Светлана Ольшевская - Ведьмин бал (сборник)
– Конечно, ничего серьезного, – иезуитским тоном ответила Ника. – Кстати, что у твоей бабушки с рукой?
– Болит от локтя и ниже. Кожа сохнет, трескается, врачи ничего определить не могут…
– И как давно это продолжается?
– Что? Ты думаешь?.. – до меня только теперь доходило, что эти два события могут быть связаны.
– А что тут думать, тут все понятно. Если только рука твоей бабушки не начала болеть раньше, еще до того.
– Нет, не раньше… – мне живо вспомнилось, как все было. Вот я лежу на своей кровати, а рядом бабушка на диване, на правом боку, свесив до пола правую руку, ладонью вверх. Но с тех пор как эта рука начала болеть, бабушка на правом боку вообще спать не может. Значит…
– Значит, под нашим домом действительно это проклятое захоронение! – вскричала я. – И ведьма…
– О господи! – раздалось от двери. Мы обе повернули головы туда – голос принадлежал знахарке, стоящей в дверях. Рядом с ней бледнее мела держалась за дверную ручку моя бабушка, а из-за их голов выглядывали соседи. Похоже, все они стояли там уже давно и слушали мой рассказ, затаив дыхание.
В наступившей тишине зловеще прозвучал голос бабушки Федосьи:
– Проклята могила найшлася! Ой лишенько, що ж тепер буде…[6]
Глава 22
История проклятой могилы
Никому из соседей не потребовалось разъяснений, что это значит. Возможно, не все верили в давнее предание, но в этом селе его знал каждый. Все разом зашумели, загалдели, обсуждая обрушившуюся на них новость. Я вскочила с дивана и помогла усадить на него свою бабушку, потому что ей стало плохо.
– Так она здесь, оказывается, могила эта! Не под Остапчуковым домом, а здесь, – испуганно проговорила Петрова бабушка. – А они все хвалились, что четвертый крестик на карте на их дом приходится. Тьфу, пустозвоны!
– Дурак он был, тот Остапчук, и вся семья его не умнее, – вторил сосед.
Я обмахивала бабушку газетой и отстраненно думала – видимо, эта история с четырьмя крестиками на карте всерьез будоражила здешние умы. Очевидно, пустозвону Остапчуку удалось пробудить к ней интерес, раз соседи сейчас так волнуются.
– Дураки не дураки, а хватило ума уехать отсюда, – огрызнулась жена соседа. – Я тебе сколько говорила, что и нам бы пора в город перебираться. А что с нами теперь будет?
– Ой, да ничего не будет, – отмахнулся тот. – Ну, нашлась могила, и что теперь? Лежали кости тыщу лет в земле, ничего не случилось, и теперь не случится.
– Говорила я, чтоб увезли Таню отсюда подальше, – горестно вздыхала Федосья. – Она знала, где оно находится, а теперь все знают! Сбылось проклятие!
– Да это разве все? – спросила я смущенно. – Всего несколько человек…
– И этого достаточно, – отрезала Федосья. – Знала ты, знала я, а если узнают трое – это уже не тайна!
А соседи спешно прощались и уходили. Видимо, им страшновато было находиться в доме, под которым обнаружилась проклятая могила. Да и поделиться страшной новостью с остальными тоже не терпелось. Интересно, они всерьез в это верили?
– Ну что, девчата, отвезти вас на станцию? – деланно бодрым голосом осведомился Петро, когда остальные ушли.
– Я никуда не поеду, – категорично заявила Ника. – В моем случае это не выход.
– А что тогда выход?
– Я должна сама с этим справиться, своей волей, – буркнула она и потянулась за расческой. – Иначе толку не будет.
Я услужливо подала ей зеркальце. Моя подруга глянула в него, скривилась и вернула зеркальце мне.
– Ну, я пойду тогда, – сказал Петро.
– Вечером увидимся, – крикнула я вдогонку. Но он покачал головой и вышел за дверь.
– Так что же случится теперь? – повернулись к бабе Федосье мы обе, тем временем как моя бабушка встала и молча вышла на кухню.
– Что случится, знает только Бог, – ответила Федосья. – Ох, чуяла я, что не к добру Остапчук ту карту нашел! Кто ее, интересно, такую нарисовал? Четыре крестика на карте… Под теми могилами, девчата, много народу лежит. В давние, очень давние времена они насыпаны.
Передается у нас одна легенда. Что давно-давно жила тут страшная ведьма, сильнее которой и не слыхали. Всех в страхе держала, никто ее ослушаться не смел, а сама она ненавидела людей лютой ненавистью.
– Они ее чем-то обидели? – спросила Ника, устало присаживаясь на скамеечку.
– Ну, детка, этого уже никто не помнит. Она умела поднимать такую нежить…
– Какую? – в один голос спросили мы.
– Ох, не знаю толком, что это было. Какой-то страшный морок выползал из старого кургана и полз по дороге к людям в села. И если он настигал молодых и здоровых, то они в одночасье старились и умирали, только настоящие старики да дети оставались. А потом ее убили…
– Убили? – удивилась я. – Разве ж такую убьешь!
– Нашлись, значит, умельцы. И спрятали тело где-то глубоко-глубоко под землей, чтоб никто не знал, где оно. Потому что знали – после смерти не будет ей покоя, ненасытной упырихой она встанет и снова придет к людям. А потому замуровали на совесть. Даже память о ней старались уничтожить, но этого до конца не получилось. Если в селе появлялся человек с даром видеть вещие сны – то эта гадина являлась ему в снах, и так о ней узнавали и вновь начинали бояться. А людской страх ведьме и был нужен, он давал ей силы вредить людям даже из могилы. По ее вине дважды мор в селах случался, когда все старились и умирали за день. Вот откуда возле старого кургана со временем появилось два новых – там схоронили всех умерших.
– Осиновый кол надо было вбить, – вставила Ника.
– Ха, помог бы тут твой кол! – махнула рукой Федосья. – Хотя, может, и вбили, я не знаю. Он и против простого упыря не всегда поможет, а эта главной над ними стала…
– Вставали из-под курганов уродливые, скрюченные тени и по широкой дороге ползли к деревне, – припомнила я свой сон.
– Правильно, – изумленно подняла глаза Федосья. – Но откуда ты знаешь?!
– Снилось…
– Вот через таких, как ты, сновидцев, она и давала о себе знать. Но раньше просто узнавали о том, что она есть. А теперь узнали, где ее могила. И теперь – кто знает, что случится!
– Я знаю, отчего это, – вздохнула Ника. – Мне когда-то рассказывали. Настоящему, высшему вампиру нужна не кровь, а боль, страх, слезы жертвы. Они от этого берут силу.
– Вроде того, – сказала старушка. – И я просто не знаю, что теперь будет. Дар у тебя, Таня, редкостный – видишь ты особенные сны. Ведь видишь же?
Я кивнула:
– Вижу. И уже дважды во сне я видела, как какие-то всадники загоняли обратно эту погань.
– То казаки, – пояснила Федосья. – Они в старину народ обороняли. Были среди них такие, которые знали про эту нежить и умели ее усмирить. Может, и от самой ведьмы бы избавились окончательно, да никто не знал, где она находится. А она, как только умела, ухитрялась гадости делать…
– И зачем ей все это надо? – вслух подумала я. – Лежала бы себе в своей могиле спокойно…
– Велика была ее ненависть ко всем людям. Сильнее всего оказалась, даже смерть ее не одолела. И принесла ж тебя сюда нелегкая с твоим даром! Кто нас теперь оборонит? Нету теперь таких казаков, как были! А кто теперь? Всякие атеисты-матерьялисты, которые трясут дипломами, ни черта не знают и кричат «не верю»? Толку с них, тьфу!
– Скажите, бабушка Федосья, – остановила я ее гневную речь. – А этот огненный змей, что одурманил Нику, – я посмотрела на подругу в упор, – это тоже ее рук дело?
– Нет, – покачала головой старуха. – Он сам по себе. Эта нечисть обитает в степи испокон веков. Живет в старых захоронениях, в поганских могилах. И как ее отвадить… жаль, не знаю.
– Я сама справлюсь с этим наваждением, – не слишком уверенно сказала Ника. – Постараюсь справиться…
– Лучше б ты, девонька, все же уехала подальше, – возразила старуха. – Так надежнее. А главное – перестань тосковать по умершему! – добавила она строго. – Грешно это, нехорошо, оттого и беды случаются. Живым о живых думать надо.
Ника открыла было рот, но, видимо, передумала спорить. Вместо этого она спросила:
– Скажите, бабушка, а откуда взялась эта дорога? Кто по ней ходит, почему она не зарастает?
Старушка сразу поняла, о какой дороге речь, но только развела руками:
– Не знаю, девонька. Эта дорога была здесь всегда. Так говорят. А ты уезжай, уезжай все же отсюда! Пойми – не парень твой к тебе приходит, а огненный змей. Он вытянет из тебя жизнь, погубит и душу! В прежние времена таких, которых он погубил, даже на кладбище не хоронили и церковных обрядов не совершали. Я даже знаю, в те самые курганы их зарывали, без обрядов.
– Это почему еще? – изумилась я. Мне уже было известно, что в старину так поступали только с самоубийцами и теми, кто был отлучен от церкви.
– А потому, что не отправится такая душа на небеса, – вздохнула Федосья. – Унесет дьявольское создание душу с собой, а уж куда?.. Кто знает. Так что думай, детка, но недолго. Ты сегодня выпила снадобье, что проясняет разум, но если ночью он снова одурманит тебя, то дальше уж никто не поможет.
