Владимир Сотников - Хонорик и Огненный Всадник
Макар не удержался от смеха.
Глупости какие! — сказал он. — Человек просто смотрит на яркий свет, вот и чихает. Это всем известно. А если закат ясный, то завтра дождя и без чихания не будет. Все понятно.
Соня тоже улыбнулась.
Это просто разные объяснения одного и того же явления, — сказала она. — А я, кстати, уже это заметила. Наши соседи так и делают. Я думала, что они просто любуются закатным солнцем, а они стоят и чихают с надеждой на хорошую погоду.
Ну а Огненный Всадник что? — напомнил Макар.
Когда мы про замок упомянули, то Матрена Ивановна даже испугалась. Сказала — и не думайте, и не ходите туда. Сто лет назад вокруг замка Огненный Всадник летал и сейчас опять объявился.
А почему только сейчас? — удивился Макар.
Матрена Ивановна говорит: думали, что успокоился он. Решили даже, что это просто байки, которые из поколения в поколение рассказывают. А этим летом он опять…
Что — опять? — спросил Макар.
Столько людей испугал, что никто к замку и не подходит. А ты, Макар, не зная этого, сунулся туда! И опять хочешь идти. Но тебя ведь тоже что — то там испугало, что — то ты видел страшное?
Ничего я там не видел, — отмахнулся Макар. — Сам не понимаю, почему испугался. Ну, зашумело что — то. Деревья от ветра зашелестели! Что я, трусливей каких — то гномов?
Соня вздохнула, махнула рукой и пошла читать книгу.
Но было видно, что ей не до чтения: поверх обложки она поглядывала, что делает Макар. А он ходил по дому, как беспокойный зверек. С одной стороны, ему было страшно. С другой — интересно. Эти две стороны соединялись и создавали беспокойство. Макар чувствовал, что не избавится от этого беспокойства, пока не преодолеет страх.
Размышляя об этом, он машинально собирался в дорогу. Фонарик, спички, компас он положил в карман куртки, которая пока еще висела на гвоздике. Соня провожала его движения взглядом, потом вздохнула, отложила книжку и стала одеваться.
Ты куда? — спросил Макар.
Это ты «куда»? А я с тобой.
Я — туда, — улыбнулся Макар.
Он обрадовался Сониному решению.
Только пообещай, что мы. Осторожно — осторожно! — сказала она.
Конечно! — успокоил ее Макар. — Мы только посмотрим, и обратно.
Они хотели улизнуть незаметно, но за домом столкнулись с мамой, которая шла с огорода с миской огурцов.
Вы куда это? — спросила мама.
На закат чихать, — ответил Макар.
А, Соня тебе уже рассказала? — улыбнулась мама. — Смешная примета.
Вот мы ее и проверим.
Пока они дошли до леса, он устрашающе потемнел.
Надо подождать, — сказал Макар и оглянулся на деревню.
Чего? — не поняла Соня.
Лилипуты ведь тоже обещали сюда прийти.
Но прошло десять минут, двадцать, а никого на дороге к лесу не было видно.
А может, они уже в замке? — предположила Соня. — Давай туда пойдем, пока не очень темно? — робко предложила она. И с надеждой в голосе добавила: — И быстренько вернемся.
В прошлый раз по дороге к замку Макар надломил на кустах несколько веток, отмечая дорогу. И сейчас, пока не стемнело, он безошибочно угадывал ее. Так что никакого компаса ему не понадобилось.
Хорошо, что Ладошку не взяли, — прошептала Соня, оглядываясь по сторонам. — Как здесь страшно!
Действительно, как же страшно становилось в сумеречном лесу! И даже огромная поляна, посреди которой стоял замок, показалась Макару долгожданной. Но ведь выйти на эту поляну все равно нельзя: если лилипуты уже в замке, они сразу их увидят, и никакой секретной слежки не получится.
Макар даже забыл о том, что Соня впервые видит замок. Когда он взглянул на сестру, то увидел, что она стоит, застыв и раскрыв от удивления рот.
Красиво… Как в Средневековье! — прошептала она. — Я обязательно нарисую этот замок.
Сбегать за мольбертом? — съехидничал Макар. — Или все — таки рисование отложим до завтра?
Мы вообще все отложим до завтра. А сейчас вернемся домой, — сказала Соня. — Хватит с нас ночных прогулок!
Нет уж. Раз дошли сюда, то надо подождать хоть полчасика, — возразил Макар. — Когда совсем потемнеет, мы сможем поближе подойти.
Ты что, с ума сошел? — испугалась Соня. — Мне страшно!
В темноте никто нас не увидит, — отмахнулся Макар.
Было тихо. Время шло. Через полчаса еще больше стемнело. Макар осторожно выступил из — за куста и махнул Соне.
Я уже тебя в пяти шагах не вижу. Так что все нормально, — успокоил он ее. — Пошли. Так и быть, если там тихо и никого нет, то мы просто вернемся домой. Значит, они сюда не пришли. А если они здесь, то послушаем, что они делают. Что мы, зря ходили?
Они подошли под самые стены замка и уже стали приближаться к воротам, когда непонятные звуки заставили их отпрыгнуть прямо в заросли крапивы и присесть.
В земле раздавался гулкий топот. И вдруг. Из ворот замка вылетело ослепительное сверкающее облако! Соня вскрикнула, но Макар закрыл ей рот ладонью.
Всадник!.. — прошептал он.
Действительно, это было никакое не облако, а летящий всадник, за которым в ночном воздухе развевался сверкающий огнями плащ. Морда лошади тоже светилась огнями, и копыта при каждом ударе о землю вспыхивали красными искрами. Лошадь взметнулась на дыбы и поскакала в сторону леса.
— Не бойся, не бойся! — шептал Макар. Хотя сам дрожал, как осиновый лист.
Глава 16 СТАРУШКА
Утром Макар открыл глаза и подумал о том, что в деревне день лучше ночи. Не так страшно. И днем даже совсем не страшно!
А вот вчера, когда они с Соней возвращались из леса, им было не то что страшно — они ног под собой не чуяли. Хотелось или под землю закопаться, или в небо улететь. Как они дома оказались, Макар даже не помнил. Он был настолько перепуган, что, открыв дверь дома, первым ринулся в нее, оттолкнув Соню. Наверное, маме показалось, что Макар с сестрой играют, поэтому она даже не сделала ему замечание. Только сказала:
Вам бы все в догонялки играть! Давайте уже успокаиваться. Почитайте — и спать.
Соня, конечно, почитала. Ее даже землетрясение от этого привычного занятия не отвлечет. А у Макара перед глазами стоял Огненный Всадник. Вернее, не стоял, а летел в темноте. Он даже глаза закрывать боялся. Но не лежать же с открытыми глазами всю ночь. Он все — таки закрыл их и не заметил, как уснул до самого утра.
В комнату вошла Соня. Она уже давно проснулась.
Снилось что — нибудь? — спросила она. Макар помотал головой.
Я вообще думал, что уснуть не удастся, — ответил он. — А потом наоборот — как провалился куда — то.
Это от испуга, — объяснила Соня. — Такая реакция вполне возможна. Можно не спать, как Ладошка, а можно отключиться, как ты.
Соня все умела объяснить с научной точки зрения. И потому, что много читала, и просто потому, что была на три года старше Макара: ей уже исполнилось четырнадцать лет. А Ладошке было всего восемь, и он хотя и читал, но с научной точки зрения ничего не объяснял.
А ты? — спросил Соню Макар. — Ты не спала или отключилась?
Ни то, ни другое. Я просто видела сны. И совсем не про этого всадника. Потому что я книгу еще долго читала — отвлеклась.
Какую книгу? — спросил Макар.
Ему стало интересно узнать рецепт спокойствия.
«Дети капитана Гранта». Я всегда Жюля Верна читаю, когда хочу быстро книжкой увлечься.
Ну и что, увлеклась? — хмыкнул Макар.
Конечно! Ты же знаешь эту книжку.
Знаю. Потому и не перечитываю. Зачем читать, если знаешь, чем кончится?
Не только чем кончится, интересно. Я люблю просто представлять себя на месте кого — нибудь из героев.
Ты вот лучше на своем месте себя представь, — вздохнул Макар. Он вышел во двор умываться. Соня пошла за ним.
Ты что имеешь в виду? — спросила она.
Вместо того чтобы свои мозги на книжки тратить, разобралась бы в происходящем, — отмахнулся Макар. — Что это все значит?
И он обвел рукой окружающее пространство.
Все можно объяснить, — уверенно сказала Соня.
Вот и объясни! — язвительно передразнил ее Макар.
Не все можно сделать сразу.
А что можно сделать сразу? — рассердился он. — Книжки перечитывать?
Знаешь что меня насторожило? — сказала Соня. — Что этот всадник такой же, как и сто лет назад.
Ты что, сто лет назад здесь была? — хмыкнул Макар.
Но Матрена Ивановна ведь про него рассказывала. И он такой же.
У привидений возраста не бывает, — с видом специалиста по привидениям сказал Макар.
Привидений вообще не бывает, — спокойно заметила Соня.
А вчера?
Вчера было то, что мы пока не понимаем. Но поймем.
Макар даже позавидовал Соне. Наверное, она вчера даже и не испугалась по — настоящему. Ну да, иначе она и книгу не смогла бы читать. Вот нервы! Увидит что — то страшное и не испугается, а подумает: «Ерунда! Почитаю книжку, поразмышляю — и все объясню».
