Наталия Кузнецова - Метеорит в подарок!
Молодой человек откликнулся после первого же сигнала:
– Слушаю.
– Анри, это Вениамин. Ты где сейчас находишься? – от волнения у Венечки сперло в горле, он захрипел и закашлялся.
– У друзей, – услышали они слегка удивленный голос. – А что случилось?
– Ты мне нужен, срочно.
– Зачем?
– Ну… Это не телефонный разговор. Давай встретимся.
– Ну хорошо, подходи… – Анри у кого-то что-то спросил и уточнил в трубку: – Буду ждать тебя у Овражного переулка, на углу, у трансформаторной будки. Знаешь, где это?
– Знаю, – ответил Венечка.
Овражный переулок находился на расстоянии трех кварталов от дачи Артема.
Глава XIII
В тупике
Когда друзья прибежали к месту встречи, Анри уже был там.
– Что у вас стряслось? Опять к усадьбе ходили? Узнали что-то новое?
Ромка покачал головой и извлек из кармана коричневый колпачок.
– Твой?
Француз взял у него улику, внимательно рассмотрел.
– Вроде мой. Где вы его взяли?
– Нашли.
– Спасибо, только не стоило беспокоиться из-за такой ерунды. Как говорится, невелика потеря. Вы что, только за этим меня и звали?
– Нет, не только, – с мрачной интонацией ответил Ромка. – Скажи, пожалуйста, ты Лешку, случайно, не видел?
Анри сдвинул брови, провел ладонью по лбу.
– Кажется, видел. А, точно, она была на станции.
– И куда она потом делась? – Чтобы не выдать своих чувств, Ромка опустил голову вниз и принялся ковырять землю носком кроссовки.
– А вот этого я не знаю. – Молодой человек внимательно оглядел троих друзей, и брови его медленно поползли вверх. – Она что, не пришла домой?
– Вот именно.
– А чем я могу помочь?
Венечка тронул соседа по дому за руку, голос его задрожал:
– Ты правда-правда не знаешь, где она?
– Но откуда же я могу это знать?
Удивление Анри было искренним. Ромка поднял на него глаза, но никакого страха в его лице не заметил.
– Ну, тогда… тогда пока. Извини, что отвлекли.
– Да ничего… Если понадоблюсь, звоните. – Анри ободряюще улыбнулся: – Да не переживайте вы так, явится ваша Лешка, никуда не денется.
– Ладно, не будем.
– Вот и хорошо. До встречи. – Анри потрепал Ромку по плечу и скрылся за углом.
– Верить ему или как? – спросил Венечка.
– Или как, – бросил Ромка и метнулся за подозреваемым.
А Анри прошел по улице всего ничего, дернул на себя зеленую калитку и вошел в небольшой одноэтажный домик. Друзья прекрасно знали, кто в нем живет, и сами не раз здесь бывали. В этом доме обитала очень милая девушка по имени Алла, которую все четверо считали своим надежным и верным другом. Одно время Аллочка работала в поселке почтальоном, заменяла заболевшую тетку, а вообще-то была студенткой и приехала в Медовку на отдых, а так как она была веселой и дружелюбной, то почти всегда находилась в окружении молодых людей.
– Так вот где он проводит время! У Аллы! – воскликнул Венечка и покачал головой. – Но Лешка здесь никак не может быть. Алла не станет помогать преступнику.
– Лешка может находиться в каком-нибудь другом месте, – возразил ему Ромка. – Да и откуда Алле знать, кто такой Анри? Вспомни, сколько раз в ее доме толклись всякие подозрительные личности, а она об этом и понятия не имела.
Артем незаметно заглянул в окно. Так и есть, там собралась целая компания.
А во дворе играла Кристина, двоюродная сестренка Аллы, золотоволосая десятилетняя девочка. Ее желтый попугай Кеша очень походил на Ромкиного Попку, и на этой почве между Ромкой и девочкой зародилась особая симпатия.
– Кристина! – тихонько позвал Ромка.
Девочка подошла к забору.
– Позови, пожалуйста, Аллу. Только не говори при всех, что мы здесь. Скажи, что она нужна тебе.
Кристина была понятливой и серьезной. Она молча кивнула и вбежала в дом, а через секунду на пороге показалась Алла, и Ромка из-за забора сделал ей рукой знак.
– Привет, давно вас не было. Запропали куда-то, – подойдя к ним, улыбнулась девушка. – А почему опять конспирация? Почему не могли сами зайти?
Ромка молча отвел ее подальше от окна, чтобы никто не мог их ненароком подслушать.
– Скажи, ты не была, случайно, сегодня на станции?
Алла утвердительно кивнула:
– Да, была. Мы с подругой из Москвы возвращались.
– А не знаешь, что там делал Анри?
– Нас встречал.
– Зачем?
– Странный вопрос. Мы с ним друзья.
– И давно вы дружите?
– Как он сюда приехал, так и познакомились. Сказать по правде, ему Лера нравится – это моя подруга. Она у меня сейчас гостит.
– Понятно. А нашу Лешку ты там не видела?
– Кажется, видела, – немного подумав, ответила девушка. – Но она к нам не подходила.
Тогда Ромка взял Аллу за руку и, не скрывая волнения, спросил:
– А Анри все время был с вами?
– Все время.
– И никуда не отходил? Ни разу?
– Ни разу. Встретил нас, и мы сразу оттуда ушли. А что случилось-то?
– Лешка пропала.
Девушка переменилась в лице:
– Да вы что? Как пропала?
– Ну, так. Пошла на станцию с девчонками, кого-то там встретила и исчезла. Мы думали, что она увидела Анри и… и… Но если он от вас не отходил… – Ромка замолчал. Его версия лопалась на глазах. Выходит, Анри здесь ни при чем? Но кто же тогда увел Лешку? И что Анри делал ночью в усадьбе? – И он задал этот вопрос Алле. – Интересно бы знать, зачем он прошлой ночью ходил на развалины, те, что возле свалки?
В это время позади них скрипнула калитка, и на улице появились Анри и высокая темноглазая девушка.
– Вы еще здесь? – удивился француз.
Вместо ответа Ромка снял с плеча видеокамеру, включил ее и остановил кадр на том месте, где из-под руин поднимаются два «призрака».
– Взгляни сюда, Анри. Мы знаем, кто это. Это ты.
Молодой человек взял камеру в руки, и на его лице, кроме удивления, ничего не отразилось.
– Кажется, и правда я. Как это у вас получилось?
– Так, – неопределенно ответил Ромка.
– А вот это, наверное, я, – простодушно сказала девушка и указала на другой, меньший силуэт.
– И что вы там делали?
Лера пожала плечами:
– Гуляли. Сидели. Потом ушли.
– И только? А мы-то… Все там перерыли… Тайник искали… Значит, дело не в усадьбе?
– По-моему, вы уже выяснили, что никаких тайников там нет, – сказал Анри. – Мне Жан-Жак рассказывал про ваши поиски.
Но у Ромки оставался еще один невыясненный вопрос.
– Анри, ты позавчера днем мимо холма пробегал?
– Да вы что, постоянно за мной следите?! – поразился молодой человек.
– Так пробегал или нет?
– Ну да, пробегал. Нес девчонкам мороженое и ужасно боялся, что оно на жаре растает.
– И только-то? – в Ромкином голосе прозвучало не просто разочарование, а подлинное отчаяние. Значит, они взяли ложный след и потратили на него кучу времени, когда Лешка находится неизвестно с кем и неизвестно где.
– Постой, постой. – Анри схватил его за плечо, заглянул в глаза. – Вы что, решили, что я причастен к исчезновению твоей сестры? Что я мог ее похитить?
– Ну, не то чтобы решили. Мы только подумали… Предположили. Извини нас, пожалуйста.
– Ладно, сейчас не до извинений. – Анри увидел, какие у друзей убитые лица, и примирительно махнул рукой. – Но, может, вы раньше срока подняли тревогу, а она сидит себе спокойно где-нибудь со своими подружками?
– Нет, – затряс головой Ромка. – Она знает, что мы за нее волнуемся. И телефон ее не отвечает.
– Тогда надо заявить в полицию.
– Полиция не станет искать человека через три часа после его исчезновения, – сказала Алла. – Это мы все знаем, что Лешка одна никуда не уйдет, а их в этом не убедить.
– Тогда чем мы можем вам помочь? – Анри снова обращался к Ромке.
– Не знаю. Мы ничего пока не знаем. Если будет надо, мы вам позвоним. Извините еще раз.
Расставшись с Анри и девушками, друзья понеслись к даче Артема. В душе у каждого теплилась надежда, что Лешка давно пришла домой и ждет их, а телефон ее не отвечает просто потому, что испортился или же его украли.
Но дача была пуста.
– Ее нет, – печально констатировал Венечка. – Я считаю, что мы должны сказать обо всем Петру Ивановичу и попросить, чтобы он подключил к этому делу своего Алексея.
– Да, конечно, – закивал Ромка. – Только Алексей всегда занят. Думаешь, он сразу кинется сюда искать нашу Лешку?
– Все равно это нужно сделать, причем срочно, – встал на сторону Венечки Артем. – А еще… Я вот что подумал. Может быть, Лиза видела из тамбура или из окна поезда, куда пошла Лешка? Как ей позвонить?
– Я не спросил, – удрученно ответил Ромка. – Думал, что ты знаешь.
– Да мне-то зачем? Впрочем, можно узнать у Машки.
Артем позвонил Ведерниковым, но ни брата, ни сестры не оказалось дома, а мобильные телефоны они с собой, очевидно, не взяли.
Тогда, чтобы не тратить время даром, друзья решили распределить обязанности. Артем вызвался сбегать к Петру Ивановичу, Ромка с Венечкой – разыскать Машку Ведерникову.
