Дженни Дейл - Идеальный щенок
Нил тем временем воевал со словом «connais». Оно оказалось одной из форм глагола «знать». Мальчик просмотрел остальной текст. В глаза бросились имена Кей, Энни и Лу-Лу.
— Ура! — закричал он. — Тут что-то есть. Эмили взяла у него листок и снова позвонила
Джулии. Девочка диктовала слова по буквам; Нил нетерпеливо барабанил по столу. Но вот она просияла.
— Огромное тебе спасибо! — радостно воскликнула Эмили и положила трубку.
— Ну же! — не выдержал Нил. — Что там говорится? Не тяни!
— Слушай. Это из собачьего приюта в Париже. В этом году они удачно пристроили бездомного щенка, как две капли воды похожего на Лаки, в семью некой Кей Лоран...
— Вероятно, Лоран — фамилия мужа. Иначе и быть не может! — Нил схватил трубку и стал названивать в справочное бюро. Увы, миссис Лоран нигде не числилась.
— Опять нам не везет, — пробурчал Нил.
— Наоборот! Нам очень везет. Ты меня не дослушал. Дальше в сообщении говорится, что собаку на самом деле звали Лу-Лу, и она была взята для пятилетней дочери. Нам известно, что Кей живет в Пэдшеме, так что завтра мы ее запросто найдем.
Нил сложил руки на груди.
— И как, интересно, мы это сделаем?
— Очень просто. Зайдем в тамошнюю начальную школу. Если там учится ее дочь, Кей обязательно там появится.
— Но и нам завтра нужно быть в школе. Так как же мы окажемся в Пэдшеме? И потом, там полно маленьких девочек. Как мы узнаем ту, которая нам нужна?
Эмили ненадолго задумалась, раскрыла телефонную книгу.
— Мой одноклассник переехал в прошлом году в Пэдшем. Я позвоню ему и попрошу разузнать, — Эмили широко улыбнулась. — Проснись же, Нил! У нас такой прорыв!
Мальчик недоверчиво улыбнулся.
Нил вышел во двор, на солнышко. Сэм немедленно подбежал к нему, усердно виляя хвостом. Нил решил прогулять пса по холмам. На обратном пути мальчик заметил белый фургон Общества защиты животных, направлявшийся к питомнику, и припустился бегом. Верный Сэм не отставал, послушно бежал рядом.
Терри Макколл как раз выходила из конторы. Сэм приветливо помахал хвостом, и Терри почесала его за ухом.
— Отличный у тебя пес, — сказала она.
— Спасибо. Он попал в приют щенком, и мы решили оставить его себе, — тень пробежала по лицу мальчика: он подумал о Джимбо. — Жаль, нельзя всех собак оставить, — грустно добавил Нил.
— Знаю. Труднее всего сказать «нет», но временами без этого не обойтись. Твой отец сообщил, что у вас трудности с эрдельтерьером. Я бы хотела посмотреть на него, раз уж я здесь.
Нил отвел Терри в приют.
— У него недавно умер хозяин, поэтому он такой безучастный. Реагирует только на мою сестренку Сару. Я хотел сделать хорошую фотографию и поместить ее на нашем сайте в Интернете, а тут Сара заболела. Джимбо очень скучает без нее.
— Интересно! — Нил как раз подвел гостью к вольеру Джимбо. — Здравствуй, Джимбо, — сказала Терри, открывая дверцу. Эрдель, как водится, лениво приоткрыл один глаз. Терри пощупала шерсть, почесала за ухом. Джимбо немного подумал и вильнул хвостом.
— Он очень худой, но в целом здоров, — заметила Терри на обратном пути.
— Надеюсь, Сара завтра вернется домой, и тогда мы сможем поместить его фотографию на нашем сайте. В семье, которую мы станем для него подыскивать, должна быть девочка одних с Сарой лет, я это специально оговорю.
— Собаки верны своим хозяевам, — заметила Терри Макколл. — Вероятно, Джимбо считает, что предаст хозяина, если привяжется к кому-то другому. Со временем это пройдет. А ты молодец, Нил. Ты много делаешь для него.
Нил чуть смущенно улыбнулся, подставил лицо солнечным лучам. Из конторы выбежала Эмили. Нил подмигнул ей и прижал палец к губам.
— Вы случайно не знаете, как продвигаются поиски Кей Дэвис? — спросил он у Терри.
— По пути сюда я виделась с сержантом Мурхедом, — ответила она. — Ни в Комптоне, ни в Колшо поиски ничего не дали. В полиции считают, что собака должна быть в Пэдшеме, и завтра они начнут искать там. Сержант уверен, что много времени это не займет.
Брат с сестрой переглянулись.
— Пожалуй, мне пора, — заметила Терри. — Нил, спасибо за помощь. Нашему отделению в Колшо требуются помощники-добровольцы. Вы не хотели бы как-нибудь заехать?
— С удовольствием! — закричали дети хором.
Эмили, с трудом дождавшись, пока фургон не скроется за поворотом, схватила Нила за руку.
— У меня есть новости! Пару недель назад в Пэдшемской начальной школе появилась девочка по имени Энни Лоран. По-английски она говорит плоховато, зато по-французски — отлично. До приезда сюда она жила в Париже! Но это еще не все. У этой Энни есть щенок по кличке Лу-Лу!
Нил радостно улыбнулся.
— Молодец, Эмили! Вот мы и разгадали загадку, нашли Лаки.
— Только бы полиция не добралась до нее раньше нас, — напомнила девочка.
Глава 9
— Мам, ты случайно не знаешь, сколько стоит содержание собаки на карантине? — спросил Нил. Разговор происходил на кухне; воскресный обед в тот день несколько припозднился.
— Приличную сумму, — ответила Кэрол.
— А если собака из Франции, дешевле не будет? — как бы между прочим поинтересовалась Эмили, отправляя очередной кусок в рот.
— Нет, расценки не меняются. На сегодняшний день любая собака, попадающая в Англию из-за границы, должна пройти в питомнике полугодовой карантин. Правила очень суровы, каждая собака содержится в строгой изоляции. Вообще-то это очень плохо для них. Друг отца управляет таким питомником. Он делает для собак все, что можно, но сам же говорит, что у него сердце кровью обливается.
— Значит, мы не можем устроить карантин здесь? — поинтересовался Нил.
Кэрол покачала головой.
— Нет, у нас нет ни лицензии, ни условий. А почему ты спрашиваешь?
— Просто так, — отозвалась Эмили. — Вспомнила о Лаки, вот и все. Ужасно, если ее придется усыпить.
— Знаю, — Кэрол отрезала кусок яблочного пирога. — Мне тоже страшно об этом подумать. Но когда речь идет о бешенстве, рисковать нельзя. И дело тут не в Саре. Просто эта женщина, Кей, всех поставила под удар, и собак тоже Она думала только о себе, — Кэрол развела руками. — Теперь мы ничего не можем сделать.
Боб вернулся из больницы, когда все уже успели поесть.
— Извините, что так поздно. Сара подружилась со своей соседкой по палате, — он усмехнулся. — Представляете, когда я пришел, она спросила, что я там, собственно, делаю!
— Очень на нее похоже, — рассмеялся Нил.
— Мне до смерти надоела больничная еда, хочется домашнего обеда. Что-нибудь осталось? И о чем это вы тут говорили?
— О Лаки, — сообщила Эмили. — Если полиция ее найдет, а Кей не сможет заплатить за карантин, собаку усыпят. Я не ошиблась?
— Насколько я понимаю, она могла быть привита от бешенства, — заметил Нил, — тогда она никакой угрозы ни для кого не представляет.
— Мы все думаем, как бы ей помочь, — подхватила Эмили.
Боб нахмурился.
— Я тоже не в восторге от перспективы усыпления Лаки, но пока не вижу, что мы можем сделать. У моего знакомого под Манчестером карантинный питомник. В принципе, можно поместить Лаки туда. Но все это пустые разговоры. Мы не знаем, где живет Кей, и никак не можем с ней связаться. Пусть лучше полиция с ней разбирается.
Нил с Эмили обменялись понимающими взглядами.
Перед сном брат с сестрой устроили военный совет. Они сидели в спальне Эмили и обсуждали Планы на завтра. По всему выходило, что этот день должен решить судьбу Лаки. Дети считали, Что маленькая француженка в Пэдшемской начальной школе непременно выведет их на Лу-Лу. Однако полиция тоже явно не дремала.
— Слушай, я совсем забыла... — протянула Эмили.
— О чем ты?
— На прошлой неделе у школы гуляла кошка. Я решила, что она потерялась, и взяла ее на руки, посмотреть, нет ли ошейника, а она вырвалась и убежала. У меня совсем вылетело из головы. Наверное, от нее-то я и подцепила лишай, — Эмили помахала перед носом брата рукой в перчатке.
— Убери! — возмутился тот.
— Что бы папа ни говорил, а Лаки заслуживает лучшей участи. И Кей тоже. У нее маленькая дочка, неужели же она не сделала Лаки прививку от бешенства?
— Ты хочешь сказать, Лу-Лу. Не знаю, что и думать. И совершенно не представляю, как сложится завтрашний день. До Пэдшема полчаса езды на велосипеде. До начала занятий я туда никак не попаду, а после школы — не имеет смысла: в начальных классах уроки заканчиваются рано. Завтра у нас спортивные игры, а ты сама знаешь, что из себя представляет мистер Хамли.
— Нужно попробовать, — не унималась Эмили. — Завтра Сару выписывают. Если с Лаки что-то случится, сестренка ни в жизнь не поправится.
Девочка помолчала.
— Можно рассказать папе об Энни, но тогда он сообщит сержанту Мурхеду.
— Да, скорее всего, он сочтет это своим долгом, — Нил ненадолго задумался. — Вот что я сделаю. У нас завтра кросс, но я выберу другой маршрут. На велосипеде я успею добраться до Пэдшема к концу занятий. Думаю, я узнаю Энни Лоран, особенно, если за ней зайдет Кей. В любом случае, кто-нибудь заберет девочку из школы. Я поеду за ними до дома.
