Валерий Гусев - Привидение с брошкой
– И романтиков полно, – Эля с отвращением показала на соседнюю нишу, откуда с любопытством пялила на них свои красные глазки здоровенная крыса.
– Брысь! – Алешка топнул ногой. Крыса исчезла. – Поняла? – это он Элю спросил.
Она молча кивнула.
– Я пошел. – Алешка усмехнулся. – Я поехал. В Лондон. Кататься на двухэтажном автобусе. Не скучай.
– Я буду ногами топать.
Алешка выскользнул наружу и вприпрыжку побежал к длинной машине Мишеля.
Джим вышел и отворил ему дверцу.
– А девочка Эля? Она запаздывает?
– Девочка Эля с нами не поедет. Она заболела. Анальгиной.
– Нужен доктор?
– Нужен покой. И мне тоже. Я плохо спал. – Алешка забрался в машину, развалился на сиденье. – А можно я подниму стекло? Чтоб меня ничто не отвлекало. Я буду спать дорогой.
В машине Мишеля, как у большого начальства, было стекло, отделяющее, когда надо, салон от водителя.
– Конечно, – вежливо отозвался Джим. Он привык не удивляться своим пассажирам и не задавать им вопросов. Правда, иногда позволял себе пошутить: – Только виски из бара не пейте.
– Да я чуть-чуть, – тоже пошутил Алешка, поднимая тонированное стекло. – Пару бутылок, не больше.
Машина мягко тронулась, легко заскользила к воротам и остановилась, ожидая, когда опустится подъемный мост.
Алешка бесшумно приоткрыл дверцу, сполз на землю и так же бесшумно дверцу прикрыл. И шмыгнул за угол Воротной башни. Осторожно выглянул. Мост улегся, машина тронулась и поехала в Лондон.
Алешка дунул к Эльке, торопясь, чтобы крысы ее не съели.
Они ее не съели.
– Я все ноги оттопала, – пожаловалась Эля, не скрывая радости.
– Я слышал, – усмехнулся Алешка. – Все во дворе слышали.
Они уселись рядышком на бывший плед. Алешка раскрыл пакет, достал из него бутылку минералки, стаканчики и крекеры.
– Клево! – Эля оживилась, страхи ее исчезли. С Алешкой она не боялась ни крыс, ни призраков.
Они некоторое время хрустели печеньем и булькали водой, а потом Алешка спросил:
– Волнуешься за мамулю?
– Я боюсь, что она свою дорогую вещь все-таки продаст. Она ее столько лет бережет. И говорит, что у нее связаны с ней воспоминания.
Алешка хотел возразить, что воспоминания могут быть связаны с любой вещью, хоть со старыми кроссовками, но вовремя придержал язык. И спросил:
– А какие воспоминания? Хорошие или плохие?
– Грустные. А иногда она говорит, что мучительные.
– И тебе ничего не рассказывала?
– Нет. И никогда не расскажет.
– Подумаешь, какая тайна!
– Она, Леш, как-то сказала: «Если я тебе об этом расскажу, то ты меня разлюбишь. А у меня, кроме тебя, никого нет на всем свете». И еще она сказала…
– Тихо! – Алешка схватил Элю за руку. И приложил палец к губам.
Далеко наверху послышались какие-то слабые звуки. Ритмичные такие. Вроде шагов.
– Призрак? – Эля придвинулась к Алешке.
– Призраки не топают. Они порхают, – со знанием дела возразил Алешка. – Тихо!
Шаги слышались наверху, а вдобавок вдали скрипнула калитка и раздался тихий свист.
– Призраки не свистят? – с надеждой в голосе прошептала Эля.
– Они стонут, – успокоил ее Алешка. – Тихо!
На самом деле он предпочел бы, чтобы это были призраки. От них как-то вреда меньше. И опасности никакой.
Алешка прижал губы к Элькиному уху и шепнул:
– Сиди здесь, не шевелись.
– Не уходи, Леш…
– Надо!
Алешка на цыпочках выскользнул из ниши и стал осторожно взбираться по лестнице, задрав голову, нащупывая ногами ступени.
Когда он мне об этом рассказывал, я подумал о том, сколько шума и суеты у нас, когда Алешка дома. Орет телевизор, гремит посуда, стучат ножками стулья, хлопают двери и дверцы… Но когда ему надо, он сам «порхает» как привидение – неслышно и невидно…
Поднявшись на верхний ярус, Алешка услышал над головой ржавый металлический скрип. Было ясно – кто-то с усилием поворачивает Дракона.
Алешка высунул голову из проема и увидел возле штыря маленькую фигурку. Это был «прынец» Эдик, местное привидение в бриджах и белом воротничке.
Привидение вело себя странно – оно не колебалось туманным облаком, не стонало, заламывая руки, не вздыхало жалобно. Оно пыхтело, с трудом вращая ржавую трубу и чуть слышно поругиваясь сквозь зубы.
«Понятно, – подумал Алешка, тихонько спускаясь обратно. – Но еще не все».
Увидев его, Эля едва не бросилась навстречу, но Алешка приложил палец к губам.
Скрип наверху прекратился, простучали и замерли легкие шаги.
«И куда он делся?» – У Алешки даже лоб зачесался от волнения, но тут он вспомнил, что у них с Элей задача сейчас совсем другая – вовсе не погоня за призраками.
– Пошли, – сказал он Эльке. – Там нас Грей заждался. Забирай его пальто.
И тут где-то у калитки опять раздался тонкий свист. Алешка уже не смог сдержаться и рванул к выходу. И успел заметить, что калитка приоткрылась и в нее просочился «прынец» Эдька.
Это уже вообще никуда! Только что топтался и скрипел наверху, а через минуту или даже меньше уже проявился в калитке.
Алешка выскочил наружу, Элька выскочила за ним. Никаких «прынецов» вблизи не наблюдалось.
– Растаял, – сказала Элька.
– Или за угол забежал, – сказал Алешка. – Пошли! Там уже суматоха началась.
Так кто же такой «прынец» Эдька? Подумай!
Мост Воротной башни был поднят и закрывал доступ в замок. За ним на разные голоса гудели машины и слышались голоса человеческие. Это прибыли гости. Продавцы и покупатели. (Для них в Рыцарском зале были разложены на обеденном столе застекленные ящики со всякими драгоценными украшениями и просто с драгоценными камнями. Вокруг стола в ряд стояла охрана.)
Мишель подошел к воротам и заорал, как репродуктор:
– Дамы и господа! Я рад вас приветствовать в моем замке. Ваши машины остаются за его пределами. Им будет обеспечена охрана. Добро пожаловать! – И он дал сигнал опустить ворота.
Внутри Воротной башни заскрежетало, завизжало, ворота стали опускаться. Они еще не легли на каменный край моста, а уже самые нетерпеливые из гостей кузнечиками попрыгали на помост.
Это были солидные люди – леди и джентльмены. Джентльмены – в шляпах, леди – в шляпках и в перчатках до локтей. И что удивительно – мужчины все как один были толстые, а дамы – все как одна худые. Мужчины шли неторопливо и важно, а дамы суетились и щебетали.
Мишель встретил их гостеприимно. Как хлебосольный хозяин замка. Мужчин он хлопал по плечу, а женщинам целовал перчатки. «Хорошо доехали? – спрашивал он заботливо. – Как у вас с погодой?» Ему отвечали, что доехали отлично, а погода им способствовала. И благоприятствовала.
– Прошу! – Мишель широко махнул руками в сторону замка.
Гости нестройной и плотной толпой заспешили по главной аллее, в тени столетних дубов и каштанов. И тут произошло что-то такое, что, как позже выяснилось, не должно было произойти.
Снова заскрипело внутри Воротной башни, и перекидной мост поднялся и плотно закупорил ворота в замок.
Мишель почему-то растерялся.
– Идите, идите, – замахал он гостям, а сам побежал назад. Закричал: – Что вы там себе позволяете? Восстановите мост!
Но мост не восстанавливался. Из башни выскользнула, мелькнула и исчезла маленькая фигурка. Алешка сразу узнал в ней призрака по кличке Эдик. Эдика он узнал. Но не узнавал Мишеля, всегда спокойного и добродушного. Тот что-то кричал, колотил руками и ногами в дубовые доски, потом ворвался в башню, выскочил оттуда и опять заорал:
– Дворецкого сюда! Инструменты!
Прибежал Дворецкий, разводил руками, что-то объясняя. Но ничего не менялось. Похоже, что-то в чьих-то планах испортилось навсегда.
И тут, в самое неподходящее время, вступил в игру пятнистый леопард по имени Грей. Он не сам вступил в игру, это Алешка его «вступил».
Как раз когда толпа гостей оказалась под столетними каштанами, Лешка негромко скомандовал: «Ко мне!»
Все обернулись – каждый почему-то подумал, что эта команда относится к нему. И тут в середину этой толпы рухнул рычащий леопард. Причем в полете пуговицы его расстегнулись, «пальто» распахнулось, и со стороны казалось, что это не простой леопард, а еще хуже – крылатый.
Толпа отчасти охнула, отчасти – взвизгнула и окаменела.
Но эта окаменелость продолжалась недолго. Неведомой силой опустился мост, и в замок ворвались… английские полисмены. Они быстро (без всяких «лежать, руки за голову») разметали толпу гостей, выхватили из нее несколько человек (в том числе и дам в перчатках), ловко надели на них наручники и вывели за ворота замка. Там разом всхлипнули стартеры, включились двигатели и затих вдали шум отъехавших машин.
Настала тишина.
Из замка вышел наш папа и спокойно сказал оставшимся:
– Прошу вас, дамы и господа. То, что сейчас произошло, не имеет к вам ни малейшего отношения. Просто из вашей среды были изъяты нежелательные элементы. – Он сделал паузу и сказал что-то по-английски. Видимо, перевел эти фразы.
