Сергей Буркин - Черные глаза
– Р-у-а, р-у-а! – произнесло оно и кивнуло головой. Тихоми стала осторожно протягивать свою руку. Рука её дрожала. Хотя чудище не трогало её, девочка всё равно боялась его, но уже не так сильно. Тихоми взялась за его лапу и когда, наконец, с трудом поднялась на ноги, чудище повело её куда-то в ту же сторону, в которую до этого двигалась Тихоми. Так как у девочки была поранена нога и она не могла идти быстро, то чудище тоже шло тихо.
После часового пути они, наконец, добрались до какой-то пещеры. Она была хорошо видна издалека, так как в ней было светло, что удивило Тихоми.
– Это твой дом? – спросила Тихоми, увидев пещеру.
– Р-у-а, р-у-а! – проревело чудище.
– Ну, зачем ты меня сюда привёл? – продолжала интересоваться Тихоми. Но оно ничего не ответило, а повело её в пещеру. Когда же они зашли в пещеру, на одной из стен которой был закреплён факел, Тихоми увидела вдоль стен множество костей, а в конце, на каменной подставке, стояли две статуэтки львов, на которые она не обратила особого внимания. Наличие костей, которые Тихоми приняла за человеческие, привело её в ужас. «В этом тёмном лесу живёт чудище, которое всех убивает…» – эти слова мальчика закружились у неё в голове.
– Нет! Нет! – испуганно прошептала девочка. Она подумала, что он привёл её сюда, чтобы убить, как и всех. Она остановилась, отпустила лапу чудища и, сделав несколько шагов назад, быстро развернулась и изо всех сил побежала прочь из пещеры. Чудовище заревело, но за девочкой не погналось. Девочка обошла пещеру и продолжила двигаться дальше от неё.
– К чёрту этот адский лес! Надо отсюда выбираться! – говорила она. Когда Тихоми заметила, что её никто не преследует, она сбавила темп, но часто оглядывалась и была готова в случае опасности ускориться.
Девочка долго пробиралась через лес. Вскоре Тихоми, наконец, выбралась из этого адского леса. Ей нелегко было сделать это, так как уже стемнело, но она справилась.
– Неужели? – прошептала она. – Неужели это конец? – Тихоми была счастлива, счастлива до безумия. Она надеялась, что лесное чудище не могло уйти из леса. На душе у неё стало так легко оттого, что она теперь в безопасности и может отдохнуть.
Тихоми зверски устала и натерпелась страха, и поэтому, как только она немного отошла от леса, повалилась на землю.
– Как же мне хорошо! – повторяла она, лёжа на покрывале. О странном поведении лесного чудища она сейчас не задумывалась… Была уже глубокая ночь. Тихоми быстро уснула.
V. Таинственный предсказатель
Проснулась Тихоми, когда солнце только всходило, но она чувствовала себя уже немного лучше. Боль стала не такой острой, но к боли прибавились чувства голода и жажды. На траве была роса, поэтому Тихоми могла немного утолить ею жажду, что она и сделала. Ей надо было чем-то перекусить, но так как вокруг ничего не виднелось, кроме страшного леса позади, то Тихоми двинулась вперёд в надежде что-нибудь найти. Когда она шла, над ней летало несколько странных птиц. Они кружились над девочкой, как будто что-то высматривали, а спустя несколько минут улетели.
Тихоми повезло, после сравнительно недолгого пути она заметила в стороне нечто похожее на дом. «Что бы это ни было, я должна пойти туда», – сказала сама себе Тихоми и направилась в сторону строения. Чем ближе подходила Тихоми, тем более ясно вырисовывался дом, около которого рос сад. Тихоми, когда поняла, что за домом фруктовый сад, кинулась к нему со словами «еда, еда», но, приблизившись к нему довольно-таки близко, остановилась. «А вдруг, если я возьму несколько фруктов без разрешения, хозяева меня поймают и накажут. Нет, нет! Я лучше поговорю с хозяином!» – думала Тихоми. Но за смелыми мыслями не всегда следуют смелые действия. Тихоми подошла к двери, но не сразу отважилась постучать, а уж тем более войти. «А там тоже какое-нибудь чудовище?» – эти мысли сдерживали Тихоми. Но она всё-таки постучалась. Тихоми ждала несколько минут, никто не выходил. «Может быть, тут никто и не живёт». Тихоми снова постучалась, и снова никто ничего не ответил. Ей было страшно, но она набралась смелости и попробовала открыть дверь. Дверь легко отворилась.
– Есть тут кто? – спросила Тихоми, отворяя дверь. Она зашла в дом. В доме никого не было. Так как Тихоми очень хотела есть, ей бросился в глаза стол, посреди которого стояла тарелка с фруктами – яблоками и грушами. Тихоми взяла яблоко и начала его есть, но вдруг услышала позади стук закрывшийся двери. Тихоми замерла.
– Здравствуй, девочка! – послышался незнакомый Тихоми голос и до того напугал её, что она даже вздрогнула. Тихоми оглянулась и увидела одетого в старое потрёпанное платье старика с посохом в руках.
– Здравствуй, говорю, девочка! – повторил он. – Что же ты стоишь? Присаживайся! – сказал он Тихоми. – И ешь, не стесняйся, у меня много этакого добра, я схожу ещё себе принесу.
Тихоми всё-таки присела на стоящий около стола стул и снова замерла. Старик сделал несколько шагов, облокотившись на посох, и продолжил разговор:
– Давне-енько ко мне никто не заходил! Что ж ты молчишь? – обратился он к девочке. – Хоть бы поблагодарила старика за угощение! Как же тебя звать-то, милая?
– М-меня? – промямлила Тихоми.
– Тебя, тебя! Тут больше никого нету… Хотя постой, дай-ка я сам угадаю.
Он встал впереди Тихоми и закрыл глаза, прижав пальцы к вискам:
– Та-ак… Та-ак… – начал старик. – Сосредо-оточусь. Тебя зовут… Тебя зовут Тифа! – воскликнул он.
– Нет, – ответила Тихоми, помотав головой.
– Странно!.. Может, мне попробовать ещё раз, – произнёс старик и снова встал в ту же позу. – У тебя какое-то странное имя, я даже не могу его прочитать. Нет! – воскликнул старик, опустив руки. – Я могу угадывать имена всех людей, просто у тебя аура сильная, очень сильная. Это меня удивляет, – продолжил старик, пытаясь снова прочитать имя девочки. – Но это не важно. Меня зовут Эванс.
– Вы, наверно, были предсказателем? – наконец осмелев, спросила Тихоми.
– Да, так-то оно так! Но если ты хочешь узнать свою судьбу, то я тебе не в силах помочь, ты в этом сама убедились.
– А вы, случайно, не знаете, где я могу найти волшебный камень?
Старик улыбнулся:
– Я, представь себе, тоже искал этот камень, чтобы помочь своему любимому хозяину, но, как видишь, он до сих пор мной не найден. И я скажу больше: он ещё никем не найден. Но знаешь, я думаю, ты его сможешь отыскать, и я тебе в этом помогу. Если ты отгадаешь загадку, которая указывает, где находится некая карта, то это ускорит твои поиски. Слушай: если найти три древнейших творения человека, то в центре можно обнаружить карту. Эту загадку я прочитал на одном камне и до сих пор не отгадал, – рассказал старик девочке и подошёл к окну.
– О! Ещё кто-то ко мне в гости едет на лошадках, – сказал он, посмотрев в окно. – Ну, это, наверно, за тобой, родственники! – произнёс старик с улыбкой.
– Я не хочу к ним! Они мне не родные! Мне нужно отсюда убежать, чтобы они меня не увидели! – заволновалась девочка, услышав слова старика.
– Эх ты, баловница! Хорошо, помогу я тебе, – сказал Эванс. – Есть у меня тут один выход…
Он подошёл к единственной картине, висевшей напротив входной двери, и отодвинул её. Там был небольшой проход в сад.
– Вот, я думаю, ты пролезешь, если скинешь свою сумку.
– Спасибо вам огромное! – воскликнула Тихоми, скидывая рюкзак.
– Это ничего! Ты лучше беги поскорее, а то не успеешь, ну, а я пока их задержу. Сумку не забудь!
Тихоми пролезла через проход в сад. Эванс просунул рюкзак девочки вслед за ней, закрыл проход картиной и в спешке побежал к незваным гостям, так как они были уже у двери. Тихоми, выбравшись из дома, изо всех сил побежала из сада, позабыв про рюкзак. Она неслась вперёд, надеясь, что её никто не заметит.
VI. Погоня
После того как Тихоми выбежала из сада Эванса, она устремилась по уклону. Её никто не видел. Тихоми добралась до глубокого каньона. Увидев вдалеке натяжной мост, она побежала к нему. Мост оказался уже старым, и некоторые доски на нём были выломаны. Тихоми испугалась по нему идти и хотела попытаться как-нибудь обойти пропасть, но на горизонте показались те самые всадники, о которых говорил Эванс, и это заставило Тихоми изменить своё решение. Она набралась мужества и, придерживалась за натянутые верёвки, ринулась изо всех сил вперёд по мосту, потому что всадники были уже близко. Некоторые доски ломались у неё под ногами, она вскрикивала от страха, но успешно перебралась на другую сторону. Она сразу же присела на траву, очень глубоко и часто дыша. Тихоми была уверена, что всадники не пройдут по мосту. Один из них подошёл к краю пропасти:
– Тихоми, – закричал он, – что ты делаешь, глупенькая? Почему ты убегаешь от нас?
– Вы все меня ненавидите! – ответила Тихоми, немного отдышавшись и поднявшись на ноги.
– Но это не так, ты должна понять это! Мы лишь хотим вернуть тебя родным, они любят тебя и волнуются. Не бойся, иди к нам!
