Анатолий Лосев - Экскурсия во тьму
– Ой, мама, что это такое? – заверещала Наташа и бросилась назад, но наткнулась на Диму, в результате чего оба упали и чуть не повалили остальных. Впрочем, и бежать-то было особо некуда: поскольку мы находились в середине зала, неизвестные монстры уже окружали нас. Путь к отступлению был отрезан.
– Макс, кто это? – воскликнула Катя и тут же подбросила вверх одного из нападавших. В воздухе промелькнули гладкие блестящие покровы поверх отчаянно извивающегося длинного тела с острым хвостом – это все, что я успел рассмотреть, – и с грохотом упали на пол, очевидно, намяв при этом бока другим чудовищам, судя по резкому визгу и поднятой возне.
– Да фиг его знает! Видно плохо, – черт возьми, опять очки запотели – как всегда, в самый неподходящий момент. Я протер линзы, присмотрелся и… резко отпрянул назад: в нескольких сантиметрах впереди меня прямо напротив моего лица покачивалась большая круглая голова и, как фонарь, озаряла меня красным светом. Внезапно голова ринулась вперед подобно атакующей змее, и со звоном сомкнула два огромных изогнутых черных клыка, росших по ее бокам, словно рога, в том месте, где мгновение тому назад еще была моя шея – меня спасла только хорошая реакция. К счастью, отличной реакцией обладала и Катя, поэтому чудовище тут же было отброшено в дальний конец зала, где, сильно ударившись о пол, надолго затихло.
Теперь все стало видно значительно лучше – все новые и новые источники света проникали в зал сквозь огромные щели. Красные лучи исходили из глаз чудовищ, пронзали воздух, пересекаясь друг с другом, и прерывались, уперевшись в железобетонные стены зала и превращаясь в небольшие кружки. Все это напоминало какое-нибудь световое или лазерное шоу, однако в тот момент нам было совсем не радостно.
– Фу, какая мерзость! – воскликнула Наташа и отшвырнула ногой нечто длинное, темное и мягкое. Мерзостью оказался огромный кольчатый червь-мутант, который незаметно подполз к Наташе и начал было обвивать ее ногу. Но Наташа довольно быстро его обнаружила, и он полетел вдогонку круглоголовому монстру.
Однако, несмотря на этот кратковременный успех, наше положение не становилось менее отчаянным. Теперь мы могли разглядеть наших врагов, которые оказались двух видов.
Первые, те, с кем пришлось столкнуться мне, были довольно крупными представителями мутировавшей подземной фауны. Их головы громоздились на длинных, толстых, но гибких шеях, покрытых рядом широких выпуклых пластин из жесткого хитина. Своим видом эти шеи напоминали брюшко рака, однако каждый их поворот сопровождался металлическим скрежетом и лязгом. Длинное горбатое туловище было голым, черным, гладким и блестящим, а сзади мотался короткий толстый хвост с утолщением и острием в виде тонкого жала на конце. Хвост изгибался и все норовил метнуться вперед, но он был слишком короток, чтобы атаковать именно так. Однако и мощные челюсти были готовы в любой момент схватить кого-либо из нас. Чудовище очень сильно напоминало какого-то доисторического ящера, только без чешуи, и на мгновение мне показалось, что нас снова переместили во времени – на этот раз куда-то в юрский период мезозойской эры.
Можно сказать, что это были «атаки с воздуха», потому что едва я отвлекался, чтобы в очередной раз увернуться от горбатых монстров, как тут же к ногам подползали не менее омерзительные черви и пытались обвить то одну, то другую ногу, а то и обе сразу.
– Черт побери, откуда они только берутся? – ругался Дима, топая ногой по очередной «кишке», незаметно и почти неслышно подползшей к нему сбоку. Ее появление выдал лишь легкий шорох, вызванный трением длинного тела о бетон. Раскрывая свой эластичный черный рот, червь призывно шевелил длинными жесткими ресничками, расположенными по его краю, словно у пришельца из «Хищника». Несомненно, он запросто впился бы ими в кого-нибудь из нас, если бы не Димина ловкость и удача, позволившая ему раздавить сразу двух гнусных тварей.
Однако черви все продолжали подползать, а «бронированные» чудовища – медленно, но настойчиво подходить к нам, окончательно прижимая нас к стене и не давая прорваться к выходу из зала. К сожалению, мы не прихватили с собой никакого оружия из прошлого, поэтому отбиваться было довольно трудно: если червяков мы еще могли растаптывать ногами или отшвыривать куда-нибудь подальше, то с круглоголовыми монстрами это проделать, конечно же, было нельзя. Тем не менее и с ними мы научились справляться – опыт первой отраженной атаки не пропал даром.
– Сейчас ты у нас полетаешь! – заявила Катя и подняла вверх здоровенного мутанта. Чудище зависло в воздухе и, очевидно, не понимая, что с ним делают, вдруг громко взревело. – Макс, куда его?
Не успел я ответить, как внезапно толпа броненосцев со скорпионьими хвостами, видимо, отреагировав на клич своего сотоварища, ринулись в одну кучу в середине зала и начали строить там самую настоящую… пирамиду. Это произошло настолько неожиданно и выглядело так нереально, что некоторое время мы стояли, буквально раскрыв от удивления рты. Казалось, что данный вид, несмотря на весь свой крайне неприятный облик, обладал абстрактным мышлением и даже изрядной долей интеллекта. На наших глазах броненосцы довольно быстро разработали и стали воплощать в жизнь план по спасению своего товарища.
«Интересно, а что они будут делать дальше?» – заинтересовался я и даже забыл, что Катя меня о чем-то спрашивала. Впрочем, она и сама заинтересовалась происходящим:
– Честно говоря, я никогда не видела, чтобы у нас даже обезьяны так быстро соображали.
Тем временем пирамида росла и крепла. Спасаемый завис на высоте примерно метров трех, следовательно, для того чтобы до него добраться, его собратьям необходимо было построиться в четыре яруса. Поэтому сначала четверо животных выстроили квадрат из своих длинных тел и пригнули свои круглые головы к самой земле, а еще трое, используя пластины на шеях первых, как ступеньки, осторожно поднялись и твердо встали на их спинах треугольником. Следующие два, цепляясь когтями и челюстями за первых и вторых, с трудом залезли последним на спины, и тут…
Роста последних явно не хватало для того, чтобы дотянуться до болтавшегося в воздухе. Чтобы его достать, они попытались встать на задние лапы, и Катя подловила их именно на этом. Она внезапно отпустила своего монстра, и громоздкое чудовище с ревом и грохотом обрушилось сверху на всю эту конструкцию, придавив самого маленького из составлявших ее и сломав шеи двум другим и лапу себе.
– Да, мы сделали это! Молодец, Катя. Теперь нам ничто не помешает добраться до цели, – обрадовались мы, решив, что все плохое уже закончилось. И то сказать, до сих пор Игорь не применял свои способности в этом сражении, и вполне хватало того, что он просто расшвыривал довольно вялых червяков ногами. Однако теперь, в то время, пока мы, как зеваки, глазели на «цирковой номер», враги не теряли вре-мени.
Внезапно возгласы радости от нахлынувшей на нас эйфории сменились жуткими воплями от резко охватившего ужаса.
– А-а-а, помогите! – вскрикнула Наташа, отчаянно размахивая правой ногой и хлопая по ней ладонями. Я присмотрелся, ожидая увидеть очередного мерзкого червя, обвившего Наташину ногу и не желавшего отцепляться. Однако… его уже не было видно: Наташа и не заметила, как он успел не только обвить ее ногу, но и, забравшись под штанину джинсов, пустить в ход свои «зубы». Наташа кричала от боли и пыталась оторвать его от голени, но червь присосался, словно пиявка.
Игорь и Катя сразу же бросились подруге на помощь. Задрав штанину, Северова попыталась оторвать мерзкую тварь с помощью телекинеза, но… все было тщетно.
– Неужели я всю свою энергию уже истратила? – испугалась Катя. – Все только из-за того, чтобы полюбоваться, как мутанты устраивают цирк. Что я наделала?
– Немедленно успокойся! – прикрикнул я на Катю. Еще нам тут паники не хватало ко всем напастям, одолевшим нашу компанию. – Лучше хватай его руками и помоги разорвать пополам.
Мне и самому эта идея не очень понравилась, но куда деваться-то? Кате же она показалась просто омерзительной. Она даже представить себе не могла, что дотронется до мерзкой холодной кожи. А вдруг она порвется в ее пальцах? Фу, какая мерзость! Однако Катя раздумывала недолго, и секунду спустя мы с ней тянули червя в разные стороны подобно канату, благо он не очень сильно прижался к Наташиной ноге.
Тем временем Игорь и Дима расшвыривали в стороны остальных ползучих гадов, которые воспользовались нашим временным замешательством и уже кишели в непосредственной близости от нас. Черные клубки отлетали в разные стороны, но ребята все равно не справлялись.
«Сейчас бы факел запалить, и им бы их…» – подумал Игорь. Действительно, будь у нас возможность зажечь огонь, мы давно уже были бы в безопасности. Да и Олю разыскали бы. Как она там? Где бродит? Надеюсь, она не наткнулась на такое же «препятствие», что и мы.
