Джанни Родари - Римские фантазии
- На помощь! Спасите!
Молотки с головокружительной скоростью вертелись вокруг его ног и не давали ему шагнуть.
- Хватит! - взмолился человек в маске. - Сдаюсь!
- Слишком быстро, - недовольно заметил Марко.
- Сначала нам нужно ваше полное и чистосердечное признание, - уточнил Мирно. - Кто вы такой, почему воруете тальк, кто ваши сообщники, кто ими руководит, как звать жену главаря, сколько ей лет и так далее.
- Меня зовут Человек-в-маске. А ворую я для известного преступника Эм-Эм, по его указанию. Больше ничего не знаю. Все.
- Адрес Эм-Эм?
- Проспект Гарибальди, 3567 с половиной, корпус два, стучать четыре раза, напевая песенку "Сердце красавицы".
Марко и Мирко отпустили человека в маске под честное слово. Молотки с радостным свистом и с сознанием выполненного долга вернулись на балкон, но им сразу же пришлось снова спуститься вниз. Правда, теперь уже другим путем - в карманах близнецов, которые отправились с визитом к знаменитому преступнику Эм-Эм.
Братья пришли по указанному адресу, постучали четыре раза. Никто не ответил. Они снова постучали четыре раза.
- Не то! - раздался голос из-за двери. - Бы должны еще спеть песенку "Сердце красавицы", иначе не открою!
- Ах да, песенку!
Марко и Мирко запели "Гимн Гарибальди", но Эм-Эм сердито прервал их:
- Все не так! Сначала!
Тут Марко и Мирко пустили в ход молотки, и дверь сразу же открылась.
- Нам очень жаль, - объяснили они, - но песенку "Сердце красавицы" мы забыли.
- Вы же сломали мне дверь! - возмутился Эм-Эм.
- Извините, пожалуйста. И все-таки расскажите нам всю правду о бандитах, которые воруют тальк.
- Зачем? Вам нужно написать сочинение для школы?
Эм-Эм, сам того не зная, нечаянно затронул самое больное место. При слове "школа" близнецы закачались, а молотки, чтобы их не отобрала учительница, сделались совсем крохотными. Эм-Эм удачно поставил точку, но, к сожалению, не заметил этого.
- Вы убежали из дома, чтобы записаться в иностранный легион? Хотите пойти юнгами на торговое судно?
Он хотел высказать еще несколько предположений, но не успел, потому что близнецы перешли в наступление - их молотки уже принялись изучать его нервные рефлексы на коленках.
- Ай! Ой! Тюремщики! Что вам от меня надо? Я ведь только скромный организатор! Двадцать семь человек под моим началом воруют тальк и приносят ко мне на склад. Каждое утро приезжает Лысый и увозит этот тальк на зеленом грузовичке. Он платит мне за него на вес золота и серебра. Жду его и сегодня.
- Когда?
- Ровно через две минуты. Спрячьтесь, и вы все увидите.
Две минуты прошли не спеша, можно даже сказать, равнодушно. Затем приехал зеленый грузовичок, которым управлял какой-то лысый человек. Эм-Эм нагрузил в него мешки с тальком и протянул руку за деньгами. Но лысый человек плюнул в нее и сказал:
- Последнюю партию можно оплатить и таким образом!
Он хотел уехать, но не тут-то было. Молоток Марко пригвоздил его левую руку к рулю, а молоток Мирко - его правую руку к рычагу скоростей.
- Ну разве так бьют? Предательски и без предупреждения! - обиделся Лысый.
- Заплатите этому честному специалисту! - предложили Марко и Мирко.
Эм-Эм получил несколько слитков золота, вымыл руки и уехал в Ливан.
Марко и Мирно вскочили в грузовичок.
- Поехали! - обрадовался Лысый. - Поехали в зоопарк! Я куплю вам по пакетику орешков, и вы угостите обезьян.
- Никаких зоопарков! Едем к главарю!
- Ах нет! - взмолился Лысый. - Только не к нему! Лучше уж кофе без сахара!
Молотки быстро вынудили его изменить свое мнение и двинуться в путь. По дороге Лысый открыл Марко и Мирко свое сердце:
- Главарь - это профессор Дьяволус!
- Кто? Знаменитый дьявольский ученый?
- Ужасный человек! Стоит хоть чуточку ослушаться, как от одного его взгляда сразу начинает болеть живот. Знаете, как он заставил меня стать его ассистентом?
- Нет, никто никогда не рассказывал нам об этом.
- Он сделал так, что я увидел во сне своего дедушку, и тот всю ночь бил меня по щекам. Я проснулся в холодном поту. А ведь мое любимое занятие созерцать платаны.
- А как это делается?
- Выбираете какой-нибудь платан, ставите рядом шезлонг, садитесь в него и рассматриваете дерево. Можно сделать интереснейшие наблюдения. Кстати, меня зовут Второй.
- Вернемся к тальку. Что с ним делает профессор Дьяволус?
- Он нужен ему для Ансельмика. Это робот, обладающий сверхинтеллектом. Дьяволус построил его после нескольких лет научных исследований и назвал так в честь своего дяди Ансельмо.
- А зачем Ансельмику тальк?
- Он ест его. По центнеру в день. Он только и делает, что ест тальк и думает.
- О чем же он думает, синьор Второй?
- Он говорит это только профессору Дьяволусу. Когда они разговаривают, меня всегда выгоняют. Посылают колоть дрова. Ну вот, приехали! Видите, вон тот небольшой дом - белый в голубой горошек?
Марко и Мирко посмотрели туда, куда указал Второй. Вот так сюрприз! Это же их дом! Они живут тут на втором этаже вместе со своими родителями и своими молотками.
- Лаборатория находится в подвале, - объяснял Лысый. - Дьяволус выходит из дома только под видом торговца сантехническим оборудованием.
- Синьор Джачинто! - сразу догадались Марко и Мирно. - Тот, который часто дарит нам старые водопроводные краники. Надо же!
Синьор Джачинто - в костюме дьявольского ученого - очень рассердился на Второго, когда увидел, что тот привел с собой близнецов. А робот Ансельмик при виде талька даже затанцевал от радости:
- Бебимикс! Бебимикс! Ура!
Он повязал себе салфетку на шею, схватил большую ложку и принялся жадно есть. А профессор Дьяволус тем временем попытался своим дьявольским взглядом вызвать боль в животе у Марко и Мирко, чтобы избавиться от них. Но ему не удалось сконцентрировать свои усилия, потому что молотки с улюлюканьем завертелись вокруг его ушей и вызвали у него морскую болезнь.
- Не сопротивляйтесь, синьор Джачинто-Дьяволус! Вы окружены!
- Хватит, хватит! - со слезами взмолился ученый. - Я во всем вам признаюсь!
Но все-таки он не смог этого сделать, по крайней мере в тот момент, потому что Ансельмик, оторвавшись от еды, испустил радостный вопль:
- Нашел! Нашел! Послушай, хозяин! "Тальк "Никсон" даже крадут!" Какой тонкий намек, а?
Профессор Дьяволус огорчился еще больше и заговорил чуть не плача:
- Нет, это уж слишком! Как раз сегодня, когда я решил отказаться от своей затеи, потому что это очень сложно, Ансельмик вдруг заработал! Но опоздал на две минуты! Потому что вы нашли меня и разоблачили! Сколько совпадений сразу! Ведь я чуть было не достиг цели моей жизни...
- Какой цели, профессор Дьяволус?
- Найти удачную фразу для рекламы талька "Никсон" в телевизионной рекламной передаче "Карусель". Надо вам сказать, что десять лет назад фирма "Никсон" взяла меня на службу с этой секретнейшей целью. Я построил поразительного робота! Он весь целиком сделан из монеток в пять лир... Можете убедиться! Ансельмик со своим сверхинтеллектом и должен был сочинить эту фразу. Для этого я и кормил его тальком. Я продолжал кормить его даже тогда, когда фирма перестала снабжать меня кормом. Пришлось заняться воровством. А теперь вы разоблачите меня как главаря банды, которая ворует тальк... Меня приговорят к каторжным работам! А вдруг я окажусь в камере с четным номером? Это я-то!.. Я же так люблю нечетные числа!.. Трагедия!
Ансельмик между тем продолжал прыгать по комнате, распевая во всех тональностях: "Тальк "Никсон" так хорош, что его даже крадут!"
- Хватит! - приказал ему Марко.
- Тальк "Никсон" - дрянь! - строго добавил Мирко.
- В самом деле? - удивился Ансельмик. - А я и не знал!
И он тоже расплакался.
- Ну-ну, не плачь! - успокоили его Марко и Мирко. - Не мыло же тебе попало в глаза! Сделаем так. Мы никого не будем разоблачать. Но при условии. Первое. Профессор Дьяволус подаст в отставку и целиком посвятит себя торговле водопроводными кранами. И возвратит украденный тальк его владельцам по почте.
- Но как? Я же не знаю их адреса!
- Найдете в телефонном справочнике. Второе условие. Синьор Второй целиком посвятит себя созерцанию платанов.
- Ура! Бегу покупать шезлонг!
- Третье условие. Ансельмика запрут в шкаф, и он будет выходить оттуда только для того, чтобы сделать уроки за нас и наших друзей. Для этого его будут кормить учебниками.
- Ура! - в восторге закричал Ансельмик. - Школьные учебники так хороши, что их даже крадут!
И побежал сам себя запирать в шкаф. Затем приоткрыл дверцу и выглянул оттуда:
- Начнем сегодня же?
- Нет, после каникул.
- Буду с нетерпением ждать, когда они окончатся!
Что еще оставалось сделать? Больше ничего. Марко и Мирко попрощались с синьором Джачинто и вернулись домой. Как раз вовремя, потому что вскоре пришли их родители - синьор Аугусто и синьора Эменда. Они были очень довольны, что их дети живы и здоровы и весь день просидели дома, избежав опасностей большого города.
