Владислав Крапивин - Стеклянные тайны Симки Зуйка
– Мама с братом в больнице. А я проснулся, есть захотелось, а ничего нет. Вот и пошел…
– Ох ты горюшко… А ты возьми вот варенец да пару пирожков с капустой. Это тебе будет и ужин и завтрак, получше картошки. Ее еще варить надо, а тут готовое.
В самом деле! Варенец – это вроде простокваши, только из топленого молока. Вкуснятина! Да и пирожки… Симка жадно переглотнул, слюна прямо запенилась во рту.
Оказалось, что пол-литровая банка варенца стоит пять рублей. А пирожки – по рубль пятьдесят.
Симка придирчиво заметил:
– А в городе на рынке ровно по рублю.
– Дак милый ты мой! В городе разве пирожки? Воробью на один поклёв! А у меня гляди, какие кулебяки!.. Да ладно, бери уж за рупь штуку, раз такое дело. А варенец если съешь прямо здесь, банку неси обратно, я рупь за нее верну… Ложку вот возьми, если хочешь.
– Ага. Спасибо…
Симка расплатился. Взял трешку сдачи, сунул ложку в карман, сгреб банку и пирожки, зацепил выгнутую оглоблю тележки локтем и отошел к дальнему концу склада. Там валялся в лопухах пустой фанерный ящик (от него пахло копченой рыбой). Симка сел, глотая слюни. Пирожки были в самом деле большущие. Маслянистые и такие теплые, что коленкам стало горячо, когда Симка положил по штуке на каждую (а куда еще – не на грязный же ящик). Симка поставил банку между ног и часто заработал ложкой, откусывая от каждого пирожка по очереди.
Капустная начинка была восхитительная. Варенец с пенками – тоже. Он капал иногда на грудь и живот, и Симка с удовольствием соскребал его с кожи прохладной ложкой.
Когда банка опустела и поджаристые крошки все до одной были слизаны с ладоней, Симка понял, что голодная смерть ему больше не грозит. И даже картошки с маслом уже не хочется… Он подышал, погладил масляной ладонью живот и отнес банку тетушке. Сказал еще раз спасибо и получил обратно скомканный рубль.
– А теперь шагай домой. Нечего таким мальчонкам гулять среди ночи.
– Конечно, – покладисто отозвался Симка.
Он снова поднялся на насыпь и понял, что домой совершенно не хочется. Что делать дома-то? Препираться с Которым Всегда Рядом ?
«А старших надо слушаться», – ехидно напомнил тот о себе.
«Вот и слушайся…»
Что-то подсказывало Симке: путешествие кончать рано. Ведь еще не случилось того, о чем говорило ожидание . Симка понимал: скорее всего, ничего и не случится, но уходить из этой ночи раньше срока не стоило. Тем более, что слюдяной блеск в воздухе стал ощутимее, а переливчатая звезда над монастырской башней горела, как огонь маяка в книжке про дальние острова.
Симка пошел по рельсам, глядя то на звезду, на алюминиевую гладь реки. Пахло теплой береговой травой, железом, песком и просмоленными шпалами. Паровоз куда-то исчез – впереди и сзади было пусто, Симка шагал без опаски. Смола на шпалах щекочуще прилипала к босым ступням, это было приятно. Симка поглядывал по сторонам. И вдруг на глади, словно отделившись от дальнего берега, возник силуэт пароходика. Знакомого, с высокой трубой. И тут же Симка увидел желтый огонек над мачтой, и еще один, красный, на борту. И услышал голоса.
Он даже и не хотел окликать экипаж пароходика, но получилось само собой. Симка сказал негромко, как бы для себя:
– Эй, на «Тортиле»…
Но голос его неожиданно звучно разнесся вдоль берега и по воде.
Тот самый двор…
Симку услышали и заметили сразу. Потом уже Симка понял – его силуэт рисовался на светлом небе. Пароходик тут же изменил курс. Фыркая мотором и вращая колеса, он двинулся к берегу. Кто-то крикнул с палубы тонко и весело:
– Мы сейчас, не уходи!
Через минуту «Тортила» въехала широким носом на плоский береговой песок. Симке что делать-то? Спустился с насыпи к воде. Он чувствовал себя слегка виноватым.
Симку узнали сразу.
– Э, да это шестикрылый Серафим! – возгласил пузатый и щетинистый капитан Вадим Вадимыч. – Какими судьбами? Уж не нас ли ты искал в эту чудную летнюю ночь?
– Не… я нечаянно. Я шел и вижу – вы плывете. Ну и крикнул… чтобы поздороваться. А вы сразу к берегу.
– Ну а что, нам спешить некуда, – сказал штурман Кочерга (то есть Кочергин).
А самый маленький, с ушами-бабочками, тонко позвал:
– Прыгай к нам!
– Можно? – робко сказал Симка.
– Давай-давай, – подбодрил его один из смуглых братьев. А мальчик, похожий на Дэви из «Последнего дюйма» протянул руку.
И Симка взял эту тонкую крепкую руку, забрался на нос «Тортилы» и втянул за собой тележку.
– Ты, видать, по хозяйственным делам куда-то направляешься. С транспортом… – полувопросительно заметил Вадим Вадимыч.
От хороших людей зачем скрывать правду? Симка в двух словах изложил все как есть. И про самостоятельную жизнь, и про ночной голод, и про картошку, и про поход на пристанской рынок. И как он там плотно поужинал…
– Жалко, что поторопился, – сказал маленький и ушастый. – Мы бы тебя здесь накормили, бесплатно… а может, еще хочешь? Пирожок с яблоками?
Симка прислушался к себе и сказал, что, пожалуй, хочет. Ему тут же дали пирожок.
Жуя и облизываясь, Симка спросил:
– А вы в ночной поход, да?
– Можно сказать, что так, – с грустной ноткой согласился Вадим Вадимыч. – А если точнее, то это наш последний парад. По крайней мере, здесь…
– Почему?! – сразу испугался Симка.
– Начальники заели, – объяснил штурман Кочерга. – Говорят, не имеете права ходить на самодельной посудине по руслу с развитым судоходством. Прав нету…
Симка от огорчения перестал жевать.
– И куда теперь?..
Вадим Вадимыч обстоятельно разъяснил:
– Вверх по течению. За пристанью Верхний Бор есть пионерский лагерь «Юная республика». Там у нас знакомые… Стоит лагерь на старице, на длинном таком озере, которое раньше было руслом. В километре от реки. Вот туда переправим нашу голубушку, директор лагеря обещал машину подогнать с прицепом. Будут юные республиканцы ходить по старице туда-обратно, три километра. Вроде аттракциона. А нам останется приезжать по выходным, навещать «Тортилушку»…
– Жалко! – с настоящей горечью сказал Симка.
– И не говори! Прямо пилой по сердцу… – согласился Вадим Вадимыч. – Ну да ладно. Все же не пропадет красавица. А то ведь велели совсем разломать, милиция приходила…
– А на будущий год мы другой корабль построим, еще лучше. И документы все выхлопочем как надо, – бодро пообещал маленький и ушастый.
Вадим Вадимыч взъерошил ему волосы (как когда-то тетя Нора Симке). И спохватился:
– Надо отваливать, хлопцы! – Потом опять глянул на Симку: – Взяли бы мы тебя с собой, шестикрылый. Да тебе, конечно, нельзя…
– Нельзя. Завтра хватятся – такой будет тарарам. Да и в больницу с передачей надо… Ой! А можно?..
– Что? – спросили сразу несколько голосов. Видимо, не хотелось почему-то экипажу «Тортилы» расставаться с Симкой.
– Если не до Верхнего Бора, а только немного. До моста. Мне оттуда до дома два шага.
Симка не боялся обратного пешего пути, он совсем не устал. Но этот путь был бы уже повторением, а плавание сулило что-то новое. Может быть, это и есть приключение, которого ждал Симка? Он добавил нерешительно:
– Если, конечно, это не трудно…
– Чего трудного-то, – обрадованно сказали смуглые братья.
– Ну, ведь приставать к берегу лишний раз…
– Подумаешь, сложности навигации, – хмыкнул Кочерга. – Всё, братцы, отдавай концы…
Никаких концов не было, мальчик, похожий на Дэви, прыгнул в воду и налег на нос «Тортилы», а Кочерга оттолкнулся багром. «Дэви» повис на носу, болтая мокрыми ногами, его втащили. Мотор опять закашлял, колеса зашевелились. Поехали…
Скорость была небольшая, к тому же против течения. И по пути Симка познакомился со всеми – незаметно так, во время разговора. «Дэви» звали Олегом, смуглых братьев – Женя и Вася, а самого младшего – Павлик (но чаще называли почему-то Кубиком).
Разговор шел в основном о телескопе, который задумал смастерить Симка. Все удивлялись, что линза с водой исправно (или почти исправно) служит объективом. Симка спросил, как делали трубу для «Тортилы». Ему подробно объяснили, что надо размочить лист фанеры, прибить один его край к толстому бревну и аккуратно накатать фанеру на это бревно. А потом прибить другой край. Когда фанера высохнет, она сохранит форму цилиндра. Кромки потом нетрудно будет соединить гвоздями – вбить их во вставленную в цилиндр рейку. А чтобы легче поворачивать бревно, полезно приколотить к торцам рычаги-рукояти…
– Только одному все это делать трудно, нужны помощники, – деловито сказал Олег-Дэви.
– Найду, – бодро отозвался Симка. И подумал: «А где их найти-то?»
Высадили Симку на том же месте, где и в прошлый раз. Все по очереди пожали ему руку – видать, такой был в экипаже обычай. Кочерга попросил:
