Екатерина Неволина - Секира Перуна
– Слабый – это не умный. Умный никогда не слабый, – выдвинул следующее соображение отсталый шаман. – А тот, кто думает, что сильнее других, становится глупым… как старый чукча, – и он подмигнул парню.
– Ну и к чему весь этот разговор? К чему ты клонишь? – не выдержал Глеб. Он устал после дня, проведенного в дороге, и вовсе не был настроен вести длинные дискуссии с призраками.
– А я что… я старый глупый чукча. Твоя молодой, твоя умный, вот и думай!
Глеб заметил, что высохшее морщинистое лицо старика как никогда напоминает острую лисью мордочку. Уж глупцом-то старый шаман не был, это точно!
– А товарищ твой, – шаман кивнул на спящего Северина, – совсем не прост. Боялись бы его у нас, боялись и уважали…
Задав новую загадку, старик исчез, словно растворился в ночном воздухе.
Глеб вздохнул и принялся переодеваться ко сну. Он ужасно устал за день и ощутимо почувствовал это только сейчас, словно вся усталость вдруг рухнула на его плечи. Парень потер вспыхнувший болью висок и нырнул в спальник – со всеми загадками он будет разбираться завтра, а сейчас – спать, спать…
С утра археологи и присоединившиеся к ним «русичи» направились на место, где велись раскопки. Копали курган, расположенный у берега реки. Осмотрев место, Глеб остался доволен: по многим приметам оно прекрасно подходило для святилища.
Студенты Семена Николаевича трудились, махая лопатами, девушки сидели на отвале, просеивая вскопанную землю в поисках свидетельств наличия предметов материальной культуры. Арина оказалась среди них. Как и вчера, ее густые пышные волосы были тщательно собраны под косынку. Она поздоровалась с Глебом и Северином, и оба ограничились в ответ сухими кивками. Северин с охотой присоединился к копающим. Похоже, физический труд доставлял ему настоящую радость. Было жарко, и вскоре все парни сбросили рубахи. Теперь Северин еще выгоднее выделялся среди в большинстве своем тощих историков – на загорелой узкой, но ощутимо крепкой спине переливались мускулы. Он не был здоровяком, но в то же время производил впечатление силы, сжатой, словно закрученной в пружину, а оттого еще более яростной и неостановимой. Работал Северин за троих, и наблюдающий за ходом работ руководитель экспедиции одобрительно кивнул.
– Ну ты богатырь! – заметил он. – Вот кого бы взял к себе в студенты!
Глеб, работающий рядом с другом, отвлекся, вытирая со лба выступивший пот.
– Вот видите, Семен Николаевич, а вы вчера мне предлагали. Если подумать, что стоит знание дат по сравнению с умением махать лопатой? – усмехнулся он.
– А что, я бы вас всех к себе взял! – археолог огладил свою бороду. – Все четверо хороши как на подбор. Хотя… – Семен Николаевич хитро улыбнулся. – Может, и не стоит. У меня из-за вашего присутствия дисциплина страдает. Вчера вон мои девки на Глеба пялились, а сегодня уже и с Северина глаз не сводят! Где уж тут полноценная работа? Даже Аринку и ту, похоже, с пути истинного сбили! Глядите у меня!..
Глеб огляделся и заметил девушку, которая действительно не сводила глаз с работающего Северина.
– Ну раз так, и проситься не будем, – отшутился он и снова взялся за лопату.
Весь день прошел в трудах. Динка уже извела друзей жалобами на нестабильность связи и тяжесть работы: попробуй просеивать землю на солнцепеке, согнувшись в три погибели – никому раем не покажется! Зато ближе к вечеру старания оказались вознаграждены: один из студентов, Дима, наткнулся на край чего-то большого.
Предмет начали расчищать, но предстояла еще уйма работы, когда руководитель наконец скомандовал отбой.
Сразу после окончания работы к Глебу подошел высокий светловолосый парень.
– Отойдем. На минутку, – сказал он хрипловато.
Глеб удивился. Примерно так его вызывали выяснить отношения, когда он еще жил в детском доме. Давненько же это было!
– Ну отойдем, – согласился Глеб равнодушно и последовал за светловолосым куда-то к зарослям малины.
Они остановились.
– Вот я что хочу спросить, – проговорил студент, нервно дернув кадыком на тощей белой шее, – ты с ней серьезно замутить собираешься или так?
– С кем? – искренне не понял Глеб, думая, уж не перепутали ли его с Северином.
– Да понял ты все! Не надо ля-ля! С Аней. – Парень смотрел на него недоверчиво, а Глеб принялся судорожно вспоминать, какую Аню тот может иметь в виду.
Вокруг него вчера и сегодня крутилось несколько студенток, очевидно, привлеченных появлением нового, незнакомого лица, а также особым статусом Глеба – не из студентов, а на равных с их руководителем. Кажется, была среди них и какая-то Аня, блондинка с задорным, чуть вздернутым носиком.
– Несерьезно, – искренне признался он.
Парень побагровел.
– Послушай! – раненым быком взревел он. – Думаешь, нашелся здесь самый крутой?!
Глеб вздохнул. Похоже, бедный студент серьезно влюблен в эту легкомысленную Аню, он даже готов был самоотверженно устраниться, чтобы обеспечить счастье любимой, но стерпеть пренебрежение по отношению к ней уже не смог. Печально. При таком раскладе сложно будет обойтись без драки, а завязывать драку, тем более без повода, Глеб вовсе не собирался.
– Как тебя зовут? – примирительно обратился он к студенту. – Прости, не запомнил, когда нас знакомили.
– Саша я, – чуть сбавил тон тот.
– Послушай, Саша, – Глеб сорвал с куста спелую ягоду и с удовольствием съел ее. – Я вовсе не самый крутой. Но, понимаю, на самом деле ты не об этом. Честное слово, у меня уже есть девушка.
– То есть? – парень моргнул.
– То есть я вовсе не собираюсь ничего мутить с Аней, – объяснил Глеб. – Но дам тебе один совет. Ты на гитаре играешь?
– Нет… А при чем здесь это? – Саша совершенно растерялся.
– Тогда, может быть, читаешь стихи? Или у тебя гениальное археологическое мышление?
Светловолосый сжал кулаки и, кажется, опять стал входить в состояние боевой ярости. Из чего пришлось сделать неутешительный вывод, что никаким из перечисленных достоинств он не обладал, а еще решил, что свалившийся им как снег на голову выскочка стремится его унизить.
– Так вот, мой совет: научись делать что-нибудь лучше других. Это, скорее всего, привлечет внимание Ани, – закончил Глеб.
Саша задумчиво нахмурился.
– Ты так действительно думаешь? – спросил он.
– Я в этом абсолютно уверен, – Глеб сорвал еще несколько ягод.
– И на Аню ты не претендуешь? – еще раз уточнил собеседник.
– Не претендую, – Глеб развел руками. – Ну что, может, присоединимся к остальным, а то весь отдых провороним?..
И вправду, в это время студенты, забывшие обо всем, даже о любопытной находке, кинулись купаться, с реки слышался чей-то заливистый смех.
– Ладно, считай, договорились. Но смотри! – белобрысый еще раз стиснул кулак, демонстрируя готовность к драке.
– Без проблем! – повторно заверил Глеб.
– О чем это вы разговаривали? – поинтересовалась любопытная Динка, когда вся четверка собралась на берегу.
– Так, давал психологическую консультацию, – отмахнулся Глеб. – Давайте лучше о деле поговорим.
– О сегодняшней находке? Ты думаешь, это то, что мы ищем? – спросила Александра. Сегодня, после дня напряженного труда, она казалась не такой безупречной, как всегда – у лица повисла прядка волос, а открытые плечи обгорели, и теперь, когда девушка переоделась в купальник, на них белел узор от лямок сарафана. Но все это не отталкивало, напротив, казалось милым, почти домашним.
– Нет, не думаю, – Глеб, отвернувшись от нее, покачал головой. – Пока еще сложно судить, но предмет, который мы нашли, скорее всего, относится к более позднему времени. Я думаю, что это сундук. Или ящик.
– А почему бы нашей секире не быть в этом ящике? – вмешалась в беседу нетерпеливая Динка. – Вспомните, Велесову книгу спрятали только во времена Ивана Грозного. Так что вполне может оказаться, что и секира здесь лежит и нас ждет. Вот завтра раскопаем…
– Признайся лучше, что тебе здесь надоело, вот и хочешь найти секиру поскорее, – улыбнулся ей Глеб.
– А я и не скрываю! – хмыкнула Динка. – Я же вам уже говорила, что никаких условий для существования нормального подростка! И эксплуатация детского труда, заметим, строго запрещена законодательством!
– Ах так? – Глеб состроил нарочито строгое лицо. – Ну тогда не будем спорить с законодательством и завтра же отправим тебя в Москву. Будешь учиться, набираться сил… По утрам – полезная детям овсянка, да и литературу подтянуть сможешь…
Динка поморщилась.
– Это нечестно! – завопила она. – Вы пользуетесь своим положением и загоняете меня в угол!
– Ладно, Дин, – на ее плечо опустилась рука Северина. – Глеб шутит… Пойдем лучше купаться…
– Пойдем! – радостно согласилась девочка и тут же, сверкая пятками, понеслась с обрыва вниз, где с хохотом возились в воде студенты.
