Анна Ардемарин - Необыкновенные приключения девочки-клона и ее друзей
Когда они пригнали коз обратно в монастырь, обнаружилось, что они должны их еще и подоить. Мальчики совсем растерялись, они не знали, с какой стороны подойти к козе, чтобы та не забодала. И сначала неловко топтались около коз. Но им на помощь пришел конопатый Елизар. Он показал, как нужно подготовить козу, как ее правильно поставить, чтобы она не брыкалась и дала себя спокойно подоить. Это задание было для них самое трудное, козы их не слушали. Им самим было и смешно, и обидно, казалось будто козы насмехаются над ними. Несмотря на то, что Елизар был очень терпелив, не смеялся над их неуменьем, у них долго ничего не получалось. Максу и Алексу удалось подоить только по одной козе, с остальными справился Елизар.
Потом их покормили свеженадоенным молоком и хлебом, и они отправились в свою келью.
Помня о вчерашнем приходе Игната, они, придя в келью, всего несколько минут посидели на лавках, а потом встали на колени перед иконой. В это время и заглянул к ним Игнат. Постоял молча, понаблюдал и ушел будто бы, но они чувствовали, что он продолжает стоять за дверью. Поэтому не торопились подниматься, хотя коленки от непривычки одеревенели. Наконец-то они дождались, когда монах ушел, и улеглись спать. Шепотом обменялись мнением, что разговаривать не стоит, вдруг кто-то станет подслушивать – наговориться они успеют на лугу. И уснули.
Глава двадцатая
На следующий день к ним на луг опять пришли Инга и Мальва, принесли оладий. Все четверо уселись на траве. Девочки рассказали, что в деревне все готовятся к празднику, к Спасу.
– А вам не задавали вопрос, умеете ли вы играть в лапту? – спросил Макс у девочек.
– Да нет, мы детей там почти не видим, все время у Матрены в избе или во дворе работаем, – Инга удивленно смотрела на мальчиков. – Это интересная игра? – и не дожидаясь ответа, продолжила: – Вот уж и представить себе не могла, что здесь могут играть. Хотя, почему бы и нет… это для нас Бывшая реальность, а для всех этих людей – обычная жизнь.
– Мы не знаем, что это за игра, увлекательная или нет, но… пришлось сказать, что мы также играем в нее. Нам не хотелось отрицательным ответом вызывать какие-то лишние подозрения, – пояснил Алекс.
Едва успел он договорить, как вдруг они услышали хихиканье и чей-то голос прогнусавил:
– Хорошо вам? Довольны? Не нравилось вам у меня, ну так поживите здесь, узнаете, почем фунт лиха. Попроситесь ко мне опять, а я еще и подумаю, принять вас или нет! – и опять раздался злой хохот.
И тут, оглянувшись, дети увидели большого черного кота, на голове у которого, рядом с ушками, торчали рожки, а глаза почему-то горели красным огнем. Инга испуганно ахнула. Побледнела и вся сжалась Мальва. Замерли ошеломленные мальчики. А кот, прошмыгнув мимо каждого из них и насладившись произведенным эффектом, совсем уже загрохотал довольным хохотом и исчез.
Подростки долго сидели, не двигаясь. Появление лешего в образе жуткого кота привело всех в тягостное, подавленное состояние.
Первым вышел из оцепенения Алекс.
– Хорошо еще, что никто его не слышал и не видел, иначе сожгли бы нас на костре за связь с нечистой силой.
– Что ты говоришь, Алекс, – сдавленным от страха голосом прошептала Мальва.
– Будем надеяться, что кота кроме нас никто не видел, не пугайся, Мальва, нас не бросят в костер. Алекс, – Макс укоризненно посмотрел на друга, – не надо так жутко фантазировать, ты до смерти перепугал Мальву.
– Нам надо обязательно что-то придумать… Ужасно оставаться во власти кота… или еще кого-то… Я так хочу домой… – Инга проговорила эти слова, почти плача.
– Но что, что придумать?… – расстроенно и тихо пробормотал Алекс.
– Алекс, смотри! Козы разбежались! Быстрее, бежим! – Макс вскочил и помчался к козам, Алекс – за ним.
Девочки, оценив ситуацию, поняли, что их друзья сами справятся и соберут козье стадо, махнули им рукой на прощание и побежали в деревню.
Когда стадо было согнано, мальчики опять уселись на траву, выбрав удобную позицию для наблюдения за животными. Сначала они долго молчали.
– Мы забыли передать девочкам нашу одежду для стирки, – тихо и как-то безразлично сказал Макс.
– Ничего, в другой раз отдадим, – не сразу, будто задумавшись о чем-то, ответил ему Алекс.
– Алекс, мм… мы здесь каждый день молимся. Ты веришь в Бога?
– Не знаю. Я теперь стал каким-то другим… Мне всегда родители говорили, и я был с ними согласен, что Бог – это выдумки. Что человек, совершенствуя себя на протяжении множества веков, смог постепенно добиться поразительных результатов во всех областях человеческой деятельности. Без Бога. Но теперь… я не знаю…
– Я всегда тоже так думал, как и ты, что человек сам строит свою жизнь и, в конечном счете, она и есть результат его усилий и стремлений. Но здесь мы столкнулись с такими необъяснимыми явлениями…
– И все же, Макс, мы, наверное, каждый день должны просить у Бога помочь нам выбраться отсюда. Правда, есть поговорка: на Бога надейся, а сам не плошай. Нам надо самим как-то сообразить, как вернуться домой. Оставаться здесь у меня нет ни малейшего желания. Я предпочитаю историю изучать по книгам, не вживаясь и не врастая в ее вековые пласты.
– А ведь когда мы вернемся, Алекс, нам могут не поверить, если мы расскажем обо всем, что с нами случилось.
– Ну тогда, Макс, оставим это при себе и не будем болтать. Или хотя бы сначала проявим осторожность, посмотрим, как к нам вообще отнесутся после этого странного путешествия. Особенно интересно будет услышать мнение ученых из той злополучной лаборатории…
– Ой, Алекс, смотри, козы опять разбрелись, кто куда.
И мальчишки побежали за стадом, а потом, погоняя коз хворостинами, медленно побрели в монастырь.
Глава двадцать первая
Матрена проснулась после полуденного сна и позвала девочек.
– Мальва, Инга, заварите опять это питье, которое вы вчера под вечер мне давали. От него хоть и клонит ко сну, но все равно как-то легче, не такая сильная боль внутри.
Девочки подошли к Матрене. Им было очень жалко эту молодую женщину. Она на глазах все больше худела, будто таяла.
– А где ты, Матрена, взяла эту траву?
– Вчера, когда вы на луг бегали, приходила ко мне одна старуха из деревни, все называют ее знахаркой. Поглядела она на меня, сказала, что мне может только от этой травы полегче стать. И правда – я во сне забываюсь, не так боль чувствую.
– Ах, врача бы тебе, а не знахарку, – пробормотала Инга.
– Инга, ты что-то мне сейчас сказала? Не веришь, что трава мне помогает? А я вот верю… когда веришь, тогда и помогает.
– Нет, Матрена, нет… Мы с Мальвой были бы очень рады, если бы ты опять здоровой стала, – и повернулась к Мальве: – Пойдем, заварим чай Матрене.
И они вышли через сенцы во двор. Там на летней печке они обычно готовили еду.
Когда они вернулись с чаем, в дверь кто-то постучал. Потом, не дожидаясь ответа, дверь отворили и в избу вошла молодая девка в цветастом сарафане, лет пятнадцати. Она с любопытством оглядела всех и только тогда низко поклонилась.
– Здравия всем желаю. Как тебе, Матрена, полегчало от той травы, что моя бабка тебе дала?
– Немного легше. Поблагодари ее, Настасья. Проходи, гостьей будешь. Вишь, эти девицы мне Богом в помощь даны. Они все по дому делают, ребятишек кормят и траву твоей бабки заваривают. Без них я бы ужо, знать, Богу душу отдала.
Настасья села на лавку. Немного помолчала.
– Вам сколько годков, девки?
– По двенадцать с половиной, – ей в тон ответила Инга.
– Считаете половину, чудно… Да ведь можно сказать тринадцать и все. Она опять на минуту умолкла. – Завтра никто в поле и в монастыре работать не будет. Завтра – праздник, Спас. Весь народ утром в церковь пойдет, а потом – гулять. Будете и вы с нами, деревенскими, гулять? Чай, отпустит вас Матрена?
– Чего ж не отпустить. Пущай гуляют. С утра только в избе надо прибраться, малых покормить, по хозяйству кой-чего сделать… И они – вольные птахи.
– Когда праздники – у нас весело, – Настасья, улыбаясь, посмотрела на девочек, – в игры играем, песни поем. Вам понравится. Завтра расскажете нам, как у вас праздники проходят.
– Мне праздник Семика очень нравился, – вспомнила Мальва. – Мы березу украшали цветами, около нее водили хороводы, песни пели. И потом садились все кушать под березой, делали общий стол: все приносили, кто что мог.
– И мы Семик любим праздновать, березку украшать. Ну, а завтра, на Спас, медовый напиток будем делать. Сбитень. Очень вкусный. Но с утра в церковь монастырскую все пойдем молиться, поклоны бить Богу перед Крестом Господним, – она опять замолчала. – А народу-то будет! Попряходят и из дальних деревень. И всех мы должны привечать и угощать, – Настасья оглядела присутствующих. – А теперь пойду, рассказала я вам все, что сама знаю. Будьте здравы все, завтра встретимся! – и она стремительно выбежала.
– Что вы шепчетесь, мои красавицы? Вижу, что опять хотите к своим дружкам сбегать. Коли все по хозяйству сделали, бегите, расскажите и им, что услышали от Настасьи.
