Иван Василенко - Жизнь и приключения Заморыша
– Но… – Я замялся. – Но тогда мы будем видеться реже?
– А что важнее? – спрашивает Зойка и смотрит на меня ледяными глазами.
– Да, конечно… – вяло отвечаю я. – Так бери же пакет.
Беззвучно шевеля губами, Зойка прочитала листок за листком.
– Ты очень много поработал, – наконец сказала она. – И многое лучше стало, даже мне видно. Но окончательно скажут «там». Завтра я опять приеду. А теперь выпускай меня.
– Так ты думаешь, я справлюсь с этим делом?! – обрадованно спросил я.
Вся суровость с лица Зойки мгновенно сошла.
– Митенька, – обдала она меня теплом своих подобревших глаз, – да разве только с таким делом ты справишься! Да ты… Да мы с тобой… – Она не договорила и крепко обняла меня. Ее ресницы вздрагивали у меня на щеке. – До завтра, – шепнула она, отрываясь от меня.
В классе я прижал к себе лошадиную голову и растроганно сказал:
– Гриша, дай я тебя поцелую.
Выволочка
Отец Константин приехал спозаранку и совершенно трезвый. Слегка смущаясь и от смущения покашливая, он сказал:
– Вот, юный друг, я опять к вам пожаловал. Был тут поблизости с дарами. Недужного исповедовал. Дай, думаю, заверну в школу, часок побеседую с детьми, а то как бы не вызвал преосвященный.
Голос был явно фальшивый. Но я сделал вид, что ничего не замечаю.
– Пожалуйста. Хоть час, хоть два.
– А… от инспектора никаких больше предписаний не поступало?
– Разве должно что-нибудь поступить?
– Нет, это я так… Надоели, знаете ли, все эти предписания. Вам – от инспектора, мне – от консистории… Пишут, пишут, а толку никакого. Так я зайду?
– Пожалуйста, пожалуйста, – открыл я перед ним дверь в класс.
Видно, батюшка к занятиям не готовился и к программам относился с полным пренебрежением. Сквозь дверь было слышно, как он то обучал ребят молитвам, то расписывал мудрые деяния царя Соломона, то, перемахнув через весь Ветхий завет, рассказывал о воскрешении Иисусом Лазаря.
На перемене он спросил уже без обиняков:
– А почтарка не показывалась?
– Ко мне не заезжала, – равнодушно ответил я.
– Гм… Оригинальная девица. И красивая. Ей бы в театрах выступать или в картинах сниматься, а она на паршивом коне по сельским дорогам грязь месит.
Я подумал: «Знал бы ты, какой восторг вызывала она в цирках своим сальто-мортале!»
– Не всем же быть Комиссаржевскими, – сказал я.
– Да, конечно, конечно, – охотно согласился отец Константин. – На худой конец могла бы и попадьей стать.
– А разве священник может дважды жениться? – сорвалось у меня.
Отец Константин густо покраснел.
– Я не о себе, я не о себе, мой юный друг. – Он помолчал и упавшим голосом сказал: – Тащусь я по земле, как блудный сын: все промотал – и то, что было в душе, и то, что в доме.
Удивительно, как он менялся, когда был трезв.
Отправившись в класс на второй урок, он сразу же принялся рассказывать притчу о блудном сыне. Сын этот, как говорится в евангелии, взял свою долю из имения отца, промотал ее и, после тяжких скитаний, вернулся к отцу с покаянием. «И отец сказал рабам своим: «Принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его, и дайте обувь на ноги его… – доносилось ко мне из класса. – И приведите откормленного теленка, и заколите, и будем есть и веселиться, ибо сей сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся». И пришли гости со всех домов и начали пировать и веселиться».
«Неужели он действительно верующий? – думал я, прислушиваясь к взволнованному голосу священника. – Или просто пришлась ему эта притча под настроение?»
– Так и не было почтарки? – опять спросил он после урока.
– Так и не было, – «с сочувствием» ответил я.
– Гм… Дал бы еще один урок, да ждут меня в Бацановке с крещением младенца. До свидания, добрый юноша. Заверну еще. Кстати, правду мне сказал урядник, будто почтарка доводится племянницей здешнему лавочнику?
– Не знаю, батюшка, – пожал я плечами. – Лавочник наш – человек алчный, я с ним не вожусь.
Прасковья стояла в кухне, держа в руках пальто отца Константина. Лицо ее выражало испуг и нетерпение. Едва священник шагнул, чтобы одеться, как моя сторожиха зашептала:
– Батюшка, а может нечистая сила в коня оборотиться?..
Отец Константин фыркнул:
– Нечистая сила даже твой образ принять может.
– Ой, батюшка, у меня с утра ноги трясутся. На рассвете пришла в школу, глянула, а на полу в классе помет лошадиный. Откуда ему взяться? Я перекрестила его и в печку бросила, в огонь.
– Помет перекрестила? Тю, дура! – гаркнул поп. – Вот я на тебя наложу эпитимию.
– Перекрестила, батюшка, перекрестила! Обезвредила.
Я захлопнул дверь своей комнаты и затрясся от хохота.
А уж как посмеется Зойка, когда узнает, какого страху нагнал ее Гриша на нашу сторожиху!
Но время шло, а Зойка не показывалась. Кончились занятия, ушла, убрав класс, Прасковья, сгустились на улице сумерки, а Зойки нет и нет. Ночь я не спал, прислушивался. Донесется в ночной тиши далекое ржание или стукнет ветер плохо прикрытой ставней – и я бегу к двери. Забылся только перед рассветом. И встал с таким чувством, будто случилась непоправимая беда.
Не появилась Зойка и в этот день.
Зато опять подкатил в своем тарантасе отец Константин. Вид у него был до крайности возбужденный.
– Вы извините меня, дорогой друг, но я хочу дать еще один урок, так сказать, авансом, – сразу же заговорил он при входе, будто предупреждая мое удивление. – Близится великий праздник Рождества Христова – так мне тогда не вырваться.
Признаться, наезды попа уже начинали мешать моим занятиям с ребятами. Но я все-таки сказал:
– Что ж, давайте.
Прямо из кухни он направился в класс, даже не заглянув в мою комнату.
Теперь уже голос его был слышен редко. Глухо и отрывисто он задавал вопросы. Ребята отвечали запинаясь и невпопад.
– А кто перескажет притчу о блудном сыне? – спросил он.
– Я, – донесся до меня знакомый голос Кузи.
– Как зовут?
– Кузьма Иванович.
– Как, как?..
– Кузьма Иванович.
– Гм… Ну, отвечай, Кузьма Иванович.
Тревожно было у меня на душе, но, слушая Кузькину наивную передачу евангельской притчи, я невольно улыбался.
– …А як прыйшов вин до дому, а руки у его в цыпках, под глазом синяк, на штанах бахрома. Прыйшов и каже: «Батя, я бильше нэ буду». А батько обрадувався, шо сын вернувся, та й каже своим батракам: «Ведыть сюды самого жирного теля. Зараз гулянку зробым». Зажарылы того теля и почалы горилку пить и писни спивать.
– Какие ж они песни пели? – поинтересовался отец Константин.
– Та разни: и «Гоп, мои гречаныкы», и «Гоп, кумэ, нэ журысь».
И опять класс хохотал.
– Ну, Кузьма Иванович, развеселил ты меня, – уже бодрым голосом сказал отец Константин.
Выйдя из класса, он подмигнул мне:
– Слышали? Я б этому Кузьме Ивановичу пять с плюсом поставил за такой вкусный рассказ. Но если бы его наш преосвященный услышал, то наверняка «благословил» бы Кузьку дланью по щекам за столь вольную интерпретацию Христовой притчи. – Отец Константин пощипал бородку и задумчиво сказал: – Да, неприятная история, сугубо огорчительная… Перед тем как подъехать к вам, заглянул я в лавочку, чаю купить осьмушку. Спрашиваю лавочника: «Что это племянницы вашей не видно, почтарки волостной?» А он мне: «Племянницу мою бешеная собака покусала. Уехала в Ростов на прививки».
Я почувствовал, как кровь отхлынула у меня от лица.
– А вы, юноша, впечатлительный, – сказал отец Константин, испытующе косясь на меня. – Весьма.
– Всю жизнь боялся бешеных собак, – попытался улыбнуться я.
– Кто их не боится, кто их не боится, – протянул он и вдруг, оторвавшись от меня взглядом, схватил пальто, шапку и вышел вон.
Я диктовал второму отделению задачу, упражнялся с первым в счете, писал на доске слова с новой для младших детей буквой, а в голове повторялось с мучительной назойливостью: «Зойку укусила бешеная собака. Зойку укусила бешеная собака».
Не выдержав, я отпустил ребят раньше времени и отправился в лавочку. Перед прилавком, как и в прошлый раз, хлопцы пили пиво. При виде меня лавочник посуровел.
– Дайте свечу, – сказал я, кладя на прилавок монету.
Лавочник взял деньги, завернул стеариновую свечку в бумагу, вырванную из старой книги, и подал мне.
– Значит, конкуренцию мне устраиваете, господин учитель? Что ж, так и запишем, – сказал он с каменным лицом.
– Так и запишите, – вызывающе ответил я.
Вошла женщина, вынула из-за пазухи яйцо и, положив на прилавок, сказала:
– Серныкив.
Лавочник подал ей коробочку спичек. Я зло усмехнулся:
– Да как же вы не грабите народ? Только на одних таких операциях вы скоро построите себе каменный дом.
– Ну и построю! – нагло ответил лавочник. – А вам что за дело?
Ничего не узнав о Зойке, я вернулся в школу. «Ах, Тарас Иванович, Тарас Иванович! – мысленно журил я лавочника. – Хоть бы какой-нибудь знак мне подал! Вот и гадай тут, что предпринять».
