Даир Славкович - Красобор
— Дяденьки начальники, — с неподдельными слезами в голосе взмолился Костя, — мне бы корову только найти… Я и в поле искал, и в лесу. Там тоже люди с винтовками были, но сказали, что никакой коровы не видели. Я был возле их окопов или землянок, не знаю, как они называются.
В большой комнате все сразу замерли. Стало тихо.
Только-только кончилось совещание. Полицаям нужны были точные сведения о партизанах. А тут — на тебе, сведения сами в штаб попали вместе с этим глупым пастушком.
Полицейский, который ходил по комнате, должно быть, самый главный здесь, остановился и внимательно посмотрел на Костю.
— Ты их видел? — внешне спокойно спросил он.
— Как вас, дяденька.
— Какие они? — перебил тот, что собирался добавить Косте клепку.
— А как и вы, военные. Забинтованные тоже есть. С винтовками.
— Винтовки у них какие? — спросил до сих пор молчавший полицейский, заросший рыжей щетиной.
— Обыкновенные. Есть и короткие. А одна со сковородкой наверху. И на ножках.
— Сколько всех бандитов? — спросил тот, что расхаживал по комнате.
— Точно не знаю, — простодушно сказал Костя. — Я видел человек двадцать.
— Сможешь показать то место на карте? — Полицай пристально смотрел на мальчика.
На столе вмиг расстелили военную карту.
— Нет, — Костя сосредоточенно нахмурил лоб. — По такой не смогу. Мне бы по школьной. Тогда бы я вам все показал — и Москву, и Ленинград, и Одессу, и Уральские горы, и Каспийское море. А по этой, нет, не смогу…
Напоминание о Москве, Ленинграде и Одессе совсем не понравилось полицаям. Они нахмурились, смолкли.
— Пусть ведет, — первым нарушил тишину перевязанный. — А там…
— Нет, — перебил главный. — Ломать план немцы не позволят. С ним пойдет наш человек. Подтвердится, тогда согласуем все с немцами.
— Дядька, мне бы корову найти… — Костя тер кулаком глаза.
— Корова твоя в лесу потерялась, — ласково сказал старший полицейский. — Мы сейчас дадим тебе человека, лесника. Он поможет отыскать твою корову. Но сначала ты отведешь его туда, где видел землянки и окопы.
«Лесник»
К лесу по загуменьям шли трое — Костя, полицейский из штаба и лесник. Их нигде не останавливали — полицая из штаба знали. И за гумнами и на дороге юный разведчик тоже увидел много вражеской техники: тупорылые немецкие машины, серо-зеленые пятнистые броневики, пушки, минометы. В конце деревни, возле последнего поста, полицай сказал:
— Смотри, Хлюд, во все глаза. Хорошо ищи корову.
— Будет исполнено! — по-военному вытянулся лесник по фамилии Хлюд.
Едва они вошли в лес, как лесник вытащил из-за пояса топор и начал делать им зарубки на деревьях.
«Дорогу метит, — догадался Костя. — Выходит, не местный. Иначе свой лес хорошо знал бы. И выправка у него военная… Значит, никакой он не лесник, кадровый, гад».
Костя напряженно думал: «Что делать? Убежать или отвести «лесника» на базу? Если отвести в лагерь, то его придется уничтожить. Ведь он будет знать дорогу к партизанам. А может, и лучше, что фашисты будут знать дорогу? Тогда нам станет точно известно, в каком направлении они начнут наступать. Интересно, какие указания даны «леснику» обо мне? Отпустить или убить? Конечно, убить. Ведь я все могу рассказать партизанам».
А «лесник» продолжал делать зарубки на деревьях.
«Вот что, — решил Костя. — Выведу его на линию ложных окопов».
«А посты? — не давала покоя мысль. — Ведь могут не разобраться и одной очередью обоих…»
Костя начал звать:
— Подла-а-аска-а-а! Подла-а-аска-а-а!..
— Ты не очень-то ори! — зло оборвал его «лесник». — Разорался…
«Боится», — отметил Костя.
— А как же, дяденька, мы корову найдем, если звать не будем?
«Лесник» не ответил — настороженно всматривался в чащу.
— Подла-а-аска-а-а!
— …а-а-а! — ответило эхо.
— Тише ты! — яростно прошептал лесник.
— И чего это вы, дяденька лесник, всего в лесу боитесь? — наивно спросил Костя. — От каждого куста шарахаетесь, как заяц. Каждому пню кланяться готовы?
— Не твое дело, сопляк! Веди, куда приказали! — В голосе «лесника» были страх и ненависть.
«Нет, этот живым не отпустит, — понял юный разведчик. — Убьет и глазом не моргнет».
Слева трижды тревожно прокричала желна. Костя повернул голову на птичий крик, но ничего не увидел.
— Гляди у меня, — злобно процедил сквозь зубы «лесник», — попробуешь убежать, пристрелю!
Из кармана провожатого на Костю глянуло револьверное дуло.
— Дяденька, да вы что! Мы же корову ищем!
— Иди вперед!
Костя шел теперь впереди. Сзади слышались торопливые шаги «лесника» и его прерывистое дыхание.
Снова трижды тревожно прокричала желна.
Костя вырос в лесу и по голосу мог узнать любую птицу. Он понял: по-птичьи кричит человек, кто-то из своих, наверно, узнал его. И вот подает условный сигнал.
«Передовые, — подумал мальчик. — Когда я шел в деревню, здесь еще никого не было. Ну как, как их предупредить?»
Костя жалобно засвистел, подражая свисту лесного скитальца — черного дрозда. Переждал, потом снова засвистел, и в свисте этом был знак тревоги и предостережения.
— Ты чего рассвистелся? — разозлился «лесник».
— Ни кричать, ни свистеть не даете, — обиженно сказал Костя. — Как же я корову отыщу?
Впереди чуть шевельнулся куст можжевельника, и Костя ясно увидел синеватый вороненый ствол, который выдвинулся из густого куста. Мальчик вовремя заметил «секрет» и взял левее. Провожатый послушно шел за ним след в след.
Костя почувствовал себя спокойнее. Он был среди своих! А полицай, наоборот, нервничал все больше, часто оглядывался, настороженно вглядывался в лесной полумрак. Но зарубки делал.
«Здесь стрелять он не осмелится. Если только кто-нибудь выйдет из-за деревьев и остановит нас. Тогда от страха этот тип может и пальнуть в спину. Как же сделать, чтобы партизанские посты не задержали?»
— Подла-а-аска-а-а!.. Подла-а-аска-а-а!..
«Лесник» вздрагивает при каждом Костином крике. Однако молчит, уже не обрывает мальчика. Видно, понял: так больше похоже на то, что они ищут корову.
Наконец впереди показалась прогалина, видны кучки желтого песка, ясно обозначенные брустверы траншей и входы в землянки.
— Вот они, дяденька, окопы! А коровы нет. — Костя остановился, закричал во весь голос: — Подла-а-аска-а-а!..
— Молчи! — «лесник» больно сжал Костино плечо железной пятерней.
Из траншеи поднялся вооруженный человек. Из землянки вышел второй.
«Лесник» шмыгнул в густой ельник и притаился как заяц, готовый в любой момент сорваться с места и убежать.
— Подла-а-аска-а-а!.. — Костя направился к землянкам.
«Лесник» видел, что пастушок дошел до вооруженных людей, начал что-то негромко объяснять, размахивая руками. Его обыскали, стали расспрашивать. Потом набросились на мальчика. Донеслись крики:
— Ах ты, мерзавец! Опять про свою корову нам, партизанам, басни рассказываешь? Признавайся, кто подослал? — Костю схватили за ухо.
— Дяденьки… Пустите… больно…
— Застрелить его!
— Стой! Стрелять нельзя. Немцы услышат, догадаются, где лагерь. Лучше по-другому…
Мальчика куда-то потащили. Вскоре раздался его крик. И все стихло.
«Лесник» еще немного подождал и бросился из колючего ельника. Бежал он той же дорогой, которой привел его пастушок.
А Костя в это время стоял в землянке перед комиссаром и командиром и докладывал.
— Молодец, Кастусь! — похвалил командир. — Правильное решение принял, хотя и рискованное.
Комиссар обнял его за плечи и добавил:
— Вот ты и становишься настоящим солдатом партизанского фронта, сознательным, мужественным и хитрым. Теперь ты понял сам, парень: врага побеждают не только оружием, но и смекалкой.
Комиссар не успел договорить — в землянку вбежал начальник караульной службы, с порога доложил:
— Все, товарищ командир! Вывели из леса фашистского агента. Целый и невредимый побежал к своим. А так хлопцам хотелось взять его на мушку!
— Никого не заметил? — спросил комиссар.
— Он от страха даже дороги перед собой не видел, на деревья налетал как слепой. А говорят — у страха глаза велики.
Система дяди Леши
Кто-то посоветовал спилить меченые деревья, а зарубки сделать в другом направлении — сбить фашистов с пути. Командир принял другое решение: заминировать всю дорогу, помеченную «лесником».
Вот тут и сказал свое слово дядя Леша, подрывник высшего класса, присланный в отряд из минского подполья. Он предложил использовать против фашистов целую систему минной обороны.
Просто поставить мины — это каждый сумеет. Ну, взорвется один-другой фашист, а потом враги отступят и будут бить из пушек и минометов, расчищая себе дорогу. По всему было видно: фашисты постараются захватить партизан врасплох. Об этом говорил и визит «лесника», и данные разведки, и то, что фашисты притихли… Ясно: готовятся к чему-то. Не было и бомбежек с воздуха, хотя незамаскированные ложные траншеи и землянки наверняка видели немецкие летчики. Но ни одной бомбы не упало на эти «позиции». Значит, и артобстрел, и бомбардировка — все приурочено к одному времени.
