Фред Адра - Лис Улисс
— Вот видите, оказывается, вы все-таки его знаете, — улыбнулся Улисс.
— Просто я вспомнил, что действительно кое-что о нем слышал.
— Может, даже мотали свой кабель возле его дома, да? На Восточной улице.
— На Северной, — снова машинально поправил коала и тут же досадливо воскликнул: — Да что же со мной такое!
— Не расстраивайтесь, — сказал Улисс. — То, что вы никакой не электрик, а шпион, я понял еще вчера. Ну, а единственный, кто мог послать вас шпионить за мной, это наш старина Кроликонне. Элементарно.
— Все, теперь Кроликонне меня зароет, — мрачно произнес незадачливый шпион. — Надо же, так проколоться. А ведь я профессионал, между прочим!
— Верю. К вам, как к соглядатаю, у меня нет никаких претензий. Вы очень убедительны.
— Правда? — с надеждой спросил коала.
— Абсолютно, — утешил его Улисс. — Чисто работаете. Вы же не виноваты, что я оказался таким наблюдательным и умным.
— Все равно мне теперь несдобровать. Кроликонне знаете какой…
— Догадываюсь, — сказал Улисс. — Поэтому у меня к вам предложение. Кроликонне совсем не обязательно знать, что вы раскрыты. Ему важно получать от вас донесения. Не вижу смысла этому противиться: скрывать мне нечего, а вот неточная или перевранная информация может оказаться для нашего маленького коллектива опасней правды. Поэтому предлагаю вам оставить в покое этот дурацкий кабель и продолжать шпионить в нормальных условиях. Заходите ко мне домой, пристройтесь где-нибудь в уголочке и шпионьте, сколько влезет. Только ни во что не вмешивайтесь, все-таки вы наблюдатель, а не участник. Ну как?
Коала растерянно смотрел на лиса, явно не понимая, что происходит.
— Ах, да, — продолжил Улисс. — Чай и пончики я вам гарантирую.
— Э-э…
— Вас что-то беспокоит?
— Не знаю. — У бедного коалы был довольно страдальческий вид. — Но ведь так не делается!
— Почему?
— Не принято! Я сам должен внедриться к вам в коллектив!
— Ну и что? Разве где-нибудь сказано, что нельзя внедриться по приглашению?
— Нигде не сказано.
— Вот видите! Почему вы колеблетесь? Я же предлагаю вам идеальные условия для слежки. Любой шпион на вашем месте был бы счастлив. Или вам больше нравятся игры с кабелем на улице? А если дождь пойдет?
Окончательно потерявший способность соображать коала сдался.
— Я согласен.
— Вот и отлично! Меня зовут Лис Улисс.
— Знаю… — заметил коала. — А меня — Марио.
— Имя, конечно, вымышленное? — спросил Улисс.
— Разумеется!
— Ладно, пускай Марио. А не возражаете, если я буду называть вас Соглядатай? По-моему, хорошее прозвище, серьезное.
— Называйте, — позволил Марио. — Только не публично!
— О, не беспокойтесь! Заходите!
— Ага… Захожу…
Константин и Евгений столкнулись друг с другом у двери в жилище Улисса и поэтому зашли в дом вместе. Первое, что они увидели — это коала, скромно сидящий в углу комнаты и попивающий чай из большущей чашки.
— Здравствуйте, — застенчиво произнес Марио.
— Привет, Улисс, — сказал Константин, не сводя подозрительного взгляда с коалы.
— Друзья, познакомьтесь! — воскликнул Улисс. — Перед вами Марио. Правда, это не настоящее его имя. Марио любезно согласился, чтобы в нашем узком кругу его называли Соглядатаем.
— Здравствуйте, Марио, — приветливо улыбнулся коале Евгений.
— Соглядатай? — переспросил Константин. — Это почему еще?
— Потому что Марио прислан нашим спонсором Кроликонне, чтобы шпионить за нами.
— Та-а-ак. А здесь он что делает?
— Шпионит, — ответил Улисс.
— За нами? — уточнил кот.
— Разумеется.
— Улисс… До сих пор я старался тебя понимать, даже если мне казалось, что ты немного свихнулся, — разнервничался Константин. — Но, похоже, пришло время обращаться к психиатру.
— Почему? — удивился Улисс.
— Потому что ты пустил в дом шпиона, который собирается доносить о нас Кроликонне, — терпеливо объяснил кот. Он где-то слышал, что с сумасшедшими надо обращаться помягче.
— Что же в этом ненормального? Бедняга уже второй день подряд проводит на улице, играя с каким-то кабелем, пытаясь хоть что-то о нас выяснить. Разве не лучше будет, если он посидит с нами, в уюте?
— Улисс, я, конечно, ценю твою заботу о шпионах Кроликонне… Это так трогательно. А если он пошлет к нам убийц, ты будешь столь же гостеприимен?
— Эй-эй! — запротестовал коала. — Попрошу меня с мокрушниками не сравнивать! Я честный шпион!
— Вот видишь, Константин, Марио — честный шпион. Поэтому он будет передавать Кроликонне только правдивую информацию, а не сочинять невесть что. Правда нам не опасна, а вот выдумки… кто знает…
— Ну как меня угораздило попасть в одну компанию с психами! — воскликнул Константин. — Хорошо, Улисс, буду убеждать себя, что ты и на этот раз знаешь, что делаешь. Но, надеюсь, он будет только шпионить? Диверсии в его задания не входят?
— Не волнуйтесь, — ответил за Улисса Марио. — Я же сказал, я — честный шпион. Буду себе тихонечко шпионить, вы можете вообще не обращать на меня внимания.
— И на том спасибо, — скорчил недовольную гримасу кот. — А ты что молчишь?! — последние слова адресовались Евгению, который все это время молча сидел на своем привычном месте за столом.
— Что я должен сказать? — не понял пингвин.
— А разве нечего? Как ты относишься к этой безумной затее — посадить с нами шпиона?
— Не знаю… Я ведь никогда прежде не встречал шпионов. Может, так оно и правильно будет.
— У меня просто нет слов… — сказал Константин. — Имейте в виду, я в глубоком шоке.
Раздался стук в дверь. Улисс отворил и впустил в дом Берту.
— Всем привет! — поздоровалась лисичка.
— Здравствуй, Берта, — ответил Улисс. Евгений в знак приветствия помахал ей крылом, а Константин воскликнул:
— О! Ты очень кстати! Скажи-ка, Берточка, тебе ничего не кажется необычным?
Лисичка огляделась по сторонам, посмотрела на друзей и пожала плечами.
— Ничего… А что мне должно показаться необычным?
— Ты издеваешься?! — возмутился кот. — По-твоему, все нормально?!
— Не понимаю, о чем ты…
— Посмотри в угол!
Берта посмотрела.
— Ой, — изумилась она.
— Здравствуйте, — отреагировал коала.
— Здравствуйте. А я вас сразу не заметила. Вы такой неприметный. Только не обижайтесь.
— Что вы, я нисколько не обижаюсь! — довольно заверил Марио. — Напротив, для меня это похвала. Я ведь шпион…
— Серьезно? — ахнула Берта. — Взаправдашний?
— Конечно, — с гордостью ответил коала. — Меня сам Кроликонне считает лучшим шпионом в городе!
— Здорово! — Берта захлопала в ладоши. — Меня зовут Берта.
— А меня немного зовут Марио. А еще вы можете называть меня Соглядатай.
— Очень красивое имя!
— Которое?
— Оба!
Тут Константин не выдержал и громко стукнул кулаком по столу. Все вздрогнули.
— Да что же это такое! — рявкнул кот. — Берта, чему ты так радуешься, а?!
— Ну… Я раньше шпионов только в кино видела. А тут настоящий…
— И тебя это радует? Он же шпионит за нами!
— Как это? — растерялась лисичка. — Тогда почему мы об этом знаем?
— Потому что наш друг Улисс изобрел новый способ слежки — когда шпион и те, за кем он шпионит, сидят вместе, ничего друг от друга не скрывая. Как друзья. На основе доверия и взаимопонимания. — Константин постарался вложить в свои слова максимум сарказма.
— Класс! — обрадовалась Берта. — Это же здорово! Так интересно!
Кот выглядел полностью сбитым с толку.
— Здесь все чокнутые, — заключил он. — А самый большой псих — я, потому что все еще с вами.
— Ладно, друзья, — произнес Лис Улисс, когда все, кроме Марио, расселись вокруг стола. Соглядатай навострил ушки, достал блокнот с ручкой и приготовился записывать. Остальные старательно делали вид, будто его не замечают. — Сегодня нам предстоит много дел. Мы разделимся на две группы, и у каждой будет важное задание.
«Две группы», — вывел в своем блокноте Марио. А Улисс продолжал:
— Но для начала я хочу выразить благодарность Константину.
— Ой, — сказал кот.
— Да, — подтвердил Улисс. — Константин блестяще справился со вчерашним заданием и добыл бесценные сведения об Изольде Бездыханной. Теперь у нас есть замечательная возможность добраться до театральной карты.
— Как?! — с нетерпением спросили все.
— Я уже начал действовать. Этим утром Бездыханной в гостиничный номер должны были доставить гигантский букет. В нем записка: «Великой актрисе от далекого и загадочного поклонника. Без подписи».
— Без подписи? — удивился Константин.
— Да. Там так и написано: «без подписи».
— И что это значит? — спросила Берта.
