Елена Крючкова - Чудовище и ни одной красавицы
– Я открою, – вызвалась Изабель, вновь входя в роль секретаря. Она поспешила к двери…
На пороге стояла строгая дама, облачённая в серое платье. Подле её ног крутился серебристый клубок.
– Добрый день, – поздоровалась гостья. – Могу ли я видеть крёстную фею Миранду?
Удивлённая горничная-секретарь растерянно ответила:
– Добрый день… Разумеется, можете…
Тут загадочный клубок дамы вспыхнул лёгким серебристым светом и исчез с негромким хлопком.
– Поисковое заклинание подтверждает её присутствие… – заметила таинственная гостья. Затем, вновь обратилась к Изабель уверенным тоном: – Надеюсь, я могу войти?
Не успела горничная ответить, как гостья, не дожидаясь разрешения, проследовала внутрь офиса и тут же начала деловито осматриваться.
– Крёстная фея Миранда? – уточнила строгая дама, вперившись взором в опешившую Миранду.
– Да, это я… – ответила фея, ощущая сильное беспокойство. – Чем могу быть полезной?
Немногочисленная публика, собравшаяся в офисе, с удивлением созерцала незнакомку.
Та же с невозмутимым видом откашлялась и произнесла:
– Я – Роберта Грин из центрального управления Независимой ассоциации Крёстных Фей, отдела лицензий. Вот моё удостоверение, – дама извлекла из воздуха тот же свиток, что показывала ранее стражам у ворот, и ловко продемонстрировала его окружающим.
Услышав словосочетание «отдел лицензий», и, воочию увидев удостоверение, Миранда заметно занервничала.
– У меня с документами всё в порядке! – воскликнула она. – Лицензия оплачена до следующего месяца!
Роберта хитро прищурилась.
– Разве? – вкрадчиво поинтересовалась она. – Насколько нам известно, она истекла.
Миранда с недоверчивым видом извлекла из воздуха свиток, перевязанной золотой лентой.
– Сейчас я вам покажу, и вы сами убедитесь! – уверенно произнесла она, как вдруг офис огласил полный разочарования вскрик.
Любопытная Арина заглянула в свиток Миранды. На плотной белой бумаге значилось: «Лицензия Крёстной Феи. Выдана Центральным управлением Независимой ассоциации крёстных фей на острове Рассветной Зари».
Чуть ниже значились инициалы оператора, который выдал документ, серийный номер, и в углу расположилась печать.
Печать мигала красным цветом, на ней красовалась надпись: «Срок продления истёк три дня назад!»
– Как?! – вскричала Миранда. – Мне же казалось, что всё в порядке!
Она поникла от расстройства. В помещении тотчас начала собираться дождливая тучка.
– Крестная, крёстная! – подбежал к ней Генри. – Умоляю, успокойтесь! Или вы весь офис затопите…
Тучка пропала. Волшебница всхлипнула и печально ответила:
– С брачным агентством я совершенно забыла о лицензии…
Роберта между тем стояла с невозмутимым видом.
– Согласно правилам вы больше не можете использовать магию, пока не продлите лицензию, – деловито заметила она, извлекая из воздуха свой магический инструмент. – Сейчас я наложу ограничение, блокирующее вашу волшебную силу.
– Прошу вас, войдите в моё положение. Мои финансы поют романсы… Словом, я сейчас в затруднительном положении.
– Согласно правилам внутреннего распорядка управления, никому никаких исключений не делается, – всё также строго и невозмутимо заметила Роберта Грин. – Ограничение автоматически снимется, как только вы оплатите вашу лицензию.
Миранда хотела что-то сказать, но, увы, строгая служащая Центрального управления уже произнесла заклинание и легонько прикоснулась своей волшебной палочкой к плечу неплательщицы.
Из палочки вырвалось серебристое сияние, окутавшее собой крайне расстроенную крёстную фею.
– Я же первый раз забыла оплатить! Как же я обойдусь без магической силы? – причитала Миранда.
– Никаких исключений, – повторила уже ранее сказанное Роберта. – А теперь, мне пора. У меня ещё много дел…
Она очертила своим магическим инструментом круг в воздухе и произнесла:
– Духи пространства! Услышьте меня и явитесь ко мне! Пересечь расстояние! Телепортациум! Центральное управление Независимой ассоциации Крёстных Фей, отдел лицензий!
Вокруг волшебницы вспыхнул яркий круг, и несколько мгновений спустя, она исчезла в золотистом сиянии. Она отправилась обратно в Центральное управление, в отдел лицензий, дабы получить сведения о других неплательщиках и наложить на них соответствующие ограничения.
Тем временем, Миранда продолжала всхлипывать с совершенно несчастным видом:
– Моя магическая сила… Как же я без неё? Что мне делать? А если для брачного агентства понадобится магия?..
Арина и Изабель безуспешно пытались успокоить сокрушавшуюся фею.
– И как назло сейчас у меня совершенно нет средств на продление лицензии… … – причитала она.
Все испытывали к фее искреннее сочувствие. «И всё-таки, в волшебном мире не всё так просто, как кажется на первый взгляд, – подумала про себя школьница. – Даже волшебство бесплатно использовать нельзя…»
Генри не менее искренне сочувствовал волшебнице.
– Крёстная, – пытался хоть как-то приободрить он её, – если бы я мог помочь тебе!
Вдруг Миранда перестала всхлипывать, и, утерев скупую слезу, воззрилась на своего крестника.
– Правда?! Я всегда знала, что ты хороший мальчик с большим сердцем и богатым внутренним миром!
– Крёстная, я сказал: если бы мог, – уточнил принц. – Но, увы, не могу, ибо о моих расходах полностью заботится мой отец. Он выделяет ежемесячное содержание, поэтому, потратить больше выделенной суммы я, увы, не могу и при всём желании…
Но Миранда гнула свою линию.
– У меня есть идея, как ты можешь помочь любимой крёстной, – заметила она, лукаво посмотрев на крестника.
Принц почувствовал смутное беспокойство. Он был уверен: фея явно что-то задумала…
***
Фея прямиком отправилась в главный зал замка, предназначенный для пиров и приёмов. Осмотревшись, она ткнула пальчиком в самый крупный рубин, красовавшийся в стене на барельефе.
– Вот этот камень спасёт мою неоплаченную лицензию! – тоном, не терпящим никаких возражений, заявила она. – Мы его извлечём из стены и продадим гномам.
– Как это извлечём из стены? – в ужасе воскликнул принц. – Это же любимый рубин моего отца! А если он обнаружит пропажу? Не говоря уже о том, что совершать подобные вещи не достойно!
Но Миранда лишь махнула рукой.
– Мой милый крестник, если я не оплачу лицензию, и по каким-либо причинам нам вдруг понадобится магия в брачном агентстве, наша затея потерпит полный крах! – деловито заметила она. – А рубин я тебе новый наколдую.
«Мне и так вся эта идея со сватовством не по вкусу…» – подумал Генри, и тотчас сказал:
– Но разве феям можно наколдовывать драгоценные камни и металлы? Разве это не запрещено вашей ассоциацией? – засомневался Генри.
– Увы, но это чистая правда. Никому из нас нельзя с помощью магии создавать ни деньги, ни драгоценные камни и металлы… Иначе бы у меня не было вечной проблемы, чем оплачивать лицензию… – печально вздохнула крёстная.
– Как же ты тогда наколдуешь рубин? – искренне изумилась Арина.
Фея хитро усмехнулась:
– А кто сказал, что он будет настоящий? После оплаты лицензии я при помощи магии создам качественную подделку из стекла, страз!
После таких слов бедный Генри побледнел и облокотился на ближайшую колонну, дабы не упасть.
– Отец же заметит… – робко пролепетал он.
– Не заметит, не волнуйся, – оптимистично заявила Миранда. При этом её крестник побледнел ещё больше.
Арина в очередной раз про себя отметила, что в этом волшебном мире всё происходит не так, как в нормальных сказках…
…Чуть позже извлечённый рубин лежал на маленькой шёлковый подушечке. Он был размером примерно с небольшое голубиное яйцо, с тонкой огранкой, на которой играли многочисленные солнечные блики. Арина невольно залюбовалась красотой камня.
На стене, где совсем недавно красовался драгоценный камень, теперь зияла чёрная дыра.
– Отец будет злиться… – сокрушался Генри.
– Какая огромная дыра… – разглядывала зияющую пустоту в стене Изабель.
– Уж с его помощью я точно оплачу лицензию, – потирала руки Миранда.
Пока каждый из домочадцев что-то комментировал, и не заметил, как в зал вошёл Себастьян.
Увидев зияющую дыру на месте, где ещё недавно красовался любимый рубин короля, обычно строгий и сдержанный дворецкий издал истошный вопль.
– А-а-а!!! Что же случилось с рубином? – в ужасе возопил он.
Затем Себастьян схватился за сердце и покачнулся…
– Кажется, ему нехорошо, – прокомментировала и без того очевидный факт Арина. – Наверное, нам нужен нашатырь, или чем здесь обычно приводят в чувство теряющих сознание людей?
Изабель бросилась на поиски нюхательной соли. Вскоре, она уже водила флаконом с резким пахучим веществом под носом дворецкого.
Едва придя в себя, Себастьян снова бросил скорбный взгляд на барельеф и вновь почувствовал дурноту. Если бы не близость нюхательной соли, вероятнее всего, он бы потерял сознание.
