Р. Стайн - Лагерь призраков
— Видишь, Гарри? — спросила она. — Она приклеена намертво!
— Да у него самого голова не на месте! — воскликнул какой-то мальчишка, вызвав новый взрыв хохота.
Он подбежал ко мне, ухватился за мою голову и потянул ее вверх. Я вскрикнул.
Все покатились со смеху.
Я швырнул девчонке мяч и побрел прочь с поля.
Что это со мной такое? Может, я спятил?
Почему меня преследуют видения? Или я просто нервничаю в незнакомой обстановке?
Выйдя с поля, я зашагал прочь. Я не знал, куда иду. Мне просто хотелось оказаться подальше от смеющихся ребят и футбольного поля.
Над полем висел густой туман. Я оглянулся. Мне были слышны крики игроков и глухие удары по мячу, но я ничего не видел.
Я направился к домикам. Росистая трава холодила ноги.
Уже на полпути я вдруг обнаружил, что меня преследуют.
16
Я обернулся.
Из тумана выплыло знакомое лицо.
— Алекс! — воскликнул я. В панике и смущении я совсем позабыл про брата.
Он подошел так близко, что я разглядел капельки пота у него на верхней губе.
— Я тоже все видел, — прошептал Алекс.
— Что? — удивился я, ничего не понимая.
— Голову, — выпалил Алекс, повернувшись и сторону поля.
А может, он проверял, не крадется ли кто-нибудь за нами.
Наконец он уставился на меня и подергал рукав футболки.
— Я тоже видел, как у нее отвалилась голова и покатилась по земле.
Я сглотнул.
— Правда?
Он кивнул:
— Я думал, меня вырвет. Такой ужас!
— Но с ней ничего не случилось! — возразил я. — Разве ты не видел, что было, когда я выбежал на поле? По земле катился мяч, а не голова!
— Я видел то же самое, что и ты, Гарри, — настаивал Алекс. — Сначала я не поверил глазам, думал, что это просто обман зрения. В тумане так плохо видно. Но потом…
— Тебя обманул туман, — спокойно перебил я. — С девочкой все в порядке.
— Но если мы оба видели одно и то же… — начал Алекс, остановился и вздохнул. — Здесь творится какая-то чертовщина.
— Это точно, — согласился я.
Алекс сунул руки в карманы шортов и удрученно покачал головой.
— А Элвис говорит, что страшные истории дяди Марва — правда, — добавил он.
Я взял Алекса за плечи и почувствовал, как он дрожит.
— Разве ты забыл, что мы не верим в призраков? — спросил я.
Он отрицательно помотал головой.
И в этот момент раздался вой, от которого мы оба вздрогнули.
Я обернулся к лесу и снова услышал вой, доносящийся с той же стороны.
Он вовсе не напоминал вой зверя.
Этот протяжный, скорбный крик был человеческим.
— У-у-у!
Услышав еще одно завывание, я весь сжался. Алекс схватил меня за руку. Его пальцы были ледяными.
— Что это? — еле выговорил он.
Я открыл было рот, чтобы ответить, но меня опять перебил вой.
Должно быть, выли сразу два, а то и три существа.
Или целая стая.
Таинственный вой плыл среди деревьев. Казалось, стонет весь лес.
Нет, это не человеческие голоса. Они могут принадлежать только призракам.
— Мы окружены, Гарри! — прошептал Алекс, цепляясь за мою руку. — Нас окружили со всех сторон!
17
— У-у-у! — неслись по лесу пугающие вопли.
— Бежим в столовую! — прошептал я Алексу. — Может, дядя Марв там!
Спотыкаясь в тумане, мы бросились к каменному зданию.
Вой неотступно преследовал нас, поминутно усиливаясь.
Я слышал за спиной глухой стук.
«Нам не спастись», — мелькнуло у меня в голове.
Мы с Алексом обернулись одновременно. И увидели усмехающихся Элвиса, Сэма и Джои.
Сэм приставил ладони рупором ко рту и издал протяжный зловещий вой. Смеясь, Элвис и Джои тоже запрокинули головы и завыли.
— Болваны! — выкрикнул я и погрозил им кулаком.
Я чувствовал, что кровь бросилась мне в лицо.
Я был готов взорваться и отдубасить этих трех паяцев. Как следует попортить их ухмыляющиеся физиономии.
— Попались! — воскликнул Элвис. — Попались! — И он обернулся к Сэму и Джои. — Смотрите, они дрожат! Ой, не могу!.. Они трясутся от страха!
Сэм и Джои весело рассмеялись.
— Вы думали, на вас напали волки? — спросил Сэм.
— Или призраки? Может, вы приняли нас за призраков? — добавил Джои.
— Уймись, — ответил я.
Алекс молчал, глядя в землю. Я понял, что он смущен не меньше моего.
— У-у-у! — вновь пронзительно завыл Элвис, обхватил моего брата за пояс и повалил на землю.
— Отпусти! Сейчас же прекрати! — вскипел Алекс.
Они покатились по сырой траве.
— Струсил? — допытывался Элвис. — Признайся, ты струсил! Ты думал, за тобой гонится призрак, верно?
Алекс не ответил. Застонав, он оттолкнул Элвиса.
Усмехающиеся Сэм и Джои подошли ко мне. Видно, они были очень довольны собой.
— Думаете, это смешно? — буркнул я. — Тоже мне, нашли развлечение!
Джои хлопнул Сэма по подставленной ладони.
— А что здесь плохого? Ты ведь струсил по-настоящему!
Я открыл рот, чтобы ответить, но не издал ни звука.
И вправду, что это со мной? Почему я испугался трех мальчишек, которые воют и прячутся среди деревьев?
В любое другое время я только посмеялся бы такой глупой шутке.
Возвращаясь в домик, я задумался. Все ребята и вожатые пытались напугать нас с Алексом — с того момента, как мы прибыли в лагерь. Даже дядя Марв рассказывал жуткие истории.
Обитателям лагеря и вправду удалось запугать нас с Алексом. Мы стали нервными и боязливыми, вздрагивали при малейшем шорохе.
Мы вошли в домик, я включил свет.
Элвис, Сэм и Джои по-прежнему смеялись, радуясь удачной шутке.
Надо поскорее взять себя в руки и выбросить из головы все эти нелепые бредни о призраках.
«Мы не верим в призраков, — твердил я. — Мы не верим в призраков. Не верим в призраков…»
Я повторил эту фразу множество раз как заклинание.
Мы с Алексом не верим в призраков и никогда не поверим в них.
Никогда! Ни за что!
Но на следующую ночь, во время похода, я стал верить в призраков.
18
На следующий день все ребята только и занимались тем, что поддразнивали нас с Алексом.
Как только мы вышли из столовой после завтрака, кто-то бросил мне мяч и крикнул:
— Моя голова! Отдай мою голову!
На уроке плавания Джои, Сэм и еще несколько ребят вдруг завыли хором, как целая стая волков.
На берегу я заметил Люси в компании девочек из ее домика. Девочки смеялись, слушая ной, только Люси молчала.
Ее лицо было серьезным и задумчивым. Несколько раз я чувствовал на себе ее пристальный взгляд.
«Должно быть, она считает меня трусом, — с горечью размышлял я. — А может, даже жалеет меня — потому что я так нелепо опозорился на футбольном поле».
После урока плавания я вытерся, завернулся в полотенце и направился к Люси, которая стояла на причале.
Ее подруги давно ушли. Люси толкала ногой пластмассовую байдарку, которая покачивалась на мелководье.
— Привет! — произнес я и вдруг понял, что мне нечего сказать.
— Привет, — отозвалась Люси и без улыбки уставилась на меня.
Внезапно она повернулась и бросилась прочь.
— Эй, постой! — крикнул я и помчался за ней. Полотенце мешало мне бежать. — Что это с тобой?
Не оглядываясь, она скрылась за домиками.
Я понял, в чем дело. Люси не хотела, чтобы кто-нибудь увидел, как она разговаривает с жалким трусом. С болваном, который спутал голову с футбольным мячом и перепугался, решив, что его преследуют волки.
Я закутался в полотенце. Сэм, Джои и еще несколько ребят смотрели на меня с берега. По тому, как они усмехались, я понял: они видели, как Люси умчалась от меня.
— Что, не догнал? — спросил Джои, и все дружно завыли.
После завтрака нам дали время, чтобы написать письма домой. Вожатые проверили, в порядке ли наши комнаты.
По правилу этого лагеря, мы были обязаны писать домой раз в неделю.
— Чтобы родители не тревожились за вас, — объяснил за обедом дядя Марв. — Пусть знают, как вы проводите самое лучшее лето в своей жизни!
— Вперед, лунатики! — дружно откликнулись ребята.
Но я не мог назвать это лето самым лучшим в жизни.
По правде говоря, оно выдалось скверным. Но об этом я решил не писать.
Взобравшись на верхнюю койку, я начал обдумывать письмо родителям.
«Приезжайте! Заберите нас отсюда! — хотелось написать мне. — Здесь творится черт знает что! Мы с Алексом до смерти перепуганы!»
Нет, так не пойдет. Это писать нельзя.
Я свесился с койки. Мой брат сидел и старательно писал письмо.
— О чем ты пишешь? — спросил я.
— О том, как я участвовал в смотре талантов, — ответил он. — И о будущей музыкальной постановке. Я буду петь главную партию!
— Неплохо, — отозвался я.
Я тоже решил писать только о хорошем. Зачем лишний раз волновать родителей?
