Р. Стайн - Десять историй ужаса
Я пыталась читать книгу, но это лишь еще сильнее разгоняло сон. Тогда я уставилась в окно и принялась считать звезды.
Затем я увидела зловещие огоньки.
В лиловом вечернем небе. Шесть огоньков, выстроившихся в круг.
Сперва я решила, что это очень яркие звезды, ведь они мерцали на небе. Но потом я заметила, что они движутся, спускаясь все ближе и ближе к земле.
Я стояла, в изумлении раскрыв рот, в то время как огоньки нависли над лесом, что находился на противоположной стороне кукурузного поля тетушки Эбигейл. Их свет, яркий, словно солнечный, окутывал меня, освещая всю комнату.
Медленно, круг из огоньков опустился в лес. И вновь стало темно.
Холодная дрожь пробрала меня до костей. Что же я только что видела?
Я прокралась к комнате тетушки и тихонько позвала ее сквозь закрытую дверь. Но она всегда спала крепко и потому не проснулась.
Возвращаясь в свою спальню, я слышала, как неистово лает Маттстер во дворе. Я с силой захлопнула окно. Смогу ли я когда-нибудь здесь выспаться?
* * *— Ты не знаешь, что это за огоньки в лесу? — спросила я тетушку Эбигейл за завтраком.
Она прищурилась. Мне показалось, будто на ее щеках вспыхнул румянец.
— Огоньки? Какие огоньки, дорогая? Что ты хочешь на завтрак?
— Яичницу-болтунью, пожалуйста. Там было шесть огоньков. Они выглядели так таинственно…
— Не беспокойся, дорогая. Я уверена, это были отблески или что-то в этом роде. Ты покормила Маттстера?
Почему она так и рвется сменить тему? Почему выглядит взвинченной?
Болтунья на вкус тоже казалась другой. Не такой воздушной и свежей, как раньше.
После завтрака я отнесла Маттстеру миску влажного собачьего корма. Затем села на лужайку, разговаривая с псом и глядя в сторону леса, в надежде увидеть хоть что-то, что могло бы объяснить те странные огни.
Мне становилось не по себе, когда я думала о них. Знаете, такое чувство в животе, когда слопаешь пять кусков пиццы? Как-то так. Только более тревожно и волнительно.
Еще более странное чувство охватило меня, когда мы с тетушкой решили прокатиться за хозтоварами. Я сказала — «прокатиться»? Это больше походило на американские горки!
Я была просто в ужасе: обычно такая аккуратная тетушка водила как ненормальная! Едва отъехав от дома, мы чуть не сбили почтовый ящик. Потом она начала петлять по улицам и проносилась мимо знаков «стоп», словно не замечая их. Я уставилась на приборную доску, не в силах даже крикнуть с перепугу.
Вновь я обрела голос, когда мы наконец выехали на Главную улицу.
— Тетя Эбигейл! — закричала я, задыхаясь. — Что-то не так с машиной? Что происходит?
— О чем ты? — невинно спросила она.
Хуже пути до города был только путь обратно! Мы дважды проехали на красный, подрезали трактор и едва не задели припаркованную машину!
Тетушка Эбигейл вела себя как ни в чем не бывало.
Сердце буквально выскакивало из моей груди. Я выскочила из машины и, пошатываясь, бросилась к Маттстеру. Он радостно вилял лохматым хвостом и облизывал мне лицо, будто мы не виделись сотню лет!
Но он остановился сразу, как только тетушка Эбигейл вышла из машины.
— Рррррр, — свирепо зарычал он, натягивая поводок.
«Да что здесь творится?» — задавалась вопросом я.
Почему все выглядит по-другому и… как-то неправильно?!
В ту ночь я снова видела те жуткие огни. И в следующую тоже. Еще больше и ярче, чем раньше, они парили над лесом.
Я прижалась лицом к окну, чтобы лучше разглядеть их, и вдруг меня посетила пугающая мысль. Они были похожи на огни инопланетного космического корабля, прямо как в моем любимом фильме «Угроза вторжения».
Я отчаянно пыталась придумать другое объяснение этим огням. Уличные фонари? Только не в Фэйрвью. Самолет? Но он не смог бы так парить. И я никогда не видела, чтобы у самолета были настолько яркие огни.
Меня пробрал мороз, когда я все же поняла, что другого объяснения нет. Фэйрвью захватили пришельцы. А расположились они в лесу, рядом с домом моей тетушки!
Я обняла себя руками, пытаясь согреться, и стала размышлять о тетушке Эбигейл. Она казалась совсем другой, будто ее подменили.
Неужели пришельцы захватили ее разум? Как в «Угрозе вторжения»?
Со двора послышался лай Маттстера. Я знала, что у собак есть шестое чувство. Маттстер понял, что тетушкой завладели пришельцы. Поэтому он лаял и рычал на нее.
Внезапно меня охватил страх, и я отвернулась от окна.
Неужели я следующая? Теперь пришельцы заберут и меня?
Я должна была выбраться отсюда. Сбежать. Но куда?
Мама с папой в тысячах миль от меня. Может, позвонить Джессике, ведь она моя лучшая подруга? Наверняка она решит, что я ее разыгрываю. И вообще, чем она может помочь?
Нужен был кто-то поближе. Полиция!
Стараясь не шуметь, я прокралась на кухню за телефоном. Однако тетушка — или кто бы то ни был — добралась до него раньше.
Она стояла спиной к двери и не видела меня. Зато я ее слышала.
— Не беспокойтесь, моя племянница ничего не знает. Да, да, я сказала ей держаться подальше от леса. Она ничего не узнает до следующей ночи, когда все будет готово.
От волнения у меня вспотели ладони, в них появилось зудящее чувство.
«Готово»?!
Когда что будет готово? Инопланетное вторжение? Когда нас с Маттстером заберут на какую-нибудь ужасную планету и посадят в клетки?
Я должна была немедленно вернуться в свою комнату. Я развернулась к лестнице, и тут под ногами предательски заскрипели половицы.
Тетушка Эбигейл повернулась лицом ко мне.
Я судорожно выдохнула, раскрыв от ужаса рот.
Лицо тетушки излучало зеленый свет!
— Люси, ты что тут делаешь? — требовательно спросила тетушка. Она сделала пару шагов ко мне. Я поймала себя на мысли, что жутко ее боюсь.
— Ну… Соб-биралась идти спать, — пробормотала я, отступая.
Я взлетела вверх по лестнице, дрожа всем телом. Крепко заперев дверь спальни, я стала ждать, прислушиваясь к шагам на лестнице, когда тетушка Эбигейл вернется в свою комнату.
Я не могла больше оставаться здесь ни минуты. Не могла находиться рядом с пришельцем из далекого космоса.
Я лихорадочно натянула джинсы и футболку. Нужно было добраться до полиции, рассказать о пришельцах.
Но разве они поверят?
«Поверят, если я сначала пойду в лес и сама их увижу», — решила я.
Знаю, знаю. Я утратила способность здраво мыслить. Но в тот момент я слишком нервничала, чтобы придумать нечто более разумное.
* * *Я тихонько прокралась вниз и вышла через заднюю дверь. Мне стоило взять с собой Маттстера, но я была в таком отчаянии, что даже не вспомнила о нем.
Я пересекла задний двор, держа курс на лес. Кругом ничего, кроме темноты. Никаких парящих в небе огоньков.
Что поджидало меня во тьме? Может, все-таки пришельцы? Нужно было хотя бы мельком их увидеть. Одним глазком, и можно сообщить в полицию.
Лес был темным и влажным, земля источала пар. Я словно пробиралась через густые джунгли. Не было даже тропинки, я постоянно спотыкалась о бревна и увязала в болотистой почве.
По дороге я слышала непонятный шорох, доносившийся с обеих сторон.
Неужели кто-то наблюдал за мной? Или даже преследовал?
Остановившись передохнуть, я увидела впереди свет. Тяжело сглотнув, я повернулась в его сторону. Лес поредел, и я обнаружила, что стою на огромной поляне.
Что это были за звуки? Голоса? Голоса людей?
Или пришельцев?
Я удивленно вздохнула, когда меня окутал ослепительный свет. Белоснежный луч ослеплял, выхватывая меня из темноты.
Я закрыла глаза, когда свет накрыл меня волной, окружая и обволакивая, сковывая беспомощностью.
— Тащите ее сюда, — приказал низкий голос.
Я почувствовала, как чьи-то руки тянут меня.
Я попыталась вырваться. Но тот, кто держал меня, был слишком силен.
— Вы не сможете завладеть моим разумом! — завизжала я. — Ни за что!
— Тушите свет, — приказал другой голос.
Резкие огни потускнели. Кругом я увидела огни поменьше.
Когда глаза привыкли к темноте, я увидела идущего ко мне мужчину. На нем была бейсбольная кепка и рубашка с длинными рукавами поверх джинсов.
— Юная леди, ума не приложу, зачем так кричать, — сказал он. — Но вам нельзя разгуливать по съемочной площадке. Вы только что сорвали кадр, на подготовку которого ушло три часа.
Съемочная площадка? Я открыла рот, чтобы ответить, однако не издала ни звука.
— Мы просили горожан не ходить в лес, — строго произнес мужчина. — Завтра мы закончим съемки и уедем.
— С-съемки? — я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Затем я услышала собачий лай.
— Собаки готовы, — возвестила девушка с планшетом в руках. Она поднесла к губам собачий свисток и дунула в него. Я ничего не услышала, но собаки тотчас залаяли громче.
