Александр Власов - О вас, ребята
Кузька подвинул к себе одну кучку и стал раскладывать рыбу на три части, а Минька преспокойно уложил половину улова в свою корзину.
— Это как же так? — опять вскипел Савка. — Это не по-честному! Почему ему больше всех? Он и в воде не был!
Минька насмешливо посмотрел на него, сказал лениво и веско:
— А сеть чья? Мо-я-я!.. И за половину спасибо скажи!
Затем он подхватил корзину и пошагал прочь, но обернулся и добавил:
— Мы еще не в колхозе, слава богу! И не будем там!.. Сеть притащить не забудьте!..
Савку от ярости бросило в жар. Он перестал ощущать холодную, прилипшую к спине рубашку и с негодованием смотрел на своих приятелей, а те недобрым взглядом, исподлобья провожали удаляющуюся фигуру Миньки.
— З-загребало! — с ненавистью произнес Павлуха и в бессильной злобе погрозил кулаком. — Чтоб ты подавился рыбой!
Такой дележ происходил всегда. Минька брал себе половину улова, и ребята раньше мирились с этим. Но сегодня Кузька и Павлуха почему-то почувствовали себя обкраденными.
— Так вам и надо! — выпалил Савка. — Вы пониже ему кланяйтесь, так он совсем вас к рукам приберет! Трусы вы — больше ничего! Миньку боитесь, колоколов боитесь!.. А еще пионеры! В чертей верят!..
Выкрикнув это обвинение, Савка вспомнил, что Кузька с Павлухой не пионеры, и совсем разозлился.
— В том-то и беда, что не пионеры! А я пионер и никаких ваших кулаков и колоколов не боюсь! Хотите — пойду и нырну в этот ваш омут?
— Может, и нырнешь, потому что ничего не знаешь! — ответил Павлуха. — А я сам вчера ночью за околицу бегал и слышал — гудят колокола! Протяжно так, жалобно — к беде! И мамка то же говорит!..
— Да разве колхоз беда? — напустился на него Савка. — В нем только и заживете! Перво-наперво — никаких кулаков! И все общее: и земля, и урожай, и… и сети даже! Не к Миньке за «курицей» пойдете, а на колхозный склад!
Кузька наморщил лоб, что-то усиленно соображая.
— Тогда и рыбу придется делить на всех, — сказал он. — Меньше, чем с Минькой, достанется!
— А ты подсчитай лучше! — горячился Савка. — Сколько у вас в деревне ребят?
— Десятка четыре наберется…
— Ну так вот! — продолжал Савка. — Все сорок будут ловить по очереди и делить на всех. Ты, например, один раз в месяц на рыбалку сходишь, а рыбку каждый день получать будешь! Понял? Что выгоднее?
Нехитрая Савкина арифметика дошла до ребят. Кузька довольно заулыбался. А Павлуха, который никак не мог забыть про страшный звон, доносившийся вчера из речной омутины, спросил, доверчиво посмотрев на Савку:
— А колокола?
Этот взгляд подстегнул Савку. Он вскочил.
— Пошли!
— Куда? — удивился Павлуха.
— К омуту! — твердо ответил Савка и, опасаясь, что ребята не пойдут за ним, схватил их за руки и потащил за собой.
Омут, прозванный жальником, ничем не отличался от других глубоких речных ям. Черная гладь воды, разрисованная зелеными широкими листьями, среди которых белели лилии и желтели кувшинки, искрилась на солнце. Мирная тишина стояла над рекой. И все же чем ближе, ребята подходили к омуту, тем настороженнее делались их шаги. Даже Савка поддался тревожному чувству. Но отступать было поздно, и он решил про себя, что, как только подойдет к берегу, сразу, не раздумывая, нырнет в воду, чтобы разогнать страх.
Так бы Савка и сделал. Но в самый последний момент, когда он вобрал в себя воздух и напружинил ноги, в омуте у противоположного берега раздался громкий всплеск.
Все трое отпрянули назад. У Кузьки с Павлухой засверкали пятки. Как поступил бы Савка, осталось неизвестным, потому что ребят остановил веселый, чуть насмешливый голос:
— Чего испугались, мальчики? Это комок глины скатился из-под моих ног.
Савка увидел на холме среди зарослей вереска молодую женщину.
— Чего испугались? — повторила она и улыбнулась.
Сзади Савки послышалось смущенное сопение, и Кузькин голос прошептал:
— Это учителька наша!
А Павлуха сконфуженно ответил молодой женщине:
— Так ведь жальник тута, Анна Ивановна! Вот мы и того…
— Где жальник? — спросила учительница.
— Да тут — в омуте!
— Нет, Павлик! Жальник не в омуте, а здесь, где я стою. Жальниками раньше называли кладбища. Вслушайтесь в слово: у него корень тот же самый, как и в словах «жалеть, жалость». Умер человек — жалко его, потому кладбище и называли жальником. Старое кладбище было на холме. А со временем люди забыли о нем и стали называть жальником омут. Идите-ка сюда — посмотрите, что я нашла здесь! Любопытный памятник! Надо будет сообщить в музей.
Упоминание о кладбище не придало ребятам храбрости. Но присутствие взрослого человека, да еще учительницы, заставило их преодолеть страх. Савка первый вошел в воду повыше омутины и побрел к холму. За ним последовали Кузька с Павлухой.
Находка Анны Ивановны вначале не заинтересовала ребят. Это был большой замшелый камень, вросший в землю. На плоской стороне виднелись какие-то знаки, похожие на бороздки и трещинки.
— Надгробная плита! — взволнованно сказала Анна Ивановна. Но ребята не поняли, что взволновало учительницу. Они стояли в трех шагах от камня и ждали удобного момента, чтобы уйти подальше от этого мрачного места. Даже Савка чувствовал себя неважно: одно дело — колокола и черти, в которых он не верил, а другое дело — кладбище. Ничего привлекательного в надгробной плите он не видел.
Посмотрев на потускневшие лица ребят, Анна Ивановна пояснила:
— Я сейчас прочитаю, что здесь написано, тогда вы поймете.
Присев у камня, она прочитала надпись, заменяя незнакомые древнерусские слова современными:
— «Здесь похоронен новгородский богатырь Вавила Сошник. Этот камень он поднимал одной рукою, а весу в камне десять пудов. Пал в битве с врагами земли русской…»
Ребята невольно приблизились к могиле богатыря.
— А дальше? — спросил Савка.
— Дальше не видно — земля мешает.
Савка оглянулся, увидел в кустах сухую палку и подскочил с ней к камню.
— Сейчас отроем!
Но учительница мягко отстранила его.
— Так нельзя. Мы с вами не специалисты — можем не заметить что-нибудь важное для науки. Пусть приедут археологи. Вероятно, этот жальник поможет прочитать еще одну страничку из истории нашей Родины. Нам лучше не трогать его.
— А вы разве не из-за этого камня пришли сюда? — спросил Савка.
— Нет.
— Из-за звона? — нерешительно произнес Павлуха.
Учительница пытливо посмотрела на него, подумала и сказала:
— Да! А откуда тебе известно о звоне?
— Сам слышал! — хвастливо заявил Павлуха. — Я еще влез на изгородь, но темно и туман был — ничего не разглядел. А звон так и плыл и плыл из омута! Не к добру! Из-за колхоза, говорят!
Савка насупился и хотел возразить, но учительница опередила его.
— Нехорошо, Павлик, повторять глупые слухи, — сказала она. — Что-то вроде звона действительно доносилось ночью до деревни. Но между коллективизацией и этим явлением нет никакой связи. Я специально пришла, чтобы выяснить причину странных ночных звуков, но пока…
— А что же это за причина может быть? — спросил Павлуха.
— Пока не знаю, но что-нибудь очень простое и естественное. Я помню такой случай. В одной деревне объявился «домовой». Он засел в самом хорошем доме и начал свистеть. То ночью, то днем засвистит. Такого страха напустил, что хозяин решил продать дом, да никто не захотел купить его. Тогда дом заколотили и стали обходить его стороной. Но нашелся все-таки смелый человек — поселился в нем и через день отыскал «домового». Оказалось, в подвале разбилась пустая бутылка. Горлышко отскочило и попало в просвет между бревен. Подует ветерок — и горлышко свистит, как самая обыкновенная свистулька. Вот какой был «домовой». Так и со звоном — что-нибудь подобное. Я постараюсь доискаться до причины, и тогда никто не будет верить глупым слухам. А распускают их те люди, которым не по душе новая жизнь, которые хотят, чтобы в Атитеве по-прежнему жили два — три богатея, а остальные крестьяне работали на них…
Когда ребята уходили с жальника, они уже не испытывали прежнего страха. Вместо него появилось любопытство. Захотелось узнать, откуда раздавался колокольный звон, что написано на нижней части могильного камня, кто первый пустил слух, что звон — не к добру.
— Чего тут гадать! Кулаки выдумали всю эту историю! — авторитетно заявил Савка и добавил не совсем для него понятную, но часто слышанную от отца фразу: — Это и есть классовая борьба!
— Какая? — переспросил Кузька.
— Классовая! — важно ответил Савка и объяснил: — Допустим, у вас в школе — два класса. В одном учатся богатые — вроде Миньки, в другом бедные. И они воюют между собой — класс на класс! Вы бы за кого драться стали?
— Известно, за кого! — ответил Павлуха. — Нам с Кузькой защищать Миньку незачем!
