Валерий Гусев - Письмо дяде Холмсу
– А до меда? Вспоминай. Прямо от ворот вспоминай. Ну?
Алешка добросовестно наморщил лоб.
– Ну… Вошел в ворота. На Клавдию посмотрел.
– Как посмотрел?
– Глазами! Как еще-то?
– Не злись. Ты посмотрел очень внимательно. Даже под ведро заглянул. А потом что?
– Отстань! – рассердился Алешка. И вдруг его глаза стали, как блюдца. – Ди-и-м! Вот это да! Потом я в собачью будку заглянул. В бочку посмотрел. В сарай тоже.
Вот именно. И этот таинственный жулик прямо один к одному повторил Алешкины шаги и действия. Но зачем?
И Лешка тоже задал этот вопрос вслух:
– А зачем? Он что, обезьяна? Мартышка-повторяшка?
И тут меня опять осенило:
– Он искал что-то такое, что ты мог спрятать. Что-то небольшое, но очень ценное.
Алешка хихикнул.
– Чего-нибудь небольшого, Дим, у меня навалом. Одних мелких гвоздей целый карман. А чего-нибудь ценного ничего нет.
– А ты подумай. Он наблюдал за тобой. И ему могло показаться, что ты выбираешь надежное место, чтобы туда что-то спрятать. Ведь он даже под ведром на Клавдиной голове пошарил. А потом в доме в вазочку заглянул…
– И в банку с мухой, – добавил Алешка.
– Он за тобой следит. Он по твоим следам идет.
– Ну ладно! – Алешка мстительно сжал губы и прищурил глаза. – Он у меня походит. Я ему устрою. Засаду!
Далась ему эта засада.
– Ты только капкан не ставь, – предупредил я. – Как бы нам самим в него не попасться.
– Кто же это такой? – Алешка нахмурился в раздумье. – Может, это Астин Домовой? Испугался, что мы его разоблачим?
– И что?
– И ходит за нами по следу.
– За тобой, Лех. Именно за тобой. Давай думать.
И мы думали до глубокой ночи, несмотря на усталость. И вот до чего додумались: этот таинственный Домовой что-то ищет. Осторожно ищет. Чтобы мы не заметили. И не догадались. И чтобы мы ему не мешали шарить во дворе, он заблокировал нас в доме. А потом, чтобы не помешали шарить в доме, запер нас в куриной избушке.
– Чушь собачья! – вдруг сказал Алешка.
И я с ним согласился. Получается, что он незаметно проводил нас до Поляны сказок, запер в избушке, вернулся в Митьков дом… Ерунда, не получается. Он бы не успел.
– Дим! Ему ведьма помогала! Я понял.
– Какая еще ведьма?
– На Буяне. Клавдия! Вспомни, каждый раз мы или следы Буяна видели, или его рев слышали. Это два сапога пара.
И тут Алешка предложил свой план засады. Очень остроумный. По этому плану Домовой попадется к нам в руки на месте преступления.
Только вот что мы с ним будем делать? Куда мы его денем? В погреб посадим?
А если он сам нас в погреб посадит?
Я так и сказал Алешке.
– Не выйдет у него! – уверенно заявил мой младший братишка. – Он как миленький в погреб залезет. Еще спасибо скажет.
– Зачем? – удивился я.
– Затем! – был лаконичный ответ.
И мы приступили к операции под кодовым названием «Западня».
Приступили, конечно, не сразу. Сначала решили провести разведку. Надо же знать своих противников.
Время было самое подходящее – почти совсем стемнело, но при белом снеге и ясном месяце не заблудишься. И не засветишься.
Мы вышли из дома и пошли в деревню Пеньки (не путать со Шнурками). Она, конечно, еще не спала, но свету в ней было мало – только из окошек. А уличные фонари давно уже не светили.
Дом сэра Васи мы знали, искать его не пришлось. Клавдия, видимо, была дома одна, дед, наверное, уехал на Буяне за дровами.
Мы подкрались к окошкам. Наблюдать (а точнее – подглядывать) было очень удобно. Во-первых, под самым окном намело здоровенный сугроб, а во-вторых, в доме на окнах не было занавесок. Правда, стекло немного прихватило и разукрасило морозцем, но разглядеть комнату было вполне возможно.
Клавдия занималась странным делом. Она перенесла с комода большое зеркало на обеденный стол. По бокам зеркала поставила две свечи и зажгла их. А перед ним укрепила, оперев на чашку, зеркальце маленькое.
Сняла с печи кипящий горшок и поставила его сзади большого зеркала. Помешала варево, что-то бормоча при этом, деревянной ложкой, попробовала, добавила какую-то щепотку из матерчатого мешочка. При этом из горшка вырвался клуб голубого пара.
– Дим, – испуганно шепнул мне Алешка, – она сейчас колдовать будет!
– Удерем или посмотрим? – шепнул я в ответ.
– Конечно, посмотрим! Я еще ни разу живых колдунов не видел. Только по телевизору. Да они не колдуны, а вруны.
Клавдия, между тем, пошарила за полкой, достала какие-то бумажки, разложила их перед зеркалом, села и стала читать.
Что она там читала, мы, конечно, не слышали – только видели, как шевелятся ее губы. Прочитав одну за одной все бумажки, Клавдия отлила из горшка свое колдовское зелье в кружку и залпом все выпила.
А потом вышла на середину комнаты, глубоко вздохнула и, замахав руками, как крыльями, стала подпрыгивать.
– Лешка, – догадался я, – она летать учится.
– Тяжеловата она, чтобы летать, – хихикнул Алешка.
Да, если сначала нам было страшновато, то теперь стало смешно. Стоит посреди комнаты толстенная тетка, машет руками, как ласточка, и подпрыгивает, как корова.
Ну, не получилось у нее. Наверное, эти колдовские зелья и всякие заговоры на такой вес не рассчитаны.
Клавдия запыхалась, остановилась, приложила руку к сердцу. Отдышалась, достала из своего тайника другие бумажки.
– Щаз, Дим, второе действие будет, – с восторгом сообщил Алешка.
И точно. Клавдия прочитала новые бумажки, выпила еще одну кружку колдовского варева. Потом она подошла к гардеробу, распахнула дверцу, на дверце изнутри было зеркало. Большое, во весь рост.
Клавдия стала перед ним, сложила руки на груди и, зажмурив глаза, стала что-то быстро шептать. А потом вдруг быстро распахнула глаза. И уставилась на себя в зеркало. Но что-то там ей не понравилось. Она с силой захлопнула дверцу. И, похоже, крепко выругалась.
– Ты чего-нибудь понял, Дим?
– Не-а. Может, она колдовала, чтобы красавицей стать?
– Или владычицей морской? С корытом? – Алешка помолчал. – Нет, Дим, тут что-то другое.
А Клавдия сердито задула свечи, поставила на место зеркала, убрала бумажки и вылила остатки варева в помойное ведро.
– Концерт окончен, – сказал Алешка. – Сматываемся.
И мы смылись. Унося с собой еще одну загадку. Или тайну.
Ночь была тихая, светлая, снег приятно похрустывал под ногами. Над нами сиял месяц, и перемигивались звездочки. Где-то далеко сонно лаяла собака.
– Зря без лыж пошли, – сказал Алешка. – Сейчас бы покатались. А еще лучше – чайку попить. У меня уже нос красный.
Мы уже свернули в свою калитку, как мимо дома, по тупиковой дороге, промчалась машина и исчезла за березовой рощицей.
– И чего он тут шляется? – задумался Алешка. – Дим, ты номер не заметил?
– Не заметил. Его, по-моему, вообще не было.
Странно это…
Перед операцией мы хорошенько выспались. Часов до двенадцати.
А потом Алешка свернул нафталиновый тулуп Митька и обвязал его бечевкой.
– Пошли, – сказал он. – Пошли к деду Васе и бабушке Клавдии. Там нам будут рады. Забирай тулуп.
– А зачем?
– Это наше прикрытие, Дим.
– Мы что, ночевать в поле будем, под тулупом?
Алешка только вздохнул устало: ну что делать, если у меня такой… сложный брат. Любимый к тому же и единственный. Поэтому спрашивать, а почему нам будут рады, я уже не стал.
Мы заперли дом, встали на лыжи и снова пошли в деревню Пеньки.
На этот раз сэр Вася был дома – возле ворот стоял голубой Буян. Он был чем-то похож на устало дремлющую лошадь. Из дома доносился визгливый голос Клавдии, сердитый стук и звон посуды.
Когда мы вошли, дед Вася сидел на табуретке возле окна и подшивал валенок. Клавдия возилась возле печи и воевала:
– На тебя валенок не напасешься! Опять продрал! Одни убытки от тебя! Сидит, штопает! И куфайку гдей-то продрал!
– Клаша, – смирно оправдывался дед, – этим валенкам десять лет. А куфайке… – Он не договорил и повернулся к нам. – Здорово, хлопцы. Как жись?
– Нормальная жись, – ответил Алешка. – Мы совсем забыли…
– Ничего вы у нас не забыли! – поспешила Клавдия.
Алешка на эти слова – ноль внимания.
– Мы забыли дедушке шубу передать. Митёк нам велел. Говорит, что ж это – такой хороший человек, а ходит и зимой, и летом в драной куфайке.
– Кто здесь хороший человек? – Клавдия грозно подперлась руками, огляделась по углам. – Чтой-то его не видно! Шубу ему! А родная жена Клавдия должна в обносках по холоду ходить?
Я, между тем, положил тулуп на лавку, развязал бечевку.
– Ох ты! – восхитился дед. – Ай да шуба! В ней и на рыбалку можно ходить. Да и в театр не стыдно.
У Клавдии разгорелись глаза.
– Ну-ка, дай-ка. Примерю-ка.
Она выхватила из рук деда тулуп, подошла к зеркалу, сунула руки в рукава.
Однако дальше дело не пошло. Тулуп на ней не сходился.
– Вишь, какая ты у меня дородная, – вежливо сказал дед. – Прямо царица.
