Валентин Лысов - Приключения Принцессы кошек
Проснувшись утром, я увидела, что Снежинка уже не спит и даже успела позавтракать. Подождав, пока я поем, Снежинка предложила мне, не теряя времени, отправиться на поиски королевы. «Я знаю одно место, где она наверняка сегодня будет, – сказала Снежинка, – но мы должны поторопиться, чтобы застать её там». Мы выбрались из сарая и побежали по покрытой инеем дорожке. Утро было солнечное, но холодное. Лужицы были покрыты тонким ледком.
«Сегодня я снова стану девочкой, – радостно думала я. – Спасибо доброй Снежинке, она поможет мне найти королеву». Мы долго бежали какими-то дворами и оказались, наконец, перед домом, который мне почему-то показался знакомым. Но подошли мы к нему с задней стороны, и я не могла понять, что это за дом.
«Идите за мной, Принцесса», – сказала Снежинка и прыгнула в подвальное окно. Я последовала за ней. Мы прошли через подвал, вышли через приоткрытую дверь на лестницу и остановились перед невысокой дверцей в стене. «Заходите, принцесса, – проговорила Снежинка и почему-то отвела в сторону глаза. – Королева сейчас там, я точно знаю это». Непонятная тревога поднялась во мне. Но Снежинка снова повернула ко мне голову и доброжелательно улыбнулась. У неё были такие ласковые, такие нежные глаза, а из-за дверцы доносились такие вкусные запахи – королева, должно быть, завтракала, – что я решила не обращать внимания на тревожные предчувствия и, толкнув здоровой лапкой дверцу, вошла через неё, как я ожидала, в королевский кабинет или столовую. Щёлкнув, за мной закрылась дверца, и я с ужасом увидела, что нахожусь в клетке, задней стенкой которой служила злополучная дверца. Услышав щелчок, из-за стола поднялся человек в белом халате с перевязанной рукой, и я узнала в нём Егорыча. «Ага, старая знакомая! довольно улыбнулся Егорыч, и эта улыбка, кажется, не сулила мне ничего хорошего. От меня не убежишь! Молодец, Снежинка! Ты заслужила своё угощение», – сказал он, обращаясь к коварной предательнице, которая вошла в комнату через другую, большую, дверь и теперь с довольным видом тёрлась о его ноги, ожидая, когда он наполнит её миску кошачьим кормом. На меня Снежинка даже не посмотрела.
Я осмотрела комнату и увидела, что в ней в несколько рядов стоят клетки, и в некоторых из них уже сидели пойманные кошки и собаки. «Ай да Снежинка! – нахваливал тем временем негодяйку Егорыч, гладя её по жирной спине. За неделю уже третью привела. Молодчина!» Снежинка, жадно урча, целиком глотала куски, а когда всё съела, сыто потянулась и неторопливо вышла из комнаты, при этом дверь перед ней услужливо распахнул Егорыч. Затем он подошёл к клетке-ловушке, в которой находилась я – у неё одной имелась сзади дверца – и пересадил меня в другую клетку, расположенную неподалёку от окна. Я пыталась поцарапать его, но он ловко справился со мной, несмотря на больную руку. Закрыв клетку, он вышел из комнаты и запер за собой дверь. Меня удивило тихое поведение обитателей других клеток: они не кричали, не разговаривали друг с другом, даже не ходили по своим клеткам. Рядом со мной находилась клетка с совсем маленьким, наверное, двухмесячным, чёрным котёнком. Я негромко окликнула его. Он с трудом открыл глаза и тут же закрыл их, но через мгновение распахнул их вновь. «Принцесса, и вы здесь!?» – удивлённо воскликнул он. «Как тебя зовут?» – спросила я его. «Мама называла меня Угольком», – печально сказал котёнок. «А где сейчас твоя мама?» – «Она умерла из-за этих ужасных опытов», – ответил Уголёк и горько заплакал.
«Бедненький, – сказала ему я, – я постараюсь тебя спасти, если мне самой удастся выбраться отсюда. А почему все такие тихие?» – «Это из-за уколов, – ответил Уголёк. – Они очень болезненные, и после них ужасно себя чувствуешь. А когда их делают долго, можно умереть. Обидно, что я умру, так и не узнав кошачьего счастья». «А что это такое кошачье счастье?» – спросила я. «Это когда у тебя есть дом и любящие хозяева», – слабо прошептал Уголёк. Кажется, он задремал, и я не стала его беспокоить. В окно заглянул не по-осеннему весёлый солнечный луч, но в нашей комнате было совсем не весело. Здесь было страшно.
Глава 12. Тревожное утро
Утро было прекрасное. Ярко светило солнце, и мне и Грому было видно в окно, как блестят льдинки на лужицах во дворе. Я заночевал в его доме, отлично позавтракал. Гром позволил мне поесть из его миски первому, и я был весьма польщён оказанной мне честью. Теперь я ждал удобного случая, чтобы незаметно выскользнуть из дома графа и снова искать свою маленькую хозяйку.
Когда, наконец, пришёл Саша и позвал Грома на прогулку, я спрятался за дверью. На Грома надели намордник и поводок, и я, прячась за его могучим телом, двинулся к выходу. Я старался бежать быстрее и видел, что Гром нарочно сдерживает шаг, чтобы я поспевал за ним, но мои шаги были гораздо меньше поступи овчарки, и несколько раз Гром тяжело наступил мне на лапы. Один раз, не удержавшись, я вскрикнул, и Саша обеспокоенно посмотрел на пса: «Гром, что с тобой? Ты не заболел?» Гром в ответ лишь сердито зарычал.
Оказавшись во дворе, я нырнул в кусты и, пробравшись сквозь них, очутился на улице. Гром ещё вчерашним вечером подробно описал мне место, в котором был расположен его дом, поэтому я знал, где я нахожусь, но вот куда бежать, где искать Лизу, – этого я не знал. Я завертел головой, раздумывая, в какую сторону мне направиться, и вдруг увидел несущегося ко мне со всех лап Полосатика. «Господин маркиз, – задыхаясь от быстрого бега, торопливо заговорил мой сосед по двору. – Беда! Принцесса в Доме Страшных Опытов!» И сразу мне показалось, что солнце померкло, а сердце забилось неровно, то бешено колотясь, то совсем замирая. Я готов был завыть от злости и бессилия. Но Полосатик ждал моих указаний, и я быстро спросил его: «Где Черныш и Плут?» – «Мы разделились, чтобы быстрее вас найти, господин маркиз. Через полчаса мы должны встретиться у Дома Страшных Опытов. Её Величество тоже будет там». «Это хорошо, – сказал я. – Беги туда. Я тоже приду». И я побежал вдогонку за Громом, который неспешно прогуливался, обнюхивая всё на своём пути и задирая заднюю лапу у каждого столба. Догнав его, я забежал вперёд и, остановившись, сказал: «Господин граф, срочно нужна ваша помощь! Принцесса в опасности! Следуйте за мной!» И понёсся по улице огромными скачками. Гром могучим рывком повалил своего хозяина на землю, и тот выпустил поводок. «Что случилось, маркиз?» – громко спрашивал на бегу Гром. Прохожим, наверное, казалось, что глупый пёс сорвался с поводка и гонится за удирающим котом. Но нам с Громом было не до них. «К дому Страшных Опытов!» – ответил я, не замедляя бег. Не прошло и пяти минут, как мы были на месте. Черныш и Полосатик уже были там. Скоро к нам присоединился и Плут. Не было только королевы. Я оглядел своё войско. Сил для штурма было явно недостаточно. А что, если?..
«Черныш, знаешь, где сейчас Боб и Бен?» – «А как же, – гордо ответил Черныш. – На городской свалке, прячутся от всех». «Позови их сюда, больше мы никого собрать не успеем». «Они не придут, – вмешался Гром, – Цезарь Седьмой исключил их из числа своих подданных, и они теперь не соблюдают наши законы». «Черныш, передай им, что об этом прошу их я, маркиз Хвостун. Они в долгу передо мной. Думаю, они придут». Черныш недоверчиво повертел головой, но спорить не стал и побежал выполнять приказ. «Остальные за мной. Граф, оставайтесь, пожалуйста, здесь, ведите наблюдение за входной дверью». Гром сел рядом с дверью, можно было подумать, что он сидит, ожидая зашедшего в дом хозяина. А мы побежали в соседний двор. Вот и то самое окно. Увы! Оно было плотно закрыто. Зато было приоткрыто соседнее, и я увидел в нём клетки, а в ближайшей из них Лизу!
Она тоже увидела меня и радостно встрепенулась, но затем вздрогнула и стала делать мне какие-то знаки, но я не понимал, что она хотела мне сообщить.
«Я прыгаю в окно и пытаюсь спасти принцессу, а вы ждите подкрепления», – приказал я и изготовился к прыжку. «Подождите, господин маркиз, – сказал вдруг Плут. – Ведь Боб и Бен если кого-то и послушают, то только вас. Вам следует остаться здесь. Пойду я». Скрепя сердце я вынужден был признать, что он прав. «Действуй, Плут. Желаю удачи». И Плут прыгнул в окно.
Но вдруг откуда-то сбоку появилась рука и схватила Плута за загривок. А потом мы увидели и хорошо знакомую мне ненавистную фигуру в белом халате. Егорыч радостно засмеялся и посадил Плута в одну из свободных клеток. «Надо же, дурень, сам пришёл», – довольно сказал он и вышел из комнаты, заперев за собой дверь. Я хотел было броситься в окно, но меня опередил Полосатик. Он прыгнул так стремительно, что я даже не успел ничего ему сказать. Через несколько минут, однако, он вернулся с обескураженным видом.
«Замки очень прочные у клеток, – огорчённо сказал Полосатик. – Я не смог их открыть». В это время в комнате снова открылась дверь, и появился Егорыч. Он нёс на подносе несколько шприцев. Но тут в соседней комнате зазвонил телефон, и злодей в белом халате поставил поднос на стол им вышел. Как раз в это время появились Боб и Бен, следом за ними, тяжело дыша, пришёл Черныш. «Звали, господин маркиз?» – спросили меня Боб и Бен, старательно делая вид, будто не замечают других котов. «Звал. Боб, Бен, вы в долгу передо мной».
