Екатерина Вильмонт - Секрет салона красоты
Мужчина расхохотался.
– Вот дает! Как тебя звать, девочка?
– Степанида!
– Нет, я серьезно!
– И я серьезно. Степанида! – уже сердито повторила она.
– Правда, ее Степанидой звать! А я – Валерий!
– Ладно, хватит разговоров, надо отсюда выбираться! – заметила Степанида. Ей ужасно хотелось провернуть все это до прихода Матильды. Но, взглянув на часы, она поняла, что это вряд ли удастся.
– Степа, может, позвоним Олегу? – предложил вдруг Валерка.
– Да он же сегодня в театре, с Мотей!
– Спектакль уже кончился, позвоним ему на сотовый, пусть подъедет сюда! Зачем нам светиться, брать такси или левака?
– Так-то оно так, но только…
– Объяснить все так и так придется.
– Ладно, попробуем!
Она подошла к аппарату, стоявшему на столике в коридоре, и набрала номер. Олег сразу откликнулся. Но Валерка выхватил у нее трубку.
– Олег? Ты?
– Валерий? Что случилось?
– Олег, ты где?
– Жду Матильду, сейчас отвезу ее домой. Да в чем дело?
– Олег, прошу, не говори пока ничего Матильде…
– Что-то со Степой?
– Мы оба попали в переплет, и с нами еще один человек… Он почти голый, его надо спасать! Подъезжай… – Валерка подробно объяснил Олегу, где ему остановиться так, чтобы им недалеко было идти, но в то же время чтобы никто его машину с этой стороны не видел.
– Как вас угораздило опять во что-то вляпаться?
– Олег, это все потом!
– И куда мы повезем этого голого человека?
– К Степаниде, вернее, в квартиру Лени и Риты!
– Кошмар какой-то! О, вот и Матильда! Ждите нас минут через пятнадцать!
– Скажите хотя бы, как вас зовут? – спросила вдруг Степанида.
– Семен.
– Как моего папку, – вздохнула девочка.
– А между прочим, ребята, как вы-то сюда попали? Неужели мне просто бог вас послал?
– Считайте, что так, – ответил Валерка.
Между тем Семен занялся замком и справился с ним в пять минут.
– Ребятки, ваша машина далеко будет стоять?
– За углом!
– Какой марки?
– Джип «Чероки».
– Ого!
– Осталось еще пять минут, – возвестил Валерка. – Я побегу первым и, если машина уже пришла, свистну!
Выждав еще немножко, он выскочил на улицу и сломя голову ринулся за угол, и тут же раздался свист. Степанида схватила за руку Семена, и они бросились к машине. Дверца была открыта, и в мгновение ока они очутились на заднем сиденье. На переднем, рядом с Олегом, сидела до смерти перепуганная Матильда.
– Степка, ты в порядке?
– Ага! Мотя, мы тебе дома все объясним, но первым делом надо отвезти Валерку!
– Глупости! – запротестовал тот, но Олег поддержал Степаниду.
– Ничего, доживешь до завтра и все узнаешь! Не хватало нам только неприятностей с твоей мамой.
– Неприятности все равно будут! – вздохнул Валерка.
– Не беда, отоврешься, – усмехнулся Олег.
– Это да, – согласился Валерка.
Семен сидел молча, да и что он мог сказать?
Валерка выскочил чуть ли не на ходу. И Олег погнал машину по пустынным улицам на максимальной скорости.
– Ну? – повернулась назад Матильда. – Что все это значит? Кто вы такой?
Она смерила Семена таким взглядом, что тот даже оторопел.
– Я?
– Мотя, Мотя! Мы нашли его связанным, с кляпом, без ничего! Его хотели утром убить! – вступилась за спасенного Степанида. – Подожди, разве так можно?
– Можно и даже нужно, – жестко ответила Матильда, чем страшно удивила Олега.
«Как она изменилась, – подумал он, – раньше бы первая рассиропилась… Да, но раньше-то она сама за себя отвечала, а теперь у нее на руках Степанида».
Но пока суд да дело, они уже приехали.
– Я так понимаю, – начал Олег, – что сейчас нам всем надо подняться к тебе и поговорить. А там посмотрим, да?
– Да, – с благодарностью взглянула на него Матильда. Присутствие Олега как-то придало ей уверенности и спокойствия. Она выскочила из машины и взглядом опытной сыщицы окинула двор. Ничего подозрительного. – Вперед! – скомандовала она.
Первой вышла Степанида, за нею Семен и бегом бросились в подъезд. Поднялись на лифте и вошли в квартиру. Семен с удивлением увидел более чем скромное однокомнатное обиталище.
– Проходите на кухню. Вы, наверное, голодный? – спросила Матильда.
– Да, спасибо!
– Так что же такое с вами случилось? – спросила она, когда Семен с наслаждением умял две тарелки борща. – А ты, Степанида, иди спать, тебе завтра в школу!
– Что? Спать? Нет! Я тоже имею право все знать! Если бы не я…
– Правда, это будет только справедливо, – вступился за нее Семен. – Она моя спасительница…
– Мотя, ну пожалуйста!
– Ладно, – махнула рукой Матильда, – но чтобы завтра встала без разговоров!
– Хорошо! Конечно! – возликовала Степанида в предвкушении интересного рассказа.
– А у вас закурить не найдется? – спросил Семен.
– Чего нет, того нет!
– Жаль, – вздохнул Семен.
– Я сейчас куплю сигарет, – сказал Олег, – вы что предпочитаете?
– Я? Да все равно, лишь бы курнуть, – с тоской проговорил Семен.
– Зачем же курить всякую дрянь, если есть выбор? – пожал плечами Олег.
Степанида подумала: «Вот черт, только время тянут!»
– Ну, если можно, «Бонд».
– Попробую! Я мигом!
И он выскочил на лестницу.
– Вот какая скотина человек, – усмехнулся Семен. – Когда лежишь голый, связанный, с кляпом во рту, о чем мечтаешь? Первым делом от кляпа избавиться, потом освободиться от веревок, потом прикрыться хоть чем-нибудь, потом глоток воды нужен, а там уж и поесть, и закурить…
– А после курева вам чего захочется? – полюбопытствовала Степанида.
– После курева? После курева захочется уже только справедливости!
Они рассмеялись.
– И еще побриться бы неплохо! Но это я шучу! Первое, что сделаю, когда выйду на свободу, свечку поставлю святой Степаниде, ну и святому Валерию, конечно.
– А есть такие святые? – полюбопытствовала Степанида.
– Надо полагать. Нет, я ведь и впрямь обязан вам жизнью! Кроме шуток!
– Степа, но скажи ты мне ради бога, чего вас туда понесло, в этот салон?
– Мотя, пойми, именно хозяйка этого салона и прислала Рите венок! Мы это точно выяснили!
– Венок? – насторожился Семен. – Какой венок?
– Похоронный! – нехотя ответила Матильда.
– Похоронный? А гроб не присылала?
– Присылала, только игрушечный, с фигурками!
– С какими фигурками?
– Да у соседей свадьба намечалась… Вот им и прислали гробик, где на черном бархате лежали две куколки, жених и невеста.
– Очень интересно, – сказал Семен.
Но в этот момент вернулся Олег с сигаретами.
– Спасибо, дружище! – прочувствованно сказал Семен, дрожащими руками вскрывая пачку.
– Вот спички, – сказала Мотька. – И пепельница.
– Может, я на лестницу выйду покурить?
– Нет уж, курите здесь!
«Вот идиоты, – думала Степанида, – на что время тратят!»
– Ну, так с чего начнем? – взял на себя инициативу Семен. – Полагаю, я должен сперва объяснить, кто я и почему попал в столь идиотское положение, да?
– Да! – решительно заявила Мотька.
– Вы, вероятно, очень удивитесь, но я – сыщик.
– Сыщик? – ахнули все.
– Да, как ни стыдно в этом признаваться.
– Почему стыдно? – не выдержала Степанида.
– Потому что у меня вышел страшный прокол… Я давно шел по следу этой дамочки, но никак не мог подобраться к ней, а тут… Мне вдруг стало везти, один свидетель, другой… И улики вроде бы неопровержимые, и вот уж, кажется, я на верном пути! В Москву поехал…
– А вы откуда сами? – поинтересовался Олег.
– Я-то? Из Красноярска!
Мотька и Степанида переглянулись.
– Вы что, девочки? – сразу заметил это Семен.
– Да вот… Впрочем, неважно, продолжайте, – сказала Матильда.
– Хорошо, – кивнул Семен. – Так вот, о том, что я в Москву еду, знали только три человека… И кто-то из этих трех предал меня. Я не успел выйти в аэропорту, как меня схватили, сунули в машину и отвезли туда, где вы меня нашли.
– Но кто она такая, эта Юлия Ивановна?
– Начнем с того, что она вовсе не Юлия Ивановна… Но это не так важно. Она страшный человек… Впрочем, человеком я бы ее не назвал. Она – монстр. Чудовище… Но что вы-то искали в этом проклятом салоне? Не меня же?
– Нет, конечно, не вас… Мы даже и сами не знали, зачем поперлись туда, – призналась Степанида. – Мы решили выяснить, кто так измывается над людьми…
– А могу я спросить, почему вы, девочки, переглянулись, когда я сказал, что я из Красноярска?
– Да нет, вам показалось, – быстро ответила Матильда.
А Степанида промолчала.
– Что ж, я понимаю, что без удостоверения моим словам грош цена! И потому не буду настаивать. А вот что скажите мне, кто такие ваши соседи? Как они могут быть связаны с этой бабой?
– Мы не знаем! Они только въехали сюда, даже и дня не прожили, уехали в свадебное путешествие. Просто оставили нам ключи от своей квартиры. Там вы и будете ночевать.
