Муни Витчер - Нина и заклятье Пернатого Змея
Через мгновение он материализовался в восьмой комнате своего тайного убежища на острове Клементе.
Трон стоял на месте, но исчез бочонок с Кумусом Превращающим. Без следа исчезли и пятеро змей-охранниц.
Пернатый Змей в недоумении покрутил головой, отчего серебристые перья на голове заколыхались.
— Стража! Куда вы подевались, негодницы? — злобно закричал он.
Никакого ответа не последовало.
ЛСЛ поглядел на изъеденные сыростью стены, на сырой пол и заметил разбросанные по нему клочья шерсти. Подняв один, он внимательно рассмотрел его.
— Да это же шерсть Крылатого Льва! — поразился он и бросился в змеиную лабораторию — пятую комнату с говорящими сосудами.
— Где мои стражницы? Куда делся бочонок с Кумусом? — грозно спросил он.
— Мы их не видели. Но сюда приходили дети… — ответила Пыль Светящаяся — тончайший розовый порошок в сосуде.
— Дети?! — взвыл ЛСЛ. — Сюда приходили дети? Когда?
— Они сразу же ушли, — ответил дрожащим голосом сосуд с Накипью Желтой.
— Вы видели Крылатого Льва? — раздраженно спросил ЛСЛ.
— Крылатого Льва? А это что такое? — спросила баночка с Солью Морской, подпрыгнув на полке.
— Безмозглые, бесполезные негодяи! — шикнул Змей на пару скорпионов, неосторожно высунувшихся из щелей.
ЛСЛ ненавидел этих черных насекомых, выпивших весь его запас Винтарбо Голубого, без которого невозможно было быстро создать Кумус.
Хлопнув дверью, он выбежал из комнаты, но тут же замер посреди восьмиугольного зала с красными лаковыми дверями, пронзенный мыслью: а что, если эти сопляки нашли секретное убежище еще до его поездки в Мексику?! Иначе откуда эта проклятая девчонка, лежавшая на жертвенном алтаре пирамиды Кукулкан, могла знать имена всех пятерых стражниц.
— Она знала все! — свирепо зашипел ЛСЛ, вытягивая шею. — Они добрались до моих тайн! У них в руках секретные документы, которые доказывают мою принадлежность к Темной Магии! И Каркон не сделал ничего, чтобы помешать им!
Он вернулся в восьмую комнату, закрыл дверь и уселся на трон. Пригладив перья на голове, ЛСЛ закрыл глаза.
Ему нравилось ощущать себя змеем, но нужно было возвращать себе человеческий облик. Однако без Кумуса Превращающего он не мог этого сделать.
А это означало, что через тридцать дней его ожидает гибель.
Так было определено в Кровавом Договоре, подписанном им много веков назад. Пернатый Змей был приговорен!
Хотя ЛСЛ и был зол на Каркона, но только он один мог помочь ему найти Винтарбо Голубой — единственную магическую субстанцию, которой не хватало для создания Кумуса.
— Мерзкие скорпионы! От них только несчастья!
ЛСЛ напряг шею и рыгнул. На пол изо рта выпал маленький мягкий желеобразный шарик.
Через несколько секунд шарик зашевелился, и из него выползли две змейки. Тонюсенькие, будто две ниточки черного цвета, они подползли к ногам мэра и замерли в ожидании приказаний.
ЛСЛ поглядел на них и прошипел:
— Отправляйтесь во дворец Каркона и передайте ему, чтоб сейчас же прибыл сюда. Это очень срочно!
Змейки склонили головки и, выскользнув в щель под дверью, выползли из здания и поспешили на берег острова Клементе. Там они бросились в воду и быстро поплыли в сторону города.
Через несколько минут они уже были в подземелье дворца, проникли в водопроводную трубу и выскочили из крана на пол лаборатории мага.
Князь сидел перед компьютером и чертыхался:
— Тупак не отвечает! Я никак не могу установить с ним связь. Такого не может быть!
— Мой господин, не волнуйтесь, — пытался успокоить его находившийся там горбун Вишиоло.
Каркон краем глаза заметил шевеление в углу комнаты, повернул голову к змейкам и недовольно спросил:
— А вы что здесь делаете?
— Нас послал Пернатый Змей. Он просил вас срочно прибыть на остров Клементе, — хором ответили змейки.
— ЛСЛ вернулся? Но это невозможно! Тупак ничего об этом не сообщал. — Встревоженный Каркон вскочил с кресла.
— Господин, я боюсь, что в Мексике что-то случилось, — опустив глаза, робко сказал Одноглазый.
— Заткнись, мерзавец! Когда ты открываешь рот, тогда и случаются неприятности! Иди готовь мою лодку! — Каркон выбежал из лаборатории.
Спустя минуту он уже сидел в катере, который вел Вишиоло.
Хотя князю и было известно, что ребята обнаружили тайник ЛСЛ, он даже представить себе не мог, в какую беду попал мэр. Разгневанный Каркон прибыл на остров, чтобы разобраться в происходящем.
Открыв дверь в восьмую комнату и увидев Пернатого Змея сидящим на троне, Каркон присвистнул.
Он вовсе не ожидал увидеть ЛСЛ в его чудовищном образе.
Вишиоло, перепуганный, грохнулся на колени.
— Маркиз! Но вы… вы еще в таком виде? — Каркон наконец обрел дар речи.
— А что мне прикажете делать? Я не могу превратиться в человека! Нина и ее дружки утащили бочонок с Кумусом Превращающим! А кстати, дорогой князь, где были вы? Вы же обещали не допустить… — взвыл Змей, да так оглушительно, что его можно было услышать за стенами убежища.
— Я был во дворце. У меня без вас куча забот с Крылатым Львом, который опять окаменел. Я думаю, что и к этому приложила руку маленькая негодяйка… Но я вас заверяю, дорогой мэр, что я намерен…
ЛСЛ резко прервал его, вскочив:
— Лев окаменел? Как такое могло случиться?.. Это Нина! Это ее рук дело! Девчонка настоящая ведьма! Ее необходимо срочно уничтожить! Вы, мой дорогой князь, понятия не имеете о том, что произошло в Мексике! Катастрофа! Я потерял две Алхимические карты! Саха Сотлевшего и Трика Безумного. У этой алхимички оказались в руках добротворящие Алхимические карты! Я своими глазами видел, как она активировала Чилу-тигрицу! К счастью, мне удалось ее уничтожить. Но пока я боролся с тигрицей, соплячка смылась и спряталась в тропическом лесу, — шипя от злобы, рассказывал он.
— У нее добротворящие Алхимические карты? Кто же помог ей? — Каркон нервно теребил бородку. — Ну конечно, только профессор Миша мог сделать такое! — догадался он через секунду.
— Михаил Мезинский, алхимик? Невероятно! Он же умер! Вы же сами его убили, дорогой князь! — ЛСЛ сжал кулаки.
— Убил! Но кто знает, может, на вилле «Эспасия» оставались Алхимические карты, им активированные, и Нина ими воспользовалась. Другого объяснения я найти не могу, — проговорил Каркон и злобно сжал свои узкие губы.
— Может, вы и правы. Нам надо быть осторожнее с остальными картами, — сказал ЛСЛ, не скрывая тревоги.
— Давайте успокоимся и подумаем, что делать дальше. — Каркон принялся расхаживать из угла в угол. — Итак, Нина исчезла. Не исключено, что она все еще в Мексике. Кстати, а что случилось с моим андроидом?
— Не думаю, что эта ведьма все еще бродит среди развалин. Что ей там делать? А что касается вашего андроида Тупака, с сожалением должен сообщить, что он погиб. Да, эта мерзавка и ее дружки уничтожили и его.
— Так вот почему я никак не мог с ним связаться! Честно говоря, этого я никак не ожидал. Я же ему послал Большой Слемм и Какофон…
Змей прервал Каркона:
— К сожалению, Нина — слишком умная девчонка, и у нее есть неожиданные и сильные защитники. Мне удалось завладеть ее Талдомом, но тут вмешался бог майя Юм-Ка и вызвал землетрясение. Только из-за этого мне не удалось убить ее и вернуться в Венецию с жезлом Шестой Луны. — Мэр горестно покачал головой.
Каркон в задумчивости опустился на пол рядом с Вишиоло, который с разинутым ртом слушал разговор двух магов.
— Что же нам делать? — раздумывал князь.
— Прежде всего надо найти Винтарбо Голубой, иначе мне не создать Кумус Превращающий. Если я не проглочу шесть ложек алхимического препарата до истечения тридцати дней, я умру, — пожаловался Пернатый Змей.
Да, да, да, я знаю. Я сейчас же свяжусь с моим русским андроидом Владимиром Лгуном и потребую, чтобы он как можно скорее нашел Винтарбо. Я убежден, что в сибирской тайге это будет нетрудно, — заверил Каркон.
Но ЛСЛ напомнил ему, что русский андроид был активирован для другой цели: следить за родителями Нины, готовящимися к участию в важной космической экспедиции.
— Что ж! Этим он займется позже. Сейчас важнее, дорогой мэр, как можно скорее вернуть вам человеческий облик. А без Винтарбо этого не добиться, — продемонстрировал свое участие Каркон.
— Я согласен, а пока андроид будет искать субстанцию для изготовления Кумуса, я подумаю, как уничтожить Нину! — При этих словах красные глаза ЛСЛ вспыхнули словно две молнии.
— Как! Вы собираетесь ее уничтожить до того, как примете человеческий облик? — удивился Каркон.
Но мэр рассказал ему, какое смертельное заклятие унесла с собой внучка профессора Миши.
Достаточно еще раз ЛСЛ посмотреть ей прямо в глаза — и с ней будет покончено. А сделать это можно, пока ЛСЛ остается в змеином обличии.
