Рик Риордан - Метка Афины
— Вот это я понимаю!
Перси повернулся к императорской ложе.
— Ну что? — проорал он, обращаясь к Бахусу. — Повеселился ли ты на славу, мелкий пропойц…
— Не стоит. — Бог вдруг оказался на арене рядом с юношей, стряхивая с багряных одежд крошки от чипсов. — Я считаю, что в этом сражении вы проявили себя достойными компаньонами.
— Компаньонами? — прорычал Джейсон. — Вы же ничего не сделали!
Бахус подошел к берегу озера, и вода тут же куда-то утекла, а на дне осталась бесформенная кашеобразная груда, увенчанная головой Ота. Бахус осторожно приблизился к гиганту и, посмотрев на толпу, поднял свой тирс.
Призраки заулюлюкали и разразились криками, показывая опущенные вниз большие пальцы. Перси так и не запомнил, означает ли это «живи» или «умри», — он слышал оба варианта.
Бахус выбрал более зрелищный вариант. Он стукнул Ота по голове сосновой шишкой, которая заменяла посоху навершие, и гигантская груда Отовой муки окончательно рассыпалась.
Толпа неистовствовала. Бахус выбрался из пересохшего озера и с важным видом направился к Эфиальту — тот все еще лежал, раскинув в стороны руки-ноги, пережаренный и дымящийся.
И снова Бахус поднял тирс.
— СДЕЛАЙ ЭТО! — ревела толпа.
— НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! — взвыл Эфиальт.
Бахус стукнул гиганта по носу, и Эфиальт рассыпался в прах.
Призраки радостно вопили и бросали призрачные конфетти, а Бахус стоял на стадионе, триумфально воздевая руки, упиваясь поклонением. Он широко улыбнулся полубогам.
— Вот это, друзья мои, настоящее шоу! И, разумеется, я кое-что сделал. Убил двух гигантов!
Пока друзья Перси сходили с корабля на арену, толпа призраков, мерцая, исчезла. Пайпер и Нико с трудом спускались из императорской ложи, а волшебным образом обновленный Колизей снова принимал свой обычный вид многовековых руин. Пол арены оставался твердым, но остальные декорации развеялись, как туман. Будто и не было никакого боя, и никто не задавал трепку гигантам.
— Что ж, — сказал Бахус. — Я повеселился. Даю вам разрешение продолжать ваше путешествие.
— Разрешение? — рявкнул Перси.
— Да, — Бахус поднял бровь. — Хотя твое плавание может оказаться чуточку труднее, чем ты ожидал, сын Нептуна.
— Посейдона, — автоматически поправил Перси. — Что вы имеете в виду, говоря о моем «плавании»?
— Возможно, вам стоит заглянуть на парковку за Эммануэль-Билдинг, — сказал Бахус. — Наилучшее место, чтобы совершить прорыв. А теперь прощайте, друзья мои. Ах да, и удачи вам в этом маленьком дельце.
Бог растаял туманным облачком, едва уловимо пахнущим виноградным соком. Джейсон побежал навстречу Пайпер и Нико.
К Перси рысью подскакал тренер Хедж, за ним по пятам следовали Хейзел, Фрэнк и Лео.
— Это был Дионис? — спросил Хедж. — Обожаю этого парня!
— Вы живы! — Перси оглядел друзей. — Гиганты сказали, что поймали вас в ловушку. Что произошло?
Лео пожал плечами:
— Да так, очередной гениальный план Лео Вальдеса. Ты не поверишь, на что способна сфера Архимеда в руках девушки, у которой есть подземное чутье и ласка.
— Лаской был я, — мрачно вставил Фрэнк.
— В общем, — пустился в объяснения Лео, — я активировал архимедов винт с помощью одного изобретения Архимеда (кстати, когда я установлю его на корабль, будет просто зашибись). Хейзел, использовав свое чутье, определила, где лучше сверлить, чтобы выбраться на поверхность. Мы сделали туннель, по которому смогла бы пробраться ласка, и Фрэнк вылез по нему наверх вместе с простеньким передатчиком, который я состряпал на скорую руку. Потом я, как почетный хакер, получил доступ к обожаемым спутниковым каналам тренера Хеджа и сказал ему, чтобы он привел корабль и спас нас. Когда он нас вытащил, найти вас оказалось просто благодаря божественному световому шоу над Колизеем.
Перси понял процентов десять из рассказанной Лео истории, но решил, что этого хватит, потому что еще остался нерешенным куда более важный вопрос.
— Где Аннабет?
Лео поморщился.
— Ага, насчет этого… мы думаем, что она все еще в беде. Возможно, ей больно, она сломала ногу… по крайней мере такое видение показала нам Гея. Наша следующая остановка — ее спасение.
Две секунды назад Перси едва не падал в обморок, но теперь его окатил новый выброс адреналина. Ему хотелось придушить Лео и потребовать ответа, почему «Арго-II» сначала не полетел спасать Аннабет, но решил, что с его стороны это будет неблагодарностью.
— Расскажите мне об этом видении, — велел он. — Расскажите мне все.
Пол задрожал. Деревянные доски начали исчезать, и песок арены посыпался в гипогей внизу.
— Давайте поговорим на борту, — предложила Хейзел. — Лучше взлететь, пока еще можно.
Они вылетели из Колизея и поплыли над крышами Рима на юг.
Вокруг площади перед Колизеем образовались огромные пробки. Собрались толпы смертных, вероятно привлеченные странными огнями и звуками, исходившими из руин. Насколько мог видеть Перси, ни один из грандиозных планов гигантов по истреблению населения не увенчался успехом, город выглядел так же, как и всегда. Похоже, никто не заметил огромную греческую трирему, поднимающуюся над городом.
Полубоги собрались у руля. Джейсон перевязывал вывихнутое плечо Пайпер, а Хейзел сидела на корме и кормила Нико амброзией. Сын Аида едва мог поднять голову. Он так тихо говорил, что Хейзел приходилось наклоняться, чтобы хоть что-то расслышать.
Фрэнк и Лео подробно рассказали обо всем, что случилось в комнате с архимедовыми сферами, и о видении, которое им показала в бронзовом зеркале Гея. Они быстро решили, что самый действенный способ найти Аннабет — воспользоваться загадочным советом, который им дал Бахус: найти Эммануэль-Билдинг, что бы это ни было. Фрэнк застучал клавишами бортового компьютера, а Лео ожесточенно щелкал кнопками пульта управления, бормоча:
— Эммануэль-Билдинг. Эммануэль-Билдинг.
Тренер Хедж, пытаясь помочь, сражался с картой Рима, которую держал вверх ногами.
Перси опустился на колени рядом с Джейсоном и Пайпер.
— Как плечо?
Пайпер улыбнулась.
— Заживет. Вы двое сражались просто потрясающе.
Джейсон толкнул Перси локтем в бок.
— А из нас с тобой получилась неплохая команда.
— Лучше, чем рыцарский турнир посреди кукурузных полей Канзаса, — согласился Перси.
— Вот оно! — закричал Лео, тыча пальцем в монитор. — Фрэнк, ты потрясающий! Я прокладываю курс.
Фрэнк сгорбился.
— Я просто прочитал название на экране. Какой-то китайский турист отметил его на «Картах Google».
Лео дико улыбнулся остальным.
— Он читает по-китайски.
— Совсем чуть-чуть, — сказал Фрэнк.
— Разве это не круто?
— Ребята, — вмешалась Хейзел. — Жаль прерывать ваш сеанс восторгов, но вам стоит это услышать.
Она помогла Нико подняться на ноги. Мальчик всегда был бледным, но теперь его кожа цветом походила на порошковое молоко. Темные запавшие глаза напомнили Перси фотографии освобожденных военнопленных, впрочем, Нико и был таким освобожденным пленником.
— Спасибо, — проговорил Нико скрипучим голосом, нервно взглядывая на ребят. — Я уже отчаялся.
Еще неделю назад или около того Перси представлял, как при следующей встрече наговорит Нико кучу гадостей, но парнишка казался таким исхудавшим и печальным, что вся злость Перси куда-то улетучилась.
— Все это время ты знал о двух лагерях, — сказал юноша. — И мог бы сказать мне, кто я такой, в первый же день, когда я только появился в Лагере Юпитера, но ты не сказал.
Нико рухнул на палубу рядом со штурвалом.
— Перси, прости. Я узнал о Лагере Юпитера в прошлом году. Меня туда привел отец, хотя я и не знаю, почему. Он сказал, что боги веками держали два лагеря вдали друг от друга и что я не должен никому рассказывать, потому что еще не время. Отец сказал: важно, чтобы я знал… — Он согнулся пополам в приступе кашля.
Хейзел поддерживала его за плечи, пока он снова не смог стоять.
— Я… я подумал, что отец так сказал из-за Хейзел, — продолжал Нико. — Чтобы я знал о безопасном месте для нее. Но теперь… Я думаю, он рассказал мне о двух лагерях, чтобы я понял, как важно ваше задание, и чтобы я нашел Врата смерти.
Обстановка накалилась — в буквальном смысле, потому что от Джейсона во все стороны полетели искры.
— Ты нашел Врата? — спросил Перси.
Нико кивнул.
— Я был дураком, подумал, что в Царстве Мертвых могу разгуливать, где захочу, и угодил в ловушку, устроенную Геей. С таким же успехом можно было пытаться сбежать из черной дыры.
— М-м-м… — Фрэнк пожевал губу. — О какой черной дыре ты говоришь?
Нико открыл было рот, но, видимо, то, что он собирался сказать, пугало его самого. Он повернулся к Хейзел.
Девушка положила руку брату на плечо.
