Елена Усачева - Рыцарь на коньках
Только такой человек мог забыть, что на него повесили эту глупость.
Он с облегчением отодрал от себя розу и бросил на бортик раковины.
Черт, черт, черт! Надо же! Прокололся на такой ерунде! Ну, ничего, он поговорит с Плотниковой, он все ей объяснит. Она не дура, она поймет.
Его решимость все исправить подтвердил вовремя затрезвонивший звонок. Валька бросился из туалета, пробился сквозь стайку малышни, уже заполнившей коридор, и удивленно застыл на пороге пустого кабинета истории.
На столе учителя лежало разорванное сердце, в стул, где всегда сидел Шейко, был всунут картонный меч, в воздухе еле витали отголоски перешептываний и проносились стрелы косых взглядов. Но самих шестиклассников не было.
На очередной урок истории потянулись старшеклассники, и Валька был вынужден уйти. После пережитого расстройства он никак не мог сообразить, что же это вокруг происходит, куда все делись и какой урок у них идет по расписанию третьим?
Всю перемену Шейко метался по школе, пытаясь кого-нибудь найти, и только звонок смог напомнить ему, что бегает он зря. Что все собрались на улице и готовы заняться физической культурой – попрыгать, побеситься и поиграть в мяч.
Вспомнив об этом, Валька быстро переоделся и выскочил на школьное крыльцо.
– О, прискакал, избавитель! – пустили в его сторону пару шуточек главные остряки класса. – Беги, беги, не споткнись только.
– А чего ты к нам? У нас тут простые люди. Шел бы ты туда. – И несколько рук указало в сторону забора, где с вечной жизнерадостностью носились дошколята – школа примыкала к детскому саду.
С лица Щукина еще не сошла болезненная краснота, оставшаяся после столкновения с твердой ладонью одноклассницы, поэтому его бледность теперь не так бросалась в глаза. Но взгляд его был полон ярости, чего Валька, увлеченный мыслями о том, как он сейчас подойдет к Плотниковой и что ей скажет, не замечал.
Шестой класс ленивой трусцой потянулся по кромке поля. Бледные от школьной духоты лица постепенно наполнялись красками, глаза становились яснее. Валька все норовил пристроиться поближе к девчонкам, но Аня бежала в таком плотном кольце благодарных подражателей, что встать с ней рядом ну никак не получалось. Девчонки понимающе хмыкали – мол, рыцарь стремится к своей даме, но места не уступали, всем хотелось погреться в лучах славы одноклассницы.
Чтобы передохнуть, Валька пошел на обгон и оказался рядом с группой мальчишек. Те бежали молча и сосредоточенно. После взбучки, что им устроили принцессы, говорить ни у кого желания не было.
Рядом с Лехой бежал, как всегда, веселый Махин. Он вертел головой, успевая одновременно видеть и слышать все, что происходит вокруг. Как только Валька с ними поравнялся, Щукин мрачно хмыкнул и чуть качнул головой в его сторону. Серега сделал успокаивающий жест рукой, мол, все понял, и приблизился к Шейко. Левая нога его дернулась, невзначай оказываясь на пути Шейко. Зазевавшийся Валька споткнулся и кувырком полетел на землю, увлекая за собой Махина. Тот взбрыкнул в воздухе ботинками и довольно чувствительно врезал по коленкам Ленку Носову – в классе она была самой лучшей бегуньей, поэтому всегда сдавала зачеты наравне с парнями, порой даже опережая их. В этот раз стремление к лидерству сыграло с ней плохую шутку – упавший Махин сбил ее с ног и она плашмя повалилась на асфальт.
– Ну, ты чего, совсем? – взвился Шейко, кидаясь к Махину, изучающему на своем теле последствия падения. – Ослеп?
– Свои глаза разуй! – застыл над Валькой Щукин. – Я смотрю, у тебя со зрением совсем плохо стало. Ничего не видишь! – И он хлопнул мыском ботинка по мелкой лужице, обдав Шейко грязной водой.
– Все из-за тебя! – Валька уже забыл о разбитой ладони и саднящем локте. – Если бы не ты!..
– И со мной, и без меня ты как был никем, так никем и останешься, – мрачно изрек Леха. – И я тебя уничтожу.
Он склонился над Валькой, но тут их нагнали девчонки. Махин, решивший, что последствия столкновения с одноклассницами могут быть гораздо болезненней, чем радость встречи с асфальтом, бодрым галопом помчался вперед.
Леха не стал торопиться. Он дождался, когда маленький разноцветный табун остановится, широким жестом показал в сторону сидящего на земле Вальки и трагическим голосом произнес:
– Вот, совсем на ногах не стоит, умаялся вас защищать.
И только после этого побежал дальше.
Плотникова оценила место побоища – к тому времени сидеть на земле остался один Шейко. Лена Носова, не привлекая к себе внимания, отошла в сторону и села на лавочку – она порвала спортивные штаны и разбила коленку. Табунок потоптался на месте и полушагом-полурысью двинулся вперед. И тут только Валька вспомнил, зачем вообще пришел на эту физкультуру.
– Эй, погоди! – Ноги и руки у него тут же перестали болеть. Он с места взял хорошую скорость и быстро догнал принцесс. – Плотникова, это... Ты того, может, хватит?
– Что хватит? – Аня говорила негромко, мелкими порциями выбрасывая из себя слова, чтобы не сбить дыхание.
– С принцами вы уже того... переборщили. Взяли бы кого-нибудь другого. Я это... не хочу.
– Шейко, ты ничего не понимаешь. Ты принц не потому, что мы тебя выбрали, а потому, что ты такой и есть на самом деле.
– Чего? – Теперь уже Валька чуть не полетел на асфальт самостоятельно – такие слова мало кого оставят на ногах.
– Посмотри в любом учебнике, кто такой принц, – бросила через плечо Плотникова и прибавила ходу. – По всем признакам это ты!
– Эй, ты чего, совсем с головой раздружилась? Какой учебник? Какие признаки? – Валька остановился и погрозил кулаком удаляющимся спинам. – И не подходите ко мне больше! В следующий раз я с твоей точилкой знаешь что сделаю?..
– Знаю, – Аня глубоко вдохнула и остановилась. – Починишь.
Изумленный Шейко ответить не успел. Он уже открыл рот, чтобы еще раз послать Плотникову с ее закидонами далеко и надолго, когда удар в спину бросил его в объятия королевы класса.
– Глядите, целуются! – взвилось над головами.
– Тю! Тили-тили-тесто, жених и невеста!
– Произведем Шейко в царский сан.
Аня затормозила неминуемое Валькино падение, а потом оттолкнула его от себя. Шейко оглянулся. Вокруг него кружились довольные лица, все хохотали и тыкали в него пальцем. Кто ударил, понять было невозможно. Над толпой вновь понеслись слова: «принц», «рыцарь», «жених», и Шейко вдруг понял, насколько ему все это надоело.
Он развернулся и в ответ толкнул Плотникову в грудь.
– Да пошла ты! – громко произнес он. – Все идите от меня! Достали уже!
– Валя, Валя! – спешила к ним зазевавшаяся учительница по физкультуре. – Разве хорошие мальчики так говорят?
– Хорошие не говорят! – с той же ненавистью накинулся на нее Шейко. – А я – нехороший! Поняли? Нехороший!
И он побежал прочь с площадки. Поднявшаяся было ему навстречу Лена даже сказать ничего не успела – так быстро мимо нее пронеслось космическое тело под именем Валька Шейко.
Ворвавшись в школу, он с наслаждением шарахнул дверью так, что стекла на первом этаже зазвенели.
– Хулиган, – выбежала ему навстречу уборщица.
– Еще какой! – весело поддакнул ей Шейко и повернул к раздевалке – у него родилась идея связать все девчачьи платья и штаны в длинную веревку.
– Это что такое? Почему не на уроке?
Валькина душа, кувыркнувшись в воздухе, шлепнулась на кафельный пол и разлетелась вдребезги.
Внешне завуч не была грозной. Это была молодая улыбчивая женщина, с торчащим ежиком коротких волос на голове и с маленькими смешными очками на носу. Но как и всех взрослых, Шейко ее боялся, поэтому его решимость «громить, крушить и рвать на части» бурным потоком вытекла из него и отправилась к кому-то более отважному.
– Марш на урок!
Сказано это было все-таки не совсем мягко – так впоследствии оправдывался перед собой Валька. Он не помнил, как ноги сами развернули его, вынесли обратно на крыльцо и здесь остановились. Потому что никакие силы не могли заставить Шейко вернуться на площадку. Кустами, кустами он пробрался к лавочке и присел на краешке. На другом ее конце вздыхала Ленка Носова.
– Чего вернулся? – повернула она к нему печальное лицо.
– Да так, – многозначительно ответил Валька, не собираясь вдаваться в подробности своего позорного возвращения.
– А Щукин опять по кумполу от Плотниковой получил, – доверительно сообщила Ленка.
– Бывает. – И здесь Шейко решил дать обтекаемый ответ, потому что есть одно неписаное правило – не радуйся чужому горю, а то быстренько сам окажешься в той же яме. Гнев Плотниковой мог обрушиться и на его голову.
Помолчали. На площадке мальчишки гоняли мяч, девчонки играли в салочки – всем было не до них.
– А Щукин твою розу украл, – вдруг сообщила Носова. – Я видела, как он ее в карман клал.
– Вот и пускай теперь работает принцем. – Валька встал. Ему было интересно только, когда Леха успел заскочить в туалет и забрать брошенную на раковине наклейку. Или Плотникова за стойкость к своим ударам выдала ему новую?
