Наталия Кузнецова - Дело о шаманском талисмане
— Вы не можете прямо сейчас прийти ко мне? — Голос у Александра Федоровича был взволнованным, его тревога передалась Артему.
— Конечно. А что случилось?
— Это не телефонный разговор.
— Мы сейчас будем.
Через пять минут все четверо подходили к дому с мансардой. Входная дверь была открыта.
Племянник встретил их неожиданным вопросом:
— Скажите, пожалуйста, вы ко мне сегодня не заходили?
— Нет, — покачал головой Ромка. — Как же мы могли войти сюда без ключа?
— Я думал, что моя тетка его вам оставила. Жаль.
— А в чем дело?
— Я только что приехал, вошел, и мне показалось, что за время моего отсутствия здесь кто-то побывал. Некоторые вещи лежат не так, как я их оставил — вот эта книга, например.
— Интересно... — озираясь кругом, протянул Ромка. — А у вас ничего не пропало?
Племянник обшарил взглядом книжные полки, пошел в комнату Маргариты Павловны, вернулся назад и развел руками.
— Вроде ничего. Деньги я в доме не держу, а все вещи целы. Думаю, что и тетя с мужем ничего ценного здесь не оставили, увезли с собой в Париж.
Ромка тоже пробежался по комнатам, проверил, не оставил ли преступник хоть какой-нибудь след, но ничего не нашел.
А Александр Федорович подошел к журнальному столику, постоял около него и, вдруг воскликнул:
— Талисман! По-моему, я оставлял его здесь. А теперь его нет.
— Так вот что искали воры в нашей штаб-квартире! — вскричал Ромка. — Значит, это были никакие не хулиганы. Значит, мы напрасно подозревали местных пацанов.
— Что, у вас сегодня тоже кто-то был? — вскинулся Александр Федорович.
— Был! В сарае. И не просто был, а учинил самый настоящий погром. А у вас он действовал аккуратно. Но мне кажется, что это был один и тот же человек. — Ромка хотел добавить: «Кто-то из ваших друзей», — но промолчал. Зачем говорить то, что ясно и так. И он лишь выжидательно уставился на племянника.
А тот потер лоб и сделал вид, что ничего не понимает.
— Но зачем? Кому могла понадобиться старая, ничего не стоящая вещица?
— Тому, кто взял все ваши деньги из того рюкзака и разложил их по карманам своей куртки, — не выдержал юный сыщик.
Но племянник лишь устало покачал головой.
— Если ты имеешь в виду Виктора или Сергея, то с ними вот с таких лет дружу, — он коснулся рукой журнального столика. — И я не могу поверить в то, что кто-то на них мог совершить такое. У меня это в голове не укладывается.
— Но вы сами сказали, что никого другого там, в этой вашей тундре, не было!
— Вот этого-то я и не могу понять, — ответил Александр Федорович и отошел к окну. И как Ромка ни пытался его разговорить, ничего из этого не получилось.
Лешка потянула брата за рукав и прошептала:
— Рома, идем. Мы все равно ему сейчас не можем помочь. Он сам должен решить, как ему поступить. Пусть сам разбирается со своими друзьями, это не наше дело.
Ромка неохотно ей подчинился и направился к выходу. Лешка у самого порога обернулась. Племянник все стоял у окна, ссутулив плечи, и воплощал собой живое страдание. Даже ростом казался меньше.
— Мне его жалко, — тихо шепнула Лешка Лизе. Ромка услышал и прошептал в ответ:
— Но что мы можем поделать, если он не хочет ничего слушать? Ему хоть кол на голове теши.
Однако он не мог уйти, не осмотрев двор в поисках улик. И очень скоро под окном гостиной, тем, рядом с которым находился журнальный столик, нашел окурок. И не окурок даже, а почти целую недокуренную сигарету. Некоторое время он смотрел на нее молча, потом довольно усмехнулся.
— Кажется, я догадываюсь, кто украл талисман. Только это надо проверить. Я такой окурок уже видел.
— Где? — спросила Лиза.
— В кафе.
Спустя несколько минут все были у «Восхода», и под кустом шиповника, рядом с которым сидел Виктор, юный сыщик отыскал точно такую же недокуренную сигарету. Ни у кого не было сомнений, что их курил один и тот же человек.
— Вот мы и нашли преступника! — возвестил Ромка. — Темка, ты говорил, что это уравнение с двумя неизвестными. Стало быть, оно решено, никаких неизвестных больше нет.
— Даже странно, как быстро, — поразилась Лиза.
— Ничего странного, это называется пойти по горячим следам. Преступник недооценил моей... нашей проницательности.
Но Лиза недоверчиво качала головой.
— Но неужели Виктор был так неосторожен, что вздумал курить на месте преступления, да еще и разбрасывать окурки? Он что, не мог сообразить, что племянник или мы их найдем?
— Должно быть, забыл об осторожности, — пожал плечами Ромка. — Машинально, от волнения, закурил, да и бросил сигарету в окно. И мы должны немедленно сказать об этом племяннику! Пусть знает.
Увидев снова четверых друзей в своем доме, племянник удивленно поднял свои особенные брови.
— Александр Федорович! Мы знаем, кто украл у вас талисман! — немного смущаясь и в то же время торжественно объявил Ромка.
— И кто же?
— Виктор!
— Вот как! И с чего вы это взяли?
Ромка предъявил племяннику вещественные доказательства.
— Вот этот окурок мы нашли под вашим окном. А этот вчера ваш друг бросил у кафе. Вы же не станете утверждать, что это разные окурки?
— И это все? — Племянник устало откинулся в кресле.
— А разве этого мало?
— Мало. Виктор мог выбросить этот окурок из моего окна когда угодно.
— Он что, у вас вчера был?
— Ну да, мы же друзья.
— Тогда извините. Мы пойдем.
— До свидания, — безучастно отозвался племянник и снова погрузился в раздумья.
— Хороши друзья, — выйдя на улицу, хмыкнул Ромка и огорченно вздохнул. — Выходит, уравнение осталось нерешенным? И у нас по-прежнему останутся двое подозреваемых: и Сергей, и Виктор.
— Выходит, так, — отозвался Артем.
Все четверо медленно брели по дороге. Ромка, только что хорохорившийся перед Лизой своим умением в один миг раскрывать преступления, примолк, раздумывая, как быть дальше.
Тишину нарушила Лешка.
— Послушайте! — вдруг вскричала она. — А ведь у меня в комнате тоже кто-то что-то искал! Помнишь, Рома? Я еще подумала, что это был ты. Ну, в то утро, когда компот по полу разлился.
— Значит, у тебя искали талисман, потому что не знали, что он у Лизы.
— Но откуда Сергей с Виктором могли вообще о нем знать? Это же было до того, как они увидели меня на пляже.
— Ты забыла о «Новостях»! — воскликнул Артем. — Они могли увидеть тебя по телевизору.
— Верно. Но тогда... Тогда Лизино сердечко с меня снял не случайный вор, а кто-то из них, перепутав с талисманом.
— Точно! — закивал Ромка. — Вот бы ввести каждому из них сыворотку правды. Сразу бы узнали, кто взял те деньги, и племянник бы перестал страдать, потому что хуже всего мучиться неизвестностью.
— Лучше бы вы постарались вспомнить, не было ли кого из них в тот вечер на станции, — сказала Лиза.
— Это невозможно, — покачала головой Лешка. — Там народу было много, и мы ни на кого не обращали внимания.
— И все равно мы найдем способ, как разоблачить одного из друзей племянника, — с уверенностью сказал Ромка. — Потому что это дело не только его, но и наше, хочет он того или нет.
Войдя во двор, юный сыщик прямиком направился в преображенный сарай, взял со стола свой блокнот, перелистал страницы, нашел чистую и вывел на ней крупными буквами название: «ДЕЛО О ШАМАНСКОМ ТАЛИСМАНЕ».
Ниже буквами помельче написал: «Список подозреваемых». А еще ниже обозначил всего два имени: Виктор и Сергей — поставил после каждого знак вопроса и самоуверенно заявил:
— Из двух подозреваемых вычислить одного — не такая уж и трудная задача.
А между тем настало время ужина. Все четверо поели и в сарай возвращаться не стали, а поднялись на второй этаж в комнату Ромки и Артема. Ромка что-то шепнул своему Попке, и попугай громко, грассируя на французский манер, выкрикнул:
— Привет, Лиза! Лиза хор-рошая!
Лиза рассмеялась, подошла к клетке, просунула в нее палец, и Попка вскочил на него, как на жердочку, и не больно клюнул в розовый ноготок.
А за окном полыхал необыкновенно розовый закат. Лиза оперлась руками о подоконник и вдохнула в себя ароматный воздух.
— Хорошо-то как у вас здесь! А клумбы сверху еще красивее кажутся.
— Благодаря стараниям моей тетки, — усмехнулся Артем.
Нина Сергеевна оказалась легка на помине. Дверь приоткрылась, и она заглянула в комнату.
— Вот вы где! Лешка, пошли-ка со мной, я тебе что-то дам.
Лешка проследовала за Ниной Сергеевной на кухню. Там на столе стоял приготовленный для ребят поднос с четырьмя бокалами с розовым соком. В трех бокалах плавали прозрачные кубики льда, и в каждом кубике застыл маленький цветок анютиных глазок. В четвертом бокале льда не было, и похожий на яркую бабочку цветок плавал сверху.
