Дмитрий Емец - Тайна «Звездного странника»
Капитан торжествующе взглянул на изумленных пленников и, видимо, спохватившись, что перед ним всего лишь дети и старый робот-нянька, нахмурился и забарабанил пальцами искусственной руки по навигационному кубу.
– Грохотун! – резко скомандовал он.
– Слушаюсь!
– Уведи их и запри в кают-компании. А сам немедленно возвращайся, ты мне нужен.
– Нужен, нужен, никому он не нужен! – заворчал попугай, переминаясь на плече Крокса. – Рогатый убийца! Ему бы только свою инструкцию читать и шеи сворачивать! Ни один андроид у нас в экипаже по его милости долго не живет.
– Они устаревшей модели и поэтому сами ломаются! – набычился Грохотун.
– Да уж, сами! – хмыкнул попугай. – Как бы не так! Ломаются-то они сами, только потом у них такой вид, будто по ним из лазерной пушки шарахнули. Ни один роботомастер не починит.
– Жалкая птица! Устаревшая модель! – Великан потянулся к попугаю, явно намереваясь оторвать ему голову.
– Отставить! – рявкнул Крокс. – Грохотун! Кому я сказал! Отведи пленников в кают-компанию и возвращайся!
– Есть, капитан! – Гигант круто развернулся, схватил Андрея и Лависсу и потащил их к лифту.
– Отпусти детей! Ты нарушаешь закон робототехники! Ты не можешь причинять вред людям! – Баюн попробовал схватить Грохотуна, но тот, не оборачиваясь, оттолкнул его локтем с такой силой, что старый робот упал. Андроиды подняли Баюна и понесли к лифту, как мешок.
– Прочь, рухлядь! – кричала Лависса, вырываясь из огромных лап Грохотуна. – Мой отец отправит в погоню весь звездный флот! Он вам покажет!
Крокс не обращал внимания на вопли девочки. Он отдавал отрывистые распоряжения навигатору. Звезды над куполом стали смещаться. «Звездный странник» вновь менял курс.
Грохотун втолкнул пленников в лифт и нажал кнопку «Кают-компания».
Глава 8
ЛАВИССА
Створчатые двери разъехались, и робот-убийца швырнул пленников в кают-компанию.
– Отсюда вам не выбраться, – прогремел он. – «Звездный странник» строился надежно. И не вздумайте открывать люк. Лопасти изрубят вас, как мясорубка, а капитану нужен выкуп за девчонку. – Он наклонился к лежащему на полу Баюну и ткнул пальцем в его грудь: – Ты, устаревшая модель! Ненавижу устаревшие модели! Тебя давно нужно пустить на переплавку!
Грохотун хотел было схватить Баюна, но андроиды у дверей беспокойно задвигались. Очевидно, они вспомнили, что капитан не отдавал такого приказа. Великан резко обернулся:
– Вы еще здесь? А ну прочь отсюда, тупицы! Вам жить надоело? – Рогатый робот вышел из каюты и запер дверь.
Едва его шаги затихли, Андрей бросился к другу:
– Как ты? Как твой сердечник?
– Все в порядке. – Робот-нянька приподнялся и сел. – Все системы действуют нормально. Но я нарушил закон робототехники: не смог помочь, когда вам грозила опасность.
Лависса перестала барабанить кулачками по заблокированной двери: все равно Грохотун уехал и не мог ее слышать.
Девочка тряхнула головой, откинув спутанные волосы, и подошла к Андрею и Баюну.
– Кто вы такие? – высокомерно спросила она.
– Мы с Деметры. – Андрей попробовал, мягкий ли диван, и с удовольствием устроился на нем. – Хотели пробраться на «Деметрианец» и полететь на Землю, а по ошибке попали на «Странник». А тут этот пират.
– Сами виноваты. – Девочка выбрала самое высокое кресло и села в него. – Теперь Крокс вам покажет. Вы тоже хороши! Без билетов летать в космосе! За это полагается наказание и штраф. – Она строго свела светлые бровки.
– А тебе-то что? – Андрей подпрыгивал на диване. – Тоже мне президентша. Небось твой папочка с ума сходит, где там моя доченька.
Неожиданно Лависса надула губы, отвернулась и уткнулась головой в спинку кресла. Баюн присел рядом и осторожно погладил девочку по голове своей механической ручищей:
– Не плачь, все будет хорошо.
– А я и не плачу. – Она передернула плечиками. – Очень надо!
Старый робот-нянька знал, как успокаивать девочек. Он их на своем веку столько воспитал! Лависса вздохнула, потерлась щекой о кресло и уже менее сердито посмотрела на мальчика.
«Ну и ну! Присвоила себе моего робота! Еще и обижается!» – подумал Андрей, потом снял рюкзак и открыл его.
– Хочешь есть? – Он исподлобья взглянул на девочку.
– Хочу. Я со вчерашнего дня ничего не ела. Они не догадались меня накормить.
– Неудивительно! – возмутился Баюн. – Редкая безответственность!
Андрей вынул синтезатор пищи. Он представлял собой небольшую коробочку, внутри которой находилось три емкости для пищи, напоминавшие тарелки. Мальчик раньше не пользовался им, но знал, что он синтезирует белки, жиры и углеводы и, смешивая их, получает не очень вкусную, но вполне съедобную пищу. Мальчик включил синтезатор. Он работал бесшумно. Только стенки его слегка разогрелись; крышка приоткрылась, и оттуда выехала первая емкость. В ней было нечто похожее на большой блин со светлой начинкой и нечто напоминавшее котлету.
– Возьми! – Андрей протянул еду девочке.
– А это можно есть? – Она осторожно понюхала содержимое и на всякий случай поморщилась.
– Ты никогда не слышала про синтезатор пищи?
– Он мне не нужен. Мы едим только самые лучшие натуральные продукты, – небрежно бросила Лависса. Она опять стала высокомерной президентской дочкой.
– А для меня и это вкусно. – Андрей взял с тарелки блин, завернул в него котлету и стал с аппетитом есть. Он тоже успел проголодаться. С прощального обеда на Деметре, когда мама и папа улетали на Землю, мальчик крошки во рту не держал, только перехватил пару нямнямчиков, сидя с Баюном в контейнере.
Глядя, как Андрей уплетает котлету и блинчики из синтезатора, Лависса неуверенно откусила кусочек и скривилась. Но, обнаружив, что на нее никто не смотрит, она перестала морщиться и откусила еще кусочек. Вероятно, блин с котлетой показались ей вполне съедобными, потому что тарелка быстро опустела.
Утолив голод, девочка вытащила из кармана маленькое зеркальце.
– Выгляжу я просто ужасно. – Она покачала головой, разглядывая в зеркало свое розовое симпатичное личико, и кокетливо покосилась на Андрея.
Мальчик никак не прореагировал. «Пусть как хочет, так и выглядит», – решил он.
– Что у тебя с глазами? – внезапно спросила Лависса, озабоченно наклоняясь к Андрею.
– А что? – Он выхватил у нее зеркальце, взглянул и облегченно вздохнул. – Ничего. Нормально.
– А с ушами тоже нормально? – Она высоко подняла светленькую бровку. – А я-то думала, ты ослеп и оглох. Я привыкла, чтобы мне отвечали, когда я с кем-нибудь говорю.
– А что ты говорила? Я что-то не помню. Андрей начинал злиться. И чего она пристает то к нему, то к роботу?
Девочка вздохнула, дернула плечиком – мол, с кем приходится иметь дело! – и задумчиво посмотрелась в зеркальце.
– Нет, Лависсочка, ты выглядишь просто замечательно, – сказала она сама себе, спрятала зеркало и сосредоточенно наморщила лобик. Казалось, она думает о чем-то очень значительном и важном. Баюн даже подтолкнул Андрея, обращая его внимание на девочку: мол, смотри, чуть младше тебя, а какая вдумчивая и серьезная! – Я хочу заплести косу, – произнесла Лависса, подводя итог своим размышлениям, – но у меня нет расчески.
– Вот, возьми! – Робот нажал на кнопку у себя на груди, и из его живота выдвинулся небольшой ящичек.
В этом ящичке – Андрей хорошо знал – у Баюна хранились самые нужные вещи, просто необходимые, когда постоянно имеешь дело с детьми. Тут были аптечка с лунным йодом, мгновенно заживляющим все ссадины и царапины, и пластырь, и сласти, и зубная щетка, и самоочищающиеся трусики для новорожденных, и синтетические питательные таблетки, и респиратор подводного дыхания, и даже маленькая надувная лодка – в общем, всего и не перечесть.
А в укромном уголке ящичка лежала маленькая старинная шкатулочка, в которой были предметы, принадлежащие лично Баюну. Шкатулочка закрывалась малюсеньким замочком. Когда-то Андрей попросил у робота разрешения заглянуть туда. Баюн открыл, и мальчик увидел маленький серебряный крестик, красную ленточку и крошечную куколку.
«Откуда у тебя это?» – поразился Андрей.
«Это крестик твоей прапрапрабабушки. Она была моей первой воспитанницей, – пояснил Баюн. – Красная ленточка – твоей прабабушки. У нее в детстве была очень смешная косичка. А куколку подарила мне твоя бабушка, когда ей исполнилось три года, пять месяцев и семнадцать дней. Она время от времени брала куколку у меня поиграть, но потом снова дарила. А твоя мама подарила мне тебя, что тоже неплохо».
Баюн порылся в своем ящичке и протянул девочке удобную щетку для волос, которая одновременно и расчесывала, и массировала голову, и очищала волосы.
Лависса взяла у робота щетку, но ее волосы спутались и никак не желали расчесываться. Некоторое время робот-нянька наблюдал, как она неловко теребит свою косу, и не вытерпел:
