взгляд, - я бы этого не сказал. Слишком уж много у меня конечностей. Пока переставишь их все одну за другой, проходит немало времени. В детстве, когда я еще не понимал этого, я часто думал: "Хорошо бы иметь еще парочку ног..." Но на все Господня воля... Кто вы такая? - спросил он.
Майя назвала себя.
Незнакомец поклонился и шаркнул десятком своих лапок.
- Я - Иероним, по прозванию многоножка, - представился он в свою очередь. - Наш род - очень старинный, и мы повсюду вызываем удивление. Нет ни одного живого существа в мире, которое имело бы столько ног, как у нас. Насколько мне известно, больше восьми ни у кого не бывает.
- Да, вы очень интересны, - сказала пчелка. - К тому же у вас очень своеобразный цвет. Есть у вас родственники?
- Никаких. Да и зачем они? Как только мы вылезаем из яйца - баста! С этой минуты всякие семейные связи прекращаются. Кому, как не нам, уметь самим вставать на ноги?
- Правда! - задумчиво согласилась Майя. - Но неужели у вас нет никакого занятия?
- Конечно, есть! Я ем и сомневаюсь...
- Вы сомневаетесь? - удивилась пчелка. - В чем?
- Во всем... Это у меня от рождения, - ответил Иероним. - Я не могу не сомневаться.
Майя смотрела на него, широко раскрыв от удивления глаза. Она не понимала его, но не хотела надоедать дальнейшими расспросами.
- Я сомневаюсь, например, - продолжал собеседник, - чтобы тут было подходящее место для вашего отдыха. Знаете ли вы, что находится вон там, на высокой иве?
- Нет.
- Вот видите, я сразу усомнился в том, что вы об этом знали. Там шершневое гнездо.
Пчелка чуть не свалилась наземь от испуга. Она побледнела и дрожащим голосом попросила указать ей точно - где это?
- Видите ли вы старый скворечник почти на самой верхушке дерева? Когда его построили, я сразу усомнился, чтобы скворцы согласились в нем поселиться. Если входная дверь такого домика не обращена на восток, то всякая благоразумная птица крепко задумается: стоит ли в нем жить? Словом, он остался пустым, вот шершни и превратили его в свой замок. Теперь - это величайшая во всей округе шершневая крепость. Вам не мешает это знать, потому что, насколько мне известно, шершни охотятся на пчел.
Майя почти не слышала его слов. Она уже явственно различала среди зелени серые стены грозной цитадели, и у нее помутилось в глазах.
- Ой! Мне надо как можно скорее улетать прочь отсюда, - заторопилась она.
Но в то же мгновенье позади нее раздался громкий злой смех, и пчелка почувствовала, что кто-то с силой схватил ее за шиворот, чуть не свернув шею. Этот дьявольский хохот остался у нее в памяти на всю жизнь. Грубый и язвительный, он жутко звучал под аккомпанемент дребезжащего панциря шершня.
