Жорж Байяр - Мишель и китайская ваза
Действовать решили по плану Мишеля. Чтобы выяснить, следит за ними Чен Сун или нет, надо было доехать до станции «Сен-Мишель».
Усложним ему задачу, — предложил Мишель, посмотрев на схему линий метро. — Небольшая пересадка на Мон-парнасе нам не повредит…
Он у нас узнает, с кем связался! — ухмыльнулся Даниель.
— Да, мы ему покажем! — согласился Мишель. — Слушайте меня внимательно! Когда поезд подойдет к конечной станции, сидите спокойно, как будто и не собираетесь выходить, — до самой остановки! Может быть, он не знаком с этой линией и не сообразит, что остановка конечная. Если он увидит, что мы не двигаемся, то тоже останется сидеть.
А мы выскочим в самый последний момент, когда двери уже начнут закрываться!
— Это невозможно! — возразил Даниель. — По вагонам всегда проходит служитель и смотрит, чтобы все пассажиры вышли.
— Не всегда, старина! — в свою очередь возразил Мишель. — Иногда этот служитель ходит по вагонам только передвъездом поезда в депо. Все зависит от линии!
Ребята с нетерпением ждали остановки «Мэрия д'Исси»— конечной на этой линии. Они сидели спокойно, как ни в чем не бывало. Потом по сигналу Мишеля выскочили на платформу, и как раз вовремя: двери захлопнулись за их спиной.
Получилось! Он попался! Вот умора-то! Видишь, Даниель, никаких служителей не было! — торжествовал Мишель.
А куда он теперь попадет? — поинтересовалась Мари-Франс: она беспокоилась, что эта игра может зайти слишком далеко.
В депо, разумеется! Потом поезд опять вернется на станцию, но на другую платформу — в направлении «Порт де ля Шапель».
Вот уж он разозлится! — воскликнул Ив.
Мишель оставил Даниеля, Кристину и близнецов у светящегося плана метро рядом с билетной кассой. Пока Даниель объяснял Кристине, как работает табло, а она развлекалась тем, что нажимала по очереди на все кнопки, Мишель наблюдал за входом, особенно на платформу с табличкой «Отправление»: именно отсюда мог появиться Чен Сун.
Через минуту Мишель подал знак остальным. Чен Сун, жалкий, бледный и злой, выскочил из подошедшего поезда на платформу, едва дождавшись остановки. Он промчался мимо ребят и поспешил наружу, как будто никого и не заметив…
— Ну вот, теперь мы можем вернуться домой, — с удовлетворением сказал Мишель. — Готов поспорить, что сегодня мсье Чен Сун нас больше не побеспокоит!
Они перешли на платформу в направлении «Порт де ля Шапель»; больше за ними никто не следил.
— Моджет быть, теперь он вас оставит в покое? — спросила Кристина.
— Может быть… но я бы не стал на это надеяться.
Ребята вышли на станции «Порт Дофин», никого подозрительного не обнаружив.
Зато проходя мимо кафе, они заметили темноволосого мужчину — пассажира с речного трамвайчика. Он спокойно сидел за столом с кружкой пива.
— Этому-то что еще надо? — проворчал Мишель. — Одно могу сказать — он такой же упрямый, как и наш Чен Сун!
Если это полицейский, то все понятно…
Нет, я уверен, что нет, а то бы он уже давно нас допросил. Это точно.
Возможно, ты и прав, — согласился Даниель. — А Чен Суну-то он кто — друг или нет?
Если Мари-Франс не ошибается он за ним следит; во всяком случае — они не сообщники…
Наверное, кое-что прояснится сегодня вечером… Ловушку-то будем устраивать?
— А как же!
Вечер прошел спокойно. После партии в мини-гольф вся семья собралась за столом, и мсье Терэ стал расспрашивать ребят о том, как они провели день.
Хорошо зная, что папе для работы нужна спокойная обстановка, а мама и так слишком за них переживает, Мишель не стал их волновать и рассказывал только о том, как ребята катались на пароходике и обедали, обойдя молчанием инцидент с Чен Суном и странную слежку темноволосого господина. Через некоторое время ему удалось перевести разговор на другую тему.
После ужина все разошлись по своим комнатам, и в доме воцарилась тишина.
Но ненадолго. Выждав полчаса, Мишель и Даниель" как и было задумано, отправились в комнату Кристины, а она перешла на второй этаж. В комнате для гостей окно открыли настежь, чтобы облегчить задачу Чен Суну, если тот вернется…
7
Даниель спал. Мальчики тянули жребий, и первые два часа бодрствования достались Мишелю. Он удобно устроился на маленькой скамеечке рядом с окном — так, чтобы хорошо видеть сад, особенно со стороны входа на виллу.
Торжественная ночная тишина располагала к размышлениям. Невозможно было даже вообразить, что вокруг Париж.
"Совсем как у нас в "Маргийери"!" — подумал Мишель.
Он был бы не прочь оказаться сейчас дома, в Корби, после всей этой беготни по городу. Мишелю гораздо больше нравилась спокойная и естественная провинциальная жизнь, чем бесконечная суета парижан.
— Они все время куда-то бегут, бегут… а, спрашивается, зачем?
Сад был залит лунным светом. Ухоженные дорожки, посыпанные гравием, казались светлыми пятнами между клумбами.
Вдруг Мишель вздрогнул: он явственно услышал хруст гравия! Мальчик напряг слух, его сердце громко стучало… А звук шагов медленно приближался…
Мишель покинул свое убежище и, рискуя быть замеченным, залез на подоконник. Сомнений не оставалось: кто-то очень осторожно ходил возле дома…
Больше Мишель ждать не мог; едва сдерживая нетерпение, он стал осторожно будить Даниеля, при этом слегка зажав ему рот рукой, чтобы тот спросонья не закричал.
Что? Где? У-у-у… — бормотал Даниель сквозь пальцы кузена. — Что такое?
Тише… он здесь!
Он здесь? — тихо повторил Даниель, энергично встряхнув головой. — Кто? Ах да… и что?
Эти дурацкие вопросы были совершенно в духе Даниеля. Мишель развеселился.
Как что? Ты останешься здесь, в засаде… а я попытаюсь схватить его снаружи, когда он полезет в окно. Понял?
У-а-а-а-а-х! Понял! — огрызнулся Даниель, протяжно зевнув.
Мишель бесшумно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Выйдя в холл, он остолбенел… Входная дверь была открыта!
В первый момент Мишель подумал, что Чен Сун его опередил, сумев каким-то образом открыть дверь, и теперь находится где-то здесь, в доме…
Было так трудно придумать ловушку, еще труднее поменяться комнатами… А теперь может оказаться, что Чен Сун залез в их комнату — туда, где спит Кристина!
Мишель не знал, на что решиться: то ли тихо подняться по лестнице, то ли, наоборот, подождать, когда Чен Сун выдаст себя хоть малейшим шорохом.
Но тут снова послышался хруст гравия… с улицы. Так их двое? Наверное, один караулит на улице, а другой в это время проник в дом! Мишель на цыпочках подошел к двери, радуясь, что благодаря лунному свету не приходится натыкаться на мебель.
Мальчик рискнул выглянуть наружу. Сначала он ничего не заметил, но тут же хруст гравия послышался яснее… Мишель отшатнулся, а потом быстро проскользнул обратно в комнату для гостей.
Он вошел так неожиданно, что Даниель даже подпрыгнул.
Что там… — только и успел сказать Даниель.
Тс-с!.. Это была Онорина!
Как Онорина? Что ты несешь?
Очень просто, старина! Онорина совершала свой "небольшой кружок по саду", как она выражается, чтобы подышать свежим воздухом. Наверное, у нее здесь бессонница.
И из-за этого ты меня разбудил?! — возмутился Даниель.
Однако в тот же момент на его сонном лице отразилась тревога.
Бедная Онорина… А если сейчас появится Чен Сун?
Не думаю, что наш "друг" захочет себя выдать. Он наверняка дождется, пока она войдет в дом.
Чуть позже мальчики услышали, как захлопнулась входная дверь, — Онорина вернулась.
— Ладно, инцидент исчерпан — я ложусь спать! — с видимым удовольствием заявил Даниель. — Постарайся больше не будить меня по пустякам. Я на месте только для господина Чен Суна собственной персоной! Понял?
Мишель пожал плечами и вернулся на свое место у окна; Даниель же тут же заснул.
* * *В шесть часов утра Даниель с трудом заканчивал свое второе за эту ночь дежурство. Ничего необычного не произошло.
"Наверное, Чен Сун действительно решил оставить нас в покое", — подумал Даниель, вспоминая слова Кристины.
Он растолкал Мишеля: мальчики незаметно поднялись на второй этаж и разбудили Кристину, чтобы она тоже возвращалась к себе.
За завтраком ребята убедились, что никто, даже Онорина, не догадывается о том, где они провели ночь. Планы на утро определились быстро: Кристина изъявила желание сходить в бассейн. Предложение было принято с большим энтузиазмом.
Выходя из дома, наши герои никого не заметили: очевидно, этим утром Чен Суну было не до них.
На обратном пути, поднимаясь в метро по лестнице, близнецы, как всегда бежавшие немного впереди, вернулись к старшим и затараторили, перебивая друг друга:
Мишель! Мишель! Там человек с речного трамвайчика!
