Катя Матюшкина - Влипсики (Повесть-сказка)
— Как же мы теперь обратно заберёмся? — пробормотал Тюк.
Его ботинки выглядели не лучше.
Влипсята подняли головы, пытаясь разглядеть на ветках хоть кого-нибудь, но все будто специально попрятались.
— Давай сначала дерево польём, а потом будем думать, как на него забраться, — решил Тюк. — А это ещё что?
Раздался лёгкий треск, и на глазах у влипсят в стволе Большого Дерева между корнями появилась трещина.
— Караул! Дерево трескается!
Шнопсик огляделся, словно в поисках того, кто виноват в появлении трещины.
— Конец света! — испугался Тюк.
— Скорее! Польём дерево, пока совсем не раскололось!
Влипсята подошли к трещине и осторожно вошли внутрь. В глубь ствола уходил проход с утоптанной землёй.
— Мне кажется, это вовсе не трещина, а кое-что другое, — пробормотал Тюк.
— Точно! Это заброшенная пещера! Вот они все там попадают, когда мы скажем, что нашли заброшенную пещеру!
Они прошли совсем немного, как их уже окутала тьма.
— Ну всё! Хватит, дальше не пойдём, — сказал Тюк. — Давай выльем воду прямо здесь.
— Давай, только сначала нужно…
Что хотел сказать Шнопсик, Тюк так никогда и не узнал, потому что почувствовал, что земля ушла из-под ног, и услышал громкий крик Шнопсика:
— Здесь дыра-а-а!
Влипсята с бешеной скоростью полетели в тёмную пропасть.
Глава 8. Вот кто украл ляпу!
Тихо-тихо, на цыпочках, Мюкля шла по следу. Он привёл её на три ветки ниже и теперь предлагал зайти в густую листву, где ободранных листьев было намного меньше, но было сумрачно и таинственно. Шушик крался следом, попискивая от волнения.
— Не ходи дальше! — заныл он. — Я чувствую, что там кто-то есть!
— Кто?
— Смотри!
И тут Мюкля услышала слабый хруст, будто кто-то крошит сухарики. Хруст доносился из-за листвы. Как раз туда уходила дорожка из капель ляпы.
Шушик, принюхавшись, шагнул вперёд, и вдруг его лапки поехали по коре, словно по льду.
— А-а-а! — завизжал Шушик, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Он почувствовал, что вот-вот свалится с ветки, и замахал лапками, стараясь удержать равновесие, отчего завертелся на месте, словно куколка мотылька. — Я падаю! Спасите!
Мюкля бросилась на помощь и в последний момент ухватила его за лапу.
— Што это пыло? — пробормотал Шушик, вцепившись зубами в кору. Но тут же выплюнул и спросил уже нормальным голосом: — Что это было?
— Смотри! — Мюкля показала пальцем вперёд.
По ветке шла мокрая, скользкая дорожка, будто кто-то специально смазал её киселём. След терялся за листвой. Там чувствовалось какое-то движение. Кто-то достаточно большой прятался от них всего в нескольких шагах.
Внезапно один из листьев сложился вдвое. И появилась огромная зелёная морда в жёлтую крапинку с вращающимися глазами, которая с аппетитом стала этот лист зажёвывать.
— Дракон! — испугался Шушик, прячась за Мюклю.
Но Мюкля уже всё поняла. Она смело шагнула вперёд и крикнула:
— А ну выплюнь листок обратно, противная гусеница! Это наше дерево! — И вцепилась в листок обеими руками. Листок разорвался, и Мюкля отлетела назад.
Шушик попятился. Гусеница с рёвом завертела головой, сотрясая ветку. Её голова стала подниматься на тонкой зелёной шее. И гусеница, переваливаясь с боку на бок и пыхтя, вылезла из-за листвы.
— Что ты здесь делаешь? Пошла вон отсюда! — крикнула Мюкля и топнула ногой.
Гусеница удивлённо уставилась на Мюклю и поползла прямо на неё.
— Чего вылупилась?! Вот кто ест листву! — воскликнула Мюкля. — Колдун здесь ни при чём!
— А вон ещё! И ещё! — взвизгнул Шушик.
Мюкля подняла голову. На ветке выше сидело сразу три гусеницы. Все они беспрестанно жевали, чавкая и облизываясь, и всюду оставляли за собой скользкие следы.
Гусеница тоже глянула наверх и вдруг, суматошно перебирая лапками, кинулась на Мюклю.
Мюкля, отпрянув, упёрлась спиной в ствол. Гусеница поднялась на длинном толстом хвосте и вдруг зашипела. Из её рта капнула слюна и упала около ног Мюкли.
— Я тебя не боюсь! — вскрикнула Мюкля, хотя сердце её колотилось сильно-сильно: гусеница оказалась выше её в два раза!
Тут Мюкля почувствовала, как Шушик теребит её за ногу.
Гусеница раскрыла пасть….
— Подожди, не сейчас! — буркнула Мюкля, судорожно придумывая, как отвлечь гусеницу.
Шушик настойчиво продолжал тащить. И тут Мюкля увидела, что рядом с ней в коре есть небольшое углубление. Не задумываясь, она подхватила Шушика и юркнула туда. Челюсти гусеницы клацнули в воздухе, так и не поймав добычу.
Глава 9. Ниже всех
— А-а-а! Помогите!
Влипсята с огромной скоростью летели вниз по туннелю. Шнопсик пытался зацепиться за стены, но лишь набрал в рот земли. А Тюк пару раз умудрился так широко расставить ноги, что застревал посреди туннеля, но его ноги тут же соскальзывали, и он снова летел вниз. Ровно через семь минут влипсята плюхнулись в мягкий мох.
«Что за день такой?! — подумал Шнопсик, поднимаясь на ноги. — Как я только себе ещё шею не свернул?!»
На этом мысли Шнопсика закончились. Вернее, превратились в кашу от удивления. Влипсята оказались в огромной пещере. Кое-где росли высокие разноцветные грибы. С потолка свисали мощные корни. Тут было прохладно, сумрачно и сыро, как в старом башмаке. Слабо светились странные растения.
— Где это мы? — изумлённо сказал Шнопсик, выплюнув землю.
— А ты не догадался? — удивился Тюк.
— Конечно, догадался, — сказал Шнопсик. — Мы пролетели Землю насквозь и вылетели с другой стороны. Я просто хотел узнать, догадался ли ты.
— И вовсе мы не пролетели Землю! Мы попали в корни дерева! Видишь, вон их сколько!
— Вижу! Красотища-то! Рассказать кому, не поверят!
— Тихо! — Тюк дернул Шнопсика за руку. — Здесь кто-то есть!
Влипсята услышали чьи-то голоса и, не сговариваясь, спрятались за росший поблизости гриб.
В дальнем конце пещеры показались два коренастых человечка, одетые в какие-то травинки и листики. Их лица были темнее, чем у влипсиков, хотя, возможно, это только казалось в полумраке. Но больше всего в человечках поражало то, что ступни и ладони у них были вдвое больше, чем у обычных влипсиков.
Один из них был маленький и толстенький, как шарик, а другой — длинный и сутулый, с такими большими ушами, будто у него в роду были слоны.
Ушастый человечек взволнованно говорил:
— Это пришельцы во всём виноваты! Наш король совсем одурел с их приходом! Только и говорит, что о какой-то там ляпе и листьях.
Шнопсик ткнул Тюка локтём в бок.
— Вот ты, Фляпля, не веришь, а король прав! — сказал круглый человечек, подняв указательный палец кверху. — А вдруг верхние враги разозлятся? Они ворвутся к нам и выгонят с нашей земли.
— Да ладно тебе, Парамоша! Они наговорили, ты и поверил! Почему же эти враги до сих пор не разозлились? Может быть, они вообще злиться не будут…
Кругленький Парамоша аж подскочил от возмущения:
— Не говори ерунды! Теперь-то они точно разозлятся. И хватит об этом! Давай труби!
Фляпля поднял висящий у него на шее рог и приложил его к губам.
Пронзительный звук разнёсся по пещере. У грибов задрожали шляпки. Один корень сорвался с потолка и, как огромная стрела, вонзился прямо рядом с грибом, за которым прятались влипсята. Шнопсик закрыл уши руками, испугавшись, что они отвалятся.
Рог перестал гудеть. Человечки присели на небольшую корягу, чего-то ожидая.
— Ненавижу влипсиков! — внезапно сказал Парамоша. — Говорят, у них огромные кривые зубы, а на ногах огромные когти.
Фляпля быстро закивал:
— Да-да! А я слышал, что они спят, повиснув на хвосте вниз головой. Говорят, что наши предки жили на дереве! Там много света и вкусной еды. А потом нас выгнали какие-то страшные влипсики.
— Да! Это просто монстры! Они питаются корой дерева и ходят задом наперёд. Хотя, если честно, я слышал, что раньше наши предки тоже были с хвостами и волосатыми туловищами. Они прыгали между ветвей и питались бана-нами и наба-нами!
Шнопсик возмущённо зашептал:
— Нет, ты это слышал?! У влипсиков зубы, когти и хвосты! Такого даже я бы не придумал!
Тюк хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
Внезапно из-за гриба выползла огромная жёлтая гусеница и поползла к человечкам, следом за ней появилась ещё одна, зелёная, потом ещё и ещё… И вот уже несколько десятков гусениц заполнили пещеру.
Но человечки вовсе не испугались. Фляпля взял рог и заиграл снова. Гусеницы поднялись на задних лапках и, раскачиваясь, уставились на него.
— Ну что, пучеглазые, отдохнули? — спросил Фляпля. — Всю ночь ели и опять проголодались? — Гусеницы закивали, забили хвостами и защёлкали челюстями. — Отправляйтесь на дерево и смените своих обожравшихся товарищей! Ешьте листья до тех пор, пока рог не позовёт вас!
