Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов
– Странно. – Пашкина мама покачала головой. – Вы же сейчас уже зоологию изучаете. Почему же по ботанике олимпиада?
– Так олимпиада же для особо одаренных, – подсказал Пашка. – Для ботаников. Им школьная программа до фени! Чем хотят, тем и занимаются. От нечего делать…
– А тебе ни науки, ни учебы не надо, – подвел итоги отец.
Пашка замолчал. После того как он так удачно объяснил их раннее возвращение из похода, перед ним стояла задача не менее важная. Как отпроситься у родителей в Москву? Хотя бы на денек-другой…
– А вот Саня мне такую вещь предложил… – осторожно начал он. – Университет посмотреть.
– Что-о? – изумились родители.
– Олимпиада же будет в университете проходить, – затараторил Пашка. – Дня три – да, Сань? Пока он будет свои головоломки решать, я там рядом побуду. Посмотрю, как и что. Вы ж сами говорили, что мне уже пора определяться, куда после школы поступать. Всего четыре года осталось! Вот понравится мне университет, может, я и учиться получше начну, чтоб туда поступить.
Иван Кириллович недоверчиво посмотрел на сына:
– Свежо предание, да верится с трудом… Скажи прямо, хочешь в Москву прокатиться?
Ясное дело, Пашка с готовностью кивнул.
– А школа?
– Так наши же еще из похода не вернулись! Пусть будет считаться, что я Саню до Москвы провожаю как заболевшего…
От этих слов Саня чуть не взвыл. Сколько же можно издеваться над ним! Сколько можно ссылаться на его болезнь! Но он мужественно смолчал.
– Да ты мешать будешь Саше, – сказала мама. – Ему же сосредоточиться надо на олимпиаде, а ты отвлекать будешь.
– Нет, что вы! – горячо запротестовал Саня. – Не буду я отвлекаться. А Пашка нужен, конечно, нужен! Для моральной поддержки.
Отец пожал плечами: мол, делайте, как хотите.
– Жалко только, Насти сейчас в Москве нет, – сказал он. – Как раз показала бы тебе университет.
Настя, старшая Пашкина сестра, училась на истфаке МГУ. Но она еще не вернулась из летней археологической экспедиции.
– Да мы и без Насти все посмотрим! – пообещал Пашка.
– А когда возвращаются наши туристы? – спросил отец.
– К выходным, – ответил Пашка.
Ему ли этого не знать!
– Вот и тебя будем ждать в пятницу, – решил отец. – Ну, отдыхайте, да и собирай, Павел, вещи.
Пашка ликовал. Он даже не стал выторговывать еще субботу и воскресенье. Как-нибудь само получится! По телефону объяснит потом. Конечно, ему придется задержаться в Москве. Трех дней маловато для такого серьезного дела.
А дело заключалось в следующем. Пашка был абсолютно уверен, что Самвел со своими сообщниками будет искать Арсения. Поэтому задача состояла лишь в том, чтобы опередить их в поисках. А уж через Арсения можно будет выследить и бандитов.
– Как ты думаешь, Арсению угрожает опасность? – спросил Саня, как только они закрылись в Пашкиной комнате – якобы для дальнейшего отдыха.
– Если это так, Чибис, то нам тем более надо его найти. Понимаешь, со стороны ведь виднее, угрожает человеку опасность или нет. Если за ним станут охотиться эти бандиты, мы, во-первых, их самих выследим. А во-вторых, выручим Арсения. Уже во второй раз. Хоть он и оказался такой неблагодарный, сбежал от нас, как подлый трус.
– А если они не будут его искать? Вряд ли им стоит так уж его опасаться… Как он пойдет в милицию? Получается, ему надо признаваться, что помогал наркодельцам.
– Ну и пусть бандиты не ищут! А нам все равно надо его выследить. Он многое может рассказать. Любая информация об этой наркомафии нам пригодится. Вдруг они и на следующий год в наш лес пожалуют? Нельзя же им разрешать тут пастись!
Саня полностью был согласен с другом. Во всем мире борются с этим злом, а у нас, оказывается, бандиты спокойненько выращивают коноплю, производят наркотики. И где, в двух часах езды от Москвы! Попадешь случайно на какой-нибудь заброшенный остров, а там – пожалуйста, уже орудует маленькая бандитская фабрика.
– А мы уговорим Арсения в милицию обратиться, – вдруг решил Саня. – Мы же свидетели, что он не сообщник, а, наоборот, пострадавший. Вот и пусть расскажет, что знает. Может, этот Самвел уже числится в каком-нибудь розыске.
– Вариантов много, – согласился Пашка. – А решать на месте придется. По обстоятельствам. Нам его еще найти надо!
– А кстати, как мы это будем делать?
– Не зря же я про университет байки травил, – пояснил Пашка. – Просто по инерции плел. Потому что думал как раз о поисках Арсения. Он же где учится? На химфаке МГУ. Это наша единственная зацепка, но она не такая уж маленькая.
– Напрасно ты, конечно, эту олимпиаду выдумал, – поморщился Саня. – А если твои родители как-нибудь обнаружат, что мы их обманули?
– Ну, во-первых, можно будет сказать, что ты перепутал, не понял, когда состоится эта олимпиада. А во-вторых, сейчас главное в Москву попасть. Не одному тебе, а нам вместе. Согласен?
Пашка словно хотел сказать взглядом: ты что, Чибис, таких простых вещей не понимаешь?
– Согласен-то согласен… Но не нравится мне, Пашка, что ты меня вечно подставляешь! То больной я у тебя, то совсем полный идиот – не помню, когда у меня олимпиада.
Пашка развел руками и расплылся в хитрой улыбке:
– Но я же не виноват, что так получается! Почему-то так сочиняется… Экспромтом. Не нравится – мог бы и сам что-нибудь придумать. Ты же у нас умный, в олимпиадах участвуешь!
Такого ехидства Саня стерпеть не мог. И Пашка заслуженно получил подушкой. По своей рыжей башке.
Глава ХVI
БЕЗ АНКИ, КАК БЕЗ РУК
Всю дорогу из Караваева Саня пытался воспользоваться Пашкиным советом и придумать, что скажет родителям по поводу своего раннего возвращения из похода.
– Толкаешь ты меня, Пашка, на скользкую тропу постоянного вранья, – недовольно бурчал он уже в Москве, идя по перрону Ярославского вокзала. – Не умею я это делать…
– Учись! Ты же сыщик!
– По-твоему, сыщики обманывать должны? – возмутился Саня.
– Может быть, взрослые и не должны. А нам, начинающим, что остается? – рассудительно заметил Пашка. – Тут тебе и школа, и того нельзя, и сего… И рад бы правду сказать, так после этой правды дома на цепи сидеть будешь.
– Тогда помоги! Ты у нас хоть и не участник олимпиад, но хитрый, как змей. Что мне сказать родителям?
– Моя очередь страдать, – обреченно вздохнул Пашка. – Теперь ты скажи, что я простудился в походе, а ты мужественно тащил меня из леса.
– Какой же ты больной? Посмотри на себя. – Они уже ехали в метро, и Саня кивнул на Пашкино отражение в темном окне вагона. – Такие больные стометровку за пять секунд бегают.
– Больной я, простуженный, в студеной воде вымоченный. – Пашка заканючил так жалостливо, что на них обернулось полвагона. – Ну, скажешь, что я по дороге выздоровел. Попил чаю с малиной, и жар как рукой сняло. А в награду за мои страдания ты меня взял в Москву. С сестрой повидаться.
– О господи! – застонал Саня. – Запутался я с тобой совсем! Разве Настя в Москве?
– Честный ты, Чибис, как оконное стекло! – рассердился Пашка. – И правда, боюсь, не получится у тебя ничего… Ладно, ты только начни, а я подхвачу.
– А если родители созвонятся? Тогда – все, – обреченно махнул рукой Саня.
– Не созвонятся, – успокоил Пашка. – Чего им зря друг друга беспокоить? Я сам своим позвоню, скажу, что доехали, все нормально, а твоим передам от них привет и благодарность за то, что вы тут со мной возитесь.
Саня улыбнулся. Ну, Пашка! Непотопляемый! На все у него готов ответ.
Но Санина тревога оказалась напрасной. Мама встретила их такими радостными возгласами, словно они не приехали пораньше, а наоборот, задержались:
– И кому нужны такие походы? Осенью по лесам, по болотам… Разве лета мало было? Правильно сделали, мальчики, что вернулись. И что вместе приехали – тоже правильно. В Москве сейчас чудесно! Бабье лето, выставка новая в Третьяковке открылась…
Ребята сразу скривились. Выставка! Нет уж, от выставки придется отбояриться.
– А школа? – спросила мама. – Санечка, ведь завтра в школу?
– Мам, да ты что? Меня же до конца недели отпустили! – взмолился Саня. – Что я, сам сдаваться пойду?
– Паша, ты позвонил родителям, что вы доехали? – спохватилась мама. – Позвони сам, чтобы они не беспокоились.
Тот подмигнул Сане: видал, мол?
Через минуту Пашка вернулся на кухню и сообщил:
– Позвонил. Но слышимость ужасная. У нас же телефон испорчен. В Москву, например, от нас вообще дозвониться невозможно. Я только и успел сказать, что к выходным вернусь.
– И на выходные оставайся, – сразу предложила мама. – Ведь и тебя из школы отпустили? И вообще, до Караваева недалеко, ты бы мог к нам чаще приезжать на выходные. Как дачник наоборот.
Ребята улыбнулись смешному словосочетанию.
– Как хорошо, что вы меня застали, – суетилась, накрывая на стол, мама. – А то мне опять на работу бежать. Столько дел в издательстве! У нас осенью всегда так. Даже не знаю, выберу ли время, чтобы сходить с вами на выставку…
