Адам Багдай - Тайна черного зонта
Затем на веранде возникла сухая, аккуратная фигура пани Баумановой. Гипця ойкнула от охватившего ее возбуждения. Она ждала, что незнакомец набросится на учительницу, ворвется в комнату и выбежит оттуда с таинственным зонтом в руках… Между тем они оба стояли на веранде и совершенно спокойно разговаривали. Не было даже намека на что-либо из ряда вон выходящее.
Сцена на веранде весьма разочаровала Гипцю, тем более что через несколько минут незнакомец вежливо откланялся и спокойно удалился.
«Что ему было нужно?» — с тревогой подумала Гипця. Увы, если знать ответ, не пришлось бы над этим задумываться. Да и вообще на размышления не осталось времени, ибо к ней уже подбегал Кубусь.
— Дуй немедленно к пани Баумановой и порасспроси ее, — шепнул он. — Я иду за ним. — Кивнув головой в сторону незнакомца, Кубусь, словно салютуя, вскинул руку вверх и через мгновение уже шел за ним. Шагал он твердо и уверенно, как и подобает настоящему детективу.
Глава XI
НИЧЕГО НЕ ВЫШЛО
Гипця застала учительницу в садике, где, склонившись над клумбой с веселыми золотистыми ноготками, та выпалывала сорняки. При виде своей ученицы пани Бауманова выпрямилась и, поправляя очки, с нескрываемым удивлением произнесла:
— Ты что-нибудь забыла, моя дорогая?
— Нет, извините, ничего не забыла. — Девочка присела в книксене перед учительницей.
— А что же случилось?
— Ничего… Я хотела лишь спросить, что искал здесь этот пан с такими смешными усиками?
Быстро сдернув очки, пани Бауманова прищурилась и взглянула на Гипцю с выражением упрека и осуждения.
— Моя дорогая, я тебя совсем не понимаю. Сегодня ты ведешь себя очень странно и без всяких на то оснований вмешиваешься в дела взрослых. Придется мне поговорить с твоей мамусей.
На губах Гипци мелькнула лукавая улыбка.
— Простите, пожалуйста. Я хотела только спросить… Вы знаете, этот пан пристал ко мне на улице с расспросами. Вам не кажется это подозрительным?
— Погоди, погоди! — Пани Бауманова прикрыла ладонью рот, будто пытаясь заглушить возглас. — Конечно, это странно. Не понимаю только, что ему все-таки нужно?
Гипця едва не проговорилась, что ему нужен, разумеется, старый зонт, но вовремя спохватилась. Что-то подсказало ей не выдавать тайну, и она повторила вслед за пани Баумановой:
— Что ему все-таки нужно?
— Может быть, он кого-то разыскивает? — предположила учительница.
— Тогда почему спрашивал, сколько у вас комнат? Чересчур уж он любопытный!
— И правда, почему он об этом спрашивал?
— А откуда у него ваш адрес?
— Правда, правда, — еще больше удивилась пани Бауманова, — откуда ему известен мой адрес?
— И вообще, — решительно заявила Гипця, — это очень подозрительный типчик!
Пани Бауманова огорченно всплеснула руками. — Моя дорогая, что за выражения у тебя!
— Еще раз простите, но сейчас так говорят.
— А мне показалось, что это, напротив, приятный и хорошо воспитанный человек.
— Вежливый-то он вежливый, да только неизвестно, какой он на самом деле. Интересно, о чем еще он вас спрашивал?
— Сначала спросил, чей это дом. Мой, конечно, только, к сожалению, уплотнили меня после войны, вселили ко мне квартирантов. Допытывался еще, не нашла ли я что-нибудь в доме после возвращения. Чудак какой-то… может быть, думает, что нашла закопанные в саду сокровища… — Пани Бауманова язвительно фыркнула.
— Вы ведь говорили, простите, что нашли старый зонт, — осторожно напомнила Гипця.
— Действительно, забыла сказать ему об этом. — На лице пани Баумановой мелькнула горькая усмешка. — Но кого может интересовать такая старая рухлядь? Ну ладно, оставим это. Если явится еще раз, буду знать, как с ним разговаривать.
Она посмотрела на часы.
— Дорогая Гипця, уже поздно. Возвращайся домой, чтобы мама не беспокоилась. Забудь обо всем этом и впредь не вмешивайся в дела взрослых.
Вновь склонившись над клумбой, пани Бауманова с прежней энергией принялась за сорняки, проросшие между золотистыми рядами ноготков.
Глава XII
«КРАЙСЛЕР» НОВЕЙШЕЙ МОДЕЛИ
Тем временем Кубусь Детектив неотступно следовал за незнакомцем с усиками, выдержки и упорства у юного сыщика было не меньше, чем у опытного агента Скотленд-Ярда. Зоркие глаза его не упускали ни единой детали, мозг работал точно, фиксируя в памяти мельчайшие события.
Вот незнакомец дошел до угла улицы и, на мгновение задержавшись, свернул вдруг в переулок, куда выходили сады и задние дворы домовладений.
У юного детектива учащенно забилось сердце. «Наверно, хочет обойти дом и незаметно проникнуть в комнату пани Баумановой», — подумал Кубусь, продолжая преследование.
А незнакомец задержался у небольшого провала в стене, ограждавшей старые бараки и крохотное автомобильное кладбище. Казалось, он вот-вот перескочит полураскрошившуюся стенку и исчезнет на другой ее стороне. Но незнакомец, видимо, раздумал и, повернув в обратную сторону, двигался теперь уже навстречу Кубусю. Своевременно заметив маневр незнакомца, мальчик отскочил вбок и укрылся за разросшимся кустом терновника.
«Что он здесь вынюхивает? Что он ищет? — спрашивал себя Кубусь. — Если кружит возле дома пани Баумановой, значит, замыслил что-то недоброе. Но что именно? Может, хочет просто выкрасть черный зонт? А может, что-то похуже? Ну что ж, ничего не поделаешь. От одних рассуждений толку мало, придется последить еще. Посмотрим, что будет дальше».
Кубусь продолжал преследование. Незнакомец свернул еще в одну улочку и неожиданно оказался возле огромного роскошного автомобиля с зарубежным регистрационным номером. Не веря своим глазам, мальчик оцепенело уставился на машину, в которой он, интересовавшийся всем, что касалось автомобилей, без труда узнал одну из новейших моделей «Крайслера». Автомобиль был длинный, широкий, приземистый и тем не менее выглядел легким и изящным. Он стоял в тени густых кустов терновника и поблескивал издали зеркальными стеклами.
Незнакомец уселся за руль. Через мгновение двигатель тихо заворчал, и сверкающий хромом и никелем серый кузов автомобиля, мягко покачиваясь на неровностях дороги, проплыл мимо ошеломленного увиденным юного детектива. Перед его глазами мелькнуло укрытое за лобовым стеклом темное лицо с черными усиками. «Крайслер» выпустил голубоватое облачко выхлопных газов, и тут же запахло бензином. Потом автомобиль, словно волшебное видение, пропал из виду, скрывшись за деревьями у поворота.
Юный детектив зачарованно смотрел вслед автомобилю. Когда восхитительный шум, издаваемый чудо-машиной, затих вдали, слившись с воцарившейся тишиной, Кубусь произнес сдавленным шепотом:
— Кто бы это мог быть?
И только тут осознал, что упустил самое, быть может, важное во всем этом деле — не записал регистрационный номер автомобиля.
Глава XIII
СОВЕЩАНИЕ
Уже темнело, когда Кубусь возвращался домой. Он шел, задумавшись, вдоль новых корпусов. Минувший день преподнес ему столько удивительных сюрпризов, что мальчик никак не мог сосредоточиться и собраться с мыслями. На него навалилась вдруг громадная, обессиливающая усталость, и страшно разболелась голова.
Поднимаясь вверх по лестнице, Кубусь уже издали увидел Гипцю, сидевшую на ступеньках у его дверей.
— Чао! — весело воскликнула она. — Что ты такой кислый?
Кубусь оживился.
— Гипця, — взволнованно сказал он, — кажется, мы вышли на след какого-то темного дела!
— Мне тоже так кажется.
— Ты знаешь, что у него есть?
— У кого?
— У этого картавого типа.
— Идиотские усики.
— Брось свои шуточки. Он — владелец новехонького «Крайслера».
— А что такое «Крайслер»?
— Ох, и темные же вы, девчонки! «Крайслер» — замечательный американский автомобиль.
— Так он американец?
— Не знаю.
— А говорит он по-польски.
— Мог приехать из Америки.
— Может, это какой-нибудь гангстер. — Гипця шутливо подмигнула. — Я читала, что в Америке много гангстеров.
Кубусь глубоко вздохнул.
— Гипця, говорю тебе, все возможно. Еще никогда у меня не было так много работы.
— Волнуешься?
— Нет. Только разозлился, потому что не записал номера.
— А зачем тебе номер?
Кубусь окинул девочку насмешливым взглядом.
— Сдается мне, ничегошеньки ты не понимаешь. По номеру можно узнать, кто этот тип. А зная, кто он, можно выяснить, почему ищет зонт.
— Думаешь, ищет только он один? — язвительно заметила девочка и лишь теперь рассказала Кубусю о своем приключении со Спортсменом. — Кажется, этот зонт недолго продержится у пани Баумановой. — Этим выводом Гипця закончила свой краткий отчет.
