Владимир Куличенко - Интернет-сыщик
Тут в зал вбежал поросенок Бантик.
— А вот и тот, кто проводит его туда, — добавил Коромыслов.
— Кого я вижу! Милый очаровательный Бантик! — радостно всплеснула руками Анастасия Иннокентьевна.
— Разве мистер Томас, — Сергей неприязненно морщился, когда ему приходилось называть заморским именем своего бывшего приятеля и коллегу. — Разве он сумел раздобыть чудесную пуговицу?
— Ее нашел я, причем совершенно случайно. Как бы там ни было, куртка с пуговицей спрятана под постаментом статуи овцебыка во дворе, и ты, Сергей, должен передать ее своему бывшему товарищу по работе в институте.
— Ни за что! — поклялся Сергей.
— Таков был наш с ним договор. Пойми, мистер Томас доверяет только тебе и ждет сейчас у крыльца.
Однако сержант ошибался. Во дворе у парадного подъезда никого не было, за исключением ледяных статуй, которые качнулись, когда на крыльце появились люди.
— Мистер Томас пытался вдохнуть жизнь в статуи, которые я вырезала изо льда, но у него это плохо получилось, — пояснила Анастасия Иннокентьевна.
— Что будем делать? — спросил Сергей. — Оставим куртку с пуговицей здесь, ведь она никому из нас, насколько я понимаю, не требуется?
— Верно, — согласилась Анастасия Иннокентьевна. — Глыба из нетающего льда — вот что нам нужно!
— И все же ты, Сергей, должен отдать куртку мистеру Томас, — сказал сержант. — Таков был мой с ним договор.
Он пригнулся, чтобы достать сверток из-под постамента статуи, при этом ледяной овцебык враждебно покосился на человека.
— У меня отсутствует всякое желание встречаться с этим неприятным типом, — признался Сергей.
— Но где мы разыщем хозяина Ледяного дворца? — задалась вопросом Анастасия Иннокентьевна. — Быть может, он находится уже за тысячи километров от нас?
— А если не далее, чем в сотне метров? — предположил сержант. — Предлагаю сесть на летающую льдину и облететь близлежащие окрестности — если мы не найдем мистера Томаса, то с чистой совестью можем отправляться домой.
Предложение было принято. Все уселись на ледяную глыбу, которая тотчас поднялась в воздух.
— Куда летим? — поинтересовался Сергей.
— Он должен быть где-то рядом, — не терял уверенности сыщик.
Глыба поднималась все выше, давая возможность сидящим на ней людям далеко обозревать окрестности. Но вокруг не было приметно ни единой человеческой фигуры, только бесконечные снега, кое-где покрытые чахлой растительностью — мхом, лишайником, карликовыми ивами и березками… Вдали вздымались горные хребты и чернели постройки угольных шахт.
— Я же говорила, мистер Томас сбежал. Он испугался того, что мы вполне можем привлечь его к ответственности, — упорствовала Анастасия Иннокентьевна.
— Снижаемся, — в ответ на ее замечание произнес сержант, обладавший чрезвычайно острым зрением.
Необычный летательный аппарат изо льда начал терять высоту, и вскоре уже можно было различить на снегу очертания человека. Сомнений не осталось — мистер Томас медленно брел по заснеженной пустыне, не поднимая головы. Глыба описала крутой вираж и совершила мягкую посадку на снег в двадцати метрах впереди.
— Мистер Томас, вы, случайно, не заблудились? — иронично поинтересовался Платон Коромыслов.
— Я иду к побережью. Надеюсь, рыбацкий баркас переправит меня на материк.
— Отчего же вы не стали пользоваться другим средством передвижения, более привычным вам? — удивился сыщик и показал на глыбу из нетающего льда.
— Я потерял интерес к тому, что так или иначе связано со сверхъестественным. Я понял, что обыкновенному человеку, сколь бы он ни желал того, никогда не стать волшебником. Я проиграл в противоборстве с вами, уважаемый детектив, хотя изначально обладал немалым преимуществом. Мой дворец скоро растает, а я стану тем, кем был — обыкновенным, ничем ни примечательным человеком, если не считать того, что мое тело наполовину состоит из нетающего льда. Бесспорно одно — моя мечта не сбудется, мне не суждено попасть на ежегодный бал к Властелину гор.
— Отчего же?! Сейчас, как и было договорено, Сергей передаст вам куртку с чудесной пуговицей.
Произнесенная фраза заставила мистера Томаса замереть.
— Вы… вы меня не обманете?.. — наконец пролепетал он.
— Я привык сдерживать данные мною обещания, — с достоинством молвил сержант. — Не вижу причин менять свои привычки и тем более кого-то обманывать.
— Так вы… вы желаете мне помочь?! — никак не мог прийти в себя от изумления бывший хозяин Ледяного дворца.
— Вы вправе рассматривать наш поступок как помощь, хотя никто не снимал с вас вины за ваше предыдущее поведение. Сергей! — окликнул сержант.
Тот послушно спрыгнул с ледяной глыбы и направился к своему бывшему приятелю.
— Вот то, что ты так искал, — произнес Сергей, вручая ему куртку.
— Прости меня! Я был не прав! — расчувствовался мистер Томас. — И вы, госпожа Айс, пожалуйста, будьте великодушны!
Затем он обратился к милиционеру:
— Подскажите, что мне делать с курткой? Ведь если я одену ее сейчас, то меня поведет по направлению к замку Властелина гор? — и указал рукой в сторону моря.
— Верно. Переход пешком займет не меньше года. Советую присоединиться к нам, — на этой глыбе хватит места всем.
— Вы предлагаете мне отправиться в путь вместе с вами? — не поверил его собеседник.
— Мы полетим домой, а вы — дальше, куда пожелаете.
Мистер Томас пристально взглянул на Коромыслова, видимо, для того, чтобы в который раз убедить себя, что не следует ждать подвоха.
— Что ж, я согласен, — наконец произнес он и взобрался на глыбу, при этом Сергей протянул ему руку.
Следующим пунктом маршрута был вновь Ледяной дворец, где путешественники забрали поросенка Бантика и неподвижного биоробота по прозвищу Фотоглаз. Анастасия Иннокентьевна в последний раз обошла шеренги своих скульптур.
— Пора! — наконец произнес сержант.
Все вновь расположились на необычном летательном снаряде. Скульпторша взяла Бантика на колени.
НОВЫЙ САЙТ WWW.LEDOVYDVORETS.COM
Глыба оторвалась от снега и начала медленно набирать высоту. Анастасия Иннокентьевна смотрела, как удаляется ледяной дворец, который с высоты казался еще более красивым.
— Жаль, если все это растает! — наконец проговорила она.
— Разве дворец выполнен не из нетающего льда? — удивился сержант.
— Здание, как и скульптуры, построено из воды, которая обладает так называемой «пространственной памятью», — пояснил мистер Томас. — Я сделал макет на компьютере, причем в дворцовой стене не предусмотрел ворота — гостей мне было неоткуда ждать, и весной, когда в этих краях появляются озера талого снега, с помощью специальных химических элементов создал такую воду в объеме, достаточном для того, чтобы наполнить железнодорожный состав цистерн. С приходом холодов вырос дворец в точном соответствии с заданными на компьютере параметрами. Срок действия такого материала, обладающей пространственной памятью, всего три года. Поэтому дворец неизбежно растает.
— Так тому и быть! — не скрывал своего удовлетворения Сергей.
Скульпторша придерживалась иного мнения.
— Когда я впервые очутилась в суровых здешних широтах, меня поразило великолепие этого величественного здания. Я многое отдала бы, чтобы его сохранить.
— А почему вы не сделали дворец из нетающего льда? — полюбопытствовал сержант.
— Столь грандиозная задача по плечу лишь Властелину гор. Мы, люди, создаем искусственный материал с подобными свойствами в сравнительно небольших количествах в лабораторных условиях, а для волшебства нет преград. Не сомневаюсь, что Властелин гор способен построить город из нетающего льда, — если, конечно, пожелает.
Так, за разговором, незаметно текло время. Теплело. Неподвластная стихии тяготения глыба переносила наших героев в южном направлении, покинув пределы воздушного пространства над Кольским полуостровом.
— Давайте создадим новый сайт www.ledovydvorets.com! — неожиданно предложила Анастасия Иннокентьевна. — Мне так хочется сохранить это великолепное здание и, конечно, свои скульптуры.
— Сайт создать просто, а что дальше? — отозвался сержант.
— Мы обратимся к ученым со всего мира с просьбой предложить меры, направленные на спасение дворца, остановим процесс таяния льда, обладающего «пространственной памятью», — продолжала запальчиво говорить скульпторша. — Не сомневаюсь, что мы получим многочисленные отклики — ведь в мире столько добрых людей, и нам непременно помогут. Дворец будет сохранен.
— Я готов участвовать в намечающемся проекте, — предложил свои услуги Сергей, который еще совсем недавно желал видеть, как Ледяной дворец растает.
— Ничто не мешает нам открыть туристическую фирму, которая будет заниматься перевозкой с материка всех желающих насладиться красотами здешних мест. Я лично буду проводить экскурсии по Ледяному дворцу, — делилась грандиозными планами скульпторша.
