Екатерина Вильмонт - Секрет подозрительного профессора
— Может, она и права! — заметил Стас. — Но так или иначе, а ее здесь нет, значит, будем действовать сами. Идем, Даша! — Он взял Дашу за руку. — А вы ждите тут, к подъезду не подходите, а то видите, там старушенции сидят!
— Тогда лучше я одна пойду! — вызвалась Даша. — Заговорю со старушками, отвлеку их, а ты тем временем незаметно войдешь в подъезд! Так лучше будет!
— Правильно! — поддержал Дашу Петька.
— Даша не спеша направилась к старушкам.
— Здравствуйте! — весело приветствовала она старух. Их было трое.
— Две не ответили, только смерили Дашу косыми взглядами. А третья приветливо сказала:
— Здравствуй! Ты к кому?
— Да выходит, что к вам!
— Ко мне? — удивилась приветливая.
— Нет, ко всем! Вы не знаете, где тут живет… Слава Жеребкин? — сама не зная почему, брякнула Даша.
— Какой Слава? — насторожилась одна из старушек.
— Жеребкин, — неуверенно повторила Даша, чувствуя себя полной дурой.
— Погоди, милая, это какой такой Жеребкин? Уж не из «На-Ны» ли?
— Нет, что вы! Это однофамилец!
— Знаю, знаю! — сказала приветливая, только он не Жеребкин, а Жеребков! Тут он и живет, на третьем этаже. Но его дома нет!
— А я подожду! — обрадовалась Даша. — Можно мне тут сесть?
— Садись, милая, садись!
— Ой, а вы что, «На-Ной» увлекаетесь? — завела она разговор, краем глаза наблюдая за Стасом, который ждал, стоя за деревом.
— Я лично очень даже увлекаюсь! — сказала одна бабушка. — Еще бы не увлекаться, такие мальчишки — огонь! Только мне этот Слава-то Жеребкин не очень нравится, я больше Володечку Политова люблю! Красивенькой такой! Курносенькой!
— Даша чуть не умерла со смеху, но сдержалась. Вот так бабки!
— А по мне, — вступила в разговор другая, до сих пор молчавшая, — Володя Левкин лучше всех!
— Ну вы даете! — восхитилась Даша. — Вы что, их всех знаете?
— А чего ж нам не знать? — обиделась приветливая. — Мы, чай, тоже люди, телевидение смотрим. И если кто молодой и красивый, нам тоже приятно!
— Даша уже едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Она и вообразить себе не могла, что у «На-Ны» могут быть такие старые фанатки!
— Ой, милая, а ты часом не слыхала или в газете, может, читала, чем таким Володя Левкин болеет? Он как кепочку надел, так еще интереснее стал!
— Нет, я ничего не знаю!
— Жаль, хороший парень, молоденький, а болеет!
— За этим волнующим разговором старушки и не заметили, как в подъезд вошел Стас. Даша боялась, как бы не вернулся раньше времени Слава Жеребков. Бывают же такие совпадения!
— Стас должен был выяснить, на каком этаже находится квартира двадцать восемь, какая там дверь, куда выходят окна — словом, провести рекогносцировку. И вдруг из подъезда вышли двое мужчин довольно обшарпанного вида и двинулись по направлению к улице. За ними вылетел Стас и сломя голову бросился вслед. Вот он обогнал их и скрылся за углом, где поджидали Петька и Денис. «Они! Это они!» — сообразила Даша.
— Ладно, бабушки, извините, не буду я ждать, передумала!
— Однако старушки, увлеченные беседой о группе «На-На», почти не обратили на нее внимания. Даша тоже припустилась бегом. Но за углом ее дожидался только Денис.
— Это они? — выдохнула она.
— Они! Стас с Петькой пошли за ними! А меня не взяли!
— Куда они пошли? К метро?
— Да, в ту сторону!
— Бежим!
— Нет, нельзя!
— Денис, скорее, мы же можем тоже пригодиться, внимание будем отвлекать!
— Думаешь?
— Уверена! Бежим!
— Они кинулись в сторону метро. И вскоре заметили тех мужчин, бодро шагавших к троллейбусной остановке, а за ними, держась чуть поодаль, двигались Стас и Петька.
— Притормози! — скомандовала Даша, и Денис замедлил бег.
— Смотри, троллейбуса ждут! Это хорошо! — прошептал Денис. — А то, если бы поймали тачку, пиши пропало!
— Мы тоже сядем в троллейбус! — сказала Даша. — Только ты не очень-то суйся им на глаза!
— Зачем они мне сдались? У меня такая девочка, я только ею буду интересоваться!
— Почему-то Даша покраснела. И кокетливо повела плечом.
— Денис рассмеялся.
— Ты чего? — насторожилась Даша.
— Ничего! Просто так! А ты не сомневайся, ты правда красивая!
— Слушай, Денис, надень мою кепку!
— Зачем?
— Ты рыжий! Это бросается в глаза!
Рыжий в красной девчоночьей кепке еще больше будет бросаться в глаза.
Но тут подкатил троллейбус № 14, мужчины влезли в него, за ними Стас и Петька, а Даша с Денисом вошли через переднюю дверь. Народу в троллейбусе было довольно много.
— Мужчины, однако, успели занять места и теперь сидели. Стас навис над ними, держась за верхний поручень. А Петька отирался рядом.
— А нам далеко? — спросил Паша.
— Порядочно! — отвечал Витек. — До ВВЦ.
— Это чего?
— Бывшая ВДНХ.
— Выставка, что ль?
— Ага!
— Понятно!
И они надолго замолчали. Но зато теперь Стас был спокоен. До ВДНХ никуда они не денутся. И тут он заметил впереди Дашу с Денисом. Они стояли, и вид у них был, как у влюбленной парочки. Стас покосился на Петьку. Тот явно тоже их. Заметил и был мрачнее тучи. «Дурачок, — с жалостью подумал Стас. — Неужели не понимает, что они просто играют?» А Петька решил, что застал Лаврю врасплох! Она думает, что ее никто не видит! И теперь ему окончательно стало ясно, что Денис не годится в друзья. Все его мысли отражались на лице. Стас наконец сжалился над ним.
— Петь, гляди, как потрясно они парочку изображают! Высший класс! Прима-экстра!
— Что?
— Ты небось думаешь, что у них роман? Ничего подобного! Это театр!
— С чего ты взял? И вообще…
— Что я Дарью не знаю? Ей на этого Дениса плевать!
— Считаешь?
— Зуб даю! — рассмеялся Стас. — Он, конечно, к ней неровно дышит, но она… Нет, будь спок!
— Петька с благодарностью взглянул на старшего друга, а Стас был предельно умилен собственной чуткостью.
— Мужчины же все время молчали. И так же молча поднялись, когда пришло время выходить. Стас и Петька вышли за ними. Даша же с Денисом не сразу увидели их маневр и чуть было не уехали дальше, но в последний момент все-таки успели выскочить.
— Мужчины направились к переходу. Стас и Петька предпочли немного подождать. К ним подбежали Дашка и Денис.
— Они куда? — спросила Даша.
— На выставку! Не бойтесь, не уйдут! — успокоил их Стас. — Вы вот что, бегите скорее и опередите их! Мы пойдем сзади, а вы старайтесь держаться впереди!
— Понял! — сказал Денис, и они припустились бегом.
— Они с Дашей первыми оказались на территории выставки. И из-за киоска наблюдали за Пашей и Витьком. Витек держался довольно уверенно, а Паша, по-видимому, был тут первый раз.
— Может, сперва по пивку? — неуверенно предложил он. — Время-то еще есть. Навалом! Пить очень хочется!
— Давай, но только по одной! А то с пьяным клиентом они и говорить не пожелают!
— Он подошел к киоску, за которым прятались Денис и Даша.
— Девушка, две бутылки пива! По пол-литра!
— А вам какого? У нас выбор! Темного или светлого? Хотите «Балтику»? Очень хорошее пиво!
— Нам какое получше да подешевле!
— Тогда точно, берите «Балтику»!
— Черт, раньше пива не достанешь, а теперь от выбора спятить можно! — проворчал Витек, поднося ко рту открытую бутылку. — Ах, хорошо! Классное пиво!
— Да, хорошее, — угрюмо подтвердил Паша. — Может, еще по одной, а?
— Нет, Паша, потом! Дело сделаем и тогда уж оторвемся! Купим пивка, водяры, жратвы всякой красивой и завалимся к Зинке!
— Ох, Витя, не нравится Зинке, что мы к ней приехали! Ох, не нравится!
— Ничего, потерпит! Куда денется? А как Кузьмич дело сделает, так вернемся домой, чего нам тогда бояться? Идем, что ли?
— Погоди, Витя, а этот… Кузьмич, он сам…
— Да ты что! Тут цепочка длинная! Пока до исполнителя дойдет… Кузьмич только связной!
— Фью! И когда ж это будет? Когда домой вернуться сможем?
— Думаю, недельки через две, не раньше, пока дело сделают, пока все угомонится, пока до наших дойдет… Две недельки, а то и три…
— Вить, а может, хату какую-никакую снимем? А то Зинка просто волком смотрит? Как бы беды не было?
— Хату, говоришь, снять? А что, хорошее дело, мне нравится! Думаешь, мне самому у этой шалавы жить охота? Была нормальная баба, а сейчас совсем скурвилась! Ну ее! Сейчас переговорим с Кузьмичом и позвоним кое — кому, насчет хаты узнаем!
— Вить, давай сами!
— Чего?
— Хату найдем! Ну через газету там или как… Лучше, чтоб никто не знал, где мы… Так надежнее…
— Молоток, Паша! Соображаешь! Трусость она тоже вещь полезная! Ну хватит языком молоть! Пошли!
— «Да, — подумал Стас, — нельзя их упустить и за Кузьмичом тоже последить надо, вдруг удастся цепочку размотать?» Стас схватил за руку Петьку.
— Давай забежим вперед и пойдем им навстречу?
— Понял! — кивнул Петька.
